光明平原，聖光之願光明大教堂上方，終於覆蓋著一層厚厚的白色光芒，隻是這種奇觀隻有中階牧師或者大騎士以上實力的聖光信仰者才能看到。但是他們都無意宣揚這種奇觀，因為所有人都明白，這是保衛聖光之願的最後一道屏障。
但是在今天，這種由無數虔誠信仰凝聚的念力，正在一點點的變小。奧丁接到消息後，第一時間就趕到光明大教堂。
光明使者渾身綻放出神聖的光輝飛上了半空，他像是一座山嶽般壓迫世人，眸子深處是成片的星海，宛若光明神在俯視眾生。
“無妨，這是好事。”良久，就在眾人越來越擔心的時候，奧丁終於說話了。
“光明使者，為什麽？”
高階牧師、聖光之願的大主教奧斯丁顫抖著走了過來。他須發皆白，臉上滿是皺紋。因為在天災其間已經受過傷，而且實力也隻限於中級牧師水平，已經九百多歲的他離去見光明神的日子不遠了。
“大主教不必擔心，有聖光子民在修煉，這是好事情。”
哈德裏莎結束了對哨所的巡查，回到了自己的指揮部。
她感到沮喪，不隻是因為失去了一隻眼睛。所有的哨站都運轉良好，但值哨軍官們給她的敵情報告讓哈德裏莎感到不安。一些地區本該有少量獸人活動，報告上卻說什麽都沒發現。而通常沒有活動的地方卻有種種蛛絲馬跡——盡管沒有哪一件比得上哈德裏莎一行的遭遇那般激烈。這裏找到了幾個腳印，那裏發現一支帶有部落標誌的斷箭，或是某一處的獵物突然減少……這些事件分開來看不能說明問題，但全部加在一起就預示了不斷增長的麻煩。
指揮官兩腿交叉坐在自己房間裏的草席上。在她的右邊，一個翻倒的水杯和一小灘半幹的水跡表明了之前一次失敗的嚐試。由於視力受損的緣故，哈德裏莎有些感知上的障礙。盡管現在她已經熟練多了，但時不時仍要遲疑片刻，才能確定自己的手指拿到了正確的羊皮紙。
她審視著來自各個哨站的一係列報告，剩餘那隻獨眼飛快地從一張掃向另外一張。然而，當哈德裏莎朝最左邊一份報告看去的時候，她突然驚覺到戴妮就站在那等候著。
一刹間哈德裏莎注意到她的副官臉上露出不耐煩的神色。這個表情轉瞬即逝，隻剩下一名哨兵中尉應有的堅定表情。
哈德裏莎不知道戴妮到底在那等了多久。指揮官盡量不去想如果此刻是在打仗，而站在她視線盲區的不是戴妮而是一個獸人將會怎麽樣。當她起身看向戴妮的時候，哈德裏莎沒有流露出任何懊惱，無論是對自己的紕漏又或是對副官的不耐煩之意。
“什麽事?”
“是您叫我來的。”
哈德裏莎確實叫過，但她卻把這事給忘了。於是她點點頭說道，“我已經看過了所有的報告，我相信得馬上向達納蘇斯發出警報。那哨所附近的獸人襲擊是最惱人的一起，但並不是目前唯一一起。”
“他們以前也曾到過那個地區。您覺得這次衝突就那麽重要嗎?”
“夠重要到馬上通知珊蒂斯·羽月將軍的程度了。找個角鷹獸騎手，一刻鍾內準備起飛。”
戴妮敬了個禮轉身離去。哈德裏莎最後一次看了看報告，然後拿起羽毛筆，在羊皮紙上寫下了她所能想到的中肯建議和對各個事件之間關聯的看法。當她寫完的時候，戴妮已經回來了。
“騎手已經準備好了。我挑的是艾拉德裏婭雲翔。”
指揮官讚許地點點頭。艾拉德裏婭是一名老練的騎手，或許是全灰穀最棒的一個。
哈德裏莎把羊皮紙封進一個小口袋裏，然後再次站起身來。她朝信使等候的地方走去，而戴妮跟在她身後一步遠的距離。
信使騎著一頭蒼綠色的大型動物，有著長有利爪的前腿和生著羽冠的猛禽頭部——那頭上同樣長著一對長而可怕的鹿角——身軀則像是一頭最為壯碩的雄鹿，他的雙翼則是落日般鮮亮的橙色。角鷹獸的雙眼射出凶猛而睿智的光輝。他們是暗夜精靈的盟友而非財產或者寵物。而騎手們所做的，更多是與他們溝通而非馭使。
當指揮官走近的時候，艾拉德裏婭傾身表示致意。她甚至比戴妮更加瘦削，鞍橋的另一側綁著她的月刃和滿滿一袋羽箭，她的長弓斜挎在肩頭。
“除了將軍之外不能交給任何人，”哈德裏莎把口袋交給信使，向她吩咐道。
“誰也別想，”艾拉德裏婭允諾道。她挺直身子向哈德裏莎敬了一禮，然後把口袋塞進掛在她座下弧形鞍橋上的一個大袋子裏。
“速速前去，”指揮官繼續說道。“當心海上。”
“風暴是我們這最快的角鷹獸。”艾拉德裏婭拍了拍坐騎的脖子，角鷹獸點點頭，雙眼期待地閃爍著。“誰也追不上他。”
說完，她便驅策著這頭雄壯的坐騎起飛。旁人紛紛退去，風暴展開寬大的翅膀輕鬆地升向天空。
哈德裏莎看著這對搭檔，心中不由一陣羨慕。身為指揮官，她鮮有機會去乘坐這樣一頭坐騎。
“戴妮，我要你把巡邏的人手增加一倍。”等信使和角鷹獸變成一個模糊的小點之後，哈德裏莎說道。“不分晝夜。尤其是夜間。”
“獸人們聰明的話就會把滲透的時機選在白天。”戴妮向她指出，因為那時多數暗夜精靈都在睡夢當中。
“這就是為什麽我們要在晚上特別注意。”
她的副官沒有反駁她的判斷。哈德裏莎遣散了戴妮，然後返回了她的住處。房間裏除了草席和一些必要的文案工具外沒什麽家具。她用來當床的也不過是一張更大更厚的草席。和某些軍官不同，哈德裏莎從不寬待自己，她和士兵們睡得一樣。
用不了多長時間，這位資深指揮官心裏想到。用不了多長時間艾拉德裏婭就能到達達納蘇斯，飛過去用不了多久。她對此頗為高興，珊蒂斯將軍會得知她所擔心的事情並著手解決的。
盡管如此，哈德裏莎知道他們還需要增設更多的哨站。疲憊的指揮官躺倒在她的睡榻上，開始計算如何最好地安排手下可用的部隊。這讓她心中進一步鎮定下來。等信送到將軍手裏，而她的計劃也安排妥當，部落要是敢於策動新的進攻，他們就必定得到一個可怖的驚喜。隻要打亂了他們預先的計劃，獸人就根本不足為慮。
哈德裏莎滿意於自己的打算，又急於通過休息來緩解眼睛的痛苦，於是她終於安心地睡著了。
很快，灰穀又會變得安全起來的。