朝鮮的章軍、山東和遼東的清軍，都將麵臨日軍的瘋狂進攻。
而隻有在朝鮮的章軍，能夠與日軍一搏。至於山東和遼東，日軍必將勢如破竹，清軍的崩潰在所難免。
一旦清軍在山東和遼東崩潰，大清國的局麵難以收拾，就算章軍能夠守住臨津江，也將限於孤軍奮戰中。
一旦日軍攻陷了山海關，占領全部遼寧，就可以騰出手來，進軍鴨綠江！
到那個時候，日軍可以從南北兩個方向，向盤踞在朝鮮北部的章軍發起全麵進攻。
章軍必然陷入腹背受敵的危險境地，最終，逃不掉全軍覆沒的悲慘結局。
要守住朝鮮，就要守住遼東，要守住遼東，就要守住山東！
很多人看不到這個邏輯關係。
周憲章看到了，但是，日軍傾全國之力，在朝鮮、遼東、山東同時發起進攻，章軍自顧不暇，哪裏顧得到山東！
然而，日軍的全麵進攻，看似天衣無縫，其實，並不是毫無破綻！
這個破綻很小，而且，隱匿在日軍強大的攻擊力之中，很難被人覺察到，甚至，就連日本人自己也沒有覺察到。
這個破綻就是旅順！
旅順這座號稱東方直布羅陀的要塞，是日本全麵進攻大清國的基地。
從大清國到日本本土，旅順的距離最近。而且，旅順具備日軍發起全麵進攻所需要的所有地理和物質基礎，這裏有軍港碼頭、可以停靠大型艦船，有艦船補給維修的船塢，可以為戰艦提供維護保養，一旦戰艦受損，可以迅速威脅恢複戰力；這裏有軍營糧倉，可以集結數萬人的大軍；這裏還有兵工廠和水雷營，可以為隨時為作戰部隊提供所需的軍械。
旅順可以為日軍提供在大清國本土作戰所需的一切條件。如果沒有旅順，日軍從朝鮮或者日本本土，根本不可能直接向大清國展開大規模進攻。
日軍向大清國撒開了一張大網，而旅順就是這張網的網眼！
奪回旅順，就是撕破了網眼！日軍在山東、遼東和朝鮮的進攻，就會土崩瓦解！
然而，要想奪回旅順，卻是千難萬難，甚至是天方夜譚。
大清國建造的旅順要塞，的確是一個東方奇跡。這座要塞的防禦體係近乎完美。當然，反過來說，大清國丟掉了旅順，這也是一個奇跡。
日本人占據了旅順要塞，絕不會像大清國軍隊那樣，輕而易舉地丟掉旅順。
何況，日本對遼東半島的防禦，已經擴大到了金州以北，直到海城。
在遼東廣闊的地域上，清軍要想接近旅順都難，哪裏還談得上奪回旅順。
所以，不管是日軍還是清軍，都不認為旅順是日軍的一個破綻。
隻有周憲章看到了這個破綻！
或者說，周憲章看到的不是破綻，而是一個概率極低的機會，章軍攻取旅順的可能性，隻是存在於理論中。
然而，他別無選擇。
要麽在朝鮮等死，要麽奮力一搏！
就算死在旅順城下，也比在朝鮮等死強！
現在，張之洞送來了武器裝備，在大清國，看見這個機會的，不僅隻有周憲章一人！
周憲章有了信心。
有了漢陽兵工廠的武器，這支兩千人的章軍，其單兵裝備已經遠遠超過了旅順的日本軍隊。有了88式連發步槍、馬克沁重機槍、克虜伯野炮、山炮、機關炮、科爾特手槍，這支部隊的火力，高出日軍同等建製部隊三倍！
然而，在旅順乃至整個遼東，日軍仍然占有壓倒性的優勢，駐旅順日軍總兵力為第一師團直屬部隊和一個旅團，總兵力達五千人，而章軍隻有兩千人。旅順要塞是一個完整的防禦體係，永久性和半永久性的炮台、堡壘、戰壕相互依托，炮台和堡壘上設置有各種口徑的大炮五十多門，其中不乏大口徑火炮，這些都是清軍留給日本人的，而章軍的攻堅武器隻有山炮和野炮。
更為嚴峻的是，章軍孤軍深入旅順半島，距離他最近的清軍，還在五百公裏之外的鴨綠江。他們無法為章軍提供增援，而且，他們也絕不會為章軍提供支援，因為，太後老佛爺就是要看到周憲章的滅亡！
想起太後老佛爺，周憲章不由得心中一動。
“盛大年。”周憲章叫道。
“在！”盛大年挺身出列，他的手裏，握著一支88式步槍，腰間別著手槍，身著灰布軍裝，頭戴大簷帽，任誰也看不出，他曾經是個投機商人！
“你的堂叔盛宣懷給了你這麽多武器裝備，他都對你說了些什麽？”
“他說這是兵工廠員工的捐贈品。別的什麽都沒說。”盛大年說道：“哦，對了，他還給了我十萬兩銀票，說是跑腿費。”盛大年說著，從懷裏摸出銀票：“師長，卑職願意捐出跑腿費。”
“既然是你堂叔給你的跑腿費，你就留著吧。”
姚喜低聲說道：“十萬兩銀子！你小子有那個命花嗎？”
再過六個小時，大炮一響，二龍山下兩千多章軍弟兄，不知道誰能活著見到旅順城。
盛大年瞪了一眼姚喜，說道：“報告師長，盛宣懷還托我給你帶來一件禮物。他說要和你交個朋友。”
盛大年說著，把那個黃色綢緞包裹的紫檀木盒子遞給了周憲章。
周憲章解開了綢緞，借著月光一看，心頭咯噔一下。
包裹木盒的黃色綢緞上，繡著一隻展翅欲飛的彩鳳。
黃色本是皇家禦用顏色，普通官員和百姓不敢亂用，否則就有僭越之罪。
而彩鳳更是皇家專用的飾品，鳳和龍是相對的，有龍就有鳳，有鳳必然有龍！
而這張黃色綢緞上，隻有鳳，沒有龍！
“這是盛宣懷給你的？”周憲章問道。
盛大年立正說道：“是的，是他親手交給我的，而且，他反複交待，必須由我親自交到師長的手裏，不能交給其他任何人！”
周憲章打開木盒，裏麵，躺著一隻瑞士原裝進口的懷表，指針滴滴嗒嗒走著。
周憲章小心地拿起懷表，卻見懷表的下麵，還有一張折疊成四四方方的白絹。
周憲章拿起白卷，捧在手裏，輕輕展開，借著月光望去，白絹上是秀麗的蠅頭小楷：
“義州總兵、駐朝鮮總理大臣、章軍師長周憲章：日寇猖獗，國事危艱，黎民罹難，山河崩碎。然，苟利之徒鼓噪於廟堂，怯懦之將苟且於疆場，熟識大局崩壞竟無一良策，食君祿而不知報效者，比比皆是。獨有周君憲章，以卒役之身奮起於行伍，率孤立之軍血戰於疆場，阻日寇、複平壤、喪敵膽，揚國威！雖武穆重生、繼光再世也不過如此。
然，朝中清議妄言者、封疆實權自重者不識大體，無視憲章蓋世之功，以道學之陳腐之言攻悍誹謗，無所不用其極。奸詐猥褻之徒乘機遊走於朝堂之上，鑽營於太後之側，詆毀憲章，以求私利。太後蒙蔽，不賞章軍之功，反處處掣肘，欲剪滅章軍。幸得皇上聖明，力排眾議，多方維護，章軍官兵方得無恙！
因為章軍，太後對皇上心生嫌隙，常以言詞斥責，而皇上不為所動，力挺章軍，不該初衷……”
看到這裏，周憲章心中豁然開朗，朝廷對章軍的態度矛盾，原來他是夾在了太後和皇上之間。太後對章軍懷有極深的敵意，而皇上卻是刻意維護，章軍能在朝鮮站住腳，離不開光緒皇帝的支持。
周憲章繼續看下去：
“如今，日寇欲犯我山東，山東局勢危在旦夕，山東不保，直隸危矣！皇上日夜憂憤，縱觀我大清軍隊，唯有章軍能解此危局。望周師長憲章能率章軍虎狼之師，前出遼東，進擊日寇，收複旅順！這是解此危局的唯一之法。皇上知道，攻取旅順，千難萬難，章軍必將為此付出巨大犧牲……”
周憲章心中長歎，看來，光緒皇帝也不是庸碌之君，他對戰局的認識極為清晰，對於章軍的處境，也是如同身受，這讓周憲章大為感動。
“孔曰取仁，孟曰取義！周君憲章是那晉高徒，必能不負皇上重望，率仁義之師進軍遼東，攻取旅順。當東方的海麵上蛟龍出水，便是章軍成功之日。妾身必當親往章軍，犒勞忠義之士！”
周憲章看見“妾身”二字，嚇了一跳，急忙向下看去，隻見落款處寫著：珍妃他他拉氏。
周憲章全明白了，這封信出自珍妃的手筆。而信中對於戰局的看法，對於章軍處境的同情，全都是珍妃的意思，和皇上沒有關係。
而湖廣總督張之洞敢於把大批武器裝備秘密運送到遼東，必然是受到了珍妃的暗中指使。
周憲章聽說過，珍妃與慈禧太後不和，慈禧太後早就想廢掉珍妃。
珍妃這麽做，必然是背著慈禧太後幹的。
如果太後知道了這件事，將會更加仇視章軍。因為，在她眼裏，珍妃這是在勾結章軍以鞏固自己的地位，而章軍就成為珍妃的幫凶！
這是兩個女人之間的鬥爭，這種鬥爭，比男人之間的鬥爭更為殘酷！
因為，女人的思維方式一向是直線型的，她們絕不會輕易放過自己的敵人！
章軍夾在大清國兩個最為尊貴的女人之間，前景堪憂。