碧華回到瓊華宮不久，莞凝也從戚貴人那裏回來。
她給碧華帶來一瓶玫瑰露，說是戚貴人送給碧華的，又細細教碧華玫瑰露的用法。
碧華黛眉輕蹙，看起來興致不高。
莞凝對侍立在旁邊的琴兒道：“琴兒，我餓了，你和吉祥去禦膳房問問，晚膳準備好了沒有。”
琴兒答應著下去了。
待琴兒退下之後，莞凝忽然執著碧華的手，低聲問道：“姐姐，剛才怎麽了？我聽外麵的宮女說，皇帝哥哥剛才大發了脾氣，不但懲罰了淑妃和秦昭儀，還下令拆掉了紫苑。”
碧華於是將今天發生的事情全都告訴了她。
莞凝道：“姐姐，我也討厭那個淑妃，你別理她。有皇帝哥哥在，她們不敢把你怎麽樣的。”
碧華微微頜首，但是目光中卻仍然帶著憂鬱之色：“我知道。”
莞凝看著她，笑道：“你別怕，我答應你，以後誰叫我我都不走，一直陪在你身邊，不讓那些人再欺負你，好不好？”
看著一片熱忱的莞凝，碧華心中感動不已，她展顏一笑，伸手將莞凝攬入懷中，低聲道：“好妹妹，謝謝你。”
第二日，皇帝忽然降旨，碧華為太後治療腿疾有功，準她見宮中嬪妃不跪的權利，還順帶賞賜珍寶古玩無數。
珍寶古玩倒還在其次，見到嬪妃可以不跪，這卻是莫大的榮寵。然而這榮寵來得太過古怪，碧華有些驚疑未定。還未容她細想，皇帝的賞賜便絡繹不絕地送了過來，她有些應接不暇，分發賞賜的太監每每不忘補上一句：“這是皇上特意吩咐奴婢送過來的，修儀真是好福氣呀。”
望著堆積如山的賞賜，碧華臉上淡淡的，並沒有太多的喜悅。
旁人皆道她秉性謙和，年紀輕輕，已能榮寵不驚，一時間聲譽鵲起，六宮上下人人注目。大家知道皇帝對碧華另眼相待，都不敢再對她存輕視之心，也不敢對她有絲毫不敬，碧華看在眼裏，隻是覺得極為尷尬不安，但是這隱約的擔心，卻始終無法說出口。她隻能極力回避同皇帝見麵。
……
一條碧綠的小河如同玉帶，蜿蜒曲折，穿過帝都的古街畫橋，形成一泓淺湖。這裏山清水秀，景色如畫。
這座湖有個別致的名字，金風湖。
此時湖中並未結冰，雪花落在湖麵，都融在水裏，湖邊一排排都是梅樹，梅花再加上冰花雪蕊，更顯皎潔。
湖邊靜悄悄的停著一艘畫舫。這艘畫舫長逾三丈，前麵是半扇形檀木平台，後置七寶雙層角簷，簷下垂玉玲瓏，一幅繡著金色牡丹的豔麗湘簾半掩半遮，透出一種神秘的美。
一輛黑色的馬車，頂風冒雪，來到湖邊。
馬車上下來一位身披玄色大氅的青年男子，正是上官鵬。
見到他，畫舫上立刻有隨從出來，將他引到畫舫前，揚聲道：“王爺，三殿下到了。”
一個渾厚的聲音笑道：“快請皇侄上船來吧。”
畫舫裏厚厚的氈簾立刻掀起，兩個青衣童子走出來恭迎上官鵬入內。
船艙之內，卷簾半垂，當中是整張白色虎皮鋪就的軟榻，一人斜臥其上，旁邊的猊獸鎦金熏香爐裏，繚繞著一縷輕煙如霧。
上官鵬黢黑的瞳仁，微微一縮。
麵前的此人，正是謹敏郡主的父親，上官鵬的皇叔，宣滄王上官晟。
金流蘇，碧玉鉤，皇叔身上的重錦朱袍色若雲霞，其間精美的金絲繡線如火一般，熠熠金輝直照得人眼目欲花。
上官晟抬手指了指對麵的空椅，示意他坐。
上官鵬抖落身上的積雪，把大氅交給一個青衣童子拿下去，隨後在上官晟對麵的椅子上坐下。
皇叔興致勃勃地吩咐另外一個青衣童子道：“去把我的玉液酒取出來，今日我要和三皇侄不醉不歸。”
上官鵬微微一笑：“皇叔盛情，卻之不恭。”
不知不覺間，船已經緩緩離岸，駛向湖心。
片刻之後酒已上來，那酒裝在一個羊脂白玉的酒壺裏，倒出來的顏色卻是殷紅如血，兼之異香撲鼻，上官鵬眉峰微微一動，脫口讚道：“好酒！”
上官晟垂眸淡看杯中如血的瓊漿，微微笑道：“此酒倒也有些來曆，你可曾聽說過宣滄玉液？”
昔年與離國相鄰的宣滄國境內有一牯羊山，山上終年白霧繚繞，山中盛產美玉，玉間有流泉，以此泉水釀酒，色如碧血，入口綿軟，溫潤淳厚，乃是酒中極品。
後來皇叔領兵滅了宣滄國，先皇便將宣滄賞賜給皇叔，做了他的封地。隻是那泉水卻莫名幹涸，再不得出。
上官鵬輕啜那酒，聽得皇叔徐徐道來：“我在宣滄花了七年時間，才找到新的泉眼，重新釀造出此酒，不知合不合皇侄的口味？”
上官鵬隻覺一縷異香饒過唇舌，綿綿嫋嫋入了肺腑，溫冷難辨。
這酒，怎麽看都是血的顏色。
上官鵬忽而把盞一笑：“牯羊玉液酒，雲夢冶劍術，此二者乃是宣滄至寶。想必除了玉液酒外，皇叔亦將冶劍之術一並收入囊中了吧？”
皇叔目中若有微不可察的光芒一閃而過，悠悠笑問：“皇侄似乎對那冶劍術頗有些興趣？”
上官鵬答道：“不錯。”
兩個字自上官鵬口中吐出，上官晟卻像被那湖邊清泠的雪光晃了眼目，眼眸微微一眯。
四周突然靜得悄無聲息。鋒利的兵器曆來是軍隊征戰之本。皇叔既然有了冶煉術，而上官鵬又有永寧郡的玄鐵分布圖，此時此刻，他們坐在這裏的目的，已經是不言而喻。
上官晟凝望著外麵泛著絲絲漣漪的湖麵，忽道：“皇侄，既然你上了我的船，我也不跟你繞彎子了。”
上官鵬沉聲道：“皇叔有話請講。“
皇叔的的臉在絢麗繽紛的華服中顯得素白，而眉睫深深，亦已不複之前的散漫之態：“我聽瑾兒說，你想要掌管我的碧血閣？”
上官鵬麵不改色地道：“是。”
皇叔盯了他半晌，忽然笑了一笑道：“我苦心經營多年，才有了碧血閣今日的規模，碧血閣的眼線遍布朝中各處，凡是加入碧血閣的全都是誓死效忠於我之人，這是我安身立命的根本。你想要接掌碧血閣，也不是不可以，不過你必須得答應我三個條件。”
上官鵬聽後，沉默了一會兒，才問道：“什麽條件？”
上官晟正色道：“第一件事，自然是把那圖紙交出來，早日挖出鐵礦，配合我的冶劍術鑄造上好兵刃，作起兵之用。”
上官鵬的眉峰一動，“此事好說，那第二件事呢？”
上官晟道：“第二件事，就是殺了孫鶴齡！”
上官鵬一震：“為什麽要殺他？”
“孫鶴齡乃是永寧太守，咱們在永寧采礦，此等機密大事，怎能瞞得過他？為今之計隻有殺了他，再另外派信任的人過去。”
上官鵬不以為然地道：“皇叔此話未免牽強，如果你嫌孫鶴齡礙事，將他調離永寧便是，為什麽一定要他死？”
上官晟仍舊是滿臉笑容，道：“孫鶴齡在永寧為官十餘載。他若不死，永寧太守一位豈能輕易換動？時不等人，隻有殺了他才最省事。”
上官鵬怒道：“你明明知道我和孫家小姐有婚約，如果我殺了她父親，你不是逼著我和她決裂麽？”
上官晟笑了笑：“你不說我不說，誰知道孫鶴齡是你殺的？”
上官鵬臉色鐵青，默然片刻，又問道：“那皇叔的第三個條件是什麽？”
上官晟看著他，一字字道：“這第三個條件，就是你娶了瑾兒！”
上官鵬脫口而出：“不可能！”
上官晟道：“我也知道瑾兒平日輕浮孟浪，你看不上她，不過既然要成大事，就不能拘這些小節，我並無子嗣，如果與我聯姻，你我同舟共濟，豈不兩全其美？他日我百年之後，這天下何愁不盡歸你所有？”
上官鵬麵沉似水：“我上官鵬若是依附婦人裙帶進階，傳了出去，豈不成為天下人的笑話！”
上官晟笑道：“大丈夫識時務為俊傑，皇侄素來不是迂腐之輩，今日何出此言？”
上官鵬冷笑一聲：“我若是不依呢？”
上官晟淡淡道：“成大事者不拘小節。”
上官鵬“咚”一聲，將手中的酒杯摔在桌子上：“這怎麽是小節？婚姻是人生大事，要我拿來做此等交易，萬萬不能！”
上官晟卻依舊不動聲色：“你說這是交易，不錯，此為天字第一號的交易。所易者，天下也！”
上官鵬默然不語，上官晟見他默不作聲，心中更有把握，於是繼續道：“瑾兒通情達理，決不會計較和孫小姐共事一夫，而孫小姐所失的也不過是個名份而已，就算你以後對她偏愛些，瑾兒也可以諒解。”
上官鵬隻覺得太陽穴處突突亂跳，頭痛欲裂，說：“我要想一想。”
上官晟道：“好，我等你的答複。”
上官鵬雙手一拱：“告辭。”
上官晟微微頜首，對外麵道：“靠岸，讓三殿下下船。”
上官鵬下船後，上官晟自己提了酒壺，將自己的杯子斟滿，慢慢飲盡，過了良久，方才似自言自語地說道：“你覺得他會答應這三個條件嗎？”
一個青衣文士，悄沒聲息的從那架紅檀紫紗屏風後踱出來，說道：“依在下淺見，三皇子已經動心，他所煩惱的，不過是那位孫小姐而已。”
上官晟目光閃動，沉吟道：“果真是英雄難過美人關麽？”
那文士道：“聽說三殿下曾經為了那位孫小姐舍身跳下懸崖，那位孫小姐也用自己的身體替他抵擋過西楚人的毒箭，他們的感情，確實非同一般。”
上官晟道：“還有一個傳聞，不知你聽說過沒有？”
那文士道：“小人不知。”
上官晟道：“宮裏的人傳話給我說，前幾天，皇帝為了這位孫小姐，狠狠的責罰了淑妃，甚至連淑妃最喜歡的紫苑，也一並給拆除了。”
那文士眼前一亮，說道：“隻要那位孫小姐有了去處，三殿下想不上王爺的船也難。”
上官晟微笑道：“好，那咱們就給他再加一把火！”
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