於大濟南方的諸多州郡而言，花朝節往花姑祠祭拜，乃是先人留下來的傳統。在這一天，各家尚未出閣的姑娘都會以花露沐浴，以花釵綴發，身上所著衣裳皆滿繪花案。天候漸暖，衣裳也趨輕薄，紗羅綢緞經過香花整夜熏透，上身後一襟芬芳悠遠綿長，即使並非富貴人家的女兒，也要在發間插上鮮花，或是在腕間佩戴花串。
“……香妞兒，”沉水半側過腦袋，壓低嗓音似笑非笑道：“人家沒出閣的姑娘戴鮮花穿香衣，那也就罷了。你一個自稱‘夫人’的，怎麽也學著小姑娘那樣打扮？”
一行人出穀進城，沉水與止霜兩人毫無疑問地負責駕車。待入了城門，街上來往的年輕姑娘絡繹不絕，有錢的閨秀仕女作朱紅裙金紗羅打扮，臉上還掛一幅金紅的麵紗；尋常農家的丫頭同樣多著紅裙，也似模似樣地掛上一幅麵紗。
過了片刻，就聽披香疑惑道：“……這話該我問才是。”
隔著眼前的玫紅輕紗向車外放眼望去，披香當時就暈頭了——滿大街的紅裙少女緋衣姑娘，人人都掛紅麵紗，人人都戴梨花簪。
披香汗顏：“這是……中了什麽邪了？”為何大家的打扮都如此詭異地雷同？
童兒透過車簾瞧瞧窗外，再回頭看看披香，忍不住“咦”了一聲。
“所以啊香妞兒，日後你還是少穿紅衣為妙。依我看，定是最近的風頭不大對勁，連個顏色都能普及成這樣……”沉水漫不經心地甩著馬鞭，過了陣忽然又道：“說起來，咱們從絳州經過的時候，也見著不少穿紅衣戴麵紗的姑娘家。”
鍾恨芳鍾老頭子坐在披香與童兒中間，本是抄著兩條胳膊眯眼養神，聽見披香與沉水的話，遂睜開眼瞄向窗外。披香看過半晌，縮回腦袋來靠在車壁上，嘴裏嘟噥道：“無妨啊，這樣挺有趣的。”
若是謝佑的人馬仍不肯放過她，這時要潛入城裏來，定會立刻傻眼吧？
正在思索間，馬車慢慢停了下來。鍾恨芳掃一眼童兒，後者會意，對駕車的雙胞胎出聲詢問：“兩位哥哥，怎的不走了？”
“前麵有人擋著，走不了。”簾外傳來沉水不甚愉悅的嗓音，“看樣子是聽竹縣縣衙的官差，方才在前頭攔了道不讓車走，把通往花姑祠的這條街清了個幹淨，連人也不讓過。”
披香聞言，再打起窗簾探出頭去，果真見著一隊數十名灰衣衛兵披堅執銳，整齊地分列在花姑大街兩側，拉開警戒的架勢，將欲進入花姑大街的百姓統統攔下。披香低哼一記，“官家的這些個做派，總免不了招人厭。難不成他們要走路，我們就走不得路了麽？”
又見簾外的止霜招呼了一名站在馬車旁的年輕姑娘，這小公子生得眉清目秀，姑娘家縱是掛著麵紗也難免羞紅雙頰，不敢正視止霜。
就聽止霜笑問：“姐姐的這身衣裳真漂亮，可是由鎮上那大名鼎鼎的蔡師傅做的？”
姑娘低聲怯怯地應道：“公子……公子好眼力，正是蔡師傅做的。嘻嘻……”
“那，姐姐這衣裳的式樣，想必也是蔡師傅所創了？”
卻見姑娘笑著搖頭：“公子這可就說錯了。這式樣乃是現下京城裏最時興的，初是聽說某位貴族夫人穿紅裙披彩帛、掛同色麵紗入朝覲見，竟獲了皇帝陛下之青睞。有了這一出，姑娘們自當爭相效仿那位貴族夫人的打扮，這衣裳的便是依著那位夫人選用的式樣裁來的。”
說話間，前方的花姑大街上緩緩行來一隊車馬，居中一輛雕飾華美，車蓋四周以水紅輕紗為障，紗帳迎風飄揚，可清楚瞧見車中端坐著一名嚴裝盛飾的妙齡女子。披香略一挑眉，人群中忽而起了騷動：
“是縣令府的段家千金！”
段家千金？披香一愣，隨即又有人叫道：“人家現在哪還是段家千金了？嫁了咱們州的刺史大人，那就是刺史夫人了！”
……這也巧過頭了吧？披香暗想：微州的名單裏，下一位請她製香的主顧，正是豔名遠播的微州刺史夫人段雪笙。本是打算離開繚香穀之後再往州城為刺史夫人製香，沒想到今兒個竟在這聽竹縣碰上了。
望著那架馬車沒入花姑大街的盡頭，披香單手支頤，默然片刻，瞳中忽地掠過一絲異光。
既是已嫁去了微州州府，這會怎麽又毫無預兆地出現在聽竹縣？出了閣的女兒，除非夫家下了休書，否則斷不會輕易返回娘家。而這段夫人又是官家出身的千金小姐，縱使惹微州刺史不快，也不至於就這麽將夫人逐回聽竹罷？
“如今這‘刺史夫人’的名頭可萬萬使不得了！京城那邊不是出了大亂子嘛，益王倒了，咱們這位刺史大人還跑得掉嗎？”人群中不知是誰突然大聲說到，“沒錯兒，段家千金這是回娘家來避難了！”
話音剛落，忽見原本守在街邊的兩名衛兵衝過來，將那放言之人逮住押走了。而與此同時，封鎖在街道兩旁的衛兵也紛紛撤走，花姑大街重新恢複暢通。
“咱們可以走了。”沉水呼喝一聲，揚起馬鞭。
……
“我說三宮主啊……”恕丞跟在顧屏鸞的身後，不時瞟著身邊湧動的人群，臉上俱是困惑，“昨兒個不還說要待在素問樓裏整理這個月的賬目麽，怎麽突然就想起來要下山啊？”
“難得的花朝節麽，不下山來逛逛，莫非還要留在宮裏麵對你們這幫大老爺們？”顧屏鸞不以為然地低哼，“一年到頭都伺候你們，今天總得讓本宮主鬆活鬆活唄。”
所謂的“鬆活鬆活”，難道就是這樣裹在人潮裏頭給推著走？恕丞很是納悶。
“不過。”望著眼前大片穿紅衣裳的年輕姑娘家，顧屏鸞微微眯起眼，似是有些不樂意了：“為啥大家都穿得這麽統一？”
不錯，清一色的紅裙金紗，整個煙渚鎮上四處都是這種穿豔色衣裳的小女娃。
而顯然最令顧屏鸞感到不解的是——“穿紅衣裳也就罷了，為啥還非得人手一張麵紗？”
恕丞也深有同感，不由晃著腦袋道：“頂著一幅麵紗四處跑，這模樣倒和上次進宮來的那位披香夫人挺相似的。”
這不提還好，一提到披香夫人，顧屏鸞當即就拉下臉來。
若非那個故作神秘的女人，隻怕這會裴少音還能安心老實地待在撫琴宮裏，斷不會巴巴地跟去絳州，還美其名曰追查披香夫人的身份，替弟子收拾善後……每每思及此，顧屏鸞就恨不得衝去絳州把那廝押解回宮。
“三宮主？”見顧屏鸞抿著嘴不吭聲，恕丞跟上前來看個究竟，“怎麽了？”
顧屏鸞硬邦邦地扯動唇角：“沒什麽，就是想去花姑祠裏求個好桃花。”
“啥？”聞言恕丞陡然瞪圓了眼，一時間還以為自己聽岔了，忽地手腕一緊，垂頭正見顧屏鸞一臉煞黑地拽住了他，發了狠似的拖著他大步往前走，硬是在人潮中踩出一條光明大道來。
“今天老娘一定要求到一根上上簽！”盯著不遠處的花姑祠，顧屏鸞陰惻惻地笑了。
……
姬玉賦並未擱下手中的書卷，隻一雙清雋的眉眼從書冊後現出來，點墨似的瞳子裏蘊滿疑惑。
“又是二宮主的來信？”言罷，眉心微微一蹙，“唉唉……你們二宮主最近也不知是怎的了，有什麽話總不願一次說幹淨，來來回回折騰信鷹，還說什麽‘體恤蒼生’，聖賢之言果真被他當做空話了。”
元舒手捧紅漆托盤笑得尷尬，“宮主不妨先看看，指不定是什麽要緊事。”
“再是如何要緊，也不要緊了。”卻見姬玉賦掩上書冊，神色間難得現出三分不耐，“從他那兒來的信件無非與披香夫人有關，而前些日子我已遣楓回發下諭令，中止此次查察任務。你可以把信拿走燒掉了。”
元舒本欲再勸，然而姬玉賦的眼底竟隱隱有殺意浮動，看得元舒心頭一陣發毛，隻得乖乖將信件撤走。
沒想到剛退出暖玉堂，他就一頭撞上了剛從山下返回的恕丞。
“師父。”元舒捧著托盤像恕丞點頭見禮，又問：“您怎麽一個人回來了？三宮主呢？”
恕丞抬手一指素問樓的方向，哭笑不得地道：“摸了支下下簽，正傷心著呢，這會你可千萬別去惹她。”
元舒悻悻笑了兩聲，“多謝師父提醒，可徒兒手上這封信……”
“是二宮主的信？”恕丞一麵說一麵拿起信封翻看，“哈，他最近寫信倒是寫得挺勤的……宮主已經看過了吧？”
元舒搖頭：“宮主不看。而且宮主的心情似乎也不大好。”
恕丞看著信封又想了想，道：“我估計這會要是把信送去素問樓，三宮主必定要宰了我。”
“那，不如師父您自己拆開瞧瞧？”元舒無奈。
“我是挺想看的……”恕丞頗有些難為情地摸摸後腦勺，“那成，我看就是。”
說著就拆了信封取出信紙來。
又是輕輕薄薄一張紙，上麵隻得寥寥數行字，然書者筆法飄逸俊秀，恕丞不自覺地操起一副風流得瑟的腔調，洋洋道：“學生感念宮主愛徒切切，用情至深，因以為歎，定毋違中元之期，不日將返宮中。”
念完一句，恕丞抖了抖嘴角，笑容僵硬：“……這是在調侃。”
元舒幹笑著點頭：“徒兒也這麽認為。”
“嗯……”恕丞晃著腦袋繼續往下念：“又念禍兮丫頭香虛魂渺，思之令人落淚。學生嚐聞樓家有異香一味，嗅之則可解憂，故特往酈州樓氏致書一封，恭言請香。”
“咦，恭言請香？”元舒眨眨眼，“那是何意？”
卻見恕丞往腦門上啪地一拍：“老天，壞了！”
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某貓要開始跟劇組了，近段時間很忙，所以更新速度會變慢，還望各位書友多多包涵。