寧潮笙和鍾雪秀，兩個還不到十一歲的小姑娘，在黑漆漆的夜裏，奔跑在樹木遮天蔽日的山林。
“呼，我，我跑不動了。”喉嚨如被刀割，雪秀掙開潮笙的手，呼呼地喘著氣。
“雪秀，現在我們還不安全，必須要快點跑。”
“休息，休息會兒。”她喉嚨也疼，肚子也疼。一天沒有吃過飯的她著實有沒力氣了。
潮笙擔憂地看著身後，又看看喘息不已的雪秀。“好，就歇一刻鍾。”
雪秀點點頭，開心地笑了。“潮笙，我終於可以不要看到唐肥婆那惡心的嘴臉了。”
唐姑姑是縣尉府管事的妻子，專管縣尉中的下人女眷。前天雪秀不小心撞見唐姑姑和年青男人偷歡，唐姑姑怕自己偷情的事情敗露會要被丈夫打死，就誣陷雪秀偷東西，想借此毒打她。
如果沒有逃出來，雪秀最後的命運是死路一條。
可離開了縣尉府，他們的日子不見得好過。潮笙沒有雪秀那麽天真樂觀，帶著她逃出來，是為了保命的下下之策！兩個年幼的女孩，就算帶著從縣尉府那裏掠來的一百兩銀子，以後的路也很難走！
隱隱約約的，有什麽聲響傳入耳中。
潮笙豎起耳朵仔細聽，麵色驀然一變：“是馬蹄聲！有人追來了！”
雪秀臉色煞白：“怎麽辦，潮笙，怎麽辦？我不要回縣尉府！”
潮笙抓住她的手腕，“不想死，就用盡所有力氣來逃跑。”
雪秀用力地點點頭。
兩個女孩兒的手緊緊地握在一起，小小的身影迅速沒入黑漆漆的樹林。
幾匹馬飛快地衝進林子裏，他手中的火把時而被風吹得變弱小，顫巍巍地發著光。騎馬的是幾個中年男子，此時勒住了馬，臉色在火把的映襯下顯得猙獰。
“她們逃不了多遠的，仔細搜！”
“前方隻有一條路，順著這條路，一定能夠找到她們！”
夜是如此寧靜，靜得隻剩下他們的步伐踏過斷枝殘葉發出的清脆的索索聲。潮笙帶著雪秀所跑的地方是上坡的山路，山路艱險難行，在漆黑的夜裏越發顯得艱難。
“等等。”潮笙忽然停下步伐，靜諡的山林裏，除了她們急促的呼吸聲，似乎還有什麽東西踩過樹枝的聲音。
雪秀驚恐地壓低聲音，舌頭都打了結：“有、有人來？”
潮笙一手抓著她手腕，一手緊緊握著匕首。她低聲說：“也許是人，也許是動物。總之，今晚我們隻能看運氣了！”
他們繼續沿著山路往上攀爬，那類似於腳步的聲音，也逐漸靠近。雪秀的冷汗浸透了衣服，小小的身板止不住顫抖，“潮笙，怎麽辦？”
“你在前麵走，別害怕。我有匕首，不管追來的是什麽，我都有辦法對付。”潮笙眼裏寒芒一片。
聲音近了，那像貓一樣輕的腳步聲，讓他們毛骨悚然。隱約有兩束燈光傳來，碧綠的燈光，讓他們膽顫心驚。盛夏的山林裏，猛獸甚多，不知道他們是不是倒黴得遇上了！
潮笙苦笑一聲，心想，倘若真的遇上，今兒會是他們這輩子最倒黴的一天。
忽然間，馬蹄聲響，那貓一樣輕的步伐猛然受到了聲音的指引，猛然躍起，朝著某個角落裏。
雪秀滿頭大汗地繼續往山上跑著，馬蹄聲越來越近，一隻火把的光從遠到近而來。潮笙度了度局勢，解下一個包袱塞在她懷中。“雪秀，我下去一趟。你藏著，哪兒也不要去。”
雪秀一聽她要自己藏在這黑漆漆的山間，立刻就要哭出來：“我不要，我會怕……”
“如果我不去，今晚我們逃不了的。雪秀，你相信我。”她從口袋裏摸出個火石，“拿著，如果有什麽動物靠近，記得生火驅趕。我很快就回來。”
說罷，她輕巧地下了山坡。
夜色林子裏，馬蹄聲由遠及近，從健碩的高大駿馬身上翻下個矮壯的中年男子，迫不及待地衝到一棵樹旁，撩起衣擺便解決也內急。
驀然間，肩頸處一陣劇痛，他還來不及扭頭看是誰攻擊了他，整個人已軟軟倒下。潮笙使出吃奶的力氣，將男子十丈開外，然後回來牽過他的駿馬，小小的身板用力踩上馬蹬，繼而翻身上馬，朝著與來時相反的路策馬，緩緩地奔。
手指放到口中，發出一聲清脆的哨聲。這是縣尉府護院們常用的獨特哨聲。隨即，她聽到類似的響應，便拔下頭上的木頭簪子，在狠狠刺向它的同時，翻身下了馬，在枯葉上滾了兩滾，方才落地。
而那匹受驚的馬，已然瘋了似的往前衝去。
潮笙聽到多匹馬的腳步聲從遠處而來，迅速地將自己藏身於草叢中，將自己伏得低低的，一直到那些人盡數走了，方才一躍而出，朝著雪秀藏身的地方飛奔。
雪秀的身子抖得厲害。好黑，到處都好黑。聽到那飛快的腳步聲，她心想，自己死定了。潮笙不在，她肯定會被抓走的！
“雪秀？”她聽到熟悉的，很輕的聲音，一顆心頓時落地。
“我，我在這。”
潮笙擦了擦額上的汗，“沒事吧？”
雪秀慌亂地點點頭，一把拽住她：“你去哪兒了？我剛剛好害怕！害怕你會被他們抓到，也怕我在這兒會被野獸吃掉！”
“別怕。他們被我引著往來時的方向跑了。現在，我們沿著上山的路繼續跑。他們不會想到我們會往最難走的山路上走的！”
潮笙的心撲通撲通亂響。她忽然問雪秀：“你會怨我麽？”
“為何要怨你？”
“也許在縣尉府，你挨幾頓打，這件事就過去了。可跟著我逃了出來，未來的路，恐怕不是那麽平坦。”
雪秀捏捏她的手：“你別傻了，潮笙！難道我不知道落在唐姑姑的手裏，左右就是個死麽？與其等死，不如跟著你逃出來。至少，至少還有活著的希望。”
潮笙鄭重地點了點頭：“好！天無絕人之路，我相信我們一定可以活著，而且是好好地活下去！”
潮笙和雪秀一直走到天亮。眼前的路全是山路，舉頭望去都是青山層巒，四處荒僻毫無人煙。雪秀賴在棵大樹下不走了：“我好困，好累！潮笙，我們睡會兒吧！”
潮笙禁不住她的哀求：“那，休息半個時辰。”
雪秀倒頭就睡，潮笙是個警醒的人，哪怕困倦極了，也不敢讓全身心都放鬆下來。
他們走了一夜，回頭望去來時的路，看到的隻有長在半坡的青鬆和參天大樹。她不確定她們究竟走了多遠，但是這條路如此艱難，她想，縣尉府那群喜愛偷懶辦事馬虎的人，多半也不會跟著追來。
半閉著眼，迷迷糊糊地睡了一陣，就將雪秀叫起來，繼續往前走。她們餓了就摘野果吃，夜裏就在山上生火歇息。兩天後，他們找到一條小溪，潮笙大喜，“順著小溪下去，可以找到人煙。”
“你怎麽知道啊？”雪秀有氣無力地問。
“我父親教過我的。水的發源地，一定有人生活。”
“你的父親？”潮笙和她一同被賣進縣尉府，對於家事，潮笙幾乎完全緘默。“他是樵夫麽？”
潮笙撲嗤一笑，“怎麽會以為他是樵夫？他是將軍，是個很了不起的將軍。”
雪秀張圓了嘴巴，“不是糊塗了吧？你父親若是將軍，你怎麽會被賣進縣尉府？”
潮笙扯了扯嘴唇，沒有回答。那件事太複雜，她不懂；父親叮囑她好好活下去，她就要好好地活著！總有那一日，她會手刃仇敵，為父親母親報仇血恨！
“潮笙，他們不會再追來了，對不對？”坐在溪邊的大石頭上休息，雪秀邊玩著水邊問。
“也許。”
“我們以後怎麽辦呢？”
潮笙想了想：“我們先找個合適的地方住一陣子，等風聲過了，去衡水找我叔叔。”
雪秀遲疑地問她：“你的叔叔會把我們賣掉麽？”
“不會。”關叔叔曾經是父親最信得過的部下，但她不確定他是否還會在衡水。反正她們現在無處可去，隻能走一步看一步。
他們沿著小溪往下走了整整一天，果然在暮色沉沉時，找到個小村莊。潮笙謊稱她們姐妹二人父母雙亡，到宋國第二大城市宛丘城投親，結果迷路了，不知怎麽著走到這兒來。
純樸的山民對於逃荒般的兩人給予了極大關懷，請她們吃飯，安排她們到一個寡婦家裏留宿，第二天帶找人指引他們去往宛丘的路。
她們就這樣走走停停，穿梭於去宛丘的各種村子。危險似乎離她們越來越遠，自由在召喚著她們，讓她們一日比一日腳程更慢。雪秀開心地說：“啊呀，我以前從來沒有到過這麽遠的地方，看過如此美麗的風景。潮笙，你開心不開心？”
潮笙微微地笑，“開心。”
她們走在平坦的官道，這烈日當頭下，官道也渺無人跡。
她們已經熱得氣喘籲籲，汗水一道道流下來，讓他們髒汙的臉蛋看起來更是慘不忍睹。雪秀側頭看著潮笙斑馬似的臉，禁不住笑了起來。
雪秀的樣子也好不到哪裏去，潮笙忍不住也笑，兩人笑得東倒西歪。
雪秀忽然捂住肚子，“哎喲！”