“士兵們！在朝鮮，山縣有朋元帥率領的第一軍遭到了可恥的失敗，他的混成旅團被殲滅，進犯義州的八千人隻有一百多人活著回到了漢城，山縣有朋丟掉了平壤，丟掉了半個朝鮮！號稱日軍第一軍魂的山縣有朋，在恥辱中結束了他的軍人生涯，如今，他被撤銷了一切職務，從所謂軍魂變成了千夫所指的敗將！士兵們！擊敗山縣有朋的，是你們！”
“萬歲！”數萬章軍官兵同聲歡呼！
“在遼東，大山岩陸軍大將率領的第二軍遭到了更為慘重的失敗，他的第一師團被我章軍全殲於旅順以北，他丟掉了旅順，也因此丟掉了整個遼東和山東！日本征服我中國的夢想，因為大山岩的失敗，而徹底崩潰！如今，大山岩無顏麵對他的天皇，已經剖腹自殺！士兵們，擊敗大山岩的，是你們！”
“萬歲！”士兵們的呼喊，如平地驚雷。
“海軍大將樺山資紀率領的聯合艦隊在黃海橫行霸道，他們創造了擊敗北洋水師的輝煌戰績，然而，在旅順，他的三艘巡洋艦和四艘艘炮艦被擊沉，樺山資紀卻沒有山縣有朋和大山岩那些幸運，他沒能活著回到日本，在長山水道，他的坐艦被我章軍的魚雷擊沉，這位日本現代海軍的締造者，葬身大海，屍骨無存！士兵們，消滅樺山資紀的，是你們！”
“萬歲！”士兵們的呼喊，如山呼海嘯！
“如今，日本的四個所謂軍魂，隻剩下一個，他就是南方軍司令、台灣總督乃木希典陸軍大將！如今，他正率領南方軍攻破了嘉義、太保，兵鋒直達義竹，也許就在明天，他就會率領他的六萬大軍，抵達台南城下！士兵們，你們應該聽見了來自北方的槍炮聲！那是驕狂的乃木希典，在向你們示威！他似乎忘了，他的三個前任軍魂，是如何敗給你們的！他似乎忘了，他是怎樣活著從遼東回到日本的！不過，也許他的驕狂有一定道理，因為他是日本的最後一個軍魂，也是唯一一個被受過我章軍恩惠的日本將軍！士兵們，麵對這樣一個驕狂而忘恩負義的陸軍大將，你們應該怎麽辦？”
“消滅他！”士兵們的呼喊，響徹雲霄！
周憲章高聲說道：“士兵們！因為有你們，台南是銅牆鐵壁！因為有你們，台南是日軍的墳墓，也是軍魂乃木希典的地獄！因為有你們，章軍將建立偉大的輝煌！因為有你們，台灣將獲得新生！從現在，我周憲章和你們在一起，我們將共同麵臨六萬日軍的攻擊，我們當中的很多人，會死去！但是，因為有你們，章軍必定是最後的勝利者！我和你們一起，將共同成為台南的守衛者，並共同成為台灣的解放者！士兵們，和你們在一起，是我周憲章無上的榮耀！章軍萬歲！士兵萬歲！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
一萬八千章軍官兵，是章軍與日軍決戰的核心！台南，這個巨大的陷阱，在士兵們山呼海嘯般的呼喊中，緩緩拉開！
然而，周憲章知道，到現在為止，他所做的一切，隻是為取得勝利創造了一個前提條件，但是，不是必要條件。
要想擊敗驕橫的乃木希典，章軍還要付出更多！
甚至，有可能會功虧一簣！
台南是一個陷阱，也是一個誘餌，但是，如果一萬八千名章軍官兵守不住台南，那麽，台南就是章軍的葬身之地！
五十四
……
10月9日，周憲章離開白鹿寨，來到台南，此時，日軍已經攻破太保防線，並開始向義竹防線展開攻擊。
駐守太保的第二師，經過一天的抵抗後，主動放棄了太保，跨過白河，向中埔轉進，中埔在太保以東，嘉義以南，背靠阿裏山，此處河流縱橫，森林密布，在吳彭年第一遊擊縱隊的接應下，第二師八千官兵悄無聲息地隱入中埔的森林河流之中。第二師與日軍完全脫離了接觸，但是，他們距離台南，更加遙遠了。
10月10日，駐守義竹防線的張作霖第三師，與日軍先頭部隊交火，拉開了義竹攻防戰序幕。
義竹是台南的最後一道屏障，日軍遭到了第三師的頑強抵抗。第三師的底子，是張作霖在新民府召集的巡防營，大部分官兵沒有經曆過甲午戰爭，所以，羅鳴芳把他帶來的天津武備學堂學員兵，分了一大半到第三師擔任連排長，這些學員兵戰術素養很高，但畢竟也沒有經曆過實戰，所以，總兵力八千人的第三師，是章軍部隊中戰鬥力最弱的。按照章軍參謀長漢納根的看法，第三師隻是一個乙種師，其戰鬥力，還不如張勳的軍直屬旅。
正因為如此，周憲章沒有把固守台南的任務交給第三師，也沒有把首當其衝的太保嘉義防線交給第三師，而是把義竹交給了張作霖。義竹是台南的最後門戶，貌似是戰略要地，但是，在周憲章的計劃中，義竹的防禦，隻是台南大戰的序曲而已。周憲章要求張作霖，與日軍周旋三天後，即可退出戰鬥。
但是，作為乙種師的第三師，卻讓日軍吃夠了苦頭。
日軍輕而易舉地攻破了太保，這讓一度低落的士氣，暫時回升，到達義竹後，在乃木希典的嚴令下，日軍先頭部隊，近衛師團的一個大隊，不顧疲勞，在炮火掩護下，隨即向白河防線發起了猛烈進攻。但是，他們萬萬沒有想到，一頭撞到了鐵壁上。
駐守白河前沿的第三師的一個營，日軍這個大隊強渡白河成功，但是，卻沒有一個活了下來，這個營隨即發起了反突擊，將渡過白河的日軍一個大隊五百人，全殲在白河灘頭上。
日軍挨了當頭一棒，好不容易提升起來的士氣，再次遭受重創，尤其是師團長伏見宮，在白河北岸，望著南岸灘頭上成片的日軍屍體，不知所措。
乃木希典隨即把第二師團的一個聯隊調了上去，替換下了頭破血流的近衛師團。這個聯隊以集團衝鋒，攻破了白河防線，駐守白河的第三師一個營，自營長以下五百官兵，全部陣亡。
10月11日，日軍抵達義竹城下，隨即展開了猛攻。
……
義竹防線隆隆的炮聲，傳到了台南赤崁樓。
周憲章站在設置在赤崁樓上的指揮部裏，他的身前，是一個台灣南部地區的沙盤，沙盤上標注著章軍各戰鬥部隊和日軍的攻守態勢。
周憲章把台南的外圍防線，交給了吳佩孚第一師。吳佩孚把師部設在了大東門，那是日軍的主攻方向，第一師以大東門為核心，構築起一道長十公裏的環形防禦陣地，陣地內依靠城牆、護城河、炮台、地堡和民宅，構築起星羅棋布的堡壘和戰壕。此外，在在台南的另外兩座門戶——大南門和小西門，也構築起輔助陣地，形成局部戰役核心。
張勳的直屬旅，則是駐守在台南城裏，形成赤崁樓為中心的二十多個核心陣地，陣地與陣地之間，築有交通壕，城內所有民宅全部打通，四通八達，對赤崁樓形成拱衛之勢。
副軍長羅鳴芳，則是專職於炮兵旅長。五個炮兵營分布在十二個城內外炮兵陣地上，其中，位於大南門外的魁鬥山，是炮兵主陣地，羅鳴芳親自坐鎮魁鬥山，上麵部署了兩個營三十門野炮，炮火可以覆蓋整個台南城，而且，魁鬥山地勢險要，易守難攻，除了炮兵旅的兩個步兵營外，吳佩孚還把第一師的兩個營劃歸羅鳴芳統一指揮。
周憲章親自坐鎮赤崁樓，一旦日軍攻破台南外圍防線，進入台南，必然會猛攻赤崁樓。赤崁樓是台南的標誌，赤崁樓的陷落，標誌著台南的陷落。周憲章向羅鳴芳下了死命令：一旦日軍攻入台南，包圍赤崁樓，切斷了城裏與城外的聯絡，魁鬥山將接替赤崁樓，成為章軍的總指揮部，羅鳴芳立即行使軍長職權，全權負責章軍外線部隊的指揮，並且，不得派部隊救援赤崁樓。
周憲章相信，隻要他在赤崁樓，乃木希典就會不顧一切衝進台南城！
劉永福穿著一身章軍的軍服站在周憲章的身旁。劉永福穿慣了清軍號服，穿著這一身短打扮，顯得很不自在，尤其是，他的腦袋後麵，還拖著一根大辮子，顯得很是不倫不類。
張勳的部隊裏也有留辮子的，不過，那些辮子兵都習慣把辮子盤在腦後，藏在大簷帽下麵，顯得很是精神。如今，張勳的部下，越來越多的人剪了辮子，就連張勳最為器重的薑萬裏，也剪了辮子，在朝鮮的時候，張勳的命令是，誰要是剪了辮子，他就砍誰的頭。而現在，直屬旅裏麵，剩下兩百多人頭上還有辮子，張勳再也不提什麽砍頭的話。
周憲章問道：“劉大人，台南城百姓全部疏散了嗎？”