索倫現在的心情確實很壞，壞心情的原因來自途中遭遇的一次由非人類生物挑起的戰鬥。
他在知道零帶著莉亞前往雷姆特後，便召集隊伍開離Ｚ７基地。若一切順利的話，索倫完全可以在零到達雷姆特後的第二天光臨這個聚居地。如果事情照這樣發展的話，零就別想到蘭佩茲大學城的廢墟冒險，也不會認識素和本。他和莉亞將被索倫扣留起來，然後帶回黑暗議會的大本營。
可生活沒有如果這兩個字。
索倫之所以“遲到”，那是因為他們在路上遇到了活屍集群。
零和泰迪他們在銀樹城郊外夜營之時所見到的活屍遷徙現象並非偶然，銀樹城的活屍群和不知道從哪裏遷徙來的其它同類在前往雷姆特途中的一個城市廢墟裏悄然集結。索倫為了追趕零而日夜趕路，就在夜間，遊蕩在公路邊上的活屍聞到了索倫隊伍成員身上新鮮的血肉味道，因此而發生了第一次遭遇戰。
當然，數量連百名也沒有的活屍壓根不是索倫這支隊伍的對手。戰鬥在開始之後不久便已經結束，索倫也不在意，命令隊伍繼續前進。他並沒有想過，就在不遠處的廢墟裏，數量更多的活屍聽到了槍聲而被吸引過來。於是第二次遭遇戰的時候，索倫麵對的是幾百上千的活屍。
隻是這樣的話，倒也不至於會耽擱索倫太久的時間。可來犯的活屍群中竟然有屠夫和撕裂者這樣的高階活屍，而且這樣的精英怪物還不少。要知道無論屠夫還是撕裂者，每每一個活屍群裏也天然產生不了多少這種高級貨色。而那天晚上來犯的活屍群裏，屠夫和撕裂者合共有二十來隻之多。
和屠夫如同人型坦克般的怪物不同，撕裂者的身形矮小，它們的外表和普通活屍無異，可骨骼卻已經高度變異。撕裂者身體任何一個部分的骨骼都能夠根據需要變形組合成能夠輕易撕裂裝甲戰車的鋒利骨刃，而它們的靈活度和速度都是屠夫望塵莫及。
就某些特定情況而言，撕裂者遠比屠夫要來得危險。就拿那第二次和活屍的遭遇戰來說，混跡在同類中的撕裂者，在接近索倫隊伍的時候才發起突襲。把同伴當成炮灰的它們，給索倫一方帶來不少的壓力。
最後還是索倫親自出馬，才暫時把活屍群逼退。但很快，斥侯兵就傳來訊息，另外一群活屍已經集結完畢，並朝著公路的方向開來。在知道自己的兵力不足以消滅更多的活屍後，索倫隻得不情願地下達了規避的命令，隊伍一直退入了銀樹城。而利用城市建築的掩護，索倫的隊伍和活屍在銀樹城裏進行了為期三天的拉鋸戰。
誰也奈何不了誰之後，活屍才進行撤離。而索倫在隊伍士兵幾乎減員一半的情況下，也不敢大意連夜趕路。他們開始晝出夜伏，而在此期間，索倫把追蹤專家卡布派了出去。索倫的本意是讓卡布摸清途中的活屍分布情況，以免和上次一樣和活屍莫明其妙地開戰。
可沒想到的是，卡布這一去，卻發現了異常奇怪的現象。
這追蹤專家沿著活屍群經過的痕跡去到它們聚居的廢墟中，發現廢墟某個區域被屠夫和撕裂者這樣高階的怪物層層守護著。覺得奇怪的卡布利用附近一幢高層建築進行遠距離偵察，那用多倍電子望遠鏡所看到的情景通過黑暗議會的網絡直接投射在索倫的戰術板上。
於是索倫看到畢生難忘的畫麵。
數不清的活屍在一幢大樓裏互相撕咬吞噬著。殘肢、內髒、腸子和腦漿噴得滿地都是。那血腥的畫麵，足夠讓神經再粗的人也三天吃不下飯。索倫的神經算不上纖細，卻也沒粗大到看著這些畫麵而視若無睹的程度。
活屍的奇怪現象被索倫報上了總部，而這並非他的主要任務，所以索倫並沒有深入去調查活屍的異常活動。這小小的插曲後，索倫帶著隊伍繼續上路，而歸來的追蹤專家則直接休息了兩天才再次露麵。
關於活屍的異常動向，不久後索倫便收到了“絕口不提”的指示。索倫清楚，若數量這麽龐大的活屍一旦為禍，這邊緣地帶三千公裏內的基地或公司都得玩完。黑暗議會的老爺們不打算給附近的公司提個醒，索倫自然也不會操這份心。在他看來，這如同窮鄉僻壤般的地方就算人全死絕了也不關他的事，哪怕自己的家族在這個區域擁有一個小小的礦產基地。
所以當著雷姆特二把手席恩的麵，索倫也絕口不提就在雷姆特背後千多公裏的地方，正醞釀著一場生化風暴。
現在索倫比較關心的，還是零和莉亞兩人的動向。
看著戰術板上的相片，席恩露出親切的笑容：“原來您找的是他們倆，那您可算是問對人了。”
這算是索倫近一個星期來聽到的最好消息了，年輕人的臉上露出了難得的一抹笑容。
羅恩公司所在的城市名為怒礁城，這是一座聳立於海邊的城市。因為地質的關係，怒礁城並無法像雷姆特那般建設地下基地。羅恩公司隻能在這座城市裏設置了各種輻射淨化裝置，以減低城市居民受地表輻射的影響。
在大災變過去五十年後的今天，即使是普通人對於輻射的抗性也提高了許多倍。因此雖然生活在地表，但靠著淨化裝置卻也勉強能夠生存。隻是地表居民的平均壽命，將比基地居民要縮短三分之一左右，而且還會感染上各種各樣奇怪的疾病。
可在這個動蕩年代，能夠有一瓦遮頭便已經算得上天堂，因此怒礁城裏的居民對此並無太多的報怨。
零和莉亞是在昨天中午到達這座由羅恩公司坐鎮的城市，這裏不像雷姆特，並沒有嚴厲的進出製度。羅恩公司采取的是寬鬆的製度，除了公司的總部設置有士兵進行守衛之外，城市裏便隻有治安官充當維持秩序的角色。
當然，你不用指望區區幾名治安官能夠起到什麽作用。通常來說，這些漢安官隻是走走過場而已。因此怒礁城可以說是自由的城市，也可以說是混亂的城市。
零把莉亞留在由羅恩公司官方開設的旅館裏。這裏的收費較普通旅館高出三成左右，但卻沒人敢在旅館裏鬧事，莉亞呆在這裏總比呆在龍蛇混雜的私人旅館裏安全。而零則到怒礁城的工會大廳進行登記，隻有在每個城市的工會大廳進行暫時性的登記，傭兵或獵人才能夠從工會那裏得到信息和任務。
完成登記的手續後，零申請和工會主席見麵，希望借這個機會接近羅恩公司的高層，以得到可能治愈莉亞的公司或組織的信息。但這個預約，直到今天仍沒有消息。零不得不暫時將它擱到一邊，而信息這種東西除了官方的來源外，還有另一種渠道。
那種渠道所在的場所，無疑便是酒館。所以在晚上九點的此刻，零出現在怒礁城唯一的一家酒館大門前。