潮笙醒來時下意識地摸了摸身上的衣服。她衣裳完整，剛剛的……果然隻是夢而已。想到那個夢，她有幾分羞澀又有幾分苦澀。
“醒了？”阮少謙在旁邊悠悠地開口。
“夢，隻是夢吧？”
“不然還會是什麽？”
“夢裏做的，是不是都是假的？”
阮少謙不答反問：“你在夢裏做了什麽？”
“沒有。”這種事情怎麽能讓他知道，“夢裏的一切隻是意識，是假的對吧？”
“當然了。”他的話讓她鬆了口氣，阮少謙促狹地說，“不過，你做春夢？”
潮笙的臉驀然紅了，瞪他：“你才做春夢！”
“我大老爺們兒做春夢當然是正常的了。”阮少謙不以為意，眼裏有促狹，“你夢到什麽了，為什麽在夢裏還哭了？”
“我做夢的時候你一直盯著我看？你這人怎麽不知道避嫌？”
“我當然要盯著你看，萬一你發生點什麽事，走岔了回不來怎麽辦？”
“隻是意識進入別人的夢，怎麽會回不來？”
“那我怎麽知道，小心點兒總是好的吧。”阮少謙打個嗬欠，“我回去睡覺了。”
潮笙點點頭，躺回床上，心跳還有些劇烈，赫連勳身上的溫度，他的力量還清晰地映在她的腦海裏。可她知道以後不會再找阮少謙進入赫連勳的夢裏，沒有必要了。
一連數天，不管外麵怎麽打仗，她都不理睬，她說過不會再上戰場，她現在等待的隻是離開。
五天後，方碩把她叫到帳中，摒退外人，格外嚴肅。潮笙看他的架勢倒有些驚悚，問他是不是軍裏發生大事。
“對任何人來說都是小事，對你和某個人來說是大事。”方碩沉吟著，把桌子上的一封密函遞給她。
潮笙打開看了看，是她熟悉的字。她好久好久不曾見過的字跡。
可一旦是他寫來的信，恐怕……她打開信，平靜地看完，平靜地把信交給方碩。像這種密件，一般不會給外人看，方碩給她看的用意，她幾乎瞬間就懂了。對上方碩的視線，他說：“如果不是我們兄弟倆素來有交情，這件事隻會秘密地處理了，誰都不會不知道。隻是軍營裏忽然消失了個阮少謙而已。”
潮笙的心一跳。“那現在……”
“我保他。”方碩低聲說，“條件是你繼續留在軍營。”
她心一窒。“我……”
“土生，我都做到這個份上了。我保他，這可是欺上瞞下，被發現了，我要革職的，你當我膽子真那麽肥，不怕死？”方碩見她猶豫不免生氣了。方碩生氣時是很有威嚴的，一張粗礦的臉像鍋底一樣黑，讓人不敢輕易再反駁他說的話。但是潮笙知道，這種‘“保”總是有時效的。他不可能一直保著阮少謙。
“保多久？”她問。
“你在，我就保他。”
嗬，好重的一個枷鎖。她不明白方碩為何如此看中她，其實她這一年多以來，真正上過戰場的次數都不多。或者是因為她救過他，使他對她特別有好感？還是他太相信命，一廂情願地覺得她是他的福星？“可是他隻要存在，就會被發現。”
“多簡單的事，他跟你們一起去絮務。”
“為什麽要調這麽多人去絮務？”絮務在宋國的西北邊，和陳國的邊境相連，那裏算是窮鄉僻壤，那兒的軍營不論是軍資還是士兵的數量都遠遠不如郡邊軍營。
“戰略調整。你答應不答應？”
潮笙低著頭。阮少謙畢竟還年青，和她一樣隻有二十歲！他們認識三年，她也沒為他做過什麽事。可這種“保”是拿她的命拿她的未來在保，她不可能在軍營待一輩子，也就不可能保他一輩子。
但是未來那麽長，還有很多變數。眼下如果她不保阮少謙，阮少謙隻有兩個可能。一是他被處死；二是他逃了。他逃出去的可能性有兩種，一種歸隱到山間，可他才二十歲，怎麽可能靜下心過與世隔絕的生活？第二種他去了陳國、軍營。
那樣的話，潮笙也會親手解決他。
她有些無奈，有些沉重。她發現每次她隻要做了決定，一定會有些不可控的外力將她拖往她不想留的地方。最終，她還是點下了頭：“好。多謝你，方大哥。”
方碩拍了拍她的肩膀：“你還年青，以後大有可為。別讓我失望。”
別讓我失望……多熟悉的一句話。十年前，司辰和她說過，現在，說這句話的是方碩！十年前她為的是雪秀，十年後她為阮少謙。她深吸了口氣，也許這是她的命，她的命運就是為別人而活。從來都不怎麽信命運的她忽然有些挫敗。
“後天就啟程去絮務，你們準備好去吧。包括阮少謙。”方碩說，“當然，阮少謙這個名字不能再用，上尉的職務也要暫時剔除，他就跟在你身邊做個跟班吧。”
“那這邊的火藥……”
“有別人製配，你大可放心。”
司辰做事，她確實沒什麽不放心的。他那麽縝密，早就想到會有一天把阮少謙除掉，他要的那些已經拿到了，阮少謙該做出的努力也都做了，對司辰來說他沒有什麽利用價值了。想到這些，她心裏悶悶地難受。
她和方碩說了些細節，而後離開方碩去找阮少謙。阮少謙不在屋子裏，屋子收拾得幹幹淨淨，沒什麽不對勁，但潮笙幾乎第一時間想到他逃了！這笨蛋！她立刻不動聲色地尋找，花了大半個時辰，跑遍了整個軍營，才在軍營邊緣的角落裏找到坐著發呆的他。聽到腳步聲，他抬起頭：“怎麽是你。”
“不然還有別人找你嗎？”潮笙犀利地盯著他，“你想去哪？”
阮少謙心虛地別開了眼，潮笙上前一步，用力地捏住了他的手臂，惡狠狠地欺近他：“不許走！聽見沒有，從今往後，你就和我綁在一起了，我們是一條繩子上的螞蚱！”
阮少謙疑惑地望著她湊得超近的臉孔，“什麽意思？”
“你這個人，我保了。”她說，“以後跟著我，哪裏也別想去，安安心心地當你的何土長。”
“什麽？”阮少謙不懂了，“何土長是什麽東西？”
“後天開始，跟我去絮務軍營。我叫何土生，你叫何土長，土生土長，我們是同胞兄弟。”她狠盯著他，“以後，你不必再研製火藥，你的軍階降為普通士兵，職務是我的衛兵。”
“……”阮少謙的臉上花花綠綠，青青此此，隨即才啟口問：“誰讓你保我？我用得著你保？”
“你用不著我保，走的就是死路一條。你要是真想死，我不攔你！我還落得個痛快！”
阮少謙瞪著她，一雙黑白分明的眼睛慢慢地有些發紅了。潮笙走上前，用胳膊敲了敲他的肩膀：“我們都還年青，好死不如賴活著不是麽？那就安心地活著吧！”
她雖然說得很隱晦，但阮少謙已經明白了。他臉色鐵青，深感命運的不公。他從小是孤兒，沒享受過幾天好日子，自十六歲以來就成天被追逐，而後被幽禁。他不知道為何命運待他如此不公，他從前逆來順受，但現在這種怨恨爆發了！
潮笙帶他回營，看他開始收拾行李。他們其實都沒什麽可收拾，幾件衣服而已，什麽值錢的家當都沒有。
有人在外麵喊道：“何校尉！你的信！”
潮笙走出去，一個士兵對她行了個軍禮，隨後恭敬地把信遞給她。潮笙看了看信封，陌生的字，是從郡邊寄來的。她打開信，依然是陌生的字體，上麵寫著：“四月未歸的理由，我等你細敘。初五晚郡邊惜花橋見。”
潮笙屏住了呼吸！這封信是赫連勳寫的？！可，可是，怎麽這麽遲才到她手中？今天已經是初六了。心煩意亂地把信塞進袖兜裏，萬分惆悵。赫連勳昨晚上可真的在等她？可為何……難道是因為那個夢？
他膽子可真大，竟然敢到郡邊！難道不知道萬一被查，他有很大的風險的嗎？她知道他有能耐，可也不能如此涉險吧！眼下他平安回軍營了沒有？
她想了想，應該是回了吧？若是有一點關於他的動靜，軍營裏就算沒有傳開，方碩他們也總該知道。那麽做為“宿敵”的她肯定會收到消息。沒有消息想來他是已經平安地回去了。
她緊握著信，心裏有些酸澀。從前他們總是相遇，他認為那是他們之間有著宿命的緣分。可如今，他們一直在錯過。就連近在咫尺都無法再相見了。是不是他們之間的緣分已經用盡了？
縱然見麵了，又如何呢？他已經對她存了恨，他冷漠的模樣讓她心酸。她們已經回不去從前了。他不聽她的解釋……那樣，那樣也好，有些事，他不知道就算了吧，就讓秘密一直藏在她的心裏，直到她逝去。
她的胸口微微地疼，她回營中抓了一把藥塞進嘴裏，就著冰冷的水灌進腹中，她身體的某個部位狠狠地揪疼起來。
雖然不相信他還會在惜花橋，但她去看一眼，就去看一眼。
見了麵又會如何呢？上次他完全不聽她的解釋，這次縱然聽了，縱然知道她是因為重傷不歸，他還會要他嗎？這橫在他們中間的兩年，這六百多個日日夜夜，他們能當它不存在嗎？