聽說敵人的糧隊突然改道，一眾軍官都有些驚訝，都擁到城牆西邊大豁口外的台地上注目眺望，但見西邊十數裏外的地方，一支前後綿延出兩三裏的隊伍點著連成一線的火把，就象條火蚯蚓一般在幽暗蒼茫的原野上蜿蜒行進。
冉臨德緊蹙著眉頭，一頭琢磨糧隊為什麽突然改道，一頭計算如何把這股敵人一口吞掉，可頭緒繁複一時也思量不出個清晰眉目，看回來報信的探哨也跟在旁邊，這才想起竟然忘記一個重要問題，冷峻的目光盯視探哨問道：“敵人有多少？”
“稟冉將軍：人不少。駝馬至少上百，牛車也有三四十輛，護衛的兵數不清楚，隻知道都是騎兵，打的是黑旗。”
大帳兵？冉臨德一聲不吭點下頭。如果護衛糧隊的是大帳兵，那說明這絕不是什麽平常的糧隊；雖然他一時猜不出這支隊伍是在到底運送什麽緊要東西，可既然被自己撞上了，那就無論如何都得截下來！不管這隊伍裏到底有什麽，絕不能讓它平平安安地過去！陡然間他似乎是想起了什麽要緊事，轉頭急急地問：“鄭七，你們怎麽會在這裏？”
鄭七正在凝神苦思對付敵人的良策，冉臨德的發問又來得突然，他接連支吾了兩聲才答話：“我們本打算從這裏回莫幹寨的，沒想到在東邊有突竭茨的兵，衝了兩次都沒能衝過去，天色又晚了，就退回來想休……”
冉臨德劈頭打斷他的話：“東邊有敵人？有多少？你們為什麽不繞道？！”
鄭七驚訝地望了冉臨德一眼，遲疑了一下，委屈地對自己的老上司辯解道：“不是我們不想繞啊，是根本沒法繞呀！這裏到處都是突竭茨的兵，避都避不開！南邊更多，營盤一座接一座，全是黑旗！”
突竭茨的主力？冉臨德深邃的目光突地一跳。突竭茨的主力怎麽突然出現在這裏？難道說，他們已經知曉了陳柱國的行蹤，專為了長沙公主而來？這個念頭一冒出來，立刻就他毫不由於地否定了一一這不可能！從他們渡過阿勒古河之後的情形看，敵人並沒有特別留意他們這支隊伍，戰鬥幾乎都是遭遇戰；除了幾天前被他們擺脫的那支遊騎之外，其他的敵人都是抱著擊潰他們的想法，並沒有死追不放的決心和行動……可既然不是為了長沙公主，敵人為什麽偏偏要在這裏布下重兵呢？
他枯皺著眉頭思索，陳璞已然問道：“鄭校尉，這裏離莫幹寨還有多遠？”
“東邊五十裏不到就是。”鄭七迷惑地把周圍人打量了一圈，看眾人都是滿臉的驚愕狂喜，眨巴著眼睛，吃吃艾艾地問道，“……大將軍，冉將軍，你們……不會，不會連這個都不知道吧？”
王義和冉臨德相視苦笑一下。他們沒有輿圖，沒有向導，被一股又一股的敵人截殺追趕，就象喪家之犬一樣在莽莽草原上東躲西藏，哪裏還能知曉自己到底是身在何處何地？若不是在這裏和鄭七他們聯係上，明天他們說不定就掉頭向西去了。陳璞回身凝望一眼北邊的敵樓，悠然歎道：“原來這裏就是白石城……”
王義也是感慨吟道：“烈烈兮壯哉白石！揚揚兮壯哉勇士！”
鄭七不知道王義這是在吟誦中唐名篇《長刀賦》裏的名句，隻是悄悄和兩個同僚交換下眼神，擠眉弄眼地都是一臉的古怪神情，等陳璞略有察覺掉頭看過來時，卻又都斂容肅立。
冉臨德卻沒有陳璞和王義那麽多的惆悵感懷，思忖間已經拿定主意，雙手互握把手指關節捏得喀喀噠噠連聲碎響，說道：“這裏離莫幹既然隻有五十裏，離敵人主力就更近，對麵的糧隊無論是打尖還是宿營，這裏都是他們的首選之地。咱們的人數雖然占優，可正麵廝殺也沒有把握吃掉這股敵人，摸黑夜襲變數又大，中途埋伏也來不及，隻能在這白石城裏設伏一一鄭七，你的兵放一百人在城裏，其餘每兩百為一隊掩藏在南北兩麵，見城裏動手，就一起掩殺；王保，你領剩下的兵從北邊繞過去，截斷敵人的退路！”
隨著他的一連串不容質疑的命令，半刻時間不到，王保帶著百多騎兵，悄無聲息地從東邊離開了土城；留在土城內外的六百多人也是偃旗息鼓各就各位，都隱在牆垣後野草中摩拳擦掌，從小兵到將軍，個個都是鼓著布瞞血絲的通紅雙眼，目不轉睛地盯著越來越近的突竭茨“糧隊”。
說來也奇怪，那支糧隊似乎已經警覺到土城裏有埋伏一般，越靠近土城，他們走得就越慢，當離著土城還有三四裏地時，竟然就莫名其妙地停下來了。
陳璞拎著彎刀隱在一堵土垣後麵，從城牆豁口望出去，隻見沉沉夜幕下，一隊隊的火把魚貫從後麵跟上來，片刻間糧隊就從一條長蛇竟然列成了一個方陣。火光搖曳中人影模糊可辨，側耳傾聽卻又聽聞不到半點聲響，明明是兩邊上千人的對峙，卻隻有四野蟲鳴再加偶爾的一兩聲馬嘶，一番情景說不出來的詭異。
等了又等，糧隊依舊是沒有半點動靜，她實在捺不住心頭的煩躁，提著刀摸到豁口邊城牆陰影下，正想問冉臨德看沒看出敵人作的是什麽打算，就聽一陣馬蹄聲直到土城前不遠處停下，緊接著就是嘰哩哇啦一通突竭茨話。
掩在她身後的一個莫幹的小軍官大概能聽懂敵人的話，悄聲說道：“他們在問，這裏是哪一支隊伍。”
冉臨德和陳璞同時看他一眼。冉臨德想了想，吩咐道：“你回答他，就說咱們是右大騰良部的糧隊。”
那小軍官苦笑道：“職下能聽懂，不會說。一一能說也不敢說，職下的突竭茨話一張口就要露餡。”他側耳聽外麵的喊話，咧咧嘴，咕嘟吞了口唾沫，悄聲再說道，“他們說，他們是右大騰良部的糧隊，如果方便，希望在這裏歇一晚上。他們也不進來，就在城外麵紮營地。他們想知道這裏是哪支隊伍，他們的首領也想過來見見這裏的帶兵頭目。”
陳璞腦子裏立刻浮起一個念頭：擒賊先擒王！
她馬上就打消了這個近乎異想天開的想法。這股敵人顯然十分小心，即便是麵對一座“空”城，還是試探了再試探，現在就算隻想讓敵人靠近城牆，也幾乎不大可能……可要是敵人不靠近城牆，趙軍這番布置完全就是白費一一為了不讓敵人起疑心，幾百匹馬已經牽到東邊幾裏外一個草坳裏，這裏的伏兵沒有馬，又沒有密集的陣勢，肯定擋不住敵人的馬隊衝鋒；而且沒有馬匹，即便僥幸勝了，也不可能趁勝追擊擴大戰果……
冉臨德滿臉焦灼神色，扒著豁口的夯土泥垣隻是沉思，顯然也是和她一樣的想法。可這個時候他也拿不出什麽能把敵人大隊人馬都吸引過來的好辦法。
豁口對麵的王義朝這邊打個手勢一一衝出去，和他們拚了！
冉臨德斷然搖頭。雙方離得遠，大帳兵有充裕的時間來判斷考慮進退，衝出去吃虧隻能是自己！再說既然敵人隊伍有黑旗，那就說明大帳兵的人數和趙軍相差並不太遠，論兵力說不定還要遠勝自己這邊，現在他們按兵不動隻是因為暫時摸不清狀況，若是真正動起手來，輸贏勝負實在是很難預料……可，可是……可是這也說不通啊！土城裏半點人聲火光都沒有，大帳兵怎麽可能知道這裏有埋伏？況且大帳兵什麽時候變得如此因循守禮了？
一霎時他的腦海裏滾過無數的念頭想法，卻再也想不通大帳兵不進不退是個什麽道理。那小軍官又說道：“他們說……蒼鷹在天空中飛，羊群在草原上跑，狼……他娘的！下麵的聽不懂。……呃！他們要走了！要連夜趕路！”
陳璞急道：“不能讓他們走！咱們的行跡說不定已經暴露，放他們走咱們就危險了！冉將軍，快想辦法！”看冉臨德兀自雙眉緊蹙思索，也顧不上其他，兩步躥到豁口把刀一舉，正要喊“將士們跟我來！”，東邊城牆根陡然傳來劈裏啪啦幾下兵器交激的格鬥聲，旋即有人大吼：“遭他娘！敵人從這邊摸上來了！”緊接著又有人大叫：“敵人多！快來人！”
寂靜黑夜中，這幾聲刀刃對撞淒厲呐喊格外刺耳，刹那間騰騰的殺氣就把這座孤獨的古兵城籠罩起來。事情來得太過突然，絕無防備之下，土城內外的趙軍將士都有些發楞。冉臨德已經明白自己上當，刷地拔出腰刀，怒喝道：“城外將士立刻入城！結陣！交替掩護向東撤退！王義！一一你立刻帶兩百人出城去尋馬隊，務必保證馬匹安全！文沐！一一帶弓箭手封了這個豁口！你！”他隨手點了那個懂突竭茨話的小軍官，“帶上你的兵，跟我去把東邊敵人打下去！”他已經看見陳璞帶著三個侍衛不言聲奔向東城牆，目光一閃卻什麽話都沒說，咬牙領著三四十個兵直追上去。
也就是這麽一眨眼的工夫，東城牆下的戰鬥已經結束了，昏暗中十幾個趙兵手提刀斧護了半塌的城門城牆，都是一臉的迷惘聲色。
陳璞先到一步，隨手抓過一個滾在牆跟的兵，一疊聲問道：“敵人在哪裏？”
那兵落似乎也有些迷糊，失魂落魄般朝城外的曠野一指：“退下去了……”
陳璞失聲驚道：“什麽？！”趙軍防守疏忽措置失當，被敵人摸到東邊斷了後路，她衝過來時已經下定了今天就戰死在這裏的決心，誰料想這神出鬼沒的敵人竟然會占了便宜又莫名其妙地退開……順了那兵手指的方向望過去，十幾步之外就是黑咕隆咚一片昏沉，哪裏還能看見半個敵人的影子。猶疑間冉臨德已經帶著人趕到，二話不說一把就把她拽到一段牆垣下，吼道：“小心敵人弓箭！”
幾十個兵士經他提醒，這才慌忙地找地方躲避，不遠處傳來一聲問話：“城裏勒是陳柱國嗎？”
聽口音這是個燕山人，可話音裏卻又夾著幾分似是而非的上京平原府腔調，陳璞和冉臨德正在麵麵相覷，就又聽那個聲音繼續說道：“……我是商瞎子。”