帝都，天望城。禁苑內宮。
金瓦紅牆將這偌大的宮城分圍作無數塊，頭頂的天幕是前所未有的陰濕，淅淅瀝瀝的雨水打落在漢白玉鋪就的宮道上，一層亮蹭蹭的水漬盈盈浮動，被宮人和內侍們匆忙來去的鞋底踩碎。
入夏後的北方尚未脫去春時的寒氣，一落雨，就要換上長袖的袍子。加諸宮中規矩森嚴得緊，凡是釘在衣裳上的盤扣和綬帶，需得一律嚴絲合縫，半分也疏忽不得，這讓天望城禁宮的夏天更加令人氣悶。
楓回跟在赭衣藍襟的窈燕宮侍衛長身後，亦步亦趨地從皇城宮門一直走入禁苑。他低眉順目不聲不響，腳下亦學著來往之人的輕悄，武官官服低掩的帽簷，正巧將他探視的目光堪堪掩去。
——奉宮主之令，入天望禁苑，伴禦駕而知進退。
“這話在宮中，本是說不得的了。”繞過一處宮牆，走在前頭的侍衛長放緩步子與他並肩而行，喉間刻意壓低了聲音，半側著頭對他道：“益王之亂後，宮中從宮禁防務到內廷各司，可算是裏裏外外大換血。這回，窈燕宮也多多少少牽涉其中，侍衛長換了一個又一個，終是輪到了我。你雖蒙我舉薦，獲準進入窈燕宮，然在宮禁之內，隨時都可能有掉腦袋的危險……”
楓回暗自點頭：“是，晚輩明白。”
侍衛長吐了口氣，繼續道：“明白就好，從皇城到窈燕宮的條條宮道，你要盡快記下，湘公主雖是個好說話的主兒，可一旦惹著她姑奶奶，那也是吃不了兜著走的。入宮後，萬事都得謹慎再謹慎。”
想到湘公主那雙嫵媚帶笑的眼，楓回的心情一時間有些複雜。
“難保以後，公主不會暗中查你入宮的門道。畢竟，湘公主不是個普通的姑娘家，她的母妃、左昭儀，在這次宮變中險些丟了命，這隻會讓她對每一個陌生臉孔的出現，更加戒備。”侍衛長想了想，皺起眉頭：“……隻是我不明白，楓回，宮主怎會讓你也入宮來盯梢？莫不是放心不下我的辦事能力？”
楓回苦笑：“我怎麽知道？宮主他老人家就跟個人精似的，下麵的二宮主三宮主也不是好糊弄的主子。照理說有師兄你在，我才不該繼續待在窈燕宮……”
話音未落，忽見前方行來一頂軟轎，前後各簇擁著十數個藍衣青袖的宮人，除了落足踩水的輕響，竟連呼吸聲也要淡去了。侍衛長趕緊一拉楓回，楓回會意，兩人在宮道上立馬垂下頭來，向那頂軟轎叩首行禮。
楓回正在猜測這轎中之人的身份，忽然聽見有人揚聲道：
“咦，這不是窈燕宮的餘大人麽？”
侍衛長抬頭一看，立馬端起笑臉來：“哦喲，樓大人！這可巧了，下官正要到東宮找您去呢！”
樓大人？楓回疑惑地掀起睫毛，瞄一眼那個向侍衛長走來的藍袍儒生。
藍袍儒生與侍衛長寒暄幾句，道：“這落雨天著實煩人，東宮弘文館裏那一屋子書都快受潮了，我與殿下去看過一遭，好些古卷的紙張都開始發脆，真是可惜。”說著抬頭看了看跟在侍衛長身後的楓回，笑問：“哦，有新丁？”
侍衛長露出一臉無奈的表情，點頭：“沒法子啊，窈燕宮的人手不夠數，總得再拉幾個像樣兒的過來填上不是？”
“哦……說得也是。”藍袍儒生的視線從侍衛長臉上轉向楓回，來來回回看上一通，遂笑了：“倒是個習武有好些年頭的身板，不錯。”
言下之意——她湘公主一個獨居窈燕宮的女流之輩，竟需要這等高手來看護？
侍衛長與楓回心頭俱是一驚，又聽藍袍儒生笑道：“哈哈哈……好料要用在刀刃上，趕明兒餘大人要是有閑，不妨也給我找兩個利索的人來，東宮這陣子不大太平，倒是用得著這些個高手的時候……餘大人覺著呢？”
侍衛長忙不迭點頭：“樓大人您請好吧，這事交給下官，必定給您辦得漂漂亮亮的。”
聞言，藍袍儒生笑著道一句“多謝了”，這就跑回去跟上那頂軟轎，走遠了。
楓回瞄一眼儒生跑走的方向，轉過頭來，見侍衛長麵色凝重。
“楓回，你可得小心他。”侍衛長沉聲道，“他是當今東宮殿下的侍讀，樓昶樓大人。莫說家世什麽的腰杆子硬實，連皇帝陛下也對他十分器重。往後若遇上他，盡可能繞道走，記住了沒？”
“嗯，記住了。”楓回鄭重應聲。
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煙渚山的流雲隨山風汩汩而至，片片繞身，湧動間白若雪粉，一時間將撫琴宮山門前的幾人皆籠入一幕浩無邊際的雲煙海濤中。沉水止霜與趙老板同時變了顏色，一時間如若失了方向與安全感，山崖不見邊沿，又如同處處在邊沿，踏錯一步便會踩空墜崖。
披香的麵紗被風撩起少許，一張豐潤菱唇現於眾人眼前，襯著凝脂似的肌膚，看得兩名內宮弟子怔然出神。
“既然是宮主的意思，披香為客，必當遵守……”披香丟開手中燒盡的煙花筒，翻掌亮出傍身的短匕，並不怯戰，“點到為止自是無妨。”
“披香夫人果真豪爽之人。”一名小弟子笑意和暖，眼底連半分殺氣也無，“那麽，晚輩鬥膽獻醜，先請了！”一個“先”字尚未音盡，少年郎身形一動，如龍似虎般騰衝而至，一柄長刀呼嘯著砍向披香的麵門！
錚然金鳴，香袖翻飛，披香的短匕穩穩格下少年郎的正麵攻擊！少年郎刀柄加力，打算以男子的蠻力斬斷披香的兵器，身形更微微向前傾了許多。披香借力向後一個仰倒，少年止不住前衝的勢頭，越過披香向後撲去，披香一足為軸一足上踢，足尖略施巧勁點中少年的腹部，待得少年滾落在地，口中悶哼一聲，回身瞪向披香的眼神多了幾分不甘。
另一名弟子卻不打招呼，亮出手中長劍，朝著披香背後迅猛刺來，披香早有所感，側身橫刀卸去長劍上的力道，兩柄利器嚓嚓交接處爆出金紅火花！沉水暗罵一聲“以多欺少算什麽男人”，拔出腰間一雙短劍正要加入戰圈，卻被披香一句“不許插手”喝退回去。
趙老板在旁看得一頭冷汗，不由拉住止霜的胳膊：“我我我說小公子啊，夫人、夫人她這麽打下去，真真真真的沒事？”
止霜也一臉緊張：“我怎麽知道啊！我還想上去幫忙呢，你看香妞兒那架勢……”
說話間就見披香短匕橫切，嘶啦啦劃破了一名小弟子的衣擺，那小弟子驚得往後退開數步，長劍倒手一甩，竟是把劍當做刀來用了，然反手握劍後速度與力道都陡增數倍，披香不防，麵紗被堪堪削去一角，半泓柔媚的臉頰輪廓顯露出來。
披香腳下刹住，卻見身後先前那挨了她一踢的小弟子一並撲上來，長刀舞得虎虎生風，披香暗道不好，蓮足好似不由自主地變了陣勢，於方寸之地劃出半圈圓弧，身子略微後坐，一膝略曲，一足點在圓弧之上，雙手引華袖長伸，短匕當胸橫握，竟是——
“雁步遊蹤的……起式？”
一名小弟子怔怔道。
披香驚詫，這時在旁觀戰許久的沉水，突然縱身撲出，向那認出此招的小弟子殺去！
“……都給我到此為止。”
熟悉又陌生的嗓音，帶著不可阻攔的穿透力，自山門後冷然而至。
披香拂落幾近揚起的麵紗，循聲望去，隻見那萬年黑衣不改的男子負手立在山門後，一頭長發被風揚起，將他清俊而略顯不悅的麵孔原原本本呈現眾人眼前。
姬玉賦。披香心下喃喃念出他的名字。
聽他似怒非怒似喜非喜的語調，她一時間摸不透他的來意。
而在他身後，裴少音與顧屏鸞左右分立。顧屏鸞神色複雜，而裴少音則是一臉氣苦。
“披香夫人，想不到你一介弱女子……”姬玉賦開口，麵上一派漠然：“竟也能使我撫琴宮內宮的獨門迷蹤步法？”
披香一愣，忽然明白過來——原來這兩個小弟子，正是他為了逼出她的武學來路，才特意派來與她交手的。
沉水止霜和趙老板望向披香。趙老板指著姬玉賦，疑惑道：“夫人，這人誰啊？”
披香歎了口氣：“他是這座撫琴宮的主人，姬玉賦姬先生。”
本還想給人家來個下馬威的趙光禮，這會悶悶地低下腦袋，不吱聲了。
披香收起短匕，朝姬玉賦和他身後的兩位宮主福身：“奴家見過三位宮主。”
姬玉賦麵無表情也不作聲，裴少音瞄一眼姬玉賦的表情，對披香笑道：“披香夫人不必多禮，既是上山為客，撫琴宮自當歡迎。隻是不知這三位……”說著轉向沉水止霜和趙光禮，“是什麽人？”
剛想撐臉皮的趙光禮給這話一噎，即刻如泄了氣的皮鞠一般把腦袋垂得更低。
披香笑著介紹：“這對雙胞胎兄弟，年長一人名喚沉水，年幼一人名喚止霜，都是奴家的貼身侍從。而這位大哥，乃是樓家在皖州府的負責人，趙光禮趙老板。”
不料姬玉賦竟露出冷笑：“我記得……二宮主的信上，似乎隻說過請披香夫人入宮製香。四位中隻得夫人已得本座肯首，其餘三位，請回吧。”
裴少音正欲為披香說話，姬玉賦卻好似料到他要說什麽一般，無聲揚袖止住他。
“沒有任何借口，本座不允。”說完，姬玉賦轉身，“少音，屏鸞，請披香夫人入宮。”
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哦哦哦宮主又出現了~~好詭異的態度……