相府門前朱雀街，人群摩肩接踵，當中卻讓出了一大塊空地，一頭不知從哪兒尋來的黃牛，牛頭塗著赭紅色的花紋，眼圈卻用墨汁畫得比銅鈴還大，牛角上綁了兩柄解腕尖刀，看上去煞是嚇人。外圍的人群不斷發出喝彩聲，一個家丁牽著牛鼻子，兩個人按著牛背，一個儒生摸樣的人在牛尾巴上拴好一串鞭炮，晃亮火折子，得意地向周圍搖了搖手。
人群中再次爆發出巨大的歡呼聲：“好樣的！”“快看田單大擺火牛陣！”他這才點燃引線，閃身退後，周圍的人群也推推搡搡的往後退去，剛才有頭瘋牛可是踩死了人的。
“這是誰？”石庭堅皺眉道：“演戲麽？”
“渠陽劉子歌，勸都勸不住，都想出個風頭。”張蔚看著相府門口麋集一團的禁軍，低聲道，“不過也好，試探了這麽久，看樣子相府就這麽多護衛了。”
石庭堅點點頭，沉聲道：“不能再拖延下去，集中人手，多準備牛馬和車仗，一鼓作氣衝進去，直衝簽押房，即便搜不到陳東，把他趕出去也行。”他回頭望了望城池上空騰起的濃煙，眼中透出一股憂色。想起因自己等人之故，鄂州百姓橫遭一場浩劫，無辜受害，家破人亡者不知凡幾，石庭堅胸中便有些煩悶，但願早點結束這場鬧劇，恢複京師的秩序。
二人正說話間，鞭炮劈劈啪啪地炸響起來，圍觀眾人也興奮地起哄起來，一齊聲呼喊驅趕黃牛，黃牛受了驚嚇，一邊在原地轉圈，一邊連聲哀叫。幾個膽大的市井閑漢用竹竿去捅它，痛的黃牛才低頭拚命朝前麵衝去，鞭炮繞自掛在牛尾巴上劈裏啪啦直響。這頭牛足有一千多斤重，吃痛狂奔的氣勢比戰馬更加嚇人。牛還沒衝到，列陣的禁軍便先散開了。
“媽呀！”“快跑！”
軍卒們臉色蒼白，大呼小叫，本能地躲避奔牛。有幾個人被奔牛撞倒，也不管受沒受傷，立刻慘叫出來，四下躲避的人反而擋住了黃牛的去路，驚牛在人群中左衝右突了好幾個來回，方才氣喘籲籲地奔向沒有人的地方。
“真是酒囊飯袋！”張蔚心情複雜地罵道，“大宋民脂民膏，就養了這麽一批飯桶。”
這時，原本嚴整的陣型已接近崩潰，軍卒全都驚慌失措，有人連火銃槍都掉在地上，軍官幾乎是拳打腳踢地強迫軍卒回到隊列中。看著這些臉色蒼白的可憐鬼再次列陣，表情好像是院子裏被迫出來接客的姑娘一樣無辜，圍觀的人群爆發出一陣又一陣響亮的嘲笑聲，很多人好像元宵時看花燈雜耍一樣地開心。
趙行德站在簽押房當中，他久在行伍，身上有一股戎馬征戰之氣，仿佛一頭闖入了書齋的猛虎，與周圍的環境有些格格不入。他環視眾人，問道：“讓我帶兵平亂，不怕我幹脆拿下鄂州，接應蜀中大軍順江東進，趁著宋國朝廷中樞毀掉，群龍無首的機會，幫夏國奪了東南半壁江山？”
溫循直幹臉色有些尷尬，沒有說話。他的擔心已被趙行德搶在前麵說出了。眼前是大宋朝廷最虛弱的時候，將兵權交到趙行德的手裏，無異於一場賭博。天平的一邊是助夏滅宋的戰功，另一邊隻是這個人的良心而已。
“如果真是這樣，”陳東直視著趙行德眼睛，平靜地回答道，“我身為大宋丞相，自會給天下臣民一個交代。但是現在，個人榮辱當置之度外，我意已決。”他加重了語氣，“現在，恢複京師秩序，就是你的責任了。”
趙行德還沒說話，隻聽腳步聲咚咚響起，外麵有人大聲道：“丞相大人，不好了，亂民們正準備攻打進來！”話音未落，一個書吏慌張跑進來，跪秉道，“亂民不知從哪裏尋來了牛馬牲畜，將鞭炮草料綁在尾巴上，還弄了許多大車，將柴草塗了濕泥堆積在車上，看樣子，他們很快就硬衝相府大門。外麵的廩生叫囂著要，要，要......”書吏有些心虛地抬頭看著陳東，外麵人叫囂著要抓住陳東，曆數他與奸黨沆瀣一氣的罪狀，明正典刑。再請禮部召集學政免去丞相，公議推舉新丞相。這些猖狂之語，書吏如何敢一一稟報？
“陳相公，恐怕相府守不住了，外麵的人都是瘋子，您看是不是......?”
“我知道了，但這裏才是相府。”陳東讓這書吏起身，轉頭對著趙行德，沉聲道，“局勢便是如此，你就不要推脫，領兵恢複京師秩序吧。”
趙行德見狀，也不再推脫，問道：“外間有多少人？府中又有多少人馬？”
陳東、鄧素等人的目光又回到那書吏身上，這人立刻戰戰兢兢秉道：“外麵的亂民隻怕有兩三萬人，相府的禁軍、衙役加起來有三千多人，正分別把守著各個門戶，人手很是吃緊。現在亂民隻是集中在朱雀大街上，想從相府正門衝進來，其它十幾處門禁還是暢通的。陳相公，留得青山在，不怕沒柴燒啊，趁著外麵還沒圍死，您先走吧......”
陳東惱怒地“哼”了一聲，打斷了書吏的勸說，看著趙行德。
“若我記得不錯，朝廷匠作的規矩，每次鑄造新式火炮，都會挑最好的敬獻大內。從前一向存放在汴梁宮中，卻從未使用過，後來白白便宜了遼寇。現在的規矩，新式火炮恐怕是敬獻給相府吧，隻是不知道具體存放在什麽地方？外麵雖然人多勢眾，但多是烏合之眾。禁軍雖少，若得火炮之助，便可扭轉局勢。”
趙行德一邊思索，一邊說著，聲音不緊不慢，有些低沉，卻給人莫大的信心。他忽然想起一事，問道：“相府衛隊中可有炮手？”
“有！”林貞幹立即答道，“相府衛隊有一百多炮手，二十多門炮。不過，平時火炮都封存在武庫裏，平常不用。”職方司對相府衛隊是著重監視的。兵部因襲舊製，將最好的火炮撥了一批給相府衛隊，同時配給了相應的炮手。但顯然相府是不可能操練火炮的，因此火炮全都封存在庫裏，炮手無所事事，除了軍餉比火銃手高兩倍，平常都與火銃手一樣侍衛站崗。
“好，”趙行德對林貞幹道，“你去集合火炮手，尋找火炮、彈藥，立刻拖到前院去。”他的目光落到林貞幹的身上，他還不知林貞幹的身份，聽他言語間熟悉相府的兵力，便點了他的將。
林貞幹頓感身上壓力，躬身聽命道：“末將遵命。”他也向陳東躬身行禮，便疾步出去集合炮手。
趙行德點了點頭，沉吟道：“先打退相府外麵這群人，再要恢複京師秩序，隻需調動東南大營兵馬分街坊維持秩序便可。”說完便先去前院，做些挑選炮位，清除射界之類的布置。
“元直，”陳東叫住了他，從書案上拿起一卷絹旨，低聲道：“帶著這個。”趙行德一愣，展開看了一眼，竟是大宋丞相命趙行德接管東南行營及鄂州附近一切兵馬，平定鄂州城內動亂的鈞旨。有了這道鈞旨，趙行德就算是掌握了鄂州城內外一切兵權，他對陳東點點頭，沒有說話，合上這道鈞旨，放入懷中，大步走出門外。
“少陽，”溫循直猶豫道，“這兵權......”
“用人不疑，”陳東搖頭道，“帶兵打仗，你我皆不如元直，現在我們隻需鎮靜以對，等待結果。”
趙行德穿過花廳來到前院，眉頭就是一皺。相府衛隊在大門內外布置了兩道防線，外麵的軍陣護住了正門，在前院中又列了一陣，大概是準備做反衝擊，將衝入相府的亂民驅趕出去。而在正門後麵，豎立著一麵寬大的照壁，不禁看不清門外情勢，也遮擋了他預想中火炮的射界。和外麵喧鬧翻天的人聲相比，禁軍的士氣低落到了極點，幾乎所有人都臉色蒼白，根本沒有臨戰的狀態。
他走上前去，拍了一個軍官的肩膀，說道：“召集人手，快把......”那人正害怕得厲害，突然被拍這一下，嚇得渾身都是一抖，回頭見是不認識的人，差點就要破口大罵，沒好氣道：“你他奶奶的是誰呀？”他的嗓門很大，中氣很足，這一下子周圍的軍卒都轉過頭來，用懷疑地目光看著趙行德。
“本將趙行德。”趙行德不答還好，這一答話，到讓那軍官轉怒為笑，嘲諷道：“老兄，你若是趙行德，我就是嶽樞密了。”周圍的禁軍都哈哈大笑，原本緊張的氣氛也衝淡了不少。誰都想像不到，像趙行德、嶽飛這樣傳說中的人物，會像宋兵甲、宋兵乙一樣突然站在麵前，而且身邊竟然沒有一個隨從。趙行德摸著胡茬，臉色有些尷尬，看來是離開軍營久了，就好像久不工作的機器，一轉起來就吱吱嘎嘎的鬧別扭。他一時沒留意，像從前那樣隨便叫一個軍官便發號施令，結果就鬧出了笑話。
“你看看這個。”趙行德隻得掏出還沒捂熱的鈞旨，遞給那個軍官。
軍官笑著把鈞旨接過，展開隨意一看，笑容立刻就僵住了，一字不漏地看完內容，又不可置信地看著這個人，失聲道：“你是趙，趙，趙，.....”他滿臉漲紅，像要噎死了一樣說不出完整的話，忽然下跪道：“末將孟英，趙節帥請恕末將冒犯之罪！”