隨著時間推移，巨獸之眠的帝國大營表麵平靜，內裏絲毫沒有鬆懈戰備。帝國明麵上不再增兵，但現有的軍團和世族私軍，也沒有撤離計劃。此外，誰也不知道，張伯謙和指極王已經悄然回到巨獸之眠，不曾通知任何人。
兩人直入巨獸之眠，那能夠將進入者直接拋去虛空陸塊的壓力，對於兩位已經立於整個世界力量巔峰的人族天王來說，就和不存在一樣。彌漫各處的白霧，也無法阻擋他們感知分毫。
在白霧中穿行了一會，指極王忽然朝一個方向一指，說：“老夫感覺，我們要找的東西就在那個方向。”
“好，那就過去看看。”
兩人換了個方向，沿著大峽穀中段的群峰飛行，速度並不算快。以他們的實力，即使有虛空巨獸意誌的時時壓製，也不至於慢到如此地步。
指極王顯然行有餘力，卻慢吞吞地飛著，有如在花園中散步賞景。張伯謙臉上已經有了頗為明顯的不耐之色，絲毫不因為指極王的身份而有所不同。
指極王並未回頭，不過到了他這個力量層次，身邊發生的一切都逃不過感知，張伯謙的表情自然也不例外。
眼見張伯謙不耐之色越來越濃，指極王不禁失笑，道：“伯謙啊，你要不是這麽急，也就不會讓洛克薩輕易跑掉了。”
血族君王是黑暗大君中最難殺滅的，因此指極王、張伯謙一開始是和梅丹佐、洛克薩單獨對戰，實際上準備圍殺蛛魔大督軍。但那頭活了超過千年的老蛛魔不知道怎麽看出來的，竟然在戰鬥還沒出現明顯強弱的時候，就不顧身份地跑了。
以張伯謙橫渡虛空的特殊能力，一直追進了虛空深處，也最終無功而返。
現在聽指極王這麽說，張伯謙卻沒有絲毫激烈反應，淡淡地道：“這不是什麽大事，下一次他就沒那麽容易從我麵前逃掉了。”他這番話說得極端自負，然而帝國中真正了解張伯謙的人卻都知道，這並不是毫無根據的狂妄。
在張伯謙還隻是戰將位階的時候，就在武學上就表現出驚人天賦，凡是和他交過手的，第二次再戰，即會發現張伯謙已經找到了克製的辦法。隻是後來他戰力愈強，周圍敵手越少，絕大多數時候根本無需使用武技，僅以原力強度碾壓即可。
指極王笑了笑，說：“伯謙，我並不是在指責你什麽。年輕的時候我也和你一樣，隻喜歡用最快、最直接、最幹脆的方式幹掉對手。直到這幾年，我才發現這個世界本身有太多值得我們去觀察、去探索的奧秘。這些奧秘存在於世界的每一個角落，即使是我們的敵人，也有許多值得我們思考甚至是學習的東西。”
張伯謙淡然道：“多謝殿下指導。不過我就是這樣的性格，這麽多年了，改也改不了。什麽階段做什麽樣的事，現在我就喜歡直截了當地幹掉對手，勉強不來。”
指極王點了點頭，道：“確實是勉強不來。”
兩人最終在一片斷崖前停下，陡峭絕壁上有一道深深裂縫，仔細看去，這腳下的峰岩竟然是一具不知道多少年前的巨獸骸骨，表麵已經石化，僅從縫隙中還能分辨出骨架的輪廓。
陣陣虛空巨獸意誌波動，正不斷從這具骸骨中散發出來，看來這就是覆蓋了整個巨獸之眠的力量源頭。
“殿下辛苦了。”張伯謙知道兩人一路行來看似輕鬆，實際上那是指極王引路的功勞。別說隨便換個什麽人，就是張伯謙自己，也休想這麽輕易地就找到巨獸意誌的真正源頭。
指極王撫須微笑，道：“舉手之勞，也容易，也不容易。”
不過看著眼前長僅數百米的骸骨，張伯謙雙眉微皺，問道：“這是虛空巨獸的遺骸？不太像吧！”
一般而言，虛空巨獸體型越大，實力就越是強悍，這是常識。是以盡管巨獸意誌明白無誤的從這具骸骨上散發出來，張伯謙仍是不能相信這麽小的虛空巨獸就擁有死後還能覆蓋整個虛空陸塊的恐怖意誌。
指極王笑而不答，隻是伸手一指，一縷平淡無奇的白氣射出，擊中了那具骸骨山岩。
這縷白氣不過手指粗細，射中山岩後卻尤如雪峰崩塌，數百米的骸骨紛紛開始崩解，不斷化為流沙，若溪水般潺潺淌向地麵。轉眼之間，整具骸骨都化為一堆浮沙，順著岩壁不斷流向穀底。
浮沙中央，露出一塊滾圓的石頭，大約十餘米方圓，上麵布滿藍灰色條紋，虛空巨獸的意誌正是從這顆石頭中發出。
饒是以張伯謙的實力膽識，此刻也不禁吸了口涼氣。他飛到圓石旁邊，伸手輕輕觸摸，說：“這是......虛空巨獸的眼睛？”
指極王已收起了笑容，道：“應該是了。不過傳說中虛空巨獸混沌可是有著上百隻眼睛。”
兩人全都沉默。顯然眼前這具骸骨隻是承載混沌一隻眼睛的分體而已，其中的殘存意誌就足以封鎖巨獸之眠，並且維持通向虛空陸塊的通道，那它還活著的時候，又該有多麽強大？
此刻兩位天王都浮上一個疑問，巨獸混沌，真的是屬於這個世界的生物嗎？
“這顆東西，要帶回去嗎？”張伯謙問。
指極王沉思片刻，方道：“將它帶回帝國，恐非好事。還是按照原本想法，毀去它，讓混沌的意誌回歸本體好了。此乃多事之秋，不宜再生是非。”
張伯謙向腳下大地看了一眼，若有所思。
指極王見了，歎息一聲，道：“傳說中混沌的本體骸骨就在永夜大陸的地心深處，可是看看那些小家夥在虛空陸塊上探索的結果，僅僅幾節脊椎便封鎖了七省之地，就知道我們現在根本沒有能力去接近它。想要探索，我們幾個老家夥今生無望了，就看你能不能再進一步了，那時或許有機會一探究竟。”
說罷，指極王抬起右手，準備向圓石指去。不過張伯謙伸手一攔，道：“我來。”
指極王雙眉一挑，道：“你不怕沾染了這凶戾的因果氣息？”
這樣強大的虛空巨獸隕落千萬年都意誌不滅，也不知在虛空深處留下過多少足跡和氣息。一旦被強者強行滅殺殘存意誌，有可能會以一種神秘的共鳴方式記住這樣的大敵。而那位強者，在今後的虛空探索中若蒞臨巨獸足跡之地，就如履大凶之境，甚至可能在不知道的情況下招來反噬。
張伯謙淡然道：“接下來這段時間，我還要主持國運之戰。隻要我不深入虛空，諒它也不能拿我怎樣。”
指極王不再堅持，點頭道：“即使如此，那你來吧。”
張伯謙抬手在圓石上輕輕一拍，混沌的這顆眼睛即刻化為飛灰。天空忽然鉛雲低垂，天光變成深灰，其後響起陣陣巨獸咆哮，無數灰色光帶自圓石粉末中飛出，繞著張伯謙環飛數周，不斷發出憤怒低吼，就好像要記住他的氣息，最後才墜向穀底，沒入大地。
張伯謙坦然而立，根本不用任何防護措施來拒絕這些殘存意誌的窺探。
見了這一幕，就連指極王也歎一口氣，道：“他們說的沒錯，伯謙你確實是帝國中興之望。單是這份氣魄，就把我們這些老家夥們都比了下去。”
張伯謙仍是神色淡然，寵辱不驚。
整整半日過去，虛空巨獸的意誌才全部散去，回歸潛藏於大陸深處的本體。巨獸之眠大峽穀看著仍是和以往一樣，但隻有深入雲霧之內，才會知道，隨著虛空巨獸意誌的消散，通向那塊虛空陸塊的通道也隨之消失。從永夜大陸上再也無法直接跨越虛空，進入那個有著奇異石林、森林和地下溶洞的世界。
通道的消失，正式拉開了帝國國運之戰的帷幕。
數日之後，千夜終於等到了一紙軍令，命他次日去中軍晉見，張伯謙大帥將會親自核定軍功，頒發獎賞。
所謂青陽王親自核定軍功，不過是個形式，在此之前，軍功早已統計核發。然而能夠得到麵見大帥的機會，並接受他親自頒發的軍功，則說明千夜在此役中個人貢獻排位靠前。
當天晚上，一直沒怎麽露麵的宋子寧再次來到了千夜的營帳。兩人小坐片刻，閑聊一會，營帳中就開始有些流光溢彩，數片秋葉若隱若現，宋子寧又布下了領域，隔絕內外感知。
不過這一次，三千飄葉的領域剛剛生成，千夜就感覺有一道若有若無的波動穿透了那個琉璃寶幢般的領域，悄然間覆蓋了營帳。這道波動極為隱晦，若不是千夜吸收了遠古精華，對虛空原力的認知有了飛速進步，根本就不可能察覺它的存在。
隻此一點，千夜就知這道波動的源頭，至少得是趙玄極同一個級數的人物。若非神將，怎麽可能將虛空原力運用到如此境界。
宋子寧向千夜眨眨眼睛，使了個眼色，表明他也發現異常。
隻聽宋子寧仍是神秘兮兮地道：“千夜，下麵我要說的可是帝國最高機密，從一個極為隱蔽的渠道打聽來的，你可千萬不能傳出去。”
“放心。”千夜雖知道他在裝模作樣，但隻看宋子寧那滿臉正經之色，竟是毫無破綻，忍不住想笑。
宋子寧給了他一個大大的白眼，一邊放輕鬆語氣，“那就好。是這樣，我聽說帝國馬上還要發動一場大戰，目標就是你剛剛去探索過的那塊虛空陸塊。而且這次戰役，據說才是真正的國運之戰。”
“國運之戰？”千夜又聽到這個名詞，不禁吃了一驚。趙玄極在巨獸之眠戰役開啟時就這麽說過，那宋子寧的這個消息恐怕是真的，而不僅僅是為了糊弄正在偷聽的窺視者。
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