“人自擇法，各取所宜？”鄧素皺眉問道，“若清流與俗易皆在一案，如何裁斷？”
“罪獄從俗易，而爭訟從清流。”朱森沉吟道，“爭罪曰獄，罪獄之事，當緩刑罰以寬仁民，而爭財曰訟，爭訟之事，當以風俗教化為要旨，可從‘清流法’。”他語氣並不確定，朱森素來潛心治學，訟獄之事並非所長。果然，陳東和鄧素都流露出不以為然的神情。
“朱兄，罪獄之事，失之於寬仁，便不能懲奸止惡，反而是揚惡抑善。而爭訟之中，更變詐百出，所謂‘君子欺之以方’，如何能從清流法決訟。朱兄，你的心願是好的，但這樣絕不可行。”鄧素斷然道，陳東也罕有地點頭讚同。二人都經曆過州縣，對決訟斷獄有些體會，所以才會反對。二人這一質疑，朱森也麵露難色。
“清流俗易兩者交疊的話，”趙行德輕輕插了一句，“可不分獄訟，但考其發端便可。”
他在遼東治理漢民時，也曾升堂問案，還曾按照夏國製度審定過律例集，所以也有些心得。朱森的提議也觸動了他的一些想法，因此便忍不住開口插話。朱森臉帶疑惑，問道：“如何考其發端呢？”陳東微微頷首，示意有此疑問。鄧素目光微動，落在趙行德身上。
“因侵犯他人而起訟獄，從清流之法；若從訂約立契始發端的，則從俗易之法。”
趙行德緩緩道：“孟子曰，達則兼濟天下，窮則獨善其身。心動既是自由，刑罰亦不能強迫人心向善。而刑罰之要旨，隻在於助人守‘善’。使人能自律、守‘善’，而天下大治亦不遠也。兩法相犯而由侵犯他人發端的，情況可歸為兩種，第一種，守俗易法之人侵犯守清流法之人，是壞了他人之‘善’。如外國之人，無故入我國土，當以我國法度懲處之。所以，即使是守俗易法之人，也當以清流法嚴懲；守清流法之人侵犯守俗易法之人，既壞了他人之“善”，也是壞了自律之‘善’，自作者自受，亦當從清流法嚴懲。與此不同的是，兩法相犯而由訂約立契發端的，斷訟決獄，當以雙方所立之契約為基礎，若從清流嚴苛之法，恐怕官府會越俎代庖，將雙方未明之意願強加於人，故而當以俗易法裁斷之。”趙行德說完便住口不言，朱森和陳東麵露沉思之色。
“如此說來的話......”
“諸奸為侵犯之行，”鄧素沉吟道：“如有同守俗易法之人，當按照本朝刑統，男女各徒一年半，女有夫者，則男女並徒二年。而同守清流法之人，禁止淫佚，諸奸者，男，杖五十，女，杖三十；有夫者，女，夫殺之無罪，男，斬首棄市。女十二歲以下，婦人不坐罪，男比有夫者，斬首棄市。如果俗易侵犯清流，則從清流法。如果清流侵犯俗易，亦從清流法。男仗五十，女杖三十；有夫者，女，夫殺之無罪，男，斬首棄市。女十四歲以下，婦人不坐罪，男比有夫者，斬首棄市。是這樣麽？”
“這......是的，”趙行德遲疑了一瞬，還是點了點頭，又道，“以訂約立契發端的訟獄，以體察雙方契約真意為要旨。清流之間，君子不出誑言，言出成約，誓無反悔。而俗易之間，則非要立下字據畫押不可。而清流與俗易之間，則以俗易法為準，若無字據，認定雙方並無契約。”
“不錯。君子之交，焉能與蠅營狗苟者相同。”陳東微微點頭。在世居福州的宋國海商之間，確實有重信尚義，言出如山，不需字據為憑的做法，往往一兩句話就能做成大買賣。而那些信義未夠的商賈，就必須要定下字據。字據上的文字還必須逐字逐句地推敲，以免留下後患。
“善！大善！”鄧素拍案叫絕道。“如此一來，不僅是各得其所而已。”
“禮法所保護的，既非清流，也非俗易，而是天下人心之‘善’。善者有善報，惡有惡果，長此以往，砥礪節操之人必將越來越多。侵犯從清流，訂約從俗易，此法大善！”他執掌禮部，自然是希望嚴守禮法之人越多越好。興奮之色溢於言表，然後，鄧素的臉色又寒了下來，沉吟道，“不過，若真的人自擇法的話，真正清流多半要選《宋禮法》而自律之，吳子龍的聲望勢必大漲。難道，我等也不得不受他撰寫的《宋禮法》約束不成？”陳東的臉色也陰沉下來，《宋禮法》真成了“清流法”，那吳子龍的聲望必定一時無兩。下一次學政公議推舉丞相，吳子龍便是眾望所歸的人。
“少陽，我們也編纂一部與《宋禮法》相抗的‘清流法’，如何？”
“嗯......”陳東沉思了片刻，皺眉歎道，“談何容易？吳子龍有心編纂《宋禮法》已久，他的禮法已囊括了古今，我們即使重新編纂一部禮法，也挑不出他的範圍，亦步亦趨，反而惹人恥笑。唉——”他看著在座的幾人。若自擇法，恐怕都要守《清流法》，而不會覥顏與“俗易”為伍的。鄧素皺眉思索，也歎了口氣。吳子龍本身是極其砥礪節操之人，對清流所推崇的言行禮法拿捏把握得極準。禮部若要新編《禮法》，和他的《宋禮法》相比，若再嚴苛一些，就太不近人情，而寬鬆一些的話，又會令人不齒了。
“此事，解鈴還須係鈴人。”朱森開口道，陳東和鄧素疑惑地看著他，朱森笑道：“要別出機杼的話，依我看，可以取元直所撰《君子國》之意旨，便與吳子龍《宋禮法》大異其趣，附以禮法和本朝律例，號稱為《君子法》，便可以與吳子龍的《清流法》分庭抗禮。天下清流士人，或不滿吳子龍之煊赫，或不欲守《清流法》者，可以守《君子法》。如此，大禮議之後，吳子龍的聲勢便不至於太高了。”他說完之後，含笑看著三人，誰知道，陳東、鄧素同時遲疑起來，陳東臉現驚訝，鄧素深皺眉頭。朱森才發覺自己這提議的不妥。他和陳東、鄧素都討論過《君子國》初稿的，陳東擊節讚賞，而鄧素則不置可否，隻是說趙行德慣做新奇之論。然而，這還不是最大的問題。本朝禮法由夏臣編纂，豈不是說本朝無人？
“多謝朱兄抬愛，隻是，行德卻沒這個資格。”趙行德深深呼吸了一口冰涼的空氣，“所謂君子之道，我與朱兄論辯過多次，朝廷若要編撰禮法的話，朱兄才具遠高於我，足堪大任。與我同路南下留守司軍官數十位，曾研討此道不下百回，鄧兄、朱兄手下若缺少人手，可以從他們中間挑選。行德身為夏臣，嫌疑未洗，就不便參與其事了。”
“元直......”陳東歎了口氣，鄧素的神色微動，終究沒有說出什麽勸解的話來。
“前幾天看邸報上說，朝廷和各州縣都在擴練新軍，兵馬加起來不下六十餘萬，足以保境安民了。”趙行德望著外麵一隻寒鴉停在院中的古柏枯枝上，顯得孤單而寥落，他嘴角浮起一絲苦澀的笑容，“行德身為夏臣，奉命援宋抗遼，也算不辱使命。夏國與突厥的戰事曠日持久，正在緊要關頭。私心猜測，回到關西後，朝廷必派我往河中率火炮營參戰。我的家人皆在關中，諸位若還念著故舊之情，便放趙某一家團聚吧。”他的聲音低沉，陳東和朱森有些動容，鄧素心中也湧起幾分蕭索之意。放不放趙行德回夏國，終究不可一時意氣用事。
離開武昌侯府，一路之上，陳東的神色鬱鬱，鄧素則若有所思。兩人商議，還是未雨綢繆，由朱森從禮部選拔書吏，再從趙行德推薦的軍官中召集人手，以“君子之道”為意旨，著手編撰“君子法”。鄧素在禮部穩住局麵，一邊逐個說服學政，把“宋禮法”議題押後，拖延時間，一邊放出朱森編纂“君子法”的消息，一點點將“君子法”的內容透露出去，根據學政之中的議論，對“君子法”加以增刪修改，這樣一來，到大禮議結束的時候，就可以讓“君子法”與“宋禮法”、“俗易法”鼎足而三了。
“少陽，”鄧素斟酌詞句道，“元直人才難得，太可惜了。”
“那有什麽辦法呢？”陳東歎道，“你我都知道，那些個罪狀，多是子虛烏有。終究是我等欠他為多。元直在關西若是籍籍無名尚好，偏夏國朝廷又對他頗為看重，我朝汴梁奪帥，夏國立刻便冊封他保義侯，拜上將軍。與當年狄青被俘之後，我朝偏偏特意加封他爵位，厚待其子的用意相同。我朝能給他多少爵祿，夏國肯定也會給。既把元直架起來了，又是千金買馬骨的做法，做給我朝的俊傑看。唉，可惜了元直......他的妻兒皆在關中，骨肉離散，我對不起他......”
“我朝能給的，夏國未必能給。”
鄧素沉吟了片刻，低聲道：“陛下也是惜才，聽聞元直妻子被夏國扣留，便動了念頭。十六長公主殿下，乃陛下同母所生，一向最受先皇的寵愛。若是少陽你不反對的話，陛下將賜婚與元直，將他留在關東。他終究是宋人，良禽擇木而棲......”