楚軍將領議事廳。
受到武都城失陷和楚軍打敗打擊的蕭瑉，經過一天一夜的修養，已經稍微恢複，振作精神和眾將一起商討接下來的事項。
張清泉看著蕭瑉，詢問道：“太後，我們接到報告，賀蘭藏接到穆王密旨，已經連夜動身回穆都去了。”
穆軍雖然強大，人多勢眾，沒有賀蘭藏指揮若定，用兵如神，卻不足為懼，聽說賀蘭藏抽身離開，眾將都覺得精神一振。
張清泉繼續說道：“武都城城防在穆軍攻城時俱已損毀，守城無以為憑，我們要不要從後麵城池調兵，兵貴神速，將武都城重新奪回來。”
蕭瑉沉默不語，這次武都城兵敗，讓她刻骨銘心，不自覺中變得更加鋒芒內斂，力求謹慎。
她看看坐在那裏尚未開言的燕前塵和武都城原來的守將卓雲路。
她雖未開言，一雙妙目向兩人一瞄，明眼人已經知道是在征詢他們的意見。
有燕前塵在，卓雲路自是不敢擅自開口，因此上暫時沉默以對，而他的心中自從上次見到燕前塵化名唐瑾，親自陪在蕭瑉身邊出謀劃策，也是十分震驚，隻是他胸有城府，照常行事，不至於將心裏的震驚表露出來罷了。
燕前塵見眾將無人發言，緩緩說道：“依我看，暫時不宜快攻。”
蕭瑉看他一眼，輕聲問道：“唐先生何出此言。”
燕前塵向眾人看了一眼，笑著說道：“賀蘭藏此刻雖然離開，幾十萬穆軍卻還在此處。賀蘭藏剛剛離開，想必對留守的將領諄諄叮嚀，我們就算用什麽招式也很難迫使他們就範，總要應對幾十萬穆軍。不如，先將他們晾上一晾，等待時機再進攻。”
張清泉看著他，不以為然地說道：“照你的意思，我們就什麽也不做，在這裏等著，穆軍可不是吃幹飯的，說不定明天就攻打過來，強占我們的更多城池。”
燕前塵不以為忤，笑著說道：“張將軍說的對，賀蘭藏十有八九會讓留守的穆軍將領以攻為守，率軍繼續進攻武都城後麵的楚軍城池，好讓我們無暇惦記奪回武都城。所以我們當務之急，首先是要準備防守，查探好武都城附近的地形，派精兵強將把守在險要之地，使穆軍無法進攻我們其他的城池。”
眾將微微點頭，連張清泉也覺得他話中有理。
這個唐瑾不過是初來乍到，剛來就得到太後的全權信任，看來也不是沒有道理。
燕前塵繼續說道：“穆軍幾十萬大軍，武都城中駐紮不下，必然大部分穆軍仍然駐紮在城外，武都城的情況我們都十分了解，糧草空虛，幾十萬士兵的軍需糧草不是小數字，他們堅持不了多久，就要從其他的城池運糧草過去，我們可以派小股部隊專門劫擊他們的糧草，使幾十萬穆軍無法得到糧草接濟。這種小股部隊作戰靈活，就隻為騷擾他們運糧草，不用和他們的大部隊正麵為敵，所以我們需要派幾個機靈擅武的士兵埋伏在穆軍營外，他們有風吹草動能夠及時報信，使小股部隊能夠避開他們的主力部隊。”
眾人一一點頭，張清泉繼續問道：“唐先生，你說來說去，還沒說怎麽攻占武都城呢？”
燕前塵繼續說道：“隻要我們做好這幾點，時間一長，穆軍急躁，自然會亂，他們亂便是我們的機會。”
眾將領點點頭，一名將領問道：“唐先生，若是我們不立即進攻武都城，隻怕穆軍會立即修繕城防工事，到時想要再進攻武都城可就難了。”
燕前塵點點頭，說道：“穆軍一定會修複城防工事，不過這次撤離前，我們已經安排了一些士兵潛伏在武都城，將來的進攻之法，也許不用強行攻城也未可知。”
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賀蘭藏臨行之前，果真是給穆軍留守將領留下幾條計策，其一便是要他們趕快組織進攻武都城後麵的城池，趁楚軍大敗，士氣頹廢，盡快進攻。
他查看地圖後，又用筆圈出白家口，那是武都城和其他城池之間必經之路，兵家必爭的險要之地，進可攻退可守。
穆軍將領不敢怠慢，立刻便派出精銳軍隊，打算占領白家口的地盤，卻不料楚軍在燕前塵的指揮下，先行一步，提前扼守在此處。
穆軍和楚軍都想占領此處地盤，因此在此地激戰數日，所幸楚軍先行一步，地勢占優，因此上前來進攻的穆軍被阻在白家口下，原本預定的進攻楚軍城池的計劃，不得不改成在白家口決戰。
白家口地勢十分險峻，易守難攻，因此穆軍多次進攻死傷無數也沒能攻下白家口，楚軍也深感慶幸。
另一方麵，楚軍派出小股部隊多次截擊穆軍糧草，穆軍主力部隊每次出動，卻因為楚軍迅速的情報和明敏的速度，每每撲空，因此上武都城中的穆軍越來越急躁。
如此一來，經過兩三個月，武都城中的穆軍徒勞無功，心情急躁，守城的將領擔心賀蘭藏他日歸來，責怪攻城一事進展緩慢，終於忍耐不住，派出軍隊繼續在白家口佯攻，卻暗中派穆軍主力從另一處密林進軍，妄圖到達楚軍城池。
誰料他一舉一動都在楚軍監視之中，燕前塵等人早已在密林處設伏，穆軍淬不及防，被楚軍四麵合圍，放火燒林，死傷不計氣數，總算揚眉吐氣，洗雪了武都城兵敗之仇。
燕前塵又率領楚軍一鼓作氣，馬不停蹄趕赴武都城，城中原本潛伏下來的楚軍士兵裏應外合，閃電速度攻下了武都城。
至此，武都城之戰，以穆軍首戰告捷，主將賀蘭藏中途調離，楚軍反攻大獲全勝，重新占領武都城為終止。
此後的一段歲月，兩國之間出現了短暫的休戰，也許因為兩國實力相當，沒有足夠的把握，誰也不想再輕啟戰端，因此天下間倒是出現了難得的安靜局麵。
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楚都城。
高聳的城牆遮住楚宮內的風光，一層層一疊疊的宮牆之後，一個寬闊敞亮的大花園，園中種滿奇花異草，樹木婉轉成林，正是宮中的禦花園。
一個三歲的孩子，嘴裏依依呀呀地向著前麵幾步遠的宮裝女子走去，女子美麗溫婉，向著那孩子招手，充滿耐心地誘導著：“大王，加油，大王，到瓊章這裏來。”
那個三歲的孩子正是楚國登基卻因年齡大小無法掌政的大王楚勤，正常的孩子早就能夠蹦蹦跳跳，他走起路來卻還不太方便，也不太能夠說話，發育看起來比同齡孩子遲鈍了許多。
瓊章再度拍拍手，充滿耐心地等著小楚勤，等到他一步步挪到自己麵前，向她露出一個要抱的姿勢，彎下腰將他抱在懷中，親密地貼貼他的臉，笑著說道：“我的小楚勤真乖，真能幹。”
她本來應該稱楚勤為大王，可是楚勤由她一手帶大，心中十分疼愛，偶爾有些逾矩，也在情理之中。
她正帶著小楚勤嬉戲，一個柔和的聲音從後麵傳來，瓊章向著後麵一看，笑道：“公主。”
蕭瑉點點頭，兩年時間過去，她的身材越發高挑，充滿了成熟的風致，她向著瓊章一笑，接過小楚勤，抱著他在懷中嬉戲。
小楚勤比同齡孩子發育遲些，她們反倒因此待他更好，蕭瑉更是暗中派人尋找天下神醫名藥想要治愈小楚勤的發育遲緩之症。
兩個人正在帶孩子玩，左相劉雲陶和右相唐瑾經人稟報走了進來。
因為張林安年紀老邁，身體虛弱，早已經在家頤養天年，並不是時時上朝，在武都城之戰中聲名顯著的唐瑾，也就是燕前塵在楚國化名之人便被蕭瑉提升，成了和劉雲陶並列的楚臣領袖。
劉雲陶一走進來，看看小楚勤見到兩人，麵露害怕之色，臉上現出一層憂慮，小楚勤的事情其他大臣不知道，他們輔佐的大臣卻是心中清楚。
劉雲陶看著蕭瑉，實施一禮，說道：“太後，大王的狀況可有好轉一些。”
蕭瑉看著小楚勤，潔白的小臉上露出無憂無慮的笑容，看著劉雲陶說道：“他這樣也沒什麽不好。”
劉雲陶不假思索跪倒在地，沉聲說道：“太後，微臣有一事藏於心中很久，如今為了楚國大計，卻是不能不講。”
蕭瑉一挑秀眉，明眸中閃過一絲怒氣，卻隱忍著，說道：“劉相是楚國棟梁肱骨，即使有所諫言也當是為楚國考慮，有話不妨直說。”