“我們大宋的兵法裏，有一句叫兵者詭道也！所以能不強攻的時候，我們就不強攻。能夠使用一些計謀來攻取勝利的時候，我們就不進行不必要的戰鬥！”
阿卜杜勒.瑪提尼跟隨在趙伏波的身邊，與他一路上談個不休。他原以為到了宰比德城，趙伏波會率領手下的兩千鐵騎，以及荷台達城的城主俄法爾的一千馬穆魯克騎兵，與宰比德城中剩餘的兵力在明天清晨決一死戰。
可他沒有想到的是，趙伏波不管趕了幾乎一天的路，人困馬乏就可連夜攻城。這不禁使他想要提醒一下趙伏波，這樣作戰的話恐怕士兵們受不了。上麵趙伏波那句話，就是給他詢問的回答。
“你的意思是……？”
“瑪提尼兄長，我想您如果再多留一會的話，就會看到我的安排，其實不過是一個小小的計謀！”
這時去請俄法爾的索菲婭帶著前者來到趙伏波的麵前，此刻他已經沒有了清晨的那種委曲的感覺。在與費萊凱島的騎兵們一起行動了一天之後，他發現這是一支全新的，與他所知道的馬穆魯克騎兵完全不同的軍隊。
這支軍隊不但等級森嚴，而且也編製嚴謹。他們傳達號令的時候，往往使用哨聲尖利的哨子，又或者使用兩隻小旗，就可以在相當遠的距離上傳遞消息。
還有一個值得注意的問題是，那些盔甲雄壯的騎兵裏，即有阿拉伯人也有歐洲人，還有一些是明顯的混血人種。而且他們說起話來的時候，往往使用一種他聽不懂的，但富有音樂美感的語言。
尤其，他們在這片土地上，甚至比他更容易得到消息。他們沿著相對平坦的沙漠地區，繞過了前往宰比德城的大道旁的一些哨所，在天黑之前就抵達了宰比德城外，並安全的隱藏起來。
尤其他們並不留宿在野外，而是直接控製住一個村莊，輕易的封鎖了所有消息的傳遞。
“俄法爾城主，我想您一路上肯定一直在想，我要您什麽什麽事情。那麽現在我可以告訴您，也許您可以把宰比德城的城門給我。至於您的騎兵就留在城外替我們看守這座村莊。另外我想我們打下宰比德城之後，也許您會有許多東西要運回到荷台達城去，這也是我要您帶些軍隊的原因！”
俄法爾不由瞪大的眼睛，借著屋裏汽燈明亮的燈光，好好的看了看趙伏波。他不明白，這樣一個年輕的人，怎麽會考慮的這麽周到。
自己去賺宰比德城的城門，自然一點難處也沒有。而他剛剛的話語也表明，會分給自己許多財富。這樣做看似他的收入似乎減少了一些，但自己算是跟他徹底被綁在一起。倘若他失敗了，那麽自己一定會承受那位小艾什勒弗城主幾乎全部的憤怒。
眼前的這位少年將軍，顯然考慮到了這一些。說話的時候，黑色的眼睛盯著自己，就像把自己完全看穿了一樣。
“好吧，我會去設法打開城門的，我想您不會隻讓我一個人去吧！”
俄法爾咽了口唾沫，如果說上了戰場，他還是希望自己能夠帶幾個人手。就算打開城門的人事情被別人識破，或許自己還有可能逃生。
“當然，我會派兩個百人隊和您一起。隻消他們打開城門，放您進去。然後您就可以離開那兒。我的人會保護您回到營地裏，直到我們完全占領了宰比德。啊，俄法爾城主，另外我想問一句，宰比德裏中是不是有許多學校，也有許多學者！”
這一點俄法爾是要帶著些自豪的，在亞丁行省裏的每座城市裏，幾乎都有不少教授古蘭經的學院。阿拉伯帝國，尤其是薩拉丁從十字軍手中奪取了耶路撒冷之後，阿拉伯帝國進入到了全盛時期。
在這期間，阿拉伯人在各主要城市創建了伊斯蘭高等學校。例如僅大馬士革便有高等學校二十多所，其中以開羅的沙斐希葉學校最為有名。愛資哈爾大學也得到擴建和發展，改革了教學內容和方法。
同時開辦醫院，培養醫學人材，提高醫療水平。以重金聘請許多著名學者從事學術研究，獎勵著書立說，倡導自由討論學術問題，有成就的學者被擢升為大臣及幕僚。
這便是趙伏波在亞丁行省裏的另外一項重要的工作，即學者尤其是自然科學的學者一個都不放過。
至於所謂的神學者，無論他是研究天主教、猶太教又或者研究古蘭經的學者，對於趙伏波來說，一點用都沒有。他倒願意做做好事，留給阿拉伯人，但其他的學者是寧可錯殺一千，不會放過一個式的掠奪。
“這是當然，宰比德城裏有我們亞丁行省西部各個行省裏最大的學院，也有最多的學者！”
趙伏波滿意的點點頭，不過隨後追問的一句，又使俄法爾心裏一沉。
“唔，不錯，索菲婭記得告訴其他軍官，這些學院不得侵擾。但裏麵的學者一個都不能放過。還有那些書籍，除過神學之外，其他全都要。哦，俄法爾城主，我忘記了問您，荷台達城應該也有不少的書籍。這樣吧，您派個人，帶我的一百騎兵回去一趟，把人和書都給弄到我們的船上就好！”
阿布巴克爾的戰艦被趙伏波留在荷台達城，一是進行武力威赫，其次在海上漂了幾天，他們也需要補充大量的淡水才行。
對此，俄法爾有些無奈。雖然他不大舍得學者，不過眼前的這個年輕人顯然不是講道理的那一類人。另外，損失些學者與書籍，並不會給他未來的統治帶來什麽不良的影響。而且他明白，就算自己舍不得，但對於這件事也無可奈何。
當天色開始變暗時，已經“打扮”好了的俄法爾，帶著由薩福成率領的兩個百人隊來到了宰比德城的城下。
“我是荷台達城的城主俄法爾，荷台達城已經失陷了，宰比德城派去的援軍也被打敗了！”
同樣宰比德城裏，早已經從僥幸又或者說故意被放回來的士兵那兒，知易行難了昨夜夜裏受到的伏擊。雖然他們還不明白受到了什麽樣的攻擊，但他們的內心與俄法爾昨天一樣，被那些沙漠裏突然出現的“新星”所震撼。
倘若隻是一個士兵如此說的話，也許他們會認為這是驚恐的士兵產生的幻覺。可是倘若那些僥幸逃回來的士兵，全都如此說的時候，那就一定是事實。
“沙漠裏升起的新星，這怎麽可能！”
幾乎沒人會相信這樣的傳言，不過宰比德剩餘的不多的守軍，還是提高了他們的警惕。對於城門外麵兩百多騎兵，他們還是多留了幾個心眼。
“你真的是俄法爾？”
俄法爾仰著脖子破口大罵，威脅著那些懷疑的守軍。
“你們這些下賤的家夥，立即就打開城門讓我進去。難道你們不知道，我父親不在的時候，我就是荷台達城的城主。快開門，不然的話我一定會給你們好看的！”
果然，守城門的城門官被他的破口大罵嚇住了。要是城外真的是那個俄法爾的話，那麽不放他進城，恐怕會引起他的報複。那麽交來他的與小艾什勒弗城主一起出征的父親回來的時候，一定饒不了自己。
“這樣吧俄法爾閣下，我們放個籃子讓您先上城。隨後再打開城門讓您的手下進來好嗎？您知道現在是特殊時期，我也很難辦呢！”
固然城門官被俄法爾的威脅嚇住，但他還是變通了一下。捉到他們對話的薩福萬心裏一緊，他擔心俄法爾上到城頭之後，立即就會背棄他的承諾，揭露他們的真正意圖。
“怎麽辦，我該上去嗎？”
俄法爾也緊張起來，從心底裏講他願意與趙伏波合作。畢竟從現在之後，自己就是荷台達的城主。就算父親回來，相信那個年輕的島主也會更支持自己。但是跟著自己一起來的這個家夥，不但沉默寡言，甚至他的目光裏時時會露出一個純粹的馬穆魯克騎兵，那種嗜血而又殘忍的神情。
俄法爾擔心這個家夥一緊張，會不會現在就把自己殺了，好消除威脅。因此他提前問了一句，向薩福萬表示他會忠誠於自己的承諾。
薩福萬仰著頭看了一眼黑乎乎的城頭，用極低的隻有他們兩個人的聲音答複他的詢問。
“你可以上去，但要讓我看得見。不要打算逃跑，我可以告訴你，我的弓手隨時都能取你的性命。而且你要是出賣我們的話，我敢保證城破的時候，就是你落到我手裏生不如死的時候！”
薩福成語氣裏陰森森的味道，使俄法爾一點也不懷疑，他一定能夠完成他的威脅。伸手從懷裏掏出自己的手帕，擦了擦額頭上的汗，強自鎮定了一下自己狂跳的心。
“您還是相信我吧，我會完成對島主的承諾的！”
說罷，他跳上城頭上放下的籃子，離開了薩福萬。
看著那個不斷上在上升的籃子，薩福萬突然感覺到，似乎勝利已經從自己的指尖溜走了！