潮笙沒有和聶將雨一同回京。
她和林厚誠夫婦坦誠聶將雨一事，珍瑜憤怒異常，大哭推搡著潮笙說她是騙子。
“他既然是父親，又怎麽肯讓自己的骨血流落在外！我再也要不回斯羽了！你這個騙子，騙子！”
林厚誠雖然沒有像珍瑜一樣大罵出聲，但也不讚同潮笙的做法。
“他會把孩子帶回來。”潮笙說，“換言之，就算他不將孩子帶回來也沒什麽錯，那是他的孩子。有他在，斯羽會過得很好。”
珍瑜聞言哭得更傷心了，她不能原諒潮笙，“一個把自己喜歡的女人都逼死了的男人，他有什麽能耐讓斯羽過得很好？我不相信，不相信！”
潮笙默默走出了林家。
他們也許不諒解，可潮笙不覺得自己做錯了。無論如何，聶將雨是斯羽的父親。他有權利知道聶府將孩子接去，也有權利決定今後由他撫養孩子，還是將孩子帶回，由林厚誠夫婦接著撫養。
無論是哪一種結局，她隻是一個徹底的外人，她已經做了自己能做的，接下來如何，隻看聶將雨如何抉擇了而已。
潮笙在郡邊待了兩天，心情越發像這展不開眉眼的天，陰沉低落。
她從前從不是多愁善感的人，但現在，寒意止不住從心底往外湧，淹沒她的情緒。
她意冷心灰，找不到一件令她開心和充滿希望的事。她開始睡不著，整夜失眠，白天躺在客棧的床上似睡非睡，做一些事不關己卻悲傷的噩夢。
她夢見聶將雨一把長劍架在自己的脖子上，逼迫父母讓他帶走斯羽。斯羽初見聶將雨就抱住他的腿喊他爹爹。
她夢見司辰在梅花樹下親吻她的嘴唇，低低在她耳邊喊著她的名字。可當她轉過頭，司辰的身影像花瓣一樣紛飛直至不見，空曠的十裏梅林，隻剩下她一人孤身影隻。她奔跑著，呼喊著，可是隻有她的聲音在空曠寂靜的梅林裏回蕩——
她夢見自己一劍捅進赫連勳的心，他用手將劍拔出，鮮血噴薄而出，他痛苦含恨：“寧潮笙，我沒想到會死在你手裏。”
醒來時，她的五髒六腑都疼了起來。她不想殺赫連勳，他與她無怨無仇。
轉念又想，她殺過的那些人裏，又有誰和她有仇呢？她看了看自己形狀優美的雙手，這雙手上，沾了很多鮮血。
她的人生，為何是這樣一團糟糕呢？
做不得主，身不由己，不自由！她不想要這樣的人生！
很多人可以無情無義，她為什麽一定要記得司辰的六年養育之恩？在她還沒有下福臨山的那些日子裏，她也殺了好幾個人。她永遠忘不掉自己殺掉第一個人時的惡夢連連。
她從來沒有怨恨過司辰讓她做去殺人，因為他畢竟撫育她六年。縱然心裏曾經冒起過不願意的念頭，她也從不敢去怨他。
現在，她開始嫌惡了。她不願意沾鮮血。
世間這麽大，她可以走到一個沒有人認識她的角落裏去。司辰也許會很快忘記她，不會派人來找她。在福臨山她就有過這樣的念頭，那時有阮少謙在身邊，她不能帶著他走，而且，她心裏對司辰還存著希翼，她以為他們之間的關係雖然已經冷了，但也許他還需要她。
可這幾個月，她已經看得很明白。
他不再需要她了。不管是當一個女人還是一把刀，她都已經被他冷藏了起來。
若是她沒有殺掉赫連勳，司辰還會再派孟華去嗎？
司辰想要做一件事，從來都是不達目的不罷手。可他明明知道赫連勳身手高強，連她也不會是他的對手，隻派一個孟華，豈不是毫無勝算？要取赫連勳性命，不智取，肯定是不行的。
燭火發出劈啵聲。她望著跳躍的火苗，心裏想的卻是若她直接就走了，孟華會不會被派走去殺赫連勳。
她之所以來，是為了保孟華無虞。可她也明白，未來的路那麽長，她怎麽可能事事都頂替，隻要司辰派他去，他就不能不去。
這天夜裏，潮笙夢見雪秀淚眼漣漣地和她說：“你去，你去殺了赫連勳，別讓孟華去，好不好？我的孩子不能剛出生就沒有爹啊。”
醒來時，疼痛纏綿悱側。
是啊，雪秀的孩子不可以沒有爹。不管孟華的下一次任務是什麽，會不會有危險，這一次，她還是必須幫他扛下來！
不管願意不願意，她都必須扛！
她整裝待發，迅速收拾好心情，決定加快速度前往梁國。既然得做，就不能猶豫。她寫了封信，次日拿到驛館寄走，然後，她便入境陳國。
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司辰坐在書房中，怔怔地出神。
近來他常常難以集中精神，明明知道那些奏折都趕時間要批，對他委以重任的父皇還在等著他，可他，就是不如從前有效率。
四十多天，她音訊全無。
他之前想過，以她的個性，一定會在殺了赫連勳之後找個地方隱居永遠不再回來，可現在他忽然變得不確定，她會不會已經放下這一切，追求她的自由夢想去了？
派去圍堵她的人，全都沒有見到她的蹤影。他想她多半是易了妝扮好行走江湖。
如果他們無法將她追回，她興許再也不會回來。
她就……真的那麽容易就放手了？
門叩叩兩聲。
“進來。”他聲音清清冷冷。
孟華走進來，行禮道：“主子，聶公子回京。”
“聶二公子？”
孟華搖搖頭，“大公子。”
司辰騰得站了起來。“將雨？”
孟華點了點頭，“獨自回來，不知所為何事。”
“備馬。”司辰簡短地說。
大司馬聶府家中氣氛凝肅，聶峰百感交集，聶夫人涕淚縱橫。自她的大兒子遁入空門，一概不見家人，如今突然回家，望著當年英俊倜儻的兒子如今瘦得隻剩了一身骨頭，三千青絲盡數成了灰，她悲痛得不能自己。
聶將雨雙手合十，也不問父母安好，直奔主題問斯羽在何處。
兩老麵麵相覷。
聶夫人顫聲道：“你如何知道的？誰告訴你的？”
“你們害了一個聶將雨還不夠，要將別人的孩兒也奪過來，讓他生不如死麽？”聶將雨冷冷的，“把那孩子交出來吧。”
聶老爺聞言頓時大怒：“那是我們家的骨血，如何能夠流落在外！你知道他過的是什麽日子？”
將雨道：“把孩子交出來。”
聶老爺氣得發顫：“你回京，就為了把那孩子要回去？好！好！極好！可見你這六根也還未斷清淨。還俗，孩子便跟著你，他既是你的孩子，自然是要跟著你的！”
將雨沒有別的話，依然是要他們將孩子交出來。
聶夫人好言勸著聶老爺：“孩子好不容易回來了，你別動怒，別動氣，我們好好地和他說。斯羽那麽可愛，他會喜歡的，他會留下來的。”
聶夫人親自帶著聶將雨去他曾經住過的院落。走到院門前，他不肯再往前，聶夫人含著淚說：“連房門都不肯踏進去了？你這孩子，是要恨我們到什麽時候？”
將雨一臉木然。
“我們也沒對孩子他娘做過什麽，你何以就恨我們到這個地步！寒星有哪裏不好，你——”
將雨冷冷地說：“夠了！”
聶夫人不敢再多說，兒子已經入了空門，好不容易回一趟家，不可以操之過急。她抹著淚進屋去，片刻就帶著錦衣華裝的小男孩出來了。
小男孩手中抱著個小鼓，也不看將雨。
將雨的身子有點顫抖。
“斯羽，看，你爹回來了。”聶夫人在旁邊哄道。
斯羽異常期待地抬頭，隨即搖了搖頭，“他不是我爹。我爹叫林厚誠，住在霧村。我娘叫珍瑜……”
骨節分明的手撫上他的肩頭。斯羽望著光頭的叔叔，好奇地打量他。
將雨望著這個小人兒。
眉眼長得十分像他，小鼻子小嘴巴，卻與他的娘親如出一轍。這是他的兒子，他心愛的人用生命換來的孩子！
“叔叔，你可以帶我回家嗎？我不喜歡這裏。”斯羽說著嘴巴一扁，“我要我娘……我娘叫珍瑜，住在霧村……”
“好。我帶你去找他們。”他的眼裏有一絲水光。這是個聰慧的孩子，許是怕自己忘記了爹娘住在何處，就一直重複著念叨。
可聶將雨難得回一趟，聶府自然是不可能讓他立刻將斯羽帶走，司辰和傅明琛的突然到來，緩解了緊張和劍拔弩張。
薑文玉曾經住的那間主房裏，斯羽已然睡著了，丫鬟在邊上伺候著，司辰、傅明琛和聶將雨圍桌而坐，三個人心裏都是百感交集。
曾經，他們是很好的朋友，三個人談風月，談時政，談所有男人們熱衷的話題。他們未曾想過有朝一日重新聚首，卻是這樣的局麵。
司辰問他為何知道斯羽是他的孩子，並從弘法寺趕回了京城。
“去年你來找我，帶著一個姑娘。是她來找我的。”
司辰心頭一震。“潮笙？”
將雨道：“我不知道她的名字。”
傅明琛道：“人與人之間的因緣，果然是千絲萬縷的。若司辰不曾帶潮笙上山，給她講了你們的故事，也不會有今日這一出故事。”
司辰問道：“潮笙可和你一同回金都？”
“沒有。她說她要去梁國。”
他們都沉默下來。
夜半，司辰和傅明琛方才離開。
“還是沒有潮笙的消息麽？”傅明琛問。
“沒有。”司辰似有若無地一聲歎息。
“她會好好的。”
司辰彎起一絲笑：“有時我希望她在外麵過得不好。隻有那樣，她才會想著回到我身邊。”
傅明琛沉默。也許司辰比誰都知道，不管在王府還是在皇宮裏她才是真正地過得不好。她寧可餐風露宿，也不願意當一隻被囚牢的金絲雀。
“將雨依然會回弘法寺，這是我未料到的。”傅明琛歎道，“若是我們，也許做不到將孩兒給別人撫養吧。”
“他自己身受其害，明白在普通的農家長大，比留在聶府好。”司辰道，“若我是他，我也會做一樣的抉擇。”
身在官家是個無奈，更何況他是個太子。他有時也會想，若他像聶將雨一樣，他也許會和潮笙遠走高飛，到一個小地方去生活，誰也拆不散他們。
可是，那一天，永遠都不會有了。
他已經把她推得太遠了。