楊芸就道：“若非皇上曲意成全，我楊氏一門又豈能躲過此災？”
鳳九淵苦笑道：“說實話，到現在為止，我都沒弄明白整件事是怎麽來的。這些主意，都是雷頓出的，你要謝，就謝他吧！若不是他建議我以雷霆手段處置了楊林，怕是此事已經演變得不可收拾了！”
楊芸點了點頭，欲言又止。
鳳九淵一想，就知道楊芸要說什麽，便道：“這濟陽公的爵位是不能還給楊家的了。出了這麽大的事，雖說將楊林逐出了楊氏宗族，但他到底是先國丈的嫡長子，不是斬立決就能脫罪的。你也知道，依律，謀逆為十惡不赦之罪，輕者滿門抄斬，重則誅滅九族。現在以一顆人頭和一個爵位來換得楊氏滿門平安，應該知足了。要不然我就沒辦法跟大臣們交待！”
楊芸道：“皇上多慮了，其實我是想建議連我二哥和四弟的爵位一並奪回，以示懲戒。但又怕皇上多心，說我過於袒護娘家！”
鳳九淵道：“原來是這樣。這事總歸是要經過大朝會討論才能塵埃落定的，現在咱們說定，未免為時過早。總之你放心，楊家上下，我會保全的，絕不讓大臣們給作踐了。楊家煊赫了這幾年，也該是收斂的時候了，要不然到時鬱非一登基，他們的禍事怕更大。所以，即便是真奪了他們的爵那也沒什麽，過幾年立點功，要什麽爵位沒有？”
楊芸道：“皇上說的何嚐不是？若是二哥、四弟他們知事，便該遞上請罪折子，自請奪爵了！”
鳳九淵笑了笑，道：“他們現在事情那麽多，又如何忙得過來？別太苛責了。”又囑咐她要好生調養，這才去了。
回到鳳鳴宮時，就見師肅跪在丹墀之下。想著這個人竟然枉顧聖恩，跟楊林攪到一起，還做著當皇帝的夢，鳳九淵就不知道是該氣，還是該笑，暗道：“若不是看在太傅麵上，就你也配立身朝堂？”冷哼了一聲，本想譏諷兩句，想到自己以堂堂皇帝之尊，跟這樣一個個較勁，未免太失了身份，便示意讓叫進。
師肅是那種有膽子想，沒膽子做的人，得知楊林的事情發了，駭得是亡魂盡冒，第一個念頭竟然是跑路。好在他還娶了個不算笨的老婆，勸他趕緊上折子請罪，說皇帝看在先太傅的份上，未必會治他的罪。師肅也不是沒腦子，仔細一想，覺得老婆說得在理，便趕緊寫了一份折子遞也進來。折子遞進來了，又覺得不足以體現自己的誠心悔過，便又趕緊來鳳鳴宮陛見請罪。聽見皇帝叫進，語氣裏並沒有含著惱怒的成分，心下不由一鬆，暗道：“看來皇上並沒有怪罪的意思！”忙跟了進來，又跪在了門邊。
鳳九淵坐回鳳案後，看著像隻烏龜般趴在門邊的師肅，道：“跪那麽遠幹什麽？怕我吃了你？”師肅又忙爬得近了些。鳳九淵問：“幹什麽來了？”師肅說：“臣，臣是來請罪的……”鳳九淵笑道：“請罪？你何罪之有呀！舉發楊林，你是首功，我還沒來得及下旨好好表揚你呢，你倒是請哪門子的罪？”
師肅吃吃地道：“臣，臣，臣……”半天竟然吐不出下文來。
鳳九淵忍不住感慨：這也算是鳳氏血脈麽？簡直就是有辱門楣。此前還覺得他雖不算出色，但還不猥瑣，現在看來，活像個被嚇壞了的小偷。“是的，十足十的小偷！”鳳九淵暗暗歎道：“我怎麽就選了這麽個人承嗣太傅的香火呢？”
終於，師肅把下半截說出來了：“臣，臣有罪呀皇上，臣有罪……”
鳳九淵翻看著奏折，漫不經意地道：“你有罪沒罪是我說了算，還是你說了算？”
師肅道：“是，是皇上說了算！”其實他心裏暗道：“我越裝得可憐，他就越不會為難我。唉，我又何嚐想像個龜孫子一樣乞憐呢？可不這樣，我的性命怕是就保不住了……”
鳳九淵道：“既然是我說了算，那你便聽好了：安陽公師肅舉發逆賊楊林有功，著賞黃金百兩，良田百畝……宅院一座，欽此！”
師肅愣了半晌，才忙不迭地叩謝天恩，整個人也因為這通獎賞輕鬆了下來，心下暗道：“莫不成真如外界所說，楊林的死並非因為他加入了社會黨，而是為了翦除皇後外家的勢力麽？想來也是，區區社會黨，又豈能危及到他的江山？想來是故意借著這個幌子，打擊異己罷了。哼，高明，高明呀……”
看著師肅輕鬆離去的背景，鳳九淵忍不住冷笑了起來。待師肅去得遠後，他才問雷頓：“你猜他剛才在怎麽想？”
雷頓道：“我懶得去猜，愛怎麽想由得他！”
鳳九淵忍不住笑道：“你這話倒有幾分哲理。”又道：“那在你看來，這師肅還能活得了多久？”
雷頓道：“隻要他不再折騰，安享晚年是沒有問題的！”
鳳九淵奇道：“為何？你就能保證社會黨不會殺了他雪恨？”
雷頓道：“你未免也太高看他，又未免太小瞧了社會黨人的智商。他要是死了，正好被你利用，他若是活著，反而還能給你添堵不是？”
鳳九淵哼了一聲，道：“都說人有賢愚之分，我看呀，這師肅就是個愚者中的賢者，卻還總以為自己聰明著呢！”
雷頓道：“他其實也並不笨！”
鳳九淵將一份督察院彈劾楊氏一門的折子丟開，道：“內閣現在是忙得夠嗆，成天價地嚷著要穩定，要顧全大局，要大臣們保持清醒的頭腦，團結在以武定中為中心的內閣周圍，遵照皇上的指示，深化改革，革除弊政，辦好事，辦實事，造福百姓。我是想笑，也隻能悶在心裏。他們怎麽就不知道，這種自說自話，自我吹噓，自我洗腦的方式其實傻得可笑呢？他們都當大臣好愚弄，都當百姓好愚弄，其實哪裏知道，百姓們都當他們馬戲團裏的猴子一般看笑話來。我現在算是明白了，不得民心的政府才需要宣傳，也隻有我這樣昏暴無能的皇帝，才容得下他們這般大肆地搞起了宣傳來。”說到這裏，猛地一拍桌子，道：“惡心呀，真的很惡心……”
雷頓道：“是呀，政治宣傳原本就是天底下最惡心的東西，既麻痹自己，還要汙濁他人，於社會進步，於人類文是沒有任何好處的。不過，這也正好從反麵證明了當政者的昏暴和無能，以及在國家和社會管理上的黔驢技窮。如此這樣的宣傳再起不到作用，那接下來便是赤裸裸的暴力鎮壓了。”
鳳九淵一邊翻找著奏折，一邊說道：“你說，我們這樣的自我檢討，有用嗎？”
“做不出來實際的成績，再怎麽檢討都沒有用。”
楊柏與楊楨的請罪折子終於找到了，鳳九淵看了後，遞給雷頓道：“我當他們不知道遞請罪折子呢，原來壓在這下麵了！”又說：“最近發生的一係列事件我算是看明白了：不管什麽樣的改革，若是沒能給百姓帶來好處，獲益者反而是朝廷，是官員，那也不能得到百姓的支持。即便當時你吹得個天花亂墜，說什麽開天劈地的創舉也好，跨時代的成就也罷，總歸會遭到後世，遭到曆史的審判的。與其被釘在曆史的恥辱柱上，還不如公開承認錯誤，這樣更能得到百姓的理解和支持，從而更有利於局勢的穩定和社會的發展。你覺得呢？”
雷頓笑道：“你這樣想，未必所有當政者也都這樣想。在他們看來，領導者的尊嚴比什麽都重要，而且領導者從來都是正確的，是萬能的，一旦認了錯，那就什麽都毀了。這可是既荒唐，又荒謬。越是這樣，百姓就會越加的鄙視，越加的唾棄，任你親民，為民服務的口號再響，百姓也就隻當放臭屁！他們或許在想，今天當權的是我們，權力在我們手裏，就算百姓鄙視又怎樣？隻要他們不敢造反，那麽，我們就可以繼續享受榮華富貴。正是這種可恥的想法，造就了曆史上一次又一次的大起義，大造反，讓無數的人死無葬身之地。現在看來，鳳凰界以前的行政架構和社會管理模式顯然是極具遠見的，隻可惜，被你敗壞完了！你既然想下罪己詔悔過，我是支持的，就是不知道朝裏的大臣們怎麽看！”
鳳九淵道：“我知道他們會反對，但這次我不會用罪己詔的名義。就叫告全民詔，你覺得呢？”
雷頓道：“不管叫什麽，還得看內容怎麽寫。這種詔諭，先是由尚書省草就，然後再叫門下省審核，通不過隻得重寫，通得過才交由內閣明發天下的！”
鳳九淵道：“內閣製定的一係列寬仁政策不是都差不多了麽？那就和這個告全民詔一起頒布，想來不會有什麽阻礙。”說完，又道：“以前遇著這些事情我都和思菊商量，現在才知道，你知道的也並不比思菊少！”
雷頓道：“錯，應該說思菊知道的並不比我少。”
鳳九淵道：“行吧，那這份告全民詔就不找尚書省了，由你來起草……”