管通和五皇子都沒在樞密院，郭推官上馬又往將作監去尋。
管通耷拉著三角眼，正窩在炕上一堆文書和帳冊裏，聽到動靜，頭也沒抬，隻抬了抬筆杆道：“先坐，給郭推官沏碗熱茶！等我把這筆帳對清楚。”郭推官隻輕答了一個‘是’字，腳步放輕坐到炕前椅子上，接過茶慢慢抿著等管通忙完。
“什麽事？”管通總算對完了帳，合上帳冊，轉頭問道，郭推官挑眉笑道：“先生怎麽不問有什麽喜信？”“聽見腳步聲，我就知道不是喜信，說吧，什麽事？”管通手按著炕幾挪了挪，轉身對著郭推官道，郭推官‘唉’的一聲長歎：“你們這些做幕僚的，個個都神道道的，是沒什麽喜信兒，我來尋先生，是想讓先生跟胡三他們打個招呼，看看兩處能不能合一處查找。”管通眉頭一皺，合一處豈不是把王妃這一處人手全暴露給官府了？郭推官見管通眉頭皺起，立刻後退一步接著道：“合不合一處倒不打緊，各有各的路數，合也不見得合得來，可兩邊打聽到的信兒，總得通一通，也能事半功倍。”
“嗯，”管通舒眉點頭：“這是正理，這話我跟胡三交待過，你這裏但有什麽差遣，讓他盡力做好，怎麽？你尋過他？他有什麽信兒沒告訴你？”
“那倒沒有。”郭推官忙笑道：“胡三是個謹慎人，許是先生沒交待明白，我的幕僚洪先生去尋過一趟胡三，胡三好象信不過。”
“噢，”管通抬手揉了揉眉頭：“還是你親自尋趟胡三吧，你是你，你的幕僚是你的幕僚，胡三謹慎些也沒什麽錯，都是王妃教導出來的人。”
“那好，”郭推官爽快答應：“也煩先生再交待一聲。”管通點頭應了，郭推官站起來就要告辭，門外傳進聲稟報：“先生，五爺吩咐領郭推官進去見他。”管通應了一聲，眉頭擰起，看著郭推官交待道：“一會兒見了五爺，說話委婉些，不能亂說，可也不能淨說大實話，總之，揀讓人心生希望的話說。”郭推官有些好笑的看著管通點頭應了，這話交待的有意思。
郭推官出了廂房，管通想想不放心，忙起身上炕，趕緊穿上鞋跟在郭推官後麵進了上房。
郭推官愕然看著端坐在上首炕上的五皇子“，不過十來天功夫，五皇子仿佛蒼老了十年，神情冷峻的竟有幾分四爺的感覺，皮膚暗淡，眼窩下陷，嘴唇仿佛也薄了似的，郭推官呆怔怔連行禮都忘了，五皇子後背端直，也沒留意到郭推官還沒見禮，直盯著郭推官問道：“還有信兒？”郭推官一個機靈恍過神來，沒來由的一陣心悸，急忙長揖到底恭敬回道：“回五爺，還沒有確信兒。”
“沒有確信兒？那不確的信兒你有了？”五皇子臉上透著絲戾色，刁鑽的問道，郭推官一臉尷尬低聲道：“也沒有，沒有有用的信兒。”五皇子橫著他，管通緊跟在郭推官後麵進來，忙上前解圍道：“胡三那頭也沒打聽到有用的信兒，話又說回來，咱們隻求找到王妃，若有信兒，也就是找到王妃了。”五皇子掃了管通一眼，低頭看著手裏的文書，郭推官飛快的掃了眼五皇子，求援的看向管通，管通衝他使了個眼色，示意他告退，郭推官小心翼翼的拱手告退出來，腳步慢了慢，看著上房沉沉垂著的厚重棉簾等管通出來。
不大會兒，管通掀簾出來，郭推官急忙迎上去，管通擺擺手示意他噤聲，兩人掂著腳步進了管通的廂房，郭推官長舒了口氣道：“五爺怎麽……這是怎麽了？五爺從前最隨和不過，當真是龍子鳳孫，這威儀一擺出來，壓的人氣都透不過來了。”
“別說這些沒用的。”管通坐到炕上，疲憊的揉著雙眉間：“我隻告訴你，王妃真有個三長兩短，五爺……唉，不說五爺，就說你，你就洗淨脖子等著挨一刀，你也別怪我說話直，也別打著主意誰主天下誰當家的，再怎麽著，那位，”管通指了指上房：“是皇子，人家父子兄弟之間不管怎麽著，也容不得外人怠慢。”
“管爺！這事我真沒敢怠慢！”郭推官聽的急了，急忙分辯道，管通皺緊眉頭擺手道：“怠不怠慢不是你說了算，是那位說了算！到現在沒一字半句有用的信兒，他就不高興，回頭若有點什麽不好，說你怠慢，你也就怠慢了，這有什麽理好講？郭推官也是明白人，你那位洪先生更是見識不凡，我也不多說，王妃好，自然大家都好，王妃若不好……”管通拖著聲音：“誰也別想好。好了，你趕緊回去忙吧，我這就讓人叫胡三過來，晚一晚你親自找他一趟就是。”郭推官聽的心情沉重鬱悶，連聲音也沉的提不起來，答應一聲，耷拉著肩膀出門回去了。
管通雙手袖在胸前，仰頭看著一團明亮的窗戶，發了半天呆，才揚聲叫小廝進來，讓他去尋胡三進來見他。
胡三一身厚厚的棉衣，袖手縮肩，猥猥瑣瑣的溜進將作監，沿著路邊屋角進了廂房，手也不從袖子裏抽出來，就那麽點點頭哈哈腰，看起來謙卑非常的見了禮，管通示意他坐：“還沒信兒？”胡三眼神黯淡的點了點頭，沒答話隻歎了口氣，管通麵沉如水，沉默了一會兒道：“郭推官剛剛來過了，他的意思，兩處歸兩處查，可不管哪一處有了信兒，最好能給對方通一通，你的意思呢？”
“孫六爺走前交待過小的，小的聽管爺安排。”胡三目光微閃，抽了抽鼻涕恭敬答道，管通‘嗯’了一聲道：“定國公府的事盯緊些，千萬不能出什麽岔子，你人手夠吧？”
“人手上還過得去，”胡三一張苦臉皺成一團：“就是沒個人當家作主。”管通聽的一怔，胡三挪了挪，連眨了幾下眼睛：“管爺也知道，小的們都是下九流，不是魚就是蟲，本事不大事不少，平時全憑著六爺的威望手段鎮著，沒人敢齜牙，可如今六爺不在，小的沒本事，要是六爺在，說不定早就尋到什麽蛛絲馬跡什麽的，管爺能不能跟五爺說說，趕緊把六爺調回來，咱們王妃的事才是正事不是。”
孫六去寧乾府領的什麽差使，管通最清楚不過，聽胡三如此說，呆了片刻才回道：“孫六那邊也是極要緊的大事，我讓人傳過信過去，隻要他那邊事情一了，就趕緊回來。”
“謝管爺您體諒。”胡三躬身道謝，卻聽的管通心裏滑過絲異常，擰眉看著胡三，胡三抬眼皮回了管通一眼，歎了口氣，帶著幾分自言自語的意思道：“小的們眼皮子淺見識少，除了我們姑娘，看不到還有什麽要緊不要緊大的小的什麽事，誰讓小的們是我們姑娘的陪房呢，好在我們姑娘從沒嫌棄過小的們，管爺您忙，小的告退了。”一番嘮叨說的管通心裏連跳了幾跳，直起上身道：“胡三，王妃的事確實是所有事中最要緊的大事，可這事和寧乾府的事，甚至和北邊的事，都是交織勾連，一環不解一環難開。”
“管爺教訓的極是！”胡三躬身應答：“小的們見識短。”管通看著滿臉滿身恭敬順從的胡三，突然發現，王妃這些個陪嫁，真沒一個省油的燈。看來今晚上還得找熊嬤嬤好好聊聊，他們似乎把他當外人了。
初冬的北安城寒風刺骨，壽王一身便服，披著件紫貂鬥蓬，麵色沉鬱的背著手和幕僚薑先生在軍營中邊走邊聊。
“……不能等到糧草充足，”壽王聲音和緩：“糧草充足得等到明年夏收後，咱們等不到那時候。”薑先生臉上露出絲苦笑，對他們來說，等到明年夏收是不可能的事，可長安侯祝文起的堅持等到明年收了夏糧的理由過於充足，他們理由卻隻能彼此心知肚明卻絕不能擺上台麵。
“王爺已經有了決算了？”薑先生低低問道，壽王停下腳步，看著遠處緩緩垂落的夕陽，深吸了口氣道：“不入虎穴焉得虎子，當年我隨官家出征，不過沿著幾堆馬糞，幾百騎星夜追襲上千裏，回來時隻餘了幾十騎，官家還嫌我過於保守了。”夕陽打在壽王臉上，映的陷入回憶的壽王臉上一片溫暖，薑先生出神的看著麵前這張過於溫情脈脈的麵孔，突然沒來由的覺得一陣心酸，他的計劃他們商量了不知道多少回，有多冒險他太清楚不過，從他提出這個計劃，他幾乎夜夜想到睡不著。當年他隨官家征戰四方，幾百騎星夜追窮寇時，後方有官家掠陣，他麵向敵人，背後卻是堅強有力的依靠，而如今，他們極有可能陷入腹背受敵的凶險之中。
可若不如此棋出險著，又如何能破掉現在這膠黏粘牙、進退維穀的局麵呢？出險棋至少還有破局突圍而出的可能，若一直這麽拖下去，卻隻有死路一條。薑先生輕輕打了個寒噤，官家心腸之狠，在他跟他的那些年裏，他知道的太清楚了。