在失去了楊林這顆乘涼的權力大樹之後，社會黨的最後一道防線也崩潰，在朝廷強力部門的狙擊之下，陷入了全麵的混亂之中，即便短期之內不能將其徹底鏟除，他們顛覆朝廷的能力已經不複存在——事實上，即便在社會黨全盛之時，也不具備顛覆朝廷的實力，隻不過他們一係列猝不及防的動作，從某種程度上一定打擊了朝廷的統治。
一千年以來，這還是頭一次！
所以，不單是鳳九淵，朝野上下都在反思：到底是什麽造就了社會黨，朝廷的哪些作為已經讓百姓深惡痛絕，到了不得不得的地步。
內閣先期製訂的嚴厲打擊社會黨的法令已經沒有頒布的必要了，要相繼廢除了多項遭到百姓詬病和不公正的法令之後，律法的修訂工作也進入到了實質性階段。不論是社會黨，還是最近各地陸續暴發的一係列衝突事件，讓朝野上下都意識到：必須得以最嚴厲的手段打擊腐敗，遏製其迅速漫延的勢頭，若是因為顧忌江山社稷的穩定、顧忌朝廷的顏麵而不盡全力，那鳳凰界的方方麵麵必將被腐敗徹底侵蝕，直到不可救藥那天為止。所以，鳳九淵說：“……腐敗的內容必須進行最嚴苛的界定，不論是涉及到錢還是權力，一旦逾越了這條紅線，不管之前有多大的功勞，不管地位有多麽的高，不管他的社會影響有多麽的廣大，都必須嚴懲，絕不姑息。在腐敗懲處的問題上，不論是前朝還是其他的國家，都本著一個不能傷及國家體麵，不能傷及行政權威的原則，其實這很可笑。很多貪腐的官員極聰明，他們知道怎麽腐敗，如何腐敗才能綁架國家的體現與朝廷的權威，一旦事發，國家投鼠忌器，反而不敢對他們采取公開的、嚴厲的處置，最終讓他們得以逍遙法外。古往今來，這種事情在層出不窮，特別是左宇宙世界二十一世紀的地球，那真是汙穢遍地，以至於四千多年都過去了的今天，我們翻開那段曆史，依舊臭氣熏天。所以，我們要堅決以此為鑒，絕不能再重蹈覆轍。有句話你們一定要記住，在天下蒼生的福祉麵前，什麽國家體麵，什麽行政權威，他娘的就是個狗臭屁。你越是顧忌這些，它就越沒有體麵，就越權威掃地，最終導致國敗家亡。我們已經遭受了這麽多的教訓，所以，一定要守住這條紅線。隻要守住了，即便你損傷了朝廷的顏麵，那也是有功，該賞。如果沒守住，哪怕是你拚了命地維護朝廷的顏麵和權威，那也要嚴懲。腐敗者固然最為可怕，但明知腐敗而不能舉發者，一樣可恨。新修訂的律法應該明文規定：知情不報者，同罪。特別是禦史們，這一條更要時刻牢記在心。如果在你的監察範圍內，你沒有發現腐敗，那麽，你就當被罪加一等地懲處。而身為禦史還腐敗的，罪加三等，處以極刑……”
這席話是在大朝會上說的，說完之後，猶覺震懾不夠，下旨尚書省以詔命的形式明發天下，不但要讓各州各縣清楚地知道，還要讓每家每戶都知道。讀書人進學，第一堂課不能講別的，就要講如何防治腐敗，而且，所有的學校，每一個月必須拿出一天的時間來講授反腐的課程。各級官府每個月也要舉行反思會，嚴守腐敗的滋生。如不能切實做到的，輕者降級，重者判刑。還有，各級禦史必須嚴厲監督，防止流於形式。而最重要和最根本的一條就是，嚴厲打擊腐敗要成為鳳凰界萬代以傳的鐵律，後世繼任之君誰若敢鬆動之律，就非鳳氏子孫，人人得而誅之，大臣若有言鬆動者，斬立決。
而為了加強百姓的監督，鳳九淵在告全民詔裏就明確地說明：上至帝王將相，下至販夫走卒，皆有受監督之責。朝廷將會向所有年滿十八周歲的百姓免費發放信鴿，而通過信鴿，可以在‘利劍’平台上直接向皇帝舉報腐敗。每一條舉報，皇帝都會責成專人核查，一旦查實，將按律懲處腐敗者，並對舉報者予以獎勵。若是舉報不實，或是惡意構陷，舉報者也將受到律法的懲處。‘利劍’平台名義上歸屬督察院係列，但由皇帝直接掌控，包括左右都禦史在內的督察院官員，無權管理平台的動作。另外，平台上的舉報信息所有人都可以查閱，但為了保護舉報者的人身安全，舉報者的個人信息隻有皇帝才能查閱。
在製訂空前嚴厲的懲處法令的同時，也頒布了一係列獎勵清廉的法令。除了清敬錢發放的數額增加了之外，最重要的一條就是複活了上古時代的舉孝廉製度。也就是說，品行仁孝且清廉自守者，可由他人，也可由自己向朝廷薦舉，經有司核查，確為清廉自守，品行高尚者，朝廷將按其才能，錄用為官。但凡舉孝廉出身的官員，應比科舉出身的享受更好的待遇，在官員提拔任用上，應優先考慮他們。除此而外，朝廷也應對民間清廉有德之士予以旌表，甚至是授予爵位和食扈。
除了這些政策之外，朝廷還大力獎勵耕戰，抑製經商。當然，抑製也是有度的，不能一味地強行蠻幹，摧毀好不容易成長起來的商業體係。所說的抑製，並非以重稅的方式予以打擊，而是從社會地位和意識觀念上予以抑製。而據消息人士透露，內閣已經著手研究全民免費醫療和免費教育的問題，至於具體怎麽操作，還沒有相關的方案出台，但皇帝的旨意已經下到了內閣，不出一兩年，就會選擇合適的地方開始試點了。
為了把這些事情辦好，不但鳳九淵，朝廷上下連年也不曾過好。隨著一道道的詔旨明發天下，百姓們怨懟和躁動的心也漸漸安靜了下來，據程複學生作的調查來看，十幾個道的民怨有了顯著的下降，大量的百姓開始離開作坊，返回家鄉。很多年輕人為了獲得爵位，主動前往投軍，而在役士兵的請戰意願也空前高漲。唯一不如意的就是：行政效率依舊低下。
在此前一連串的改革措施之下，鳳凰界的官員們儼然進入了天堂，過上了想都不敢想像的滋潤日子，權力與金錢相結合，讓他們第一次認識到官原來還可以這樣當，而且當得這樣有滋有味的。結果不到幾年功夫，一切又變樣了，變回了原來的樣子，他們當然心裏不爽氣。眼看著朝廷製訂和頒布了一係列懲治貪腐的法令，他們心頭的怨氣是一天比一天重，大多數官員都抱著這樣的主意：我不腐敗，但也別指望我實心任事。要馬兒跑，又不給馬兒吃草，世上哪有這麽好的事？
這一次，鳳九淵終於比程複，比大臣們都有了先見之明，他召集三省和督察院相關官員，研究起行政考核辦法來。辦法要明確規定各種事務的辦理流程和時限，一旦超出，就記一次考核，全年超過三次的，問責一次，取消本年度晉升資格，並扣除一定比例的清敬錢。在任期間，問責次數超過三次的，直接罷黜所有職務，五年內不得再擔任任何職務。若是有違規任用被黜官員者，不管是誰，直接予以罷黜，永不敘用。
行政考核辦法還沒有正式出台，甚至連內閣的公文和朝廷明發的邸報上都不曾有提起，但小道消息已經傳得滿天飛。在職的官員，無不怨氣衝天，而候選官員和學子們則是額手稱慶，直稱庸官、昏官和末日終於來了。恰好又值三年一度的春闈，已經趕到中京待考的學子們怕這個辦法遭到官員們的阻止而難產，竟然一連好幾天在正陽門外聚會，呼籲朝廷應盡快拿出行政考核辦法來，這才是江山社稷之幸，天下萬民之幸。
為什麽候選的官員和學子們支持這個辦法呢？
道理很簡單：在職的官員，賢能少，昏庸者多，而正是昏庸者占著了茅坑又不拉屎，才讓他們也難獲晉升之階。一旦這個辦法實行了，再不會出現大多數候選官員候了一輩子也得不到轉正機會的情況，而科舉取士的名額也必然會大增，這樣將有更多的讀書人有機會做官了。
果然，在春闈開考前半個月的祭禮大典上，再次擔任今科大主考的尚書令華子啟明確表示，皇上已經明發了詔諭，要求今科春闈的錄取名額至少比上一科多一倍。盡管還沒有發布書麵公告，但學子們已經迫不及待地奔走相告，甚至好多學子都還趕往正陽門外叩謝天恩。而頌聖和謝恩的折子也雪片一般飛向了通政司，害得通政司不得不加派人手，連夜分揀折子，這才不至於影響到公文的正常呈遞。
當了六年的皇帝，鳳九淵終於親耳聽到、親眼看到有人稱自己為明君、聖君了。原本並不在乎這些東西的他，竟然激動得難以自己。
仔細一想，其實自己也沒做成什麽事，怎麽就從昏君、暴君，成為明君、聖君了呢？在此之前，一係列的改革措施讓官員們獲得了巨大的利益，也沒見有人稱頌自己？由此看來，人心向背，真真隻有做出了好事、實事，才會有發出內心的稱頌。
這日，鳳九淵聽說一連好多天都有許多的學子在正陽門外叩謝聖恩，場麵委實有些壯觀感人，經不過思菊勸，便決定去看看是怎麽回事。
還沒上正陽門，就聽到外麵山呼海嘯般的“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲……”、“恭祝皇上、皇後聖體安康，皇太子、長公主殿下金安……”等頌聖祝福，鳳九淵的血陡然沸騰了起來，臉也紅了，道：“這些人可真能拍馬屁呀！”
思菊道：“拍馬屁麽？此前你便是想他們拍你的馬屁也不能的！現在是你想他們不拍也不能！這便是民心所向了！”
上了正陽門，隻見偌大的廣場上黑鴉鴉、整整齊齊地跪著成千上萬的學子，在司儀的引導之下，規規矩矩地叩頭頌祝。鳳九淵見狀，就道：“怎麽還有司儀了？”思菊道：“怎麽就沒有？這麽多人，這麽大場麵，要是沒有個司儀還像話？”鳳九淵問：“司儀是禮部派下去的？”思菊道：“那你可看見司儀有穿官服麽？”鳳九淵把頭伸出城樓垛子一看，見司儀一襲白袍，分明是待考士子，哪裏是官員了？這才哦了一聲，道：“我還當是禮部那幫子人故意搞的這麽一出鬧劇呢！”
正陽門下的學子們見城樓上有人探出了頭，也不知道是誰認出了他來，高喊道：“皇上，皇上來了，皇上在城樓上……皇上萬歲，萬萬歲……”呼喊聲雖然亂了，但場麵依舊規矩整齊。
見有人認出了自己，鳳九淵也不好再躲，走上城樓的高台，道：“你們這般，著實讓我感動之至。說起來，我也沒做什麽實事，如何當得起這般頌揚？再說，此前種種，都是我的錯，現在所為，也不過是改正此前的錯誤罷了。都說亡羊補牢，猶未為晚，你們這般，倒是讓我汗顏無地了！”學子們不知道該怎麽對答，隻是一遍又一遍地高呼萬歲。
鳳九淵道：“你們的心意我是知道的，其實大可不必這樣，天寒，小心傷了身體，畢竟春闈就要開始了，要是因病錯過，可又得等上三年了。在我看來，你們讀好書，好好讀書，為朝廷，為百姓，多幹些實事，那便比喊上一萬遍皇上萬歲都強。古人說，知錯能改，善莫大焉。我有錯，你們匡正，朝廷才不至於陷入禍亂，百姓才得安樂。希望我們君臣一心，攜手共同，開創我鳳凰界萬年不遇之盛世……”
一番話講完，鳳九淵也激動得眼泛淚花，正陽門前的學子，好多甚至號淘大哭起來，說此生便是肝腦塗地，也無法報答君恩之萬一。