祖昭緩下馬速，語氣毫無波瀾的對張遠說道：“兄長，請了。”
張遠不由自主眯起眼神，不帶感情的回道：“怎麽，還需要再比下去嗎？”
周遭的遊俠兒們肆無忌憚的起哄起來。隻聽張預大聲說道：“我大哥中了兩箭，你一箭未中，就算第三局讓你僥幸中了，那也是一個輸。”兩、三個遊俠兒同樣大聲的附和，反複強調“還是輸”，諷笑之意不遮不掩。
祖昭笑道：“縱然兄長勝券在握，但任何事也應有始有終。”
張遠隻當祖昭寄希望在第三局上挽回了少許顏麵，於是很隨意的應道：“大公子說的對。也好，張某就奉陪到底。”說罷，一拍馬臀，不疾不徐的跑了出去。
反正勝負已分，張遠心無負擔，動作上自然而然的鬆懈許多。他接近歪脖子樹約有八十步時，彎弓射出了自己的最後一箭。這一箭飛到半空中便有微弱顫抖，最終是從酒葫蘆末梢一擦而過，釘在了樹幹上。對此他也沒有太多在意，好歹自己三箭都碰到了酒葫蘆，比起祖昭兩箭完全落空已然有很可觀的差距。
這番回來，祖昭隔著老遠將鹿角弓拋給張預，好整以暇的拍了拍手。
“三箭已畢，就剩下大公子一箭了。”他雙手抱著胳膊，單用雙腿夾著馬肚子，閑步在祖昭麵前晃來晃去。
“阿仲，取四齒弓。”祖昭一邊把手裏的翼弓遞給一旁的隨從，一邊向身後招呼道。
阿仲立刻取來一柄長弓，長弓兩端各有一對凸出的細短角，一共正好四個小角。這柄弓長近三尺半，本應屬於步弓。祖昭在製作出馬鞍和馬鐙之後，方才時常動用這副弓來練習，上次擊退胡馬時便攜帶的是這副長弓。四齒弓開力一石二生，是名符其實的上力重弓。
祖家眾子弟最近並不少見祖昭以長弓練習騎射，所以並無太多驚奇。反倒包括張遠、張預兩兄弟在內的眾遊俠兒們，卻是第一次見人在馬背上用長弓。騎射本是考驗騎術與弓術技巧的，騎手在馬背上控製弓弦十分困難，長弓過於礙手礙腳，不僅很難保證滿開弓弦，稍有不慎甚至還會絆到小腿引發更嚴重的意外。
“他這是要作甚麽？”張預驚歎道。
張遠臉色逐漸生變，再一次感到祖昭難以捉摸的一麵，如果說對方前兩箭是刻意射偏的話……這最後一箭方才是決一勝負的關鍵！可是，這小子又能玩出什麽花招？
祖昭接過四齒弓，用力夾了一下馬肚子，向著歪脖子樹疾衝而去。
無論是祖家子弟還是遊俠兒，畢竟這是這場比試的收官一箭，所有人在心裏多多少少提緊一口氣，凝神聚焦在祖昭馳騁的身影上。
隻見祖昭從正西方向衝刺，在接近百步之際，他將韁繩咬在嘴裏，將長弓橫擺在身前，正好利用長弓的兩端來保持身體平衡。從箭壺裏取出最後一隻羽箭，他又將長弓高舉過頭頂，然後才搭箭開弓。高速行駛中，竟將三尺半的長弓開滿弦。
張遠原本勝利者的姿態立刻有所動搖，雖說用重步弓騎射並非完全做不到，但若是一邊騎行一邊開滿弦，隻怕已經超出自己能力範圍之外。
祖昭的最後一箭蓄勢很久，直到抵近七十步左右時，隨著一聲大喝，他鬆開弓弦。弦聲震動，羽箭奪勢而出。外人根本還沒看清楚影子，懸掛在歪脖子樹梢上的酒葫蘆竟發出“砰”的巨響，瞬間爆裂四散。葫蘆碎片夾雜著殘留的酒水散落一地。
羽箭牢牢的釘在樹幹上！
大後方那些看熱鬧的好事者們起了一陣哄鬧，被祖昭驚人的臂力大為驚歎。遊俠兒們一個個拉下臉色，再也見不到一絲一毫的嘲笑和嬉鬧。就連張遠本人都不得不倒吸一口氣，實在詫異一個年不過十、五六歲的少年，怎麽可能會有如此過人的力氣。縱然前兩箭全部落空，但這最後一箭也足以震懾人心。
看來，此子果然是有兩下子！
祖昭放慢馬速，不疾不徐的返了回來。祖家眾子弟在一陣短暫的沉默之後，爆發出久違的歡呼聲，拋開前兩回合的“失手”不說，大公子的最後一箭真正是大快人心。不僅如此，正因為有前兩回合失落情緒的鋪墊，使得此時此刻的激動情緒更為凸顯。
把手裏的四齒弓遞給一名隨從，祖昭乘馬穿過祖家子弟來到張遠麵前，他額頭已滲出汗珠，保持著儒雅的姿態頷首行禮，道：“僥幸中了一回，卻不幸壞了兄長的酒葫蘆，改日弟一定照價賠還。兄長高超技法，弟受教了，今後必當加倍努力。此番弟輸的心服口服。”
話音剛落，張遠剛要開口，卻不想旁側的張預倒是冷哼哼的搶先說道：“本來就輸了，還有什麽可說？若非我大哥三箭皆有射中酒葫蘆，把那葫蘆射裂了口子，你這最後一箭豈能射它個粉碎？你們祖家上下也還有臉歡笑，真是不知所謂。”
幾名緊跟在祖昭身後的子弟聽得此言，忍不住呲牙咧嘴，怒火攻心。一人喝道：“你那三箭有兩箭都沒力道，能把酒葫蘆射裂口子，笑話。”
“就是，我家大公子射死七個馬賊，個個都是透心涼。前兩箭是讓著你們。”
“我祖家三世將門，大公子自幼勤學苦練，別說射破這鳥葫蘆，石壁又如何？”
遊俠兒們也不客氣，一個個反唇相譏。
見話說得越來越譜，祖昭立刻抬手喝止道：“都住口。輸了技法是小，正所謂知恥而後勇，輸了氣節那才叫一個丟人。”
祖家子弟聽了這段話，所有人都噤聲不語，盡管仍有人心中不服，但也隻是化作臉上的怨色。不僅如此，那些遊俠兒們同樣有所覺悟，不再繼續出言挖苦。
張遠臉色正經，語氣失去強勢的說道：“大公子果然是磊落之人，張某佩服。”
祖昭對張遠拱了拱，道：“切磋既已分勝負，弟雖然甘拜下風，但仍然堅持此行目的，希望能與兄長合謀今歲備盜之事。還望兄長多多指點。”
張遠心中雖有三分虛，但一來自己年長，二來又當著這麽多人麵前，索性坦然受之。他哈哈大笑兩聲，逐漸恢複幾分得意的神態，說道：“好說好說，防寇備盜，拱衛家園，大丈夫義不容辭。此番張某承讓了……”
話還沒有說完，忽然有人指著歪脖子樹方向喊道：“有人在那裏。”
張遠、祖昭等人齊齊扭頭望去，隻見不知什麽時候歪脖子樹下多了一個人影，正在上下打量著那幾支釘在樹幹上的羽箭。對方身材高大，身後背負一柄長弓，腰間有一個泛舊的箭囊，從著裝上來看倒像是尋常的獵戶。
“此人……從何而來？”張遠眯著眼睛問道。
“剛才還沒見到呢。”張預連忙說道。
祖昭同樣有幾分奇怪，他回頭看了一眼大後方那些湊熱鬧圍觀的好事者，那些平頭老百姓們見比試結束，大多已經散去，隻剩下少許人還在一邊議論一邊張望。隔著如此之遠的距離，不可能是這些好事者當中有人跑過去。
“大公子，我去問問那人是做什麽的。”祖季請示道。
“不妨一起去吧。”一方麵是出於好奇，另外一方麵也是想打斷張遠自吹自擂的話，祖昭當即回答道。說完，他率先打馬前行，祖季與眾祖家子弟跟在其後。
張遠、張預兩兄弟見此，也帶著其他遊俠兒們一起跟了上去。
來到歪脖子樹下，看清楚那人的容貌，似乎與張遠年齡相仿，不過因為滿臉胡渣子，更加顯出幾分成熟。對方自然聽到背後來了一群人馬，可始終沒有搭理，自顧自在樹前轉悠著。
“打獵的，你是何人，在這裏作甚？”張預大大咧咧的喝問道。
“怎麽，你們在這裏耍鬧罷了，還不許正經人在這裏休憩麽？”對方沒有回頭的回了一句，他說話的語氣不加任何修飾，不悅之意油然而生。
“呔，你這粗野莽漢，我大哥與人在此比試，豈能是耍鬧。趁早快滾，否則休怪小爺脾氣不好。”張預怒不可遏，揮著馬鞭破口大罵道。
“哼，就憑你？”那人滿不在乎的說道。
“好賊，自尋死路。”張預大吼一聲，舉起馬鞭就要抽下去。
那人一動不動，一隻手卻探向腰間的匕首柄上。
“住手。”在這千鈞一發之際，祖昭催馬上前，攔在了張預麵前。
“你讓開。”張預衝著祖昭嚷道。
“張預，休得無禮。”盡管張遠對那獵人模樣的漢子同樣不滿，但也不願意在祖昭麵前折損身份，於是立刻出言叫住自己的弟弟。
“大哥，豈容這等狂妄刁民？”張預一臉不服氣。
“何必與山野村夫一般見識。”張遠不屑一顧的說道。