回到金桐院，琴歌伺候著衛長嬴更衣，有點擔心的道：“少夫人才過門，今兒就這樣說大少夫人、二少夫人，還是當著夫人的麵，往後恐怕大少夫人與二少夫人會故意為難咱們金桐院呢！”
她話音剛落，衛長嬴還沒說話，賀氏已經不高興的訓斥了起來：“你懂個什麽？那劉氏、端木氏固然也是海內六閥的出身，論到在娘家的地位哪兒比得上咱們少夫人？更不要說她們雖然和少夫人一樣，如今都是沈家婦，咱們公子可是被族裏寄予厚望，有道是妻以夫貴，即使她們是嫂子，但往後咱們少夫人的身份必在她們之上！少夫人用得著怕她們？”
琴歌麵紅耳赤，分辯道：“賀姑姑，婢子隻是替少夫人擔心……畢竟大少夫人和二少夫人先進門，在這後宅已有根基。”
“呸！她們敢為難咱們少夫人，我……”黃氏忙把已經在挽袖子的賀氏攔下，哭笑不得的道：“賀妹妹你消停點兒罷！琴歌又不是外人，你嚇唬她呢？”
把賀氏勸止了，黃氏複道：“不過賀妹妹說的也有道理，一般是媳婦，雖然有長幼，可閥主、夫人都在，還輪不到大少夫人、二少夫人對咱們少夫人指手畫腳。”
兩位姑姑都這樣講，衛長嬴又不作聲，琴歌也不敢再說什麽，室中就寂靜下來。
衛長嬴自己係著衣帶，琴歌、豔歌跪下來替她整理裙裾，好了之後，移步到窗下軟榻上坐了，賀氏、黃氏隨之到附近侍立。衛長嬴讓她們不必拘禮，隻管在繡凳上坐下說話，這才道：“我是想，我才進門，二嫂子就使起了絆子。大嫂子呢，之前還以為黃姑姑治了她那十妹妹，照理總該給我幾分情麵。然而上回辛夷館裏擺的酒怎麽想怎麽不對勁，也未必安什麽好心！既然如此，我何必還要湊上去討好？”
黃氏笑著道：“少夫人所言是極，若大少夫人與二少夫人願意相安無事，咱們也不是愛挑事的人。但如今這兩位主動尋事，咱們可也不是怕事的人！論家世少夫人不比大少夫人、二少夫人差；論夫人跟前的體麵，就憑那比翼棲連理枝血玉對簪，也是咱們少夫人最有麵子；論到夫婿的能幹與體貼，大公子、二公子如何能與咱們公子比？大少夫人與二少夫人想鬥，那就鬥唄！咱們院子裏這許多人，還怕護不好少夫人？”
賀氏鬥誌昂揚的摩拳擦掌：“咱們少夫人是要做沈家當家主母的，還怕她們！黃姐姐你說，咱們接下來要怎麽做？”
“接下來啊……”黃氏好笑的看了她一眼，道，“什麽也不做！”
期待著大幹一場的賀氏失望萬分：“啊？”
“少夫人今兒個已經當著夫人的麵掃了大少夫人、二少夫人的臉麵了。”黃氏微笑著道，“到這兒為止，夫人隻會認為少夫人年少氣盛，不肯容忍嫂子們欺上頭來，依著少夫人從前在閨閣裏的得寵，夫人至多笑笑了事。但若咱們繼續咄咄逼人，夫人可就要覺得少夫人行事不知收斂、氣焰太盛了！”
見賀氏一臉悻悻，黃氏又提醒道，“這回是咱們占了上風，你想大少夫人與二少夫人是那種吃了虧就認下來的人麽？她們不仁在先，咱們應著，那是理所當然——總而言之，咱們公子已經得了族裏支持，咱們急什麽呢？該急的，是大房、二房才對！”
賀氏眼睛一亮，看她的樣子巴不得大房、二房急壞了，立刻就向三房下手，她好做先鋒打頭陣……所以之後黃氏單獨伺候衛長嬴的時候，又說起了給賀氏尋個伴的話：“之前賀妹妹守著少夫人，要替少夫人打理上下，如今雖然小使女們也是歸她管著。但金桐院並不比銜霜庭大很多，管事的倒有好些個，賀妹妹究竟閑下來了。”
如今金桐院除了第一進待客的地方是沈聚、沈疊看著外，後麵兩進當然是姑姑們來管。衛長嬴自是點了黃氏主持，而萬氏因為是沈藏鋒的乳母，人也識大體，總不能就讓她做個閑人，所以名義上是萬氏與黃氏一起打理。
粗使使女仆婦照例全部歸了看著嚴厲、實際上也確實嚴厲的賀氏管教——然而如朱闌這些人本來就是賀氏調教大的，沈藏鋒那兒的使女少得很，即使有些差錯，礙著萬氏、沈藏鋒，賀氏也不好像對朱闌她們一樣打罵。若是換了在瑞羽堂那會，賀氏還能出去走動走動，與三親四戚的聊一聊。如今沈家上下對她來說都陌生的很不說，黃氏又警告她，衛長嬴才過門，陪嫁之人太過散漫，別叫沈家人看輕了衛長嬴，以為衛家下仆這樣沒規矩，不是衛家家風不好，就是衛長嬴禦下無方，連下人都管不住。
賀氏聽了這話自然抖擻精神，管得眾人若無必要，都是足不出院。
……不出院，院子裏什麽都是新的，早幾日還有添置器具的差事，現在是真的閑了下來。賀氏這種風風火火的性情哪兒受得住？這不，都閑到了盼著出事了。
衛長嬴問：“上次讓姑姑打聽的，有合宜的人選不曾？”
黃氏苦笑著道：“沒有……”
“唉，再打聽打聽罷。”衛長嬴歎了口氣。
總不能覺得賀氏現在太閑了，索性不管三七二十一，隨便找個人就給她配了？
沒有合適的人選，賀氏私事自然先擱置了。黃氏又說起從滿樓那裏打聽來的小道消息：“晌午後，婢子使人去給滿樓送了份果子，她悄悄的說了一事，晌午前郭姨娘去給夫人請安，夫人道是乏了，讓郭姨娘在院子裏站著，一直站到婢子送果子時還沒被叫進去呢！”
衛長嬴一哂道：“本來她一個姨娘去過問子輩後院之事就不合規矩！咱們做晚輩的念著父親的麵上不好直言什麽，母親回來哪有那麽容易放過了她？”
又說，“之前外祖母病著，二嫂子陪著母親忙前忙後，連她娘家母親都被驚動，親自出麵請了端木八小姐過府診治。二嫂子這份功勞還沒得獎勵呢，倒是先被二哥又打又罵，還是當著二房上下的麵！母親縱然隻是為了給二嫂子、給端木家個交代也不會饒了郭姨娘——誰讓郭姨娘隻是個姨娘，而二哥不但是沈家子，也是端木家的女婿呢？端木家也願意把責任推給郭姨娘，免得他們家的女兒與女婿傷了和氣啊！”
黃氏微笑著道：“少夫人如今看事情越發透徹清楚了。”
“說起來都是姑姑教的好。”衛長嬴抿嘴一笑，道。
兩人又說了些瑣碎的事情，沈藏鋒下差回來，迎他進門，不多久，就到了用晚飯的時候。
晚間，夫婦照例纏綿一番，沈藏鋒撫著妻子光潔的脊背，語氣慵懶的道：“明兒個我會早些回來。”
“嗯？”衛長嬴伏在他胸前，額頭抵著他下頷，隨意疑問了一聲。
沈藏鋒撫著她背的手就是一頓，朝下滑去，衛長嬴察覺到他目的不肯依……兩人鬧了一陣，才重新躺好。沈藏鋒恨恨的在妻子頸上不輕不重的咬了幾口，才沙啞著嗓子繼續說下去：“有點事兒要和人商議，故而會請同僚幫代會班。”
衛長嬴哦了一聲：“要我準備什麽？”
“撥兩個使女到前頭幫把手。”沈藏鋒道，“再備點點心果子。”
衛長嬴就問：“一共來幾個人，要多少使女？”
“人倒是不多。”沈藏鋒懶洋洋的道，“就三個，子鳴和實離你都知道的。最後一位姓年，字樂木，名卻生僻，是苼薬。”
衛長嬴道：“顧子鳴是顧弋然，我是知道的。但實離是誰？年苼薬……帝都有姓年的大姓嗎？”
沈藏鋒笑著撫她長發，道：“忘記和你說了，實離是劉希尋的字。”
“原來是劉家公子。”衛長嬴又問，“這年樂木？”
“年先生是我的幕僚，頗具才幹，隻可惜出身寒門，非是大家子弟，否則名聲當不在我之下。”沈藏鋒抱著她，在她額上蹭了蹭麵頰，被衛長嬴掐了兩把才放開，道，“對了，我觀你陪嫁的那幾個以朱為名的小使女很是俏麗，明兒個就不要遣她們過去了。”
衛長嬴一愣，道：“為何？不遣她們，難道用粗使，或者是我的近身使女嗎？”
“不過是伺候茶水，粗使裏頭選幾個，你不怎麽在乎的那種。”沈藏鋒尷尬的咳嗽了一聲，道，“年先生……頗喜歡與俏美婢子這個……他也沒有惡意，無非就愛嘴上手上占點便宜。之前他調笑過的人我都送給他了，但朱闌她們是你的人……”
“……”衛長嬴無語片刻，道，“我知道了，朱闌她們我是打算配個妥當人的，自不能就這麽送出去。但我的近侍出去待客也不好罷？還是先讓後頭那些粗使裏挑幾個伶俐的打扮下出去……這麽說來前頭人手其實不夠，總得調教幾個能出去伺候的、又不怕被人索了去？”
沈藏鋒道：“明日你先隨便打發些人到前頭伺候，至於說添人，若是咱們院子裏人手不夠，你看著買就是了。本來咱們院子裏的名額就沒足，如今買，還可以走公帳。”
“明兒個我問問賀姑姑吧，小使女們一直都是賀姑姑管著的。”衛長嬴沉吟道，“不過前頭添人，到底是選俏些的呢，還是平常些的？”
沈藏鋒笑著道：“也就年先生一個這樣……你選幾個俏麗的，再挑點平常的。去年我才送了年先生兩個人，照理他現在沒有那麽快開口的，我也是看你很喜歡朱闌她們幾個，才提醒你一句，免得出了岔子。”
衛長嬴道：“我曉得了。”心裏卻把這年苼薬記了下來：聽沈藏鋒的語氣，之所以提醒自己藏好了朱闌等人，卻是因為若年苼薬提出來想要人，沈藏鋒就不會拒絕？
若是這樣，那這年苼薬可不是普通的幕僚，不是與沈藏鋒私交甚篤，就是才幹非凡，極受沈藏鋒看重。這麽個人，衛長嬴往後若是遇見了，自也不能太怠慢，不能把對方當成丈夫尋常下屬看待。