“勞心者治人，勞力者治於人，自有它的道理。然而，天下士紳百姓，大多是治於人的，哪怕是治人者，在很多的時候，也有被人治的一麵。治人者，如刀俎，被知者，如魚肉，市井俚語：‘破家的縣令，滅門的知府’，諸位自中原流落自此，當是有所體會。適才所言，天下大義，應當落腳在百姓‘保其身、固其益、趨其利’這三者之上。然而，諸位都知道，無論是升鬥小民，還是富紳巨賈，家中若沒有人支撐門庭，破落起來，那也是一陣風兒也似。”
趙行德不疾不徐地說著：“所以，無論如何，家也要供一個有功名的人出來。這是為什麽？說穿了，也很簡單，沒有權，就沒有利，即使有利，也保不住。不過，官位，功名都是有限的，對天下人來說，有功名之人，恐怕萬中無一。那麽，沒有功名的人，又如何傍身呢？天下人大多無權無功名之人，對他們說什麽‘保其身、固其益、趨其利’，最終都隻是一句虛言而已。”
天上月華如水，樓船甲板上亮如白晝，離州士紳的神情驚訝、尷尬、異樣。
正如趙行德所言，他們都是從中原逃難出來的，大廈將傾的恐懼，胥吏的逼迫，顛沛流離，生死一線的航程，很多人都記憶猶新。沒有人想再來一次。這也是朝廷開學校推舉州縣牧守之後，各地士紳無論賢愚，哪怕捐生，都要擠進官學掛一個生員的緣由。“沒有權，就沒有利。”這話如此直白得有些俗陋，本心還有些遮遮掩掩，模模糊糊意識到這回事的離州士紳，臉色漸漸有驚訝變得異樣。如此豪不遮掩地說法，若是換了別人，說不定已有人站出來指斥一番，可趙元直鼎鼎大名，總不可能隻是故作驚人之語吧，所有人都靜靜地聽了下去。
“沒有權，就沒有利......”
“官位，功名隻有這麽多，沒有功名的天下人，他們的利益怎麽辦？”
隨著趙行德的詰問，許多人陷入了思索。
而趙興德也沒有賣關子，徑自往下道：“天下百姓要‘保其身、固其益、趨其利’，歸根結底，還是一個利字。然而，無權之利，隻是虛的，如海市蜃樓，鏡花水月，有權之利，才是實利。所以，百姓必須有權，而這個權，卻與官府治人者之權不同。官府之權，乃是治理之權，可稱為治權。那麽，普通百姓之權，乃保護自己利益之權，可以稱為利權。官府治權落到實處，在於行賞罰也。而百姓‘保其身，固其益，趨其利’之權，利權落到實處，一在百姓自由處置之權，二在受旁人，甚至官府侵犯之時，可有抗拒，舉告之權。適才我說，天下人自坐主，官府不過執事，而胥吏不過仆役也，百姓依照律例行其利權，便如同主人驅策執事仆役一般，隻要在律法有據，官府亦不能置之不理。”
“無權則無利。這麽一來，百姓‘保其身、固其益、趨其利’，便落在各種各樣利權之上。穿衣吃飯，夫婦人倫，皆是天理。百姓之利權，便是天下大義。適才所言，人之耳目有所不及，而趨利避害乃人之本心，百姓之利權，第一是他自己處置，隻要合乎律法，旁人，官府，皆不可橫加幹涉，所謂清官難斷家務事是也。官府之治權若與百姓之利權相犯。若朝廷律法並未明文改變，則治權不可侵犯利權，所謂官不與民爭利是也。若是形勢格禁，官府之治權需壓過百姓之利權，又在朝廷律令之外，需州縣學議論，甚至禮部召集學正議論，特別為此通過一道律令乃可以。”
除了趙行德朗朗之聲，少許夾菜咀嚼的聲音外，再無別的聲音。
一些水師軍官便開始夾菜吃飯，而離州的士紳聽得反而更加用心，涉及到“權”和“利”，這些頗有身家的人比光棍軍官要重視得多。按照趙行德的說法，如果真的將利權淩駕於治權之上，對士紳來說，當不當官就不那麽重要了。然而，真的能夠實現嗎？許多人雖然還是持著懷疑的態度，眼中卻流露出某種熱切。畢竟，官府之權是僧多粥少，即使縉紳之家也是要一代一代你爭我奪的，成敗未必由人，每一家都不能保證，會不會在自己這一代，或者下一代敗落下去。而個人之利權，則要牢靠得多，假如真能實現的話......
“......如是一來，則百姓在其利權之內行事，官府、律法，為其輔弼，‘保其身，固其益，趨其利’，儼然一方主人矣，利害操於己手，這便將天下者，天下人之天下，落在了實處。”
趙行德說完治權、利權之分的時候，再度出現了滿堂寂寂無聲的情況。
孫廩生都忘了剛才趙行德在對自己說話，自己應該說兩句“大人高見，小可佩服”之類的場麵，隻呆呆地看著上席，滿腦子是“權”和“利”，雖然他聽得不懂不懂，但隱隱感到有些激動。一些聽明白了“治權”和“利權”其中三味的清流士紳則是歎為觀止。這些人多飽讀詩書，曉暢朝廷製度，又經曆過許多具體的事請，於“權”“利”都有切身體會。
適才趙行德將重述民本之道，天下公義落腳在百姓“保其身、固其益”之上，猶如為他們打開一方新天地，正心向往之的時候。趙行德又在官府的“治權”之外，找出一個百姓之“利權”，而聽他娓娓道來，種種考慮、如何著手，都十分周詳，直接打通了一方新天地的道路。民為本，剛才還有些仙山樓閣一般，現在竟是如在眼前，反而更令人生出一種不震撼的感覺。
“生而知之者，上智也。”林酉看著麵色平靜的趙行德，忽然想到。
“世上難道真有生而知之者。”越是平常自負才高於人，今日越是暗暗心服。
馬援喃喃道：“夫子步亦步，夫子趨亦趨，夫子奔逸絶塵，而瞠若乎後矣。”
水師中的士子軍官，不管是否讚同趙行德對“民為本”、“使民保其身，固其益、逐其利”“治權”、“利權”提法，但一下子聽到並理解這麽多別開生麵的東西，無疑讓每一個人心神都大受衝擊。尤其是經常參加會講的水師軍官，平常趙行德就坐在那裏一言不發，仿佛心不在焉，又仿佛心事重重的樣子，有時幾乎讓人忘了他的存在，可是，元直先生就是元直先生。
“適才林大人請教，若宋夏交惡，將軍當如何自處，趙大人似乎忘了。”
正寂寂無聲時，離州學正申名琛忽然說出了大煞風景第一句話，將眾人從有些壓抑的震撼中拉了回來，複又驚訝地看著申名琛。“這個老學究，莫不是失心瘋了嗎？”周和眼神不善地盯著申名琛，心中暗罵道，“趙大人繞了這麽大一個圈子，把大家夥兒唬得一楞楞的，你這老家夥還不肯放過，非要挑撥離間麽？”座中大多是宋人，所謂關心則亂，剛才越是心神震撼，對趙行德的越是心悅誠服，此刻心裏就越不是滋味，臉上不由自主流露出憂色。
“其實，這也不難，”趙行德看著申名琛，反問道，“大人可知關西為何一直不大舉出兵？”
“難道不是為了等‘一擊必得二虎’的機會嗎？”
申名琛悻悻道。夏國“一擊必得二虎”的國策，幾乎沒有任何遮掩，坦白，而蠻橫。
“一擊而得二虎，隻是護國府希望的結果，而不是原因。”
趙行德看著眾人，臉色淡然，坦白道：“開國遺訓，將來若一統關東，關東人與關西人一視同仁，大軍在關東當善待百姓，尤其不可行擄掠之事。”他見在座眾人沒有太大觸動，又問了句，“大人可知，夏人是怎麽對待敵國的麽？”不待申名琛等人反應，便自答道，“若是征服敵國，王國府庫，大族貴人的財物悉數充軍，其中近半錢財會分賞軍士，百姓則打散分給軍士做為蔭戶，反叛者盡數殺死，家人婦孺送到北疆為奴。”
趙行德的語調平平，申名琛等人心頭卻是一冷，夏國得到洛陽後，行懷柔之策，對士紳的土地也是贖買為主，沒想到對付敵國卻如此辣手。從前他們聽到的不過是傳聞，現在親耳聽到趙行德口中說出來，別具一種森然的威懾。“若不是這開國遺訓。”有人暗暗想到。
“僅關中一地，便有軍士二十餘萬，成年男丁皆操團練。如果關西如虎狼之秦，不顧軍士百姓的傷亡，大舉發兵向東，恐怕洛陽早就不為大宋所有。但是，關西的朝政，卻偏偏不是如此，國家大事皆決斷於護國府，而校尉又是各營軍士所推舉的。適才有言，趨利避害，乃是人之天性，關東若眾誌成城，深嚴壁壘，護國府若大舉出兵向東，軍士折損必重，又不能肆意劫掠來回報，便是得不償失了。除非關東自己出了問題，仿佛破屋子一樣，一踢就倒，或者，......，遼宋相爭，折了元氣，雖然在宋未必能搶得到多少，在遼軍那邊也能搶到不少。”
趙行德緩緩地說道，劉誌堅和杜吹角交換了個眼色。
在北伐的時候，二將也從遼軍手中繳獲了不少財物，可也不算違背了開國的遺訓。
“如果大宋自好好的，國泰民安，壁壘深嚴，進兵關東要死傷十幾萬甚至幾十萬軍士，護國府一向的做法，幾乎不可能犧牲眾多軍士的性命，隻為了圖一個一統天下的虛名。而如果護國府真的舉兵向東的話，到了那個時候，兩朝之間，我想，我和在座的各位，都要認真的想一想，天下為主，君為客，”趙行德歎道，“做一個以民為本的決斷吧......”