偏廳堂上，陳縣君、文縣尉、祖繁等人先後落座。
祖昭從內院趕到時，祖陵已經將淩晨的情況重新進行了詳細介紹，陳縣君等人已然有了具體了解。文泰、祖繁二人都是嚴峻的神色，不等陳縣君有任何表態，他們一唱一和便說了自己的觀點。早在趕往祖家莊的途中，文泰、祖繁乘馬走在前麵，二人便私底下有過一番討論，倒是轎子中的陳縣君還是一副睡眼惺忪的樣子。
文泰認為眼下應該立刻遣人往郡府，奏請太守劉政下達檄書，同時召集本縣兵役壯士，盡快趕往令支縣賊人藏身之處進行搜捕。而祖繁則補充應該也將此事回報於令支縣縣府，最起碼也可以合當地縣府的人馬，又不必引起跨界之爭，共同圍剿賊眾。
陳縣君原本還是一副睡意未散的樣子，在聽完文泰、祖繁的話之後，當即一個激靈，就放佛大冷天被人潑了一盆冷水一般，一下子便振作起來。
“咳咳，我以為，此事當從長計議。”
“從長計議，從長計議？再從長計議，賊人早就跑得無影無蹤了。”文泰有些擋不住自己脾氣的嚷道。
“縣君大人，我等所言無不是在計議。隻要按部就班，此事必能有一個結果。”祖繁倒是還能很客氣的說道。
“陳大人，若縣府不便出麵，我祖家上下可不缺壯士。”祖舉雖是持重之人，但是在這個時候也要站出來向陳縣君施壓，於是故意這麽說道。
“誒，祖老將軍這話說的，保境安民，是本官職責之內嘛。隻是眼下此事頗為複雜，涉及跨境越界，稍有處理不好，恐怕會引出不必要的誤會。”陳縣君打著哈哈的說道。
“縣君大人，恕小子多嘴，”這時，祖昭站起身來，鄭重其事先向陳縣君施了一禮，隨後又不亢不卑的說道，“王政這廝是在集市上被抓，他既是賊眾的聯絡，若拖延時間過久，賊眾必會生疑。此次我祖家受此大辱，若不一雪前恥，上對不起列祖列宗，下不得安撫遺孤遺孀。還請縣君大人為民請命，定要將此賊眾一網打盡。”
“大公子你這話說的……”陳縣君還待敷衍。
“縣君大人，年年入冬縣中皆會備盜。如今天下不寧，賊寇叢生。即便今日不剿此賊，入冬後必會聚勢來犯，到時候會是何等境況，任誰都不得而知。倘若備盜不利，又或損失過大，他日縣君大人如何向郡府交？何不趁賊勢尚弱，一舉破之，不僅能免除後患，更能震懾全境，豈不一舉兩得？”祖昭趁著陳縣君語氣不定之際，立刻又說道。
這番話說得在情在理，也分析的頭頭是道，引得廳堂的眾人紛紛點頭稱是。跨界越境雖是麻煩事，但若將此次行動當做循例備盜來看待，那就另有說法了。
麵對祖家的壓力和自家縣尉的胳膊肘向外拐，陳縣君自是無從自處，若這個時候他還要敷衍了事，隻怕今後徹底沒辦法再跟祖家打交道了。更何況他雖是喜歡作壁上觀的人，但也並非沒有分辨是非的能力，聽得祖昭連續兩番剖析，或多或少是覺察到個中利害。
尋思來尋思去，反正這件事也隻能按章辦事，隻要循規蹈矩，就算出了差池也不至於惹禍上身。一念及此，他拖著長長的官腔故作沉吟，隨後如同賢明君主接納進諫一般，說道：“大公子言之有理，果然見識卓見。此事確實刻不容緩。那麽，就先這麽辦。文縣尉，稍後你與王主簿合計此事，一應文書準備齊全，我即刻便發往郡府。”
隨後，祖昭又將祖成、祖包、祖仲等一眾潛伏在令支縣的子弟的情況簡單說了一下。幾天前，祖繁在聽說此事與令支縣有關後，便專門安排人手搜集到令支縣的地圖，今日一早也隨同帶了過來。這會兒他取來地圖，攤開在眾人麵前，按照祖昭所說的方位進行標記。
“依在下之見，眼下我等應做好隨時能出發的準備。待到阿成、阿包他們打探到詳細線索後，便以迅雷之勢先包圍賊眾，再殺他們一個措手不及。”祖繁正聲說道。
一旁的祖昭下意識看了一眼祖繁，即便祖繁不提及此事，他稍後照樣會加以強調，不可不謂英雄所見略同。
“此事，莊上即刻著手準備。昭兒，稍後你便安排下去。”祖舉拿出將軍般的威嚴說道。
“請阿公放心，孫兒這便安排下去。”祖昭有條不理的答道。事實上這些事他早在淩晨時便已經吩咐妥當，莊上青年子弟無不是摩拳擦掌，倉庫裏的器械眼下全部擺放在後院和馬場上，過了午後就可以一一分配下去。
到了晌午，陳縣君、文縣尉先行告辭，回縣府張羅相關文書。
淳於沛趁著這個空閑，再次找到祖舉，客氣的希望能同去幫忙。祖舉心有幾分猶豫，但想到對方畢竟是玄菟郡別駕從事，好歹有官職在身，於聲威、於善後都有一定幫助，於是在勉強虛禮推讓過後，他最終還是應承了下來。
得到準信後，公孫隆立刻跑到後院去找祖昭，興奮的把這件事說了一遍。
正在張羅擦拭各式各樣兵刃的祖昭，聽了公孫龍這番話之後，再次忍不住暗地尋思：淳於沛和公孫治到底是要做什麽？不急著收拾啟程，偏偏還要攙和此事？
“阿隆，最近幾日公孫老先生沒有提及收拾行程的事情麽？”祖昭向公孫隆問道。
“收拾行程？去哪裏？”公孫隆一臉疑惑不解的反問道。
“哦，沒什麽。隻是希望你們多住幾日，別急著回玄菟郡。”祖昭心中了然，於是隨意編了一個借口搪塞過去。
“哈哈，一定一定。我巴不得就在這裏待到年關過了呢。可不想這麽快回侯城，前段時日家裏事多，二伯父好多事都管不過來，最要命的還是西北和東北的外族人。”公孫隆信以為真，爽快的答應下來，順帶還抱怨了幾句家中的話。
祖昭臉色微變，立刻從公孫隆的話中找到一些關鍵線索。
“怎麽，外族又再犯事？”他故意牽引話題的問道。
“唉，一直就沒消停過。西北有羌人、烏桓，東北有高句麗人。尤其是高句麗人，屢屢犯邊，弄得人心惶惶。我曾經好多次想找二伯父說說，索性集全郡之利好好教訓教訓高句麗，看他們還敢不敢猖狂。不過我爹總是不帶我去見二伯父，沒法子說事。聽說二伯父多次向州府求援，但州府遲遲不給答複。我們玄菟郡人丁稀少，駐邊官兵常年沒有補給，都是老弱病殘，實在沒轍。”公孫隆放佛有一肚子苦水，一下子全傾訴了出來。
祖昭沉思起來，自漢武帝大破匈奴之後，漢朝真正是威懾四方，周邊小國主動朝貢誠服。王莽篡漢之前，高句麗民族一向是對漢稱臣。直到王莽貶高麗王為侯，又肆意征調高麗作戰，最終逼迫高麗舉旗反叛。趁著兩漢更替之際，高麗王不僅吞並周邊其他小部落，甚至還進犯漢四郡，在此期間逐漸由部落發展成民族政權。
最開始玄菟郡是設在長城以外，正是因為高句麗屢屢蠶食和侵占，漢朝三次遷徙玄菟郡。今時今日玄菟郡已由長城外轉入長城之內，並還分撥了部分遼東郡的屬地。
高句麗的猖獗直到後來公孫度執掌遼東，主動出兵進擊高句麗，方才得以遏製。
祖昭暗暗猜測，或許公孫家在玄菟郡並沒有那麽強大的勢力，畢竟玄菟郡要比右北平郡更加偏僻和落後，無非是仰仗公孫王或這個太守的身份地位而已。他暫時並不能確定此事與公孫治的心思是否有關，不過無論如何也算是多了一層了解。
在帶著公孫隆去挑選了一把適手的兵器後，祖昭讓其和其他公孫家的子弟待在一起，等收到通知後再來馬場這邊碰頭。送走公孫隆，祖昭便前往西院旁側的一處小院，專門跟韓當見了一麵。韓當昨日從下午到晚上接連趕了數十裏的路，雖說人高馬大，但經此折騰少不了疲憊不堪，直到祖昭來找時，他仍在蒙頭大睡。
趁著韓當洗漱的功夫，祖昭自是心細之人，吩咐西院的仆從盡快準備一些肉粥、肉餅。
韓當不顧入冬天氣，在院中水井打了兩桶水，先用井水擦拭了一下身子，隨即直接照著頭頂一通衝洗。回到屋內，也不擦幹身上的水，他直接穿上自己的衣服。看到小廳桌上擺放好熱乎乎的吃食，又看了一眼站在門外的祖昭，他會心一笑，隨即招呼祖昭進屋。
祖昭將早上縣君、縣尉等人的安排，和目前令支縣那邊的行動，簡要的向韓當說了一遍。
韓當仰著脖子大口大口吞下肉粥，摸了一下嘴巴，朗聲說道：“令支周遭我最是熟悉不過，王政那賊廝所說的縣郊往東北三十裏，應是一片丘陵茂林，再往後則是方圓近百裏的戈壁荒原。祖公子若要行動，韓某願為帶路。”
祖昭並非沒有考慮過這一點，韓當無論是武藝還是對令支縣當地的熟悉，都能為此事提供不少幫助。然而他還是要擔憂其現在是待罪之身，萬一有什麽閃失，怕就不怕祖家的勢力影響不到令支縣。
韓當見祖昭默然不語，哈哈大笑起來：“祖公子是仗義之人，不過大可放心。我韓當昨日都能回到令支，自有辦法全身而退。賊寇之禍，亦是我韓當所不能容之事，為民除害，大義為先，此次又是牽連韓某故鄉，祖公子可不要陷韓某於不義呢！”
祖昭聽到這裏，隨即也露出了笑容，快意道：“韓大哥都這麽說了，在下自是不能不從。請韓大哥放心，不管事後如何，我祖昭必竭盡全力力保韓大哥全身而退。”
午飯剛過，祖湛從安陽亭回來，告知張家兄弟一口答應前來幫忙。
張家兄弟正在集結本亭子弟和熟絡的遊俠兒們，人人配馬帶刀。如果今晚便出發，祖家隨時派人前來通知，他們便隨時趕過來。不僅如此，同時還約定了明日晌午之前來北郭亭會合，不管是否行動，也先碰一個麵合計一下，方便行動時有一個清晰的號令。
祖昭告了一聲辛苦，讓祖湛先去休息。
到傍晚關城門之前，縣府總算傳來消息。祖繁差了一人到祖家莊上報信，說下午的時候陳縣君已經擬了兩封文書，分別發往郡府和令支縣府。來人還再三告囑，陳縣君務必要求等到郡府和令支縣縣府回複之後，方才能采取行動。
祖昭打發走來人，立刻來見祖父，他將祖繁的話原文轉告，卻刻意沒有提及陳縣君的“再三叮囑”。徐無來往令支不算遠，但此去郡府所在的平剛縣，一來一回少說要三、兩天光景，這還不算太守劉政是否能及時審閱公文並做出決策。就目前形勢而言，非常之時當以非常手段，隻要能得到令支縣縣府首肯，跨界越境便能順理成章。
當晚，祖舉召集本祖幾位頗有勇武名聲的青壯一輩，也沒有太多廢話，隻是帶著十分嚴厲的臉色做出一番指示，要求就按照今日點集的人數，全員配發武裝，明日隻等縣府的口信，便直接趕往令支縣。
除此之外，他名義上是讓祖昭來帶領眾子弟，不過卻另外安排祖陵、祖厲、祖恪等幾位祖昭的叔伯看好祖昭。盡管祖昭這幾日的表現確實展露出領導者的才華，前陣子以寡擊眾威懾百餘犯境胡馬，同樣也證實果勇一麵，可畢竟年紀尚幼，又是祖家唯一嫡傳。祖舉年事已高，不複昔日戎馬豪邁，萬事隻求一個小心謹慎。
在廳堂上，祖昭並沒有流露出任何神色，平靜如同止水。
祖陵、祖厲等幾位叔伯早年在縣裏都有一些名聲。祖陵曾在大前年備盜時一人徒手擊倒三名持械賊寇，在當時也是一件值得稱道的事情；祖厲是旁係庶出，年輕時一直不受本家重視，不過卻因為常年參與護衛祖家商隊往來胡境，七年時間裏，射殺、射傷膽敢劫道的馬賊多達五十餘人，一舉奠定了於本家中的資曆。
至於其他幾位叔伯，要麽是早年獲得過縣裏“勇武方正”舉薦，又或者曾出任過縣裏或駐邊官軍中的武職。
祖家近些年雖然沒出過什麽顯赫的大人物，但各方各麵多多少少是有過出人頭地的人才，也算是人才濟濟。尤其是軍人世家的門風，加上北地邊境彪悍的民風，一門上下多是尚武好鬥的子弟。
縱然祖昭最近一段時間頗有奇才般的表現，但放在這樣的大家族之中，和這樣一群叔伯長輩麵前，也隻能是引一時熱議罷了。
不過等到廳堂上眾人散去之後，祖昭仍然是來到後院馬場，找來幾位平日同去西河橋操練過的子弟，吩咐他們今晚通知所有配備武裝的子弟，不管明日什麽時候才得到縣府的口信，過了晌午後便上路出發。夜裏時，他同樣將這個安排提前告知了韓當。
韓當毫無異議，隻道明日可帶引眾人抄小路繞道直接前去縣郊東北的順林。
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