聽完李信的話，祖昭不由笑歎道：“真是沒想到，今歲察舉唯有獻岩兄一人勝出。”
李信搖了搖手，頗為苦悶的說道：“祖兄弟切莫這麽說。如今家鄉出事，家人安危未卜，我日日揣揣不安，這種滋味可不好受。再者，不僅是我一人留在郡府，你還記得田楷田子輝麽？他同樣被留用郡中，早幾日本是追隨文都尉同往昌城剿賊，可惜不逢時機，前日文都尉兵敗，這會兒也不知道他情況如何。”
祖昭長歎了一口氣，一臉憂慮，沉默不語。
過了一會兒，李信忽地又開口說道：“你可知道此次是誰叫我來保你的麽？”
聽到這一問，祖昭頗為詫異，按照適才李信的說法，不正是因為太平道起義致使文醜兵敗，郡府陷入危機之下，故而才會四下征募義勇。如此說來，倒放佛是另有其他說法了。
他奇問道：“獻岩兄，這話是什麽意思？”
李信嗬嗬笑了笑，說道：“你可不知道，雖然劉太守罹難，但太守府那些舊部依然效忠於劉太守家人。如今太守府並非無人話事，劉太守長子劉成劉公子半個月前從京城返回，全府上下便推舉劉公子主持大計。雖說這位劉公子是個讀書人，無心管理政務，但在府中幾位長者的輔佐下，還是能將上下打理的井井有條。”
祖昭倒是未曾料到還會有這樣一出，三國時期太守獨霸一方、子承父職的的確確很正常，要說造成這種現象的始作俑者還就是現任幽州刺史的劉焉。不過眼下並非三國，東漢末年家族政治體係尚未成形，右北平郡劉家豈會如此閉門造車？
他默然思索了一陣，旋即又問道：“怎麽，該不會是這位劉公子要保我麽？”
李信搖了搖頭，煞有其事的說道：“倒也不是。我之所以跟你說這個，隻是想告訴你如今太守府在郡內仍有威信可言，包括南北兩位都尉皆是效忠於太守府，所為遼西郡代理本郡政務，也不過是場麵上的功夫罷了。”
祖昭點了點頭，不過卻沒有說什麽話，他依舊在等待李信回答自己剛才的問題。
略微頓了頓，李信接著又說道：“其實這次是太守府三小姐命我前來保你。”
祖昭一時沒有什麽印象，疑惑不解道：“三小姐？怎麽有多了一個三小姐？”
李信笑了起來，說道：“難道你忘記了麽？那日太守府晚宴，劉太守不是請三小姐撫琴麽？之後突生變故，還是你最後救了三小姐。”
聽李信這麽一提，祖昭方才回憶過來，他緩緩頷首，似有幾分明白，說道：“原來如此。莫不是三小姐記著當日我救過她，所以這次也要救我麽？”
他倒是覺得這件事有些不太好意思，畢竟當初在太守府自己並不是第一時間趕去營救三小姐，真正意義上還是三小姐命大，沒有被刺客的箭當場射死。
李信說道：“我想，應該是這樣吧。當然，除此之外也確實需要你們祖家出一份力。如今太平道公然叛亂，全郡不得安寧，文都尉新敗，郡府兵員不足。想必昌城張玩近日一定會聚集叛眾，聯合太平道，試圖侵擊郡府。你在郡內好歹是有名聲，而且也有多次跟賊寇交戰的經驗，真正是難得的人才。”
祖昭失笑道：“獻岩兄這般高估，弟實在慚愧。不過若真有弟用武之地，弟萬死難辭。”
李信勸慰道：“你且安心，此事太守府早已呈報到薊縣，刺史劉大人一定能夠通曉事理，明判此案。就算再有多大為難，也應分清楚輕重緩急才是。”
祖昭稍微收斂了一下笑容，微微歎了一口氣，隨後說道：“但願如此吧。”
趕了一天的路，傍晚時分一行人總算抵達平剛縣北郊、
如今正值非常時期，城門早早的便已關閉。李信安排申元等人先在城外一處亭驛休息，等到天明之後再進城。當晚，李信在亭驛安排了一餐簡單的宴席招待申元，他故意沒有理會王維，不僅是不耐張將軍的越權，更是厭惡王維本人那副狐假虎威的德性。宴席上，李信不失為祖昭說了一番好話，又再次強調右北平郡目前處境。一番推杯置盞之後，申元全然寬心下來，表示此事一定會盡可能通融。
次日天亮，城門剛開，李信便張羅眾人進城。
路過城門時，分明可以看見要比平日更加森嚴，衛兵嚴厲盤查所有進城之人，杜絕會有賊人派遣內鬼混入城內。李信出示了令牌，方才帶著眾人順利同行。再次來到郡府，已有一種時過境遷的感覺，街道上所見的百姓無不是行色匆匆、神色漠然，原本曾有的繁華，如今業已蕭條不已，許多店鋪、棧肆緊閉門簷。
二月春風似剪刀，樹木草叢並沒有從嚴冬中恢複，地麵上時不時能看見一些髒亂的枝葉隨風滾動，徒增了幾分淒涼和寂寥。
祖昭透過牛車車窗看到外麵的情景，心中不由自主生出許多感想，亂世將至，人如螻蟻，就放佛天底下的秩序重歸為混沌之中。
隨著越來越接近太守府，街道上甚至還能看到來來往往、三五成群的兵士。
聽李信介紹，就在太守府附近的一條小街道上設置了一處征兵營。自文都尉出征昌城之後，太守府便一直在想方設法解決後備兵力的問題。隻不過眼下情況並不明朗，一則郡府財力有限，沒辦法解決太多兵員的糧草供應問題，二則如今郡內動蕩不安，平剛縣又處在風頭浪尖之上，縣內百姓多有趁早離去者，人口流失較為嚴重，無法招募到更多的兵員。
到達太守府，李信先安排申元等人休息，隨後急忙向府上通報相關事宜。
一直到臨近晌午的時候，太守府新任郡丞趙俞方才趕來拜見申元、王維。
論官職職銜，申元雖然沒有一郡之守那般品秩，但其在州郡之內的地位，還是要比郡守稍高一籌。更何況這會兒右北平郡還沒有太守，讓申元幹等近一個時辰之久，著實有所失禮。趙俞到來後，連忙彎腰向申元賠罪，謝稱太守府目前人手短缺，郡內又諸多急切事件，故而有所怠慢，望申元海涵見諒。
申元本來是有不悅，但畢竟是有身份和風度之人，見趙俞如此道歉，也算是接受了。
趙俞先將目前郡內情況詳細向申元回報一份，大部分內容早在來平剛的路上，已由李信言簡意賅的做了稱述，趙俞現在的話無非是做一番添油加醋，讓所有事情顯得更加危急一些而已。不過除此之外，趙俞最後又說道：“昨日傍晚本郡剛剛收到夕陽縣發來的急報，逆賊張玩於昨日早上，糾集昌城叛軍和周遭太平道徒眾共計五千餘人，正往夕陽縣方向進發，隻怕不日就會進攻夕陽縣。”
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【五分鍾後再有一章】