“元......”朱森眼現驚喜之色，幾乎脫口而出，但見趙行德以目示意，立即住了口。趙行德身上的罪名雖然是前朝舊事，但當朝官家頗為講究孝悌之道，不肯輕易為這樁禦案平反。這幾年來，他的文章一直都有流傳，但人卻不知蹤跡。平反昭雪之事，陳東提了幾次被官家留中不發，其他文臣樂得他不現身於人前，大家便不再與官家為難了。
這時有人問道：“三綱五常，難道不是正道？”
趙行德含笑道：“不是。”此言一出，在座的儒生盡皆嘩然，有人不可置信地看著他，有人咬牙切齒地要來衝過來，卻聽他繼續沉聲道：“道者，天地運行之理。大道唯一，天行有常，不為堯存，不為桀亡。何來正邪之說？’”
聽他這麽說，眾多想要反駁他的儒生都無從說起，楊秀腦海中冒出‘本來無一物，何處惹塵埃’這句禪機來，隻是此人一口咬定天地運行之道，卻將三綱五常置於何處，卻聽他緩緩道：“三綱五常者，所以若仔細論之，乃是人倫之德，而不是道。周人所言，皇天無親，惟德是輔。但德本為天道之輔佐，周人所謂‘以德配天’是也。道為天，為乾，為陽，德為地，為坤，為陰，倘若以人德代天道，未免有顛倒陰陽之誤。難道天道還能顛倒運轉以配人倫之德不成？”
滿場的儒生都安靜下來，朱森若有所思，黃堅微微點頭，聽他又道：“周人所謂，敬天、保民、明德、慎罰。敬天居首，是講世間萬物皆當順應天道而行事，順天者逸，逆天者勞，順之者昌，逆之者亡。保民者，正孟子所謂民為貴，君為輕。非保民無以順天道。明德甚罰皆為保民，明德者導之以禮，慎罰者齊之以刑。六韜所言，殺一人而三軍震者，殺之；賞一人而萬人樂者，賞之。三綱五常，自漢室以來曆代倡之，偶有悖之者，則國人皆曰可殺，正是明德之效。但若誤以之為天道，那便是指鹿為馬了。”
趙行德說完之後，場中多數書生竟是寂寂無聲。三綱五常之德雖然也是高高在上的，卻與天道不可同日而語。天道是不會錯的，與天地同壽永不消亡，順之者昌逆之者亡的。德卻並非如此，改朝易代，則新朝之德代舊朝之德，甚至有所謂五德始終之說。更有心思敏銳的暗暗想道：“自古以來，以臣弑君者不知凡幾，最近的五代更替便再明顯不過。三綱五常，也是要人力維持。並不見哪個臣子篡奪皇位，老天降下雷電將他給劈了。到說到底，還是因為君臣綱常隻是人德，而並非天道的緣故。”想到此處，不禁令人心底生寒。書院中安靜了片刻，竟是無人出言反駁。
良久，方有人期期艾艾道：“以先生所見，世間所重之封禪、祥瑞、吉兆、圖讖、丹道可稱得上順天道？”眾士子心照不宣的相互看了看，當朝曆代官家，可不就是看重這些，在士人中有很大的非議。
趙行德微微搖頭笑道：“子不語怪力亂神。”
黃堅對趙行德點了點頭，微笑道：“這位先生高見。”他轉而對眾儒生道：“若說實著，老夫倒也有些。天下者，天下人之天下，非為一家一姓之私產也。故而，治天下之策，當出於天下人之公義，而非出於一家一姓之私利。然則，人非聖賢，皆其私利，如何能致天下人之公義？”黃堅徐徐看過場中的士子，沉聲道：“必以公議，而致公義。國家以科舉選士子，建學校之製選育才士。國家之法度，由舉國高士公議而定。州縣法度，必有州縣士人公議而定。此後，凡州縣官吏，皆由一州一縣之士人選舉之，而後州縣官自選其僚屬用事，而以學校監督之。而執掌天下之宰相，必由舉國學校之祭酒公議選舉之，而後宰相自選各部尚書用事，而天下學校監督之。若宰相、尚書、州縣官有負於國，則士人相聚於學校，以公議彈之，再行選舉之事。如此一來，則為上者戰戰兢兢如履薄冰，一言一行未敢有負於公議，而眾人利己之私，或能致天下萬民之公利。”
這時有名叫胡庸的士子問大聲道：“先生置君王於何地？”
黃堅微微笑道：“聖人垂拱而治，政則宰相，祭則君王。”這是他素來所主張的。
又有名叫田穆的士子皺眉沉吟問：“先生將權柄委諸於學校士人，難道不怕士人議論紛紛，難以決斷，反而耽誤國家大事麽？此外，以學校士人推舉州縣官，乃至朝廷宰相尚書等決於學校，難免使黨爭更烈。而學校中人盡皆讀書之人，多有不明世事者，此時若有王莽等奸雄以邪說惑眾，則士人難免為其所或，而天下人苦矣。”
黃堅目中有嘉許之色，緩緩解釋道：“黃某所言學校、士人，與如今之縣學，太學，士子略有不同。學校不但是為國家培材之所，更是舉國公議之所。士人通過科舉取得功名，若不能出仕為官，則操持本業為生，耕種工商不限。公議乃士人之責，若不時常參加公議者，則由祭酒加以警告，屢教不改者，則革除功名。所以，齊集於學校參與公議之士人，囊括各業，乃一國一州一縣的棟梁人物，大多數並非隻是立腳書櫥而已。至於黨爭麽......”
趙行德的站在書院中，心中的驚訝並不亞於其他的儒生。這學校選舉，公議監督之說，黃堅也是初次提出來，雖然隻是一種空想，更有匪夷所思之處，已經極為接近後世的製度了。
他身旁有人小聲道：“若說王莽，我看黃舟山才是王莽。有辱君父，又要改朝廷製度，怎麽沒見人將他捕拿下獄問罪去？”另一人冷笑道：“兄台著相了。黃舟山一介儒士，如何能與奸雄王莽相比？我朝不以言罪人，他說的這些話，又不曾積蓄黨羽，又不曾招兵買馬謀反。他要學校公議選相，又不是指名道姓地指摘當政之失，誰又來理他。若是你是當朝大佬，你是整治那寫揭帖的趙元直？還是無事來招惹黃舟山？黃舟山之說，不過博人一笑而已。若說改製，我看還是首推王文公，為國理財的招招都是實著。黃舟山不過是妄作高論，空言無益。”
更多的士子則是站在院落中靜靜地聽著這新奇之論。本朝所謂士大夫與天子共治天下，眾多士人無法出仕，隻空言議論而已。若依黃舟山之說，虛君實相，以學校士人選舉祭酒、州縣長官，以祭酒選舉宰相，更以公議監督，彈劾，則無官無職的士人參與政事，特別是對地方政事的影響力將大增。這時尚且是三月天氣，山中春寒，霧氣也重，不知不覺中，大團大團的霧氣順著微風從竹林飄了進來，霧水濕了衣襟，亦無人拂拭。四五步之外的人麵目已經看不清楚，眾士子仍靜靜聽著仿佛從飄渺的虛空中傳來的新奇之論。
這時黃堅仍繼續道：“所謂黨同伐異，小人有黨，君子亦有黨。非同道中人難以齊心協力。不過，為防結黨謀私，應該以公議防範之。士人雖然各為其黨，但議論言行皆需出於公心。倘若有因私廢公者，則士人以公議禁之。學校雖有選舉及公議之權，但政事之權仍在宰相、六部及州縣官，公議若不能彈之，則不得擾亂朝廷製度。若非國中士人十之七八以為不可行，朝廷大事當不至於為公議所阻撓。即便有王莽之流奸雄，一時蒙蔽了大多數士人，然則真偽辨明之後，學校尚能以公議彈之，倘若一縣公議有十之六七的士人以為然，則逐縣令。推而廣之，一州士人公議，有十之六七以為然，可以逐知州，一國學校祭酒之公議可以逐宰相。”
他講完這一段，依舊是士人發問，黃堅一一給予解答。在趙行德聽來，無論是問與答的內容，都讓他在似曾相識之餘覺得新奇而古怪。不過，和夏國軍士相比，大宋的士子顯然還不太熟悉具體的軍政事務，有人隻知道朝廷有四大行營，卻不知行營兵力多寡。有人以為如今情勢與唐末方鎮林立相類，力主削藩，卻不知宋朝如今西北兩麵受敵，東南民亂餘燼未滅的情勢，若非行營禁軍在前麵頂著，京師早就左支右絀，一日三驚了。有人主張朝廷當加派兵馬北伐，一舉收複燕雲，卻不知河東行營都部署楊彥卿對京師心存疑慮，河北行營都部署王彥多次上書力主持重。朝中官員正在為打下大同府後，山後九州歸屬於河東行營管轄還是河北行營管轄吵得一塌糊塗。有人說學校公議之後，當減掉東南的工商重稅，卻沒說如此一來，朝廷的開支用度從何處彌補。就連趙行德也暗暗搖頭，要讓這些人去公議天下大事，尚需時日。