兩年多過去了，瓊華宮還小心保持著子初離開時的樣子，宮女太監們清潔之時極是小心，隻把浮塵擦去，其他的東西，小至子初落在枕上的一根發絲，大至窗下倒蓋著的一本她沒看完的書，牆邊隨手放著的一支笛子，都不敢動半分。
伊不群每天退朝後不管忙到多晚，都要到瓊華宮坐坐，然後才能安心地回自己的寢宮休息。
隻是自己記憶裏的那個女子已經離開太久，久到伊不群有時會懷疑，關於她的記憶，是不是自己憑空想象出來的，世上根本不曾存在過這樣一個女子。
這個女子會對他瞪眼生氣，敢反駁他違抗他，卻又有著美麗快樂到令他覺得刺眼的笑容，可以令他心境平靜，暫時忘卻血腥黑暗，覺得喜樂安詳。
為什麽上天讓她出現在他麵前，在他最快樂最滿足的時候又將她無情奪走？！
現在她一定很快活吧！據說不但做了定王妃，還生了女兒。在那個從他手裏奪走她的男人身邊，那個忽然出現在他人生中，成為他最大敵人的男人身邊！
每次想到這個，伊不群就恨不得將君玉宸撕成碎片，他恨，從不曾這麽恨一個人！
就算是當初皇兄想將陷害他置他於死地，母後騙他飲下毒酒之時，他都不曾這麽恨過。
就是君玉宸，不但奪走了他這輩子唯一心愛的女人，還用盡各種卑鄙手段來毀他千辛萬苦得來的江山基業。
時至今日，雖然他在朝堂上麵對臣工之時依然談笑自若，威嚴鎮定。但是他心中知道。香洛國亡國隻是遲早之事，有時連他都在懷疑，是不是因為他殺盡了自己的親人，所以上天才這樣對他，但是他那些所謂的親人何嚐不是對他步步緊逼、趕盡殺絕？他沒有錯！
錯的是上天讓他生在這世上，卻又教他遇到這樣一個勁敵！
他得到的一切，都是一次次殘酷犧牲後艱難獲得。而君玉宸卻是不費吹灰之力就輕易擁有了。無論是江山，或是美人……
他不甘心。非常不甘心。
即使他不想知道，這個天敵地好消息還是一件一件傳來。
在雲州，子初開始大規模分科分類招考官吏，獲得民眾擁戴，連西蜀國和一些在香洛國不得誌地人都偷偷潛到雲州去參加考試。
再加上子初回到雲州之後，當地天氣作美，糧食連年大獲豐收，大舉借糧助西蜀國難民過冬，大批西蜀國民眾往金旭國境內遷移。
而在香洛國與金旭國的邊境水岸線上，君玉碸已經按著子初給的設計圖紙，開始秘密製造新型戰船、商船。這些船隻看似尋常，但在水中觸礁或與其他船隻碰撞破裂後，竟然還能繼續行駛！
自此之後，金旭國之前防守薄弱的瓏江被守得嚴嚴實實，伊不群的大軍發起多次進攻均告失敗。
因為有了雲州這個榜樣的例子，君玉碸看過之後十分讚同。新稅製開始在前金旭國境內實施，百姓們頓時減負許多，民間風評甚佳，國庫收益頗豐。
而香洛國這邊，則是一個接著一個的壞消息。
首先是駐守西蜀國那邊軍隊遇襲，損兵折將。
劫到的糧草押送回香洛國的半路上遭遇流民襲擊，被搶掠一空。
西蜀國君臣看民眾攻擊伊不群派去的大軍頗有成效，開始趁機組織收編流民入伍，伊不群的軍隊遭遇到的抵抗一次比一次猛烈。
然後，是左增春遇刺重傷在家休養。
次日，右丞相遇刺身亡，戶部尚書請辭，禮部尚書告病……
再次日，兵部又上告急奏章，已經有近一年未發分毫軍餉，兵源不足。
接著是國庫告急，賣官也無人問津……
國內大批商家無故倒閉失蹤，影響甚大，受牽連商戶紛紛關門閉戶。
京城流言四起，民心浮動。
而後又查出十數名官員，因涉及裏通外國，統統判處斬立決，京官們頓時噤若寒蟬。
再來就是五個州郡災荒，顆粒無收，災民中已傳出易子而食地慘事。
西南災民暴亂……
墨州爆發瘟疫……
所有能想到的、不能想到地壞事一一都在發生。香洛國已經岌岌可危，隻待最後輕輕一擊便要轟然潰敗。
也就是到了此時，伊不群方才真正明白過來，自己之前覺得自己多年以來戰功赫赫，卻原來是有一隻猛虎盤踞在側，等著他香洛國精疲力竭再上前來分而食之，他總算知道當日自己想要吞並西蜀國之時，為什麽金旭國會變著法子暗中幫忙了！
原來這一切，都不過是君家兄弟的螳螂捕蟬黃雀在後而已！
在極度的沉悶壓抑之中，伊不群又過完一天早朝，他不知道自己鎮定的表現還能讓台階下的大臣們安心多久？怕是大家都心知肚明了吧。
眼看著惶恐的朝自己行禮的群臣，伊不群轉過身冷笑一聲，喚來賴熊頌擺駕出宮去探望左增春。
這些日子裏，也隻有賴熊頌依然如標槍一般精神抖擻地站在他身後。
想想這些當初跟著他一路殺到京城奪取皇座的親信手下，如今隻有他一人仍然站在他身邊了，其他的心腹，不是戰死沙場，就是仍然在外領軍打仗，也有死於刺殺的，還有一個左增春已經傷重站不起來了。
到了左府一看，左增春躺在床上，臉色灰敗，半身都無法動彈。藥和食物經常這邊喂下去，那邊又吐出來。他年紀隻有四十不到，可此刻看上去卻像一個年過六旬的老翁。
真正是應了那句話，廉頗老矣，尚能飯否？
君臣二人相對無言，他們之間不需要虛假地安慰，更不屑去學怯弱之人唉聲歎氣。隻是伊不群起身離去之前，左增春掙紮著說了一句話：“皇上，請您多保重龍體！”
伊不群看著這位忠心的老部下，從他眼中看到隱隱地決然---香洛國的敗局已經無可挽回，左增春說這句話是打算殉國，對伊不群作最後告別了。
伊不群木然朝他點點頭，然後走出了房間。
冬季的天黑來得特別早，伊不群的車駕離開左府之後，便向皇宮方向駛去，路旁零零落落跪著一些百姓，衣衫襤褸，一個個瘦小的影子在雪地裏看來格外淒涼。
車行過之後，耳中仿佛聽到附近民居中出來地隱約啼哭聲，夾雜著北風蕭瑟，在冬夜之中聽來，說不出地讓人難受。
伊不群坐在車中，似乎想明白了什麽。他回宮後第一件事，還是首先走進瓊華宮，這裏的宮女太監們已經習慣皇上的日日駕臨，小心翼翼地退到宮門外伺候著。
瓊華宮裏一切就如平日，牆上放著伊不群讓丹青妙手繪下的一副仕女畫像，畫中美人笑靨如花，眼波清澈柔和中帶著幾分頑皮狡黠，正是伊不群在赤聖山上見過的子初的模樣。
伊不群在殿中慢慢走動，輕輕拂過每一樣子初曾經用過的物件，最終回到畫像之前。伸手輕輕撫摸著畫中人地眉眼，輕聲道：“朕受夠了每天隻能對著你的畫像，對這著這些死物想你！朕已經什麽都沒有了，朕……隻要一個真實地你。”
說完，指尖吐勁，嘶的一聲，那畫像碎成片片紙屑飄落在腳下。
宮外守候著的太監宮女被殿中傳來的巨響嚇了一跳，麵麵相覷卻不敢隨意入內，因為他們深知，皇上在此時是絕不容許他們進去打擾的。
直到後來，門窗處透出濃煙和火光，宮女太監們才知道出事了。
這殿裏就是一棵草，一粒棋子都是皇上珍愛之寶，如果燒了……後果不堪設想。
就在大家正準備找人救火，入內請出皇帝，卻見伊不群沉著臉昂首闊步從殿裏走了出來，對身後的濃煙烈火理都不理。
莫非……這火是皇上放的？！
那麽，還救不救呢？
一眾宮女太監不敢多言，見伊不群走遠，連忙散開了各自收拾家當撤出瓊華宮。原本華麗的大殿，就這樣在眾目睽睽之下，被燒成了一片瓦礫焦土。
伊不群一個人走到金鑾殿前的白玉台階高處，冬夜的寒風呼嘯著撲打到他地臉上，伊不群並不覺得風冷，真正讓他覺得冷的，是心底深處散發地寒意。
看了眼身後掩飾不住驚恐戰栗的太監侍衛，伊不群忽然覺得厭煩，曾經以為，成為了皇帝，就可以殺盡自己想殺的人，享盡人間富貴，讓所有人戰戰兢兢臣服在腳下。
這些曾經渴望之極的東西，此刻看起來卻那麽地令他厭惡。
他受夠了！
那一夜，太監按伊不群的吩咐將宮中所有嬪妃、皇子、公主集中到空置已久的永寧宮，迎接他們的是三尺白綾和一杯杯毒酒。
而後，他來到了冷宮之內，在一處破舊的殿角裏，蜷縮著一個衣衫破爛的身影，正在寒意中瑟瑟發抖。隻見這人滿天灰白零落的頭發，凹陷的眼窩，滿布皺紋、醜陋變形臉孔，已經看不出來這人的本來麵貌。
濃黑高大的身影緩緩走近，一手拎起這人的領子，輕聲道：“母後，朕來替你解脫了……”
手中寒光一閃，一柄雪亮的匕首沒入這人的左胸，這個人喉頭咕嚕一聲便歪頭死去。
來人正是伊不群，他看著地上的屍首，冷冷笑了一聲：“哈哈哈，朕，果然，果然……屠盡父族母族……果然是天煞孤星！”