“二哥說的對，她出身雖是低微，但是咱們趙家也不是那忘恩負義的，給個名分，她以後也算終生有靠，再者說，家主如今怕是還喜愛她，留她在後院，家主也省得再往靈風城奔波，勞心勞力。”五老爺子自認考慮的很是周到，臉上不無得意之色。
隻有四老爺子搖頭不語，心下歎氣，幾位兄弟真是越老越頑固了，家主那是個什麽人，是隨便聽人擺弄的嗎，平日尊敬他們是因為他們的年紀和輩分，但是一旦觸及他的底線了，怕是誰也不會買賬。可惜，這話他隻在心裏想想，就是說出來，他們也不會聽，反倒惹的一肚子氣，不如等等，等家主回來，不管他如何行事，站他身後就好。
聰明的四老爺子打定主意，就慢慢喝茶，聽著幾個兄弟的商議，權當解悶閑話了。
說起家主的親事，五老爺子心裏的算盤撥得劈啪作響，他的小兒媳就是孫家的庶女，若是家主再娶了孫家的嫡孫女，那以後多走動之下，老宅裏有個風吹草動，他們一家必定第一個知道，有好事也絕對第一個搶到，所以，就笑眯眯說道，“城裏人都傳孫家的慧穎小姐性情相貌都不錯，不如我讓宏盛媳婦回去探探口風。”
二老爺想起自家孫兒今日就要去孫家赴宴，就道，“孫家怕是也有這心思，前幾日就給家主下帖子了，家主出門去找藥材，囑咐趙揚今日替他前去。”
五老爺立時眼裏就現了喜色，兩家都有意，這親事豈不是水到渠成。可惜，二老爺下一句話，卻兜頭潑了他一瓢冷水，“孫家女兒雖好，但孫家大老爺在朝中卻是禮部侍郎，對咱們家的買賣沒有多少助益。說起來，我倒覺家主還是要訂吳家的女兒。”
“吳家女兒？”五老爺一時沒反應過來，張口就問，哪個吳家？”
三老爺好不容易抓到個機會奚落這一直看不順眼的市儈弟弟，立刻就道，“還能是哪個吳家，自然是城東吳家了，那湘雲小姐原本就是定給家主為妻的，若不是家主突然出事，也不會改了婚約，如今二侄孫不爭氣，再改回給家主正好。”
五老爺猛力搖頭，一迭聲的反對，“不行，不行，那吳家小姐半點兒女子的規矩都不懂，幾次上門來鬧，惹得全城都暗罵她不知廉恥，乖張放肆。再說，當初家主一出事，他們吳家沒等上一月就上門來改婚約，誰人不知他們是貪圖咱們趙家富厚，真讓她進了門，說不定我們趙家不出幾年，就被搬空了。”
“五弟這話我可不同意，吳家小姐行事雖有出格，但是潑辣爽直，可比那些扭扭捏捏，表麵溫婉，背後惡毒的大家閨秀好多了。再說，她又鍾情與家主，真嫁過來，興許還會為了咱們趙家，鬧著要娘家出力相助呢。”三老爺也是高聲反駁出聲，脖子和臉都漲得紅了，大有同五老爺對抗到底的架勢。
二老爺用力拍了桌子，狠狠瞪了他們一眼，才道，“都坐下吧，我們不過趁著都聚在一處，提前商量一下，真正下定論，還有家主回來才行。”
三老爺和五老爺對視一眼，同時冷哼了一聲，都住了口。
二老爺和四老爺掃了兩眼，低眉順眼伺候在一旁的風調和蘭花，還有沉默不語的趙老爺，都覺臉上有些發燒，這般爭吵讓下人看了熱鬧不說，也有些喧賓奪主，實在失禮，於是請咳兩聲，扯了個借口告辭而去，三老爺和五老爺自然隨後跟出。
風調偷偷鬆了口氣，同趙老爺說了一聲，就攆去相送，回返時直接拐去快意園，找到坐在涼亭裏喝茶看書的安伯，就把剛才之事仔細說了一遍。
安伯合上手裏的醫書，冷笑一聲，“這人心就是貪婪，趙家先前半死不活，他們束手無策，如今趙小子把生意打理順了，他們又跳出來指手畫腳了。”
風調想起昨晚木公子上門所說之事，很是惦記，焦急問道，“老爺子，少爺出門在外，還不知道少夫人已經來了，若是少夫人再聽得幾個族老的打算，怕是真要以為少爺變心了，那…少爺可完了？”
安伯想起小夫妻倆平日相處的模樣，趙小子這次怕是真會吃些苦頭，可惜他卻沒有相幫的意思，反倒很是期待，笑眯眯勸著風調，“別擔心，雪丫頭是個明理的，不會把這些事怪到趙小子頭上的。說起來，我也有些日子沒見我那倆徒兒了，左右無事，這就去看看，晚飯也在那邊吃了，你留下幫趙小子好好守著院子吧。”
老爺子說走就走，把那本醫書往懷裏一塞，很快就出了院門，把風調扔在涼亭裏，四處望望，隻想長歎三聲，這趙家大院原本也沒覺得如何不好，怎麽如今看著就覺得壓抑，讓他越發想念雲家村那三進小院子，哪怕扛幾袋子牛豆，啃兩口饅頭，喝豆腐湯，都覺得比這裏舒心…
不提風調迎風感慨，隻說安伯晃晃悠悠順著大街，一路問詢了兩個路人，找到了平安客棧，一聽說是自家小姐的客人，莫掌櫃親自引著老爺子到了冬青小院兒。
妞妞正拿著她的寶貝棍子，在院子裏耍著三十六式棍法，劍舞在一旁，不時高聲指點幾句，小丫頭臉色漲紅，手下棍影翻舞，來去嗚嗚掛風，每一下砸到地上，都像對著仇人一般，那個狠戾模樣，瞧得三個小丫頭直縮脖子。
瑞雪和老嬤嬤抱了孩子坐在廊簷下曬太陽，日頭馬上要落下西山，雖是沒有正午那般溫暖，但是難得朔風早早歸家歇息，倒也不覺如何寒冷，兩個孩子穿了紅彤彤的錦緞小棉襖，帶了虎頭帽，紮撒著兩個小手，不時揮動兩下，不知是替小姨叫好，還是對著天空偶爾飛過的鳥雀示威。
老嬤嬤擔憂的瞧了瞧妞妞，小聲說道，“平日沒覺得，今日才看出二小姐是真護著小姐，隻不過就聽人家說了幾句閑話，就氣惱成這個模樣。”
瑞雪伸手抿了抿鬢角的零散發絲，微微一笑，“這丫頭從小在山上孤零零長大，自從隨我回了家，就把我當了唯一親人了，聽得人家說我閑話，自然心裏不好過，我又不允許她出去打人，就拿了這院子出氣了。”
老嬤嬤想起妞妞學過的那幾句話，低聲問道，“小姐真不氣惱那些人說閑話兒？”
“氣惱？”瑞雪抱起女兒，在她的小臉上輕輕親了一下，瞧著女兒咧了小嘴兒，笑得歡喜，那眉眼間的笑意也就更濃，“嗯，誰也不喜歡被人評頭論足，言語間被貶低，但是活在世上，有些事情都是難免。先不說我不是丫鬟出身，就是丫鬟，又能怎麽樣？不偷不搶，憑借勞動吃飯穿衣，並沒有什麽羞愧之處。”
退到她身邊的幾個小丫頭還有琴心聽了這話，都是一愣，繼而那眼睛裏滿滿都是感激，平日主子待她們好，她們都知道，但是從小為奴，內心深處總有些自卑之意，自覺低賤如泥，如今突然就覺腰板挺直了許多，能跟著這樣把她們當人看的主子，實在是一生幸事。
老嬤嬤把她們的神色看在眼裏，心下感慨自家小姐真是會收攏人心，其實她哪裏知道，瑞雪靈魂來自的那個世界，人人平等是從小栽植在心裏的觀念，根本就沒想到那麽遠啊。
“小姐這麽想就對了，若是小姐生氣，豈不是讓那些惡人歡喜了。等著姑爺回來，讓他給小姐出氣。那吳家教女無方，不知廉恥上門糾纏男人也就罷了，如今居然還用出如此下作手段，到處抹黑小姐，真是太惡毒了。”老嬤嬤氣得臉色通紅，恨不得立刻衝去吳家，罵個痛快才好。
今日早起，九兒兄妹去拜訪遠親，留下妞妞嚷著無趣，瑞雪就喚德勝和劍舞陪她出去走走，本意是買些小玩意兒、小吃食哄她歡喜，哪曾想半路三人累了，進茶樓去歇息，就聽得人家在說她的壞話，妞妞那火爆的脾氣，怎麽會忍得下，上前就掀了那說話之人的桌子，舉起拳頭打得他口鼻竄血。
那人不知是心虛還是如何，居然也不還手，撒腿跑掉了，妞妞無處撒氣，惱恨之下砸了人家的茶樓，最後還是劍舞賠了銀子才算了事。
兩人回了客棧，妞妞替姐姐委屈，又沒打個痛快，趴在姐姐懷裏哇哇大哭，哽咽著還沒把事情說完，德勝就臉色鐵青的回來了。
原來他跟著那被打之人，想要賠付些傷藥費用，卻不想那人遮遮掩掩專走小路，他心下疑惑就一直跟了下去，不想，最後居然看著他進了城東吳家的後門。
大夥兒聽得城東吳家都是一臉陌生，德勝無法，隻得說道，“我出去打聽過了，那日在趙家門前吵鬧的女子，就是城東吳家的小姐。”
眾人終是明白這其中的曲折，頓時都氣炸了肺子，瑞雪這當事人居然是最冷靜的一個，攔著她們不讓吵鬧，照舊安靜的過日子。
大夥兒都是想不明白，隻有老嬤嬤這樣曆事多的，猜出些端倪，她是在等這一切事情的源頭，等那個男子回來，若是他還在意她，那這一切都不是問題，若是他已經變了心，那她就是把吳家統統殺了，還照舊會有劉小姐，陳小姐等等，無數個小姐出現…