瓦爾丁·魔斯哥達爾，上層精靈百世難出的魔法天才。
在瓦爾丁數百年的生命當中，他通過先天高一一等的天賦和後天的不斷努力，終於擠身魔法大師行列，更成為上層精靈領導者、大法師莫丹特的得力助手，而實際上，很多上層精靈都把他當作未來上層精靈的接班人和繼承者。
但是瓦爾丁，他有著上層精靈所特有的高傲，而且還比一般人更高傲，或許，這是天賦所帶來的負麵效果吧。
除此之外，瓦爾丁其他方麵都非常優秀，特別是對上層精靈的忠心和對大法師莫丹特的忠誠。
現在，瓦爾丁不耐煩地看著大法師莫丹特。
此時他們正走向一片樹林，有人將在那裏就針對上層精靈的可怕罪行向他們作出最終答複。莫丹特邁著自信地步伐，仿佛他作出了正確的決定一般。但那位更年輕也更具野心的法師卻根本不認同他的決定。
“就算我們拿到凶手的首級又怎麽樣?你分明知道：達納蘇斯當局和他們沆瀣一氣!他們耗費了太多的時間，羅織了太多的借口!大德魯伊是個——”
“給了我們一條活路的人，”莫丹特邊走邊鎮定地回答道。
“呸!我們不靠他也能活下去!上層精靈——”
年長的法師猛地轉過身來，使得瓦爾丁和隊伍其他成員一起踉蹌停下腳步。
莫丹特打量著其他的法師——他們全都比他年輕——最後將目光再一次停留在了瓦爾丁身上。
“神佑大陸已經變了……自打辛-艾薩裏陷落以來，從未出現過這樣的局麵，一切都有所不同了。千萬年來，我們為了維持自己生存之道所做的一切不再有效!我們在這還有多少人?我們的成員如何得以補充?我們的下一代還有多少子嗣?”
沒人回答——甚至包括瓦爾丁在內——但這並非因為他們不知道答案。實際上恰恰相反：他們太清楚這個事實了。
“當我們具有永恒的生命時，”年長的大法師繼續說道，“這些事情無關緊要，死亡通常是粗心大意引發的小概率事件。但現在，我們和達納蘇斯的同胞一樣失去了不朽之身。但與他們不同的是，如果我們不複存在，再沒有人會為上層精靈而哀悼，除非我們能夠做出改變。我們必須遵守高階女祭司和大德魯伊訂下的規條，直到我們重新得到暗夜精靈社會的接納。”
“我們曾與他們並肩作戰——”瓦爾丁開口說道。
“當時我們必須那麽做，沒什麽好後悔的。而一有機會，我們又重歸舊道沉湎魔法——除此之外什麽都沒做!我們根本沒從辛-艾薩裏的陷落得到教訓!”
“那些凶手不可原諒!”
莫丹特把他的法杖往地上猛地一頓。火星四濺開來，地上的塵土和草葉被燒得焦黑。“誰也不會原諒他們!如果殺手被捉拿歸案，他們將會被移交給我方!達納蘇斯的律法也支持我們的要求!這麽說可以讓你們暫且滿意嗎?”
瓦爾丁陰沉地點點頭。
“我不會背叛大德魯伊和他的配偶，瓦爾丁。他們言出必行，而我也是一樣。事關我們的未來，我們彼此尊重。”
大法師莫丹特轉身繼續往前走去。其他上層精靈們跟在後麵，瓦爾丁卻往後落了一步。然而，他迅速回到了緊跟領袖的位置上，而對此誰也沒有異議。瓦爾丁的力量和技藝足以保住他的地位，除非莫丹特另有主張。但盡管他們當前有所分歧，這位年輕的施法者仍是大法師最寵信的人。
一個身影突然出現在前方的路上。他們認得這是瑪維·影歌的一名部下。“我是來為你們帶路的。”她朝隊伍裏掃了一眼。“接下來的路上，你們最好跟緊點。”
瓦爾丁譏誚地哼了一聲，但莫丹特禮貌地回答道。“請帶路吧。我們急於了結這件事情。”
“我們也是一樣。這事已經拖得夠久了。”
一些上層精靈對這話滿意地點起頭來。達納蘇斯畢竟還是明白這些邪惡的罪行必須得到懲處。
他們跟著那位苗條的女子走過蜿蜒的小徑，很快就連莫丹特和瓦爾丁也記不起最初的方向。然而，真正重要的是他們很快就能到達目的地了。
“瑪維在哪裏?”莫丹特問道。“她已經準備好把人犯交給我們了嗎?”
“當你們到達之時正義自會得以伸張。這是她的許諾。”
聽到這話，就連瓦爾丁也露出幾分滿意之情。上層精靈們越發渴望到達目的地，而他們的向導保證已經近在咫尺了。
他們走進一片開闊地當中。而那名看守者繼續大步前進。
“不是這嗎?”瓦爾丁不耐煩地問道。
他們的向導繼續前進，根本不屑於回頭看他一眼。
“無禮的小崽子。”瓦爾丁朝她抬起一隻手來。
沒等他施放法術，莫丹特便用法杖按下他的手臂。“等等。這有些不對勁……”
深紅色的鋸齒形能量線突然從地麵升起，沒等任何一個上層精靈來得及施展法術，他們已經統統被困入其中。接下來，每位法師都被這能量擊中，劇烈的痛苦使他們彎下腰去。
“還是那麽傲慢，”有人輕蔑地評論道。“一萬多年過去了，你們還以為整個世界都圍著你們轉嗎……”
莫丹特，瓦爾丁和另一些上層精靈掙紮著抬頭看向那個誘捕他們的人。
瑪維·影歌冷笑著走到囚徒們的麵前。“就算把你們全加在一起也比大德魯伊好對付!”
“這是什麽意思?”大法師莫丹特從緊咬的牙縫中擠出話來。“放了我們!”
她輕聲笑了起來。“你真是個蠢東西。我剛為所做的事情畫上句號，現在正是一勞永逸結束這場遊戲的時候。”
“你!”瓦爾丁吼道。“你就是殺手!我是對的!達納蘇斯背叛了我們!”
“應該說，達納蘇斯背叛了我。”瑪維怒視著他。“我盡忠職守了數千年之久!我捍衛著我們聖潔的生活!接下來，那個‘偉大的’大德魯伊一下子回到了高階女祭司的身邊，和她結了婚，還宣稱自己要和她共治天下!他說我們不配重新獲得永恒的生命，而更糟糕的是，他還把你們這些惡人帶回我們當中!”
“大德魯伊在哪裏?”莫丹特質問道。“你到底做了什麽——”
“別管他了!”瓦爾丁打斷了他的話。“凶手就站在我們麵前!”他陰沉地笑著，身上開始閃耀起能量的光輝。
“你可以選擇兩種死法。”他們的捕獲者冷靜地說道。“一是為你們的罪行接受懲處。這樣的話，你的死相對沒那麽痛苦。”
“對一個上層精靈來說，一點點痛苦算不了什麽，”瓦爾丁嘲諷地說道，他身上的光輝愈發強烈。“讓我們看看你又能承受多少痛苦……”
盡管他們周圍環繞著魔法的枷鎖，瓦爾丁還是攥緊拳頭開始施法。在匯集了如此之多的能量過後，他的身體放射出明亮的光芒。
他發出尖叫——或者說，試圖發出尖叫。他張開了嘴，卻沒有發出任何聲音。
瓦爾丁的法術煙消雲散。倒是有一層黑暗的光暈籠罩在他的身上。附近的上層精靈盡量遠離著他，生怕被卷入即將發生的事情。
瓦爾丁繼續發出無聲的叫喊。他的皮膚被灼燒著，焦黑的殘片剝落下來。他的雙眼變成黑色，整個身體都皺縮起來。上層精靈渾身著火，他極力掙紮著，卻被能量的枷鎖定在原地，仍由那黑暗光暈的魔力將他慢慢吞噬。
他典雅的衣著化為殘渣，他的皮膚化為碎屑，接著是下麵的肌肉和筋腱。直到這一切燃盡之後，他的生命才總算了結。片刻之後，就連他的骨頭也灰飛湮滅。
黑色的光暈褪去了。
“這就是你所選擇的第二種死法。”瑪維淡淡地評論道。