“都在林子裏，個個活的精神抖擻，我們還收容了五十多個第二哨的兄弟。”那哈五笑嗬嗬說道：“今天這事吧，說起來，兩位總爺都是對的，都他娘的遠見卓識、高瞻遠矚、正大光明、明鏡高懸……”
“你他媽的廢話完了沒有！”羅鳴芳喝道。
“完了，完了。這就切入正題。”那哈五.不緊不慢地說道：“羅總爺，周總爺炸你的大炮，是對的，如果大家拖著大炮走，現在都成小日本的俘虜了！所以，您一定要理解周總爺的一片良苦用心。”
羅鳴芳鼻子哼了一聲。
那哈五又轉向周憲章：“不過，話又說回來了，如果沒有羅總爺的英明指揮，就算是沒有大炮拖累，我們也逃不出來。羅總爺說了，第二哨在牛歇裏頂破天隻能頂住十五分鍾，如果我們沿著大路往天安跑，跑不了多遠，日本人的騎兵就會追上我們。所以，羅總爺命令我們往山上跑，就是這裏！周總爺，要不是羅總爺，不僅我們活不出來，您不是也要給這幾個小日本抓住嗎？”
周憲章這才醒悟過來，第二哨在牛歇裏的確是隻阻擊了十五分鍾，羅鳴芳真是個將才，把第二哨算準了，他做出了最好的選擇——改變撤退方向，向日本人的後方前進，這與周憲章的想法不謀而合。
周憲章向羅鳴芳抱拳說道：“羅管帶，得罪了，我周憲章今天炸了你8門大炮，總有一天，老子還給你80門！”
羅鳴芳喝道：“做你娘的春秋大夢！你要能給老子找回8門大炮來，今天這事一筆勾銷，要是找不回來，咱們走著瞧！”
那哈五說道：“兩位總爺言歸於好，可喜可賀。”說著，帶頭鼓起掌來，眾兵丁先是一愣，也跟著那哈五鼓掌。
眾人鼓掌畢，周憲章對羅鳴芳問道：“羅兄，咱們下一步該怎麽辦？”
羅鳴芳看了看周圍高聳入雲的山峰，說道：“這鬼地方，兔子都不拉屎，老子是個炮兵，搞不懂你們步兵的名堂。你看著辦吧。”
羅鳴芳還是知趣，他的炮兵就隻有一百來號人，而且沒了大炮，成了步兵，現在大家綁在了一起，成了一支部隊，一支部隊得有個頭，羅鳴鳴這個炮兵管帶，顯然不適合當這支步兵的頭，哪怕他是個千總。
而且，成歡之戰，兩個人不打不相識，羅鳴芳從心底裏承認，這個步兵四期的師弟，比他這個炮兵二期的師兄強。
趙小滿、姚喜、那哈五紛紛附和：“對對，總爺，您說了算。”
炮兵們也附和起來，成歡之戰，他們領教了周憲章的利害。
賴傳武靠在大樹下，麵無表情。
周憲章這才注意到，章字營的官兵們，雖然精神疲憊，可武器裝備齊全，沒有一個人扔掉武器。
如此看來，章字營除了第二哨幾乎全軍覆沒外，新軍哨和第一哨是全身而退，另外，還有一百多沒有了大炮的炮兵，總兵力仍然維持在五百人。
這是最好的結果，比周憲章預想的要好的多，他以為，章字營最多還能剩下幾十個殘兵敗將。現在看來，章字營仍然保持著戰鬥力，不，應該說，經過成歡之戰，不管是腳夫出身還是正練軍出身的章字營官兵，打出了精氣神，他們的戰鬥力提升了。
這是一支逐漸迸發出蓬勃朝氣的軍隊。
他們經曆了炮火的洗禮，見到過血肉橫飛的戰場，親眼目睹了戰友的和敵人的死亡，他們擊斃過敵人，也被敵人擊中過，他們戰勝過敵人，也敗給過敵人，他們曾經衝鋒陷陣，也曾被敵人追殺，他們曾經嚇得尿過褲子，也曾經和敵人拚過刺刀……一個士兵所應該經曆過的，他們都經曆了！
這就是老兵！
不管他們年紀有多小，哪怕隻有十五六歲，你都得稱呼這支部隊的每一個士兵為“老兵”。
周憲章的手裏，有五百個“老兵”！
這是一筆最為寶貴的財富！
周憲章問道：“誰有地圖？”
一個炮兵棚長趕緊遞給他一張朝鮮地圖，炮營的素質和裝備比步兵強，地圖是他們的必備物品。
周憲章打開地圖，先是找到了章字營所在地，這是一個高山峽穀，地圖上標記為大峪嶺。大峪嶺西北十五公裏是成歡，正北五十公裏是天安，而東北大約八十公裏，就是京城。
大峪嶺西南方向，有一條大路，通向仁川港。往正東方向，也有一條路，直通春川。
周憲章合上地圖，腦子飛速運轉。
章字營成了一支孤軍，孤懸於朝鮮南方，距離大清國千山萬水，朝鮮朝廷已經宣布獨立，並宣布清軍是侵略者。章字營如果繼續呆在朝鮮南方，無疑是極度危險的。朝鮮人對清軍的態度已經變了，章字營將得不到任何糧食彈藥補給，這支部隊將陷入絕境。
要想生存，最佳選擇是向北，前往平壤。那是清軍在朝鮮的據點。但是，日本第一軍占領成歡後，必然全軍急速向北推進，他們的目的是盡快攻占平壤，一旦日軍拿下平壤這座朝鮮的北方重鎮，據有重大的政治意義。就算大部分地區尚未占領，至少在名義上，日軍完成了對朝鮮的占領。
從京城到平壤，全都是日軍的天下。
擺在周憲章麵前，還有兩條路。
第一，向西南方向去仁川，設法奪取艦船，泛海回國，這是通往大清國的捷徑，戰前，大清國就是通過這條海路，向朝鮮增兵。而且，從大峪嶺到仁川，隻有不到八十公裏。
第二，向東南方向，繞過京城，前往春川，然後穿過春川，到達朝鮮東北海岸，沿著海岸線迂回前往平壤。這條路的難度是，綿延數千裏，地形複雜，而且，之前清軍從來就沒走過這條路，人生地不熟，沒有糧食補給。好處是，春川以北地區，出現日軍大部隊的可能性很小。日軍駐朝部隊隻有一個軍兩萬多人，一部需要駐守京城，以彈壓可能出現的反抗，而主力則要用於進攻平壤。日本人還無力顧及春川以北地區。
而且，春川距離距離京城隻有不到一百裏地，前往春川的路，擦著京城而過，章字營這五百號人很可能會驚動京城的日軍，一旦交上火，就跑不了了——留在京城的日軍，必是精銳。
周憲章說道：“我看，咱們還是向南，去仁川！”
羅鳴芳一怔，說道：“這恐怕不妥吧，仁川是日軍的登陸點，日軍的後勤補給要從國內運到朝鮮，必經仁川港，他們肯定會在仁川設下重兵，咱們這一去，就是自投羅網。就算我們僥幸衝到了仁川，奪了艦船，也沒法出海，海路已經斷了，豐島海戰之後，北洋水師退出朝鮮南部海域，大海早就成了日本聯合艦隊的天下。”
周憲章微微一笑：“羅兄，剛才不是說好了嗎，我說了算。”
……
神尾光臣少佐吊著膀子，走在仁川港碼頭上。
在鬆骨峰，他中了埋伏，一顆子彈擦著心髒穿過了他的身體。直到現在，他都沒搞明白，究竟市誰偷襲了他。
一艘排水量兩千噸的商船停泊在碼頭上，那是日本國最大的商船西京丸，擁有者是日本郵船會社。政府發布戰爭動員令後，郵船會社就把它所擁有的四艘最大的商船全部無償提供給了軍方。
到目前為止，軍方征用民間各類船隻達136艘，總排水量近30萬噸，這些民用艦船基本上是無償使用，或者，僅有少量象征性的租金。正是因為這些船隻的加入，第一軍兩萬多人極其裝備和後勤保障兀自，才能夠在短短二十天時間裏，運抵朝鮮，從而使得日軍在朝鮮占據了絕對優勢。
令人不解的是，據天津的諜報人員報告，戰爭的另一方大清國，直到現在為止，沒有征用過一條商船，僅僅依靠租借西洋商船運輸戰爭物資。
神尾光臣是一個中國通，他的軍旅生涯，也可以說是諜報生涯，就是從中國開始的。從遼東到山東的一草一木，神尾光臣可謂是了如指掌。
所以，大清國這一戰爭姿態，即在他的意料之外，也在意料之中。
大清國朝廷與臣民的相互不信任，是導致這一結果的直接原因。臣民們擔心朝廷拿走了他們的船，再也不還回來了；而朝廷則是擔心，臣民會把滿船的軍需物資賣掉，肥了他們的私囊。
那個標榜仁義道德的國度，其實，正麵臨著一場空前的信任危機，朝廷與民間、官員與百姓、官員與官員，百姓與百姓之間，不是相互依存，而是相互利用，既然是相互利用，那自然就要相互留一手。
大清國的朝廷寧可相信洋人也不相信國人，洋人很是可惡，要價奇高，可他們拿了錢總要辦事，國人就很難說了。
神尾光臣相信，這個缺乏信任的國度必然是一盤散沙，一盤散沙的大清國根本就不是大日本帝國的對手。