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無咎走入山穀。
各個園圃之間，有一條三尺多寬的花草小徑相連。就此穿行而去，隻覺得蒼翠滿目，異香撲鼻，卻因陣法籠罩的緣故，而一時看不清園圃中的情形。
參園何在，哪一個又是鐵木林？
無咎衝著四下打量，神色一凝。
不遠處有個園子，占地數百丈的樣子，四周環繞著低矮、通體黝黑的樹叢，很像是陰木，枝葉又大不相同。且有柵門與草屋，緊鄰著花草小徑。
那便是鐵木林？
無咎奔著柵門走去，出聲喊道：“阿年……”
他的喊聲未落，光芒閃動，柵門開啟，有人現身。
無咎卻詫然轉身。
開啟的柵門，並非來自鐵木林，而是右手邊的另外一個園圃，並從中走出一位老者。隻見他身著青衫，須發灰白，高鼻褐眸，看著再也眼熟不過。
“咦，冥師兄，你在此作甚……”
為了尋找冥烏，圍繞山莊繞了半圈，卻始終不見他的人影，誰料他突然自己冒了出來。
果不其然，老者正是冥烏。他見到無咎，也是微微一怔，卻不假思索，脫口答道：“我的丹藥尚需一味百年的黃參，購買不得，故而前來尋覓。而你……”他的眼光中閃動著狐疑之色，旋即臉色一沉，話語聲也變得嚴厲起來，叱道：“你尾隨而來，意欲何為？”
“尾隨而來？”
無咎連連搖頭，矢口否認道：“冥師兄呀，你真會說笑！”
與此同時，又是光芒閃動，十餘丈外的柵門開啟，從中冒出一個粗蠻的漢子，驚喜道：“姬前輩，你還沒有忘了阿年……”
“嘿，我怎會忘了阿年兄弟呢！”
無咎抬手一指，笑道：“冥師兄，瞧見沒有，我找阿年而來……”
那冒出來的漢子，正是阿年。
冥烏轉身看去，微微錯愕，不再出聲，轉身離去。便在他離去的瞬間，他身後的柵門緩緩關閉。
無咎抬眼一瞥，驀然一怔。
柵門關閉之際，有道嬌小的身影一閃即逝。而便是那短短的一霎，可見那是個女子，穿著山莊弟子的服飾，應為看守園圃的弟子無疑。而她長發遮掩的麵頰，似乎有半邊長滿了黑色的胎記。
“姬前輩，多日不見……”
阿年走了過來，拱手問候。
“砰——”
隨著一聲輕響，關閉後的柵門籠罩在禁製之中。
“歸兄可好，他為何不來看望兄弟……”
“不是，她……醜……”
無咎顧不得與阿年寒暄，手指著柵門。
“哦，參園的阿靈，相貌醜陋，怕是嚇著了前輩！”
阿年恍然道，又伸手示意：“藥園的弟子，雖不便擅離職守，卻也悠閑，且靈石、丹藥不缺，適宜修煉，此番拜入山莊，著實運氣啊！”他對於眼下的日子很滿足，笑著又道：哈哈，且來我園中敘話——”
無咎依然愣在原地，怔怔看著那關閉的柵門，聽到“阿靈”與“相貌醜陋”，眼角禁不住一陣抽搐。察覺冥烏已離開山穀遠去，他抬腳走了過去。
阿年慌忙阻攔道：“姬前輩，你待作甚？”
無咎抬手指著參園，用意不言而喻。
還能作甚？
當然是敲開柵門，再次見到那個醜陋的女
子。
阿年連連搖頭，分說道：“本堂之外的弟子，若非得到允可，不得踏入園圃之中，否則便觸犯了禁令！”
“冥烏呢，他緣何來此？”
“那位前輩應該是得到山莊前輩的允可，再稟報管事師叔而得以放行。便如你到來之前，我已接到師叔的詢問，驗證無誤之後，他才沒有加以阻攔。而我忙於修煉，故而遲了一步……”
“兄弟，你幫我敲門？”
“姬前輩，又待作甚？”
“讓那個參園的阿靈出來，有事討教一二……”
“我才不呢！”
“為何？”
“我與她雖為同門，又是近鄰，卻從未打過交道，著實不便相擾。何況前輩在此，不合規矩……”
“權當幫我一回……”
“哦，姬前輩，你並非為了探望兄弟，而是要借機沾染女色。你也找個相貌好看的……”
“閉上你的臭嘴！”
無咎難以如願，又怕惹來猜疑，抬手抓出兩壇酒，渾若無事般道：“今日為了探望你這個家夥，我專門買了幾壇好酒呢……”
阿年的兩眼一亮，樂道：“哈哈，姬前輩隨我來——”
兩人奔著隔壁的園圃走去。
而那道緊閉的柵門背後，卻靜靜站著一道嬌小的人影。她手上攥著一塊令牌，隨時都能打開柵門，卻又遲疑不決，兩眼中透著困惑之色。而不過轉念之間，門外已沒了人影。她悄悄鬆了口氣，伸手撫摸著麵頰。她的麵頰，一邊精致秀麗，一邊長著胎記而醜陋不堪……
數百丈的園子裏，覆蓋著一人多高的矮樹叢。
據阿年所說，矮樹叢並非凡物，稱為鐵木，能夠用來煉製符紙。而他的職責，便是種植看護著這片鐵木林。
在柵門的不遠處，有兩間草屋。草屋的門前還有個棚子，並擺放著雜物。此處便是他居住歇息，或修煉之地。
“姬前輩，歸兄為何沒有隨你前來呢？”
“歸元？三日後，便要外出曆練，他忙啊，故而無暇分身！”
“歸兄的誌向遠大，令人佩服。姬前輩卻不惜機緣，沾染女色，依我看來，你與他相比，要遠遜一籌！”
“哼哼，我當然比不上你的歸兄！”
“姬前輩，這美酒不要靈石吧？”
“不要你的靈石……”
“嗯，前輩也不必氣餒，至少你為人隨和，顧念舊情，值得一交！”
“呦，承受不起啊！”
“姬前輩，不必見外，請——”
兩人坐在涼棚下飲著酒，敘著話，看著滿園的鐵木叢，倒有幾分好友相聚的快意。
阿年抱著酒壇子猛灌。
無咎卻是淺嚐輒止，心不在焉的樣子，並時不時的扭頭看向隔壁的園子，奈何陣法籠罩，什麽也看不見。
阿年對於眼下的處境，心滿意足。依照他的話說，他要竭力投效翼翔山莊，並安心修煉，直至人仙、地仙的境界，讓歸兄不再嫌棄他。早晚讓歸兄知道，他並非愚笨之人，還不忘勸勉姬前輩，遠離算計，安貧樂道，必有大好前程，等等。
無咎沒有心思飲酒，也沒有心思辯論。他的心思都在隔壁的參園中，在那個嬌小的身影之上。
醜女？
阿靈？
那個參園的弟子，臉上長有胎記的醜陋女人，不是當年的醜女兄弟，還能是誰？
當真是踏破鐵鞋無覓處，得
來全不費工夫。
仙兒不是說了嗎，她的姐姐，也就是醜女，叫作冰靈兒。如今她叫作阿靈，雖然隱去了姓氏，而用的正是本名啊！
她怎會出現在翼翔山莊，並躲在此處看守參園呢？
眼下管不了許多，也著實弄不清其中的原委。隻不過醜女的突然現身，使得諸多的疑惑隨之而解。
今日，冥烏避開眾人，便是為了會見醜女。淺而易見，他並沒有真的投靠翼翔山莊。他之所以成為山莊弟子，或許隻是為了暗中守護醜女。
嘿，盯著那個老頭，果然大有收獲呢。
而韋尚呢，曾經的守陵弟子，如今的天淼閣掌櫃，莫非他與醜女也有關係？
醜女兄弟啊，隻當你是個醜丫頭，一個落魄的豪門千金，誰想時隔多年之後，你竟然變得如此的神秘。正如眼下此時，僅僅一牆之隔，卻難以相見，也難以相認。而你又是否知曉，我找你找的很辛苦，嘿……
無咎的心頭，當真是又驚又喜，又是僥幸，又是疑惑。他費盡千辛萬苦，來到盧洲，其中最為重要的一個緣由，便是尋找那位對他有恩、卻又神秘莫測的醜女。而連遭變故之後，他漸漸已放棄了當初的念頭，誰料陰差陽錯之下，竟然在翼翔山莊的園圃中意外相遇。
有緣啊！
隻可惜當麵相遇不相識，多年過去了，她還是老樣子，而曾經的無咎，已喬裝易容，成了姬散人。
如何才能相認呢？
而此處乃是翼翔山莊，高手如雲。稍有不慎，露出破綻，一場喜相逢，便會成為一場遭難，害了自己不說，還要害了那位醜女兄弟。而她如此的煞費苦心，十之八九另有所圖……
便於此時，空酒壇子滾動，緊接著一隻大手伸來，嚷嚷道：“姬前輩，再來幾壇酒啊！”
有人心事煩亂，有人隻顧飲酒。
無咎看著地上的一堆空酒壇子，提醒道：“兄弟，你連飲五壇了……”
“嗯，已過足了酒癮！”
“為何討要？”
“討來存著啊，留待明日再飲，反正不用靈石，哈哈！”
“兄弟……真是直爽啊！”
“多謝前輩誇獎！”
“也罷……”
“前輩，將酒放下，你該走了！”
“……”
“天色已晚，不便留宿！”
無咎又拿出兩壇酒放下，而尚未說話，便遭驅趕，他隻得翻著雙眼，轉身走出了園圃。
不知覺間，日落黃昏。所在的山穀，已籠罩在朦朧的暮色之下。
阿年倒是戀戀不舍，隨後相送，並請求前輩常來走動。當然，莫要忘了美酒。兄弟相會，少不了美酒助興呢。
鐵木林的旁邊，便是參園。
無咎走過參園，並未逗留，隻是悄悄丟下深深的一瞥，然後由阿年帶著離開山穀，再穿過樹林，來到了曾經的院落門前。
阿年呼喚著管事師叔，抱著一壇酒，獨自踏入院門，然後返身走出。那個耿直愚笨的家夥，竟也懂得行賄。而且行賄的酒，不用一塊靈石。
“哈哈，我已稟明師叔，姬前輩再來靈藥堂探望，盡管前往兄弟的鐵木林！”
此前未曾留意，院門上的木匾，果然刻著“靈藥堂”三個字。記得山莊還有四虎堂，馭風堂，虎威堂，等等。
“嘿，兄弟，改日再會！”
無咎帶著輕鬆的笑容，轉身離去……
（本章完）