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夜色下，大戰仍在繼續。
星星點點的火把，漫山遍野；成千上萬的人影，在奔跑著、追逐著、拚殺著；陣陣的馬嘶聲、慘叫聲、喊殺聲，伴隨著濃重的血腥，在寒風中交織著、對撞著，飄蕩著，再又伴隨著濃重的血腥在夜色中沸騰著、瘋狂著，絕望著。
姬少典終於帶著殘部來到了虎尾峽，直接衝過始州鐵騎的阻擋，尚未與破陣營有所交集，便又匆匆穿過峽穀逃往遠方。
無咎與寶鋒等二十餘騎擺脫重圍，並與祁散人以及百來個幸存的老兵匯為一處。所幸峽穀中那群拉車的駑馬尚未散失，用來代步至少要比兩隻腳跑得快。眾人狼狽之餘無暇他顧，隻得拋下兄弟們們的遺骸，與固守一日的虎尾峽，隨著潰敗的大軍一路往南逃去。
而始州國豈肯作罷，數十萬大軍隨後追殺。
一夜過去，白晝來臨。
始州國的鐵騎依舊在追殺不止，眾多有熊國的兵士僥幸逃出了始南穀，又相繼倒在逃亡的途中。而兵敗如山倒，一個個倉惶的身影在山野間奔跑著，隻想往前再多跑一步，哪怕下一刻便死去，至少距離故國家園近些。也好讓遊蕩的孤魂，記得家的方向。
黃昏時分，寒風悲號。
一行百餘騎夾雜在逃亡的敗軍中，相繼穿過山穀間的土圩。
土圩之上，懸著一麵有熊國的王旗。此處已是有熊的地界，也是有熊邊關的一道邊塞，不僅建有營房、帳篷，還有上萬的兵士駐守。始州鐵騎接連追殺一日一夜之後，大勝而歸。有熊的敗軍則是一口氣跑出去三百裏，終於擺脫了全軍覆滅的厄運。而比起出征前的浩浩蕩蕩，曾經的三十大軍隻剩下了一群殘兵敗將……
一塊土坡上，歪斜插著一杆沾滿汙血的“破陣”戰旗。土坡下則是橫七豎八躺臥著百十來個兵漢，還有一群精疲力盡的馬兒在不遠處可憐的嘶鳴著。
無咎斜躺在土坡上，頭枕雙臂而兩眼看天。他的戰袍與盔甲沒了，淩亂的發髻上帶著風幹的血痂，破爛的玄色錦袍沾滿了汙血；他蒼白的臉上則是罩著一層漠然，尤其是那空洞無神的眼光中，仿佛有漫天的風沙在盤旋。
一旁的寶鋒則是跪在地上，衝著北方磕頭不起，並低聲嗚咽著，嘴裏念叨著呂三、馬戰鐵的名字。他舍不得丟下一個兄弟，而戰況如此又能如何。他隻能在逃亡的途中召喚一聲，願兄弟們的亡魂歸去來兮。
片刻之後，他癱坐在地，滿是灰塵血跡的臉上帶著兩行淚痕，整個人猶在瑟瑟發抖，悲痛與哀傷之情溢於言表。
祁散人走到近前，慢慢蹲下。
寶鋒終於緩過神來，低頭看向自身。他僅存的半截皮甲，七零八落；沾滿油垢與汙血的皮袍子則是扯開一個大口子，並露出血肉模糊的大腿。他被祁散人按著大腿，猛地摳出半截箭矢。疼痛之下，他帶有刀疤的麵孔扭曲著，禁不住昂頭慘哼了一聲，隨即又含混不清地咒罵著。
祁散人施展靈力封住了寶鋒大腿上的創口，捏碎一粒丹藥敷上，又給撕了一截布條裹紮緊了，拍了拍手轉身坐下歇息。
刀旗爬了過來，關切道：“寶哥……？”
寶鋒擦了把額頭滲出的冷汗，擺手示意無妨。
刀旗也是滿身的血汙，好在並無大礙。他挨著一旁坐下，疲憊的神色中帶著莫名的沮喪，抄著袖子啐了一口：“娘的，我破陣營七百多兄弟，如今隻剩下百十來人……”
寶鋒將皮袍束紮妥當，擦了把臉上的淚痕，歎道：“姬魃殿下的二十萬大軍盡數葬身於始南城，隻有一群供奉帶著他與幾位王族的長輩，以及麾下的部將逃了出來；而少典殿下的十萬人馬，如今也隻剩下不足三成。我兄弟還能活下來，該知足了！”
百十來個老兄弟躺臥四周，有的低聲呻吟，有的打著瞌睡，有的怔怔發呆。而不管彼此，都是丟盔卸甲而失魂落魄般的狼狽模樣。
刀旗默然片刻，點了點頭：“想我破陣營獨擋始州鐵騎，死守虎尾峽不退，以數百兄弟的性命，換來少典殿下的突圍。此番戰後，我破陣營居功至偉，不知又能得到何等賞賜……”
寶鋒抓起地上的皮帽戴在頭上，抱著膀子又是一陣哆嗦，不無苦澀道：“再多的賞賜，也換不來兄弟們的性命。尚不知又該如何麵對那些孤兒寡母，唉！”
刀旗神色一黯，眼圈紅了：“是啊……馬戰鐵與諸位老兄弟，均為有家有小之人，而呂三卻連個婆娘都沒有，留下他爹一人咋過呢，他老呂家這回是要絕後了！”
十幾個兵士推著幾架木車走了過來，車上裝著大鍋的肉湯，以及木柴、褥子等物，出聲招呼道：“兄弟們辛苦啦！且用點飯食，生火取暖，還有褥子毛氈禦寒……”
刀旗不用吩咐，帶著一群傷勢較輕的兵士圍上前去。
少頃，幾堆篝火點燃，眾人圍在一起喝著熱湯。隨著熱湯下肚，火光蒸騰，寒冷漸去，各自僵硬疲憊的四肢暖和起來，呆滯的臉上也終於多了些許神采。
祁散人盛了碗熱湯，返身走了回來：“公孫將軍，緣何不吃不喝？”
無咎擺手謝絕了兄弟們的邀請，依舊是獨自躺在土坡上，懶懶地應了一聲：“吃不下……”
祁散人雙手捧碗，“吸溜”喝著肉湯，不以為然道：“你乃萬夫難敵的將軍，力拔山兮的勇士，如今一戰功成而揚名四方，理該躊躇滿誌而放聲大笑才是，豈能如同小女兒家般的愁眉不展？”
天色已黑，寒星幾點。
時不時的一陣風沙卷過，恍惚之中，好像依然有濃重的血腥隨風彌漫，令人聞之作嘔，卻又揮之不散。
無咎翻身慢慢爬起，轉而走到了土坡之上。
祁散人端著湯碗隨後跟著，低聲埋怨道：“這肉湯雖也可口，卻太過油膩……”
邊塞所在的山穀中，點燃了一堆堆篝火。篝火旁圍坐著一個個劫後餘生的兵士，沒了往日的歡笑，更多的是帶著滿臉的哀傷，在默默感受著火光的溫暖，以及生生死死的艱難。數百丈遠處的王旗下，則是矗立著一排排的營帳，卻依然燈火通明，並甲士拱衛而戒備森嚴。
“姬魃就在營帳之中，雖然全軍覆沒，而身邊依然帶著紫全、紫真等諸多修士中的高手。想要報仇？還是免了吧！”
祁散人不僅擅長占卜之術，還頗為善解人意。
無咎沒有吭聲，默默看著一行人從遠處走來。
那為首之人是個年輕的男子，金盔金甲，外罩戰袍，步履輕鬆，神態睥睨間帶著微微笑容。隨後則是跟著紫鑒、紫元兩位修士，與十餘位披甲的侍衛。他一行邊走邊噓寒問暖，使得篝火邊歇息的兵士感慨不盡，各自發出由衷的呼喊：少典殿下威武——
在幸存的將士們看來，始南城久攻不下，敵我僵持之際，多虧了姬少典的臨機決斷，並下令強行突圍。若非不然，必將重蹈姬魃殿下全軍覆沒的下場。如今感恩並傳頌著少典殿下的英明神武，倒也在常理之中。
須臾，一行人來到了土坡下。
寶鋒等人不敢逾矩，起身相迎，卻一個個低著頭不吭聲，似乎少了該有的恭敬與禮數。
姬少典顯得頗為大度，吩咐眾人自便，轉而灑脫一笑，衝著土坡上出聲喚道：“無咎兄長——”
無咎走下土坡。
祁散人好像是厭倦了應酬，衝著人群中的紫鑒與紫元瞥了一眼，幹脆就地蹲下，低著頭捧起湯碗。
“兄長立下大功，本王來日必有重賞！”
無咎搖了搖頭，隨聲答道：“都是兄弟們的功勞。”
“嗬嗬！兄長以八百強兵固守虎尾峽，果然不負重托，可喜可賀呀！”
無咎衝著滿麵春風的姬少典上下打量，好像是沒有聽明白，疑惑道：“慘敗如斯，何喜之有？”
虎尾峽不僅偏僻，且遠離戰場，之所以分派給破陣營防守，無非是兵少將寡而遭到輕視的緣故，與所謂的重托毫無關係。此時從這位姬少典的口中說出來，那一切好像是他的格外恩寵而別具苦心。
姬少典昂頭挺胸，躊躇滿誌道：“勝敗輸贏，豈能以一城一地論得失？如今我有熊雖然出征不利，而本王麾下精兵尚在，嗬嗬！”他掩不住神色中的喜悅，卻又矜持一笑：“兄長鞍馬勞頓，不妨早早歇息，明日啟程返回都城，到時候再舉杯慶功不遲！”其轉身離去，不忘衝著篝火旁的兵漢們拱手致意：“本王與諸位同在，嗬嗬……”
無咎微微皺眉，忍不住出聲道：“我破陣營死傷甚重，還請殿下妥為撫恤！”
姬少典腳下一頓，回首讚道：“兄長愛兵如子，頗具令尊當年的名將風範。而我有熊大軍死傷不下二十餘萬眾，當然要一一加以安撫……”他話沒說完，擺手又道：“兄長安心便是，本王心中有數！”
一行人揚長而去，所到之處呼喊聲響成一片。
“哼！若非死守虎尾峽，豈能折去那麽多兄弟，而他倒好，隻管自家逃命……”
“狗日的不想活了，閉嘴！”
有人不服不忿地嘀咕一聲，隨即便被寶鋒給罵了回去。
而祁散人走下土坡，敲打著手中的湯碗，叮叮當當聲中，怪聲怪調唱道：“風雪阻斷萬重山，千軍戰正酣，或也是金戈鐵馬誓不還，老父妻兒倚門盼；曉夢煙，故鄉遠。熱血綻放天地春，幾多喪家魂，眼見得孤淚釀成酒一樽，柳岸蘭亭燕未歸；暮色遲，風影亂。”
許是曲兒悲淒婉轉，又或是觸景傷懷，在場的老兵們禁不住眼圈紅了，還有人低聲哽咽。
老道卻是渾然不覺，猶自瘋瘋癲癲道：“曲終人散酒盡酣，寶劍歸鞘踏雪還，累累白骨王侯路，誰知亡魂二十萬……”
無咎站在原地，身子微微顫抖，好像在左右彷徨而無所適從，抬手抓出十餘壇老酒扔在地上。他徑自打開一壇酒舉起猛灌，隨即“啪”的一聲摔碎酒壇，禁不住麵色酡紅而腳步踉蹌，帶著滿臉淋漓的酒水，嘶聲自語道：“這一招，百萬軍中斬敵梟；這一招，鐵槍橫掃旌旗飄；這一招，猛虎下山震八方；這一招，猛龍過江動九霄；這一招，衝鋒陷陣逞英豪，嗬嗬……”
“你……醉了？”
“嗬嗬……”
“你……流淚了？”
“……”