“這趟出擊險中求勝，成算並不小，”壽王腳步放慢，聲音低緩：“人人都覺得這時候深入草原絕非良策，這就是最好的機會，這是一，其二，陌刀之威力遠超你我想象，而且，這柄利刃深藏鞘中，隻要把握好機會，一旦拔出必定銳不可當。”薑先生露出絲笑容點頭道：“沒想到五爺還有此刀此人，如今在京城調度糧草輜重，全不用咱們費心，若沒有五爺，王爺真是要事倍功半了。”
“嗯，”壽王臉上浮出溫暖的笑意：“老五就是性子懶散不願意領差使，若論才幹，他不比老四差。”
“這是王爺之福。”薑先生奉承了一句，壽王腳步微頓，轉頭看了眼已經落到地平線上的夕陽，轉回話題道：“祝老侯爺尋過你？”
“是，”薑先生曬笑：“老爺子人老成精，這父子兩個一裏一外要做萬全打算，真正好心計。”壽王臉上的笑容冷淡漠然：“象祝家、徐家、蔣家這樣的百年世宦大族，和蓬門寒士不同，他們絕不會做孤注一擲的事，他們不需要，象祝家，說是本朝武將第一世家也不算過，祝氏族中子弟眾多，人才倍出，徐家、蔣家書香傳家，為官出仕、育人教書做學問者遍布朝野，這樣的人家，求的是一個穩字，象官家從前說過的，除非君臨天下，否則沒什麽值得這些世家傾族而為，長安侯父子如此打算，也是預料之中的事。”
薑先生點了點頭，壽王接著道：“這也是我做奇襲打算的原因之一，長安侯斷不敢做出弑殺皇子這等大逆不道之事。”
“王爺說的極是，”薑先生讚同道：“長安侯會敷衍拖遝，但絕不會出手行那些大逆不道之事。”壽王點了點頭正要說話，遠遠的，祝老侯爺揚手打著招呼，虎虎生風的大步迎過來，壽王和薑先生停下步子，祝老侯爺大步溜星過來，離著十幾步就一邊拱手見禮，一邊聲氣宏亮的叫道：“大帥果然在這邊！讓我好找！足足走了小半個營地！”
“老侯爺這麽急找我，有什麽要緊的事？”壽王微微躬身還了禮，含笑道，祝老侯爺掉頭跟在壽王另一邊，一邊走一邊緊擰眉頭顯的頗為焦躁的大聲道：“就是沒事才閑得發慌上火，大帥，老這麽閑著不是事啊！那旺丹烏龜縮頭不出，咱們就該打上門去！你別跟我提什麽糧食不糧食的，”祝老侯爺抬手止住薑先生沒說出口的話，一臉的你說的那些我根本不聽：“這糧食還不夠？當年我跟官家打遍在大半個北庭，哪有什麽糧草？要什麽糧草，打到哪兒搶到哪兒，那才叫痛快！”
薑先生意味深長的看了眼壽王，壽王感慨的歎了口氣道：“當年我跟在阿爹身後縱橫北庭，現在一想起就覺得熱血沸騰。”祝老侯爺眼睛一亮，忙緊接道：“大帥拿定了主意沒有？我也不要多，隻有三千精銳，三千就行！也不是我老祝誇海口，就旺丹那小子，我老祝還真沒把他放眼裏過！大帥給我三千人，我明天就出發，十天！最多十天，必定直搗旺丹老巢，大帥等到我的準信兒就帶大軍掩殺，不是我誇口，咱們提著旺丹人頭回京過年去！”祝老侯爺胸口拍的啪啪作響，壽王笑容漸深，指了指不遠處的中軍大帳道：“咱們進去說話。”
從中軍帳出來，已是夜幕深垂，繁星閃爍，祝老侯爺腳下生風，一路回到自己帳前，掀簾進了軍帳，甩下鬥蓬，這才長長歎了口氣，渾身上下那股子虎氣散去，脫了鞋坐到厚氈墊上，不耐煩的揮手屏退進來侍候的親兵，雙手扶膝，坐在氈墊上怔怔的想出了神。
王爺竟要親自帶兵奇襲旺丹！祝老侯爺抬手抹下襆頭，兩根手指用力撓著頭皮，官家從前說過一回，這幾個兒子，就老大有幾分肖似他，就看壽王今天的決斷，至少這一條上極肖官家，祝老侯爺眉頭皺的更緊了，可這太冒險了！壽王的險，也是祝家的險！
祝老侯爺想起兒子，心裏一陣煩躁幾乎壓不住，他千叮嚀萬囑咐，就算明豔嫁給四爺，祝家也不能牽入過深，能不牽入最好，可這個逆子！祝老侯爺惱怒心起，手下失了力道，差點把自己的頭皮撓破，急忙用手拍了幾下，重又把襆頭戴上。壽王安安穩穩在大軍中也就算了，沒有機會自然也就不生機心，可要是壽王孤軍深入奇襲旺丹……祝老侯爺沉沉歎了口氣，從這裏到京城，換馬不換人八百裏加急，一個來回最快也要大半個月，有大半個月的功夫，他無論如何也把壽王勸回來了，可若是飛鴿傳書呢？
四爺也不是好相與的，有這樣的好機會，他豈會放過？真要是飛鴿傳書下了令，那個逆子能怎麽辦？若是領命，那可是皇長子，是官家心愛的兒子，就算不心愛，他也不會容忍臣子傷害他的血脈，這關著皇家尊嚴，就算撞了大運，不等搬師四爺就即了大位，這弑殺皇子一事，也是祝家的心腹大患，哪個皇帝不多疑？今天你能弑殺壽王，異日就能再衝別的皇族甚至官家揮刀！若是不領命，祝老侯爺一聲苦笑，不領命就是抗命，異日四爺真登了基，這場大禍也小不了。
若是壽王即位……祝老侯爺越想越凶險，‘呼’的一聲從地上竄起來，一把抓起鬥蓬，掀簾就衝了出去，去找武思慎商量商量，壽王如今最信任他，最好說動他和自己領兵奇襲，讓壽王留在這安穩的中軍中，壽王的安穩才是祝家的安穩。
清晨，武思慎一身單衣，一套拳打完後背微帶汗意，轉身進到帳蓬，親衛已經提好了井水，武思慎接過手巾，熟練利落之極的從上擦到下，扔了手巾換上衣服，吃了早飯，到壽王軍帳點了晨卯出來，一徑往營地後邊蔣鴻的軍帳過去。
蔣鴻正端坐在幾案後平心靜氣的抄經，蔣鴻到北安城後，和武思慎頗為相得，閑瑕時常一處飲酒聊天，武思慎掀簾進來，蔣鴻頭也不抬道：“先坐，等我抄完這卷經。”武思慎接過小廝遞上的茶捧著，湊到蔣鴻身旁探頭看了眼道：“這是什麽經？你怎麽天天抄經？”蔣鴻沒答話，專心致誌抄經畢，這才放下筆，細心收起抄好的經文，轉身放進一個藤編小箱內，這才答起剛才武思慎的問話：“地藏經，替亡妻抄的，我在她靈前發過願，抄一千遍地藏經給她。”蔣鴻聲音沉緩，武思慎聽說過他和徐家娘子的過往，知道這話題不宜多講，笑了笑岔開話題道：“這茶不錯，今年的秋茶？”
“你一個武人，偏這麽講究飲食起居，真是難得。”蔣鴻沒直接答武思慎的話，武思慎頗為自得的舉了舉杯子道：“這是龍鳳茶，我小時候常喝這個，當然認的。”蔣鴻眉頭一挑，武思慎言談舉止、見識眼光均非常人可比，他話裏話外探問過好幾回，偏這武思慎也是精明圓滑之極的，半絲口風也沒漏過，這一句倒透出不少意思來。小時候常喝這龍鳳團茶，能常喝龍鳳團茶、又姓武的，可沒有幾家。
蔣鴻眼睛微眯，武思慎不等他探問，就主動笑道：“等我這趟回來，再和你細說前塵往事，借故舊事下酒。”
“好！”蔣鴻爽快笑道：“領了差使了？”
“大帥要親自領兵深入草原尋找襲擊旺丹。”武思慎盯著蔣鴻說的很慢，蔣鴻眉頭沒挑起就落了回去，看著武思慎問道：“祝老侯爺跟去嗎？”
“當然，原本祝老侯爺要請下這趟差使，讓大帥領兵在後押陣，待他尋到旺丹的再率大軍出擊，可大帥堅持要親自領兵前往。”武思慎解釋的很詳細，蔣鴻臉上的表情看不出什麽變化，隻眼神微鬆，上下打量著武思慎道：“既襲擊必定輕兵簡從，你手上的人和馬可千萬簡不得，隻要你這裏沒事，壽王就沒事。”
“嗯，我也是這麽想。”武思慎答的很是自信：“照常理，前鋒既出，大軍也應該往前推進些，可長安侯覺得糧草不足，大軍一動就是金山銀山、米山麵山，冒然推進不是良策，真是穩妥有餘，餘的太多了。”蔣鴻謹慎的沒有答話，隻接了句解釋自己的差使：“寧乾府糧庫被洪水摧毀，”提到寧乾府糧庫，蔣鴻不同自主想到冷明鬆和領了巡查寧乾府差使的徐思海，怔了怔神才接著道：“京城各大糧庫存糧又要調往南邊賑災，確是艱難了些，不過五爺來信說了，斷不讓咱們斷一天糧。”
“是啊，斷不會斷一天糧，可也斷沒有超過一個月的存糧！”武思慎帶著濃濃的抱怨道，蔣鴻看了他一眼，苦笑一聲，這中間牽涉太多，他明白，他也明白，他抱怨的，他卻不能多說半個字。