廬州城中的製司府衙內，看上去和夏貴生前並沒有多少區別，就連帥案後的那張虎皮大座，都原封不動的保留了下來，然而此時上麵空無一人。淮西製帥李芾正站在帥案之下，目光炯炯地打量著一個人，在他的身旁，廬州都統劉孝忠按刀而立，警惕地盯著同一個方向。
“小......小的隻是奉命前來。”來人穿著一身武弁服，眼神躲閃地低著頭，手裏拿著一封文書，被他平舉著伸過了頭頂。
李芾沒有去接那封信，因為他不必看也知道那上麵會寫些什麽，而來人，更是他認識的，就是離著不過幾十裏外的舒城縣內的縣尉，當然要在前麵加上一個‘原’字。
“你可否告訴本帥，城中情形如何了？”
“回製帥的話，他們進了城後，並未做些什麽，百姓們一切皆如平常，就連出入也是一樣，小的不敢撒謊，句句都是實話。”來人沒有聽到斥責或是怒罵，反而是一種極為平和的聲音，倒是讓他稍稍心定了些。
“那便好，你回去吧。”李芾知道了答案，便沒有再說下去的興趣。
“製帥可有話讓小的帶去？”來人知道他不會接信，又肯放自己走，於是抬起頭，態度變得更加恭敬起來。
李芾背著手搖搖頭，來人正待要再勸上幾句，一旁的劉孝忠已經有些不耐煩了，拿眼睛將他一瞪，嚇得他趕緊行了個禮退出去，一直到走出府衙才下意識地拿手一抹，才發現臉上盡是汗水，就連後背都已經濕透了，哪裏還敢再做停留，一步不停地朝城門方向走去。
“喂，這是你的信麽？”到了一個拐角處，肩上突然被人拍了一下，他轉頭一看，一個黑黑瘦瘦的漢子正對著他笑。
“你是......啊！”他的話還沒說完，突然間感到腹中一痛，低下頭，那個漢子的手上執著一柄短刃，刀身已經沒入了他的身體，他感覺到力氣正在快速地流失，腳下不由自主地一軟，歪倒在對方的身上，很快地眼前一黑就什麽也不知道了。
漢子將他的身體放到地上，慢慢撥出刀，在他的衣襟上擦幹血跡，從他的手上拿下那封信，做完這一切之後，漢子站起身拍拍手，拿著那封沒有拆開的信對著天空看了看，露出了一個滿意的笑容。
片刻之後，漢子被帶進了製司大堂，李芾幾乎保持著那人離開時的姿式，當看到漢子和他手裏的那封信時，臉色才有了一些變化，他沒想到就這麽點功夫，信又被送到了這裏來。
“你殺了他？”漢子目光坦然地點點頭。
“為什麽？”
“回答製帥的話之前，可否容小的問一句。”漢子出人意料地話讓李芾一怔，不過還是點了點頭。
“製帥沒有接他的信，是否可以認為不欲開城出降？”
“那又如何。”李芾沒有否認。
“既是如此，那小的就可以說了，韃子勢大，既是要守城，便容不得任何疏漏，來人以勸降為名，打探為實，讓他活著回去，城中虛實便盡在韃子掌握，小的為製帥計，故而殺了他，如此而已。”
李芾一愣，似乎沒想到他會說出這麽一番話，偏生好像還有些道理，當然，之所以會容忍對方說這麽多話，是因為這個漢子他認識，人家兩次為他傳遞消息，可謂幫了他大忙，現在又突然出現在城裏，倒是讓他有了些好奇。
要知道，廬州城已經被元人的大軍包圍了，對方根本沒有必要進來送死，聯想到他之前的行為，李芾突然間心中一動，事情恐怕沒有那麽簡單。
“你究竟是何人？”
麵對質問，漢子沒有答話，而是將手伸進了懷中，在他動手的一刹那，劉孝忠緊張地上前了一步，將李芾擋在了身後，直到對方從懷裏掏出了一個牌子，他才麵帶疑惑地接過來，看了一眼趕緊遞給了身後的李芾。
“你是李相公的人？”牌子沒有什麽特別的，上頭刻著江淮招討使司的字樣，並沒有別的可供證明身份的東西，李芾翻來覆去地看了一會兒，麵上的疑惑更加深了。
“是。”漢子說完，將頭上的一絡發際掀開，露出了一行黑黑的字跡，劉孝忠上前仔細辯認了一下，才朝著李芾點了點頭。
既然身份沒有問題，人家又對他幫助良多，李芾便推開劉孝忠走到他的麵前，對方雖然是好意，可是這番好意卻讓他感覺很難受，因為那並不是基於信任，而是鉗製，可是偏偏又讓他說不出什麽。
能怪李庭芝伸手太長麽？如果對方沒有動作，以他的資曆，還是那拿那些個邊將沒有法子，最終的結果不會好到哪裏去，想到這裏他的心中五味雜亂，甚至有些心灰意冷。
“李相公派你到此，就是為了看著本官，怕某會獻了這廬州城吧。”
“某是李相帳下一卒，但此事卻並非李相的首尾。”漢子笑了笑：“至於製帥，你是不會降的，這一點某深信不疑，再說了你若真有降意，區區在下如何攔得住。”
“噢？”今天所有的驚奇，都抵不上漢子剛才的這句話，一時間李芾感覺腦子有些不夠用了。
“某的東家是劉中書，不過現在應該是劉侍郎了。”
“劉子青？”
見漢子坦然認下，李芾簡直不敢相信，他與那位青年才俊素不相識，更談不上什麽交情，憑什麽人家會這麽幫忙？然而對方如果是欺騙，又圖得是什麽，主動進城來找死麽。
“製帥莫要誤會，某等入城隻為一事，就是襄助製帥守城。”
“你們來了多少人？”
“連某在內，一共五人。”漢子神色自若地看著對方的表情變幻，然而對方的大言不慚就連一旁的劉孝忠都看不過眼了，剛待要發話，馬上被李芾一個眼色打斷。
“你等要如何襄助本帥？”
“那就要看製帥打算守多久了。”在漢子的身上，李芾看到了一股發自內心的傲氣，卻不知道這是從何而來的。
“說下去。”
“城中準備功夫不足，兵馬堪用者不過萬人，糧草能撐兩月左右，隻有軍械還算足用，某說得可對？”
李芾陡然一驚，這一切他一直以為隻有少數人才清楚，對方張口就來，那隻能說明，人家盯著他不是一天兩天了，這位劉子青，想要做什麽？
漢子說得沒錯，他的準備功夫一直在做，但是並沒有想到韃子會在這麽短的時間內就打到了廬州城下，因此就連廬州境內的糧草都沒有來得及全數運到治所，這對於守城來說是足以致命的，人馬在經過一番擴充之後，訓練了一到兩個月的兵員堪堪接近萬人，要守住這麽大地一個州城，委實有些捉襟見肘。
但是廬州的有利條件也是有的，首先就是城牆足夠堅固，這裏是夏貴的老巢，他雖然之後一直有些倦怠，但是在防備上並沒有鬆懈，城牆被不斷地加固，守具更是冠絕兩淮，軍械等物堆滿了倉庫，唯一缺的就是人。
“那麽在製帥心裏，此城可保兩到三月不落，便是極限了，不知是也不是？”
這一回漢子沒有猜對，李芾雖然有與城攜亡的決心，可是對於能守多久，他的把握並不大，韃子兵鋒很盛，做得也很絕，他都不敢保證守兵會不會在一夜之間就崩潰掉，畢竟給他的時間太短了，根本沒有徹底此地。
“這便是某等入城的原因了。”漢子無視對方有些黯然的表情，自顧自地說道：“將這個期限延長一些，讓韃子大軍在這廬州城下頓兵挫鋒，不再視大宋如無物，如此而已。”
“多久？”李芾下意識地張口問道。
“至少半年吧。”
很簡單的幾個字，在李芾看來和夢語差不多，這還隻是至少？如果真像對方說的他們隻有五個人，哪怕個個以一敵百，也起不了任何作用，因為圍住廬州城的韃子大軍足有十餘萬人，那麽問題來了，他憑什麽口出狂言，還一付理所當然的樣子？
漢子一臉坦然地任他們打量，毫不作偽的表情就連劉孝忠都吃驚不已，李芾不知道自己該生氣還是什麽，他現在需要的不是這種毫無營養的大話空話，而是實實在在的幫助，無論是糧草還是人員，可是對方給得出麽？
半年......那是一個他想都不敢去想的期限，韃子就算拿命來換，不出三個月就能拚光這裏的所有守軍，而城裏，未必有死戰倒底的決心，這一點從韃子入了廬州境內就已經很清楚了，同舒城縣那般想法的人為數不少，大都是這城中有身份的人，這種人是大宋統治的基石，他們的話就連李芾這個製帥都不能不加以重視，這些人不拖後腿就是萬幸了，難道還指望他們拚命？笑話。
“為何？”可是李芾現在哪裏還笑得出。
“因為建康城就是這麽守下來的。”漢子好整以暇地補上一刀：“三十萬人打不下來建康城，十二萬人自然就攻不下廬州，我們東家從不虛言。”
還是那個劉子青！