崔妃這兒緊鑼密鼓的謀劃著對代國長公主的反擊，力求挽回皇太後的心——但行宮之外，這會最被議論的卻是蔣慕葶。
“宮裏來人那麽一查，慕葶愛慕袁侯爺的事兒，算是滿山遍野都知道了！”衛銀練一大早來找宋宜笑，才見麵就訴說道，“偏她跟姬大公子曾被鎖在屋子裏的事情也傳了出去！如今外頭沸沸揚揚，說什麽都有！許多話真真是……不堪入耳！”
又說，“虧得那天蔣家回去之後就閉門謝客，不然這幾日光是看熱鬧的也要煩得死人——聽說，蔣大人已經在寫請罪折子，自承……”
頓了頓才神色複雜道，“教女無方！”
宋宜笑明白她的來意，沉默片刻，卻是無奈一歎：“那天回來後，我也問過夫君，袁侯爺會怎麽做？可夫君說他也不知道。”
“雪萼嫁的實在太早了！”衛銀練替好友探口風的目的失敗，神情微微一黯，歎道，“不然咱們還能打著看望她的旗號上門，但現在卻隻能來找你了。”
又說，“雖然說慕葶素得家裏人寵愛，但鬧了這麽一出，即使蔣大人夫婦心疼女兒，她的嫂子們終究要說些話的，也不能怪諸葛奶奶她們，畢竟她們也有子女，得為自己的子女考慮。這是人之常情，蔣大人再偏愛慕葶，總也不能不管孫兒孫女們的前途了。所以如今慕葶的處境，實在不是很好。”
宋宜笑撥著腕上玉鐲，過了會才道：“你也曉得，袁侯爺不是笨人，這些事情，即使沒人告訴他，他自己何嚐猜不到？”
衛銀練聞言，默了默方道：“這麽說，隻能看他自己有沒有良心了？”
“畢竟你就算現在逼著他娶了蔣姐姐，之後他心裏氣不平，對蔣姐姐不好，咱們能怎麽樣呢？”宋宜笑委婉道，“我不是不關心蔣姐姐，也不是怕替你傳這些話給他，問題是，姻緣不是一時，是一世的事兒！倘若袁侯爺實在對蔣姐姐無意，倒不如，借此斷了蔣姐姐的念想，這天下的良人，到底不是隻有袁侯爺一個的，不是嗎？”
隻是她雖然用這樣的說辭送走了衛銀練，回頭見到簡虛白，卻也道：“這回的事情雖然不是袁雪沛做的，可蔣姐姐到底是因為他的緣故才落到如今這名節盡毀的地步，眼下他要是繼續袖手旁觀，蔣姐姐不說這輩子就這麽毀了，以後恐怕也要鬱鬱終生！”
簡虛白在蔣慕葶與袁雪沛之間那當然是偏向後者的，所以他覺得這回的事情既然不是袁雪沛做的，那麽即使蔣慕葶壞了名節，也沒理由要求袁雪沛站出來給交代，到底婚姻不比其他事，勉強不來的——不過他知道妻子與蔣慕葶關係不錯，若這話直接說出來，宋宜笑定然與他不依！
是以斟酌了下措辭，道：“這畢竟是終身大事，雪沛以前又一直沒考慮過與蔣小姐結縭，如今事情才發生，總要給他考慮下——他也沒說他要袖手旁觀不是？”
宋宜笑想想也是，抿唇道：“隻是也不知道他要考慮多久？眼下的蔣家，隻怕是度日如年呢！”
不過這點宋宜笑卻是猜錯了——蔣家現在氣氛確實比較緊張，但也沒到度日如年的地步。
因為蔣寅私下召集兒子們議事時，開口第一句就是：“這回葶兒的名節固然是毀了，其實對於咱們家來說倒未必不是件好事！”
見幾個兒子麵麵相覷，似有不信，他解釋道，“這回的事情擺明了是代國長公主要揭發崔妃安插的那兩個人，葶兒不過是被她看中成為幌子罷了！隻是代國長公主壽辰上那麽多人，憑什麽挑葶兒做幌子？”
他長子蔣慕英下意識道：“是因為葶兒喜歡那姓袁的？”
“那姓袁的年紀輕輕又廢了腿，除了一個世襲的爵位之外有什麽？”蔣寅這兩天正恨著袁雪沛，聞言不屑的冷笑了一聲，道，“代國長公主算計了他又有什麽好處？能動搖到太子的根基？”
他陰下臉，“是因為咱們蔣家！”
“爹的意思，是咱們家被盯上了？”蔣家當初就是因為子弟能幹才出了蔣賢妃，蔣寅的幾個兒子，自然不是庸才，這會被他一點，頓時紛紛若有所思——蔣慕英沉吟道，“是以，才連累了妹妹？”
蔣寅頷首道：“不錯！”
“那到底是誰盯上了咱們？”蔣寅的次子蔣慕芳皺眉道，“若是代國長公主的話，就算妹妹被跟她夫家侄子鎖在了屋子裏過，可就姬明非那種人，咱們家怎麽可能把妹妹許給他？若是太子那邊的話，且不說那姓袁的到現在都沒個動靜，就算他來提親，咱們也答應了，卻也未必就要投靠太子吧？畢竟隻要咱們不倒向魏趙二王，諒那姓袁的也不敢對妹妹不好！”
“自然是雙方都盯上了咱們！”蔣寅嘿然道，“否則你們看這回的事情：起自袁雪沛治家不嚴，出大力氣的是崔妃安插到代國長公主跟前的人，最後得利的是代國長公主——魏王、太子，哪一方清白？噢，魏王早先與趙王結了盟，宮裏派人徹查時，蘇皇後那邊怎麽可能不幫忙？”
蔣慕英兄弟幾個聽得麵沉似水：“朝堂上的事情，男子之間解決也就是了，竟牽累到後宅無辜，豈是君子所為！”
“這話說的就天真了。”蔣寅倒是平靜得很，“儲君之爭雖然有個‘君’字，卻從來不是君子之爭！不擇手段那是正常的，這會沒外人在，為父說句犯忌諱的話：難道你們以為今上除了登基之後明著殺了的那些兄弟姐妹子侄甥兒外，就沒做過任何一件虧心事？”
他頓了頓，給了些時間兒子們思索，跟著就道，“咱們家如今在朝中有一席之地，恰趕著這種局勢，被算計那是正常的——問題是，趙王那邊有蘇家，魏王有代國長公主與富陽侯，太子有顧韶，爭儲的這三方，都已有了不可或缺的左膀右臂。咱們家這種比上不足比下有餘的，無論選擇了任何一方，不管是信任還是倚重，都不可能排到首位！”
蔣寅這麽說，倒也不是講究寧為雞首不為牛後，主要是，“所以，哪怕咱們跟對了人，往後得到回報時，也要往後排——算下來，與咱們家如今的處境相比，實在稱不上豐厚！”
而且還要冒抄家滅族的風險！
所以，蔣寅覺得，“還不如繼續保持中立，屆時新君登基，縱然占不到便宜，卻最多受點排擠，還不至於連累子孫！”
“隻是這兩方既然都盯上了咱們，豈容咱們繼續持中？”蔣慕英與蔣慕芳對望一眼，異口同聲道，“接下來恐怕這類的算計會層出不窮！”
“因此我說你們妹妹這會吃的虧雖然連累咱們合家沒臉，卻也未必是壞事！”蔣寅眼中閃過冷色，沉聲道，“我已經寫好了自承教女無方的請罪折子，在折子裏請求了致仕——”
見兒子們聞言色變，張口欲語，他擺手止住，繼續道，“陛下肯定不會答應的，到那時候我會再上折子，請求外放！到底葶兒的事情鬧得這沸沸揚揚，我這個當爹的怎麽能沒有交代？為了肅正風氣，陛下怎麽也得罰我一場！”
說到這裏聲音又一低，“何況，太子、魏王、趙王這三位，如今身邊都已經有了可為棟梁的輔佐者，但無論將來哪一位踐祚，你們覺得，陛下會放心蘇家、富陽侯與代國長公主還是顧韶？！”
顯嘉帝那必須不放心！
他自己登基時雖然年紀跟太子這會差不多，可他跟太子的成長經曆那絕對是天壤之別——顯嘉帝是妥妥的風刀霜劍雲詭波譎裏廝殺出來的勝利者，所以他二十歲才出頭，一上位就能頂著滿朝文武的勸諫砍死伊敬王之外的所有異母兄弟姐妹，也將顧韶、簡平愉等權臣管得乖乖的，讓走就得走！
但他的兒子們，無論是他自己精心調教的太子，還是皇後與蘇家苦心栽培的趙王，誰能做得到？
魏王那就更不要講了——在強勢的代國長公主麵前，他上了台多半也是傀儡！
“這就是咱們位極人臣的機會！”蔣寅眯起眼，道，“陛下不放心顧韶等人，卻又不可能把他們全部鏟除，所以，隻能留下暗手，預備往後製約他們——但想要製約從龍功臣，必定不能是新君的敵人，否則所謂的製約那就是笑話了。隻能，從如今持中的人裏找！”
“若繼續留在朝中，按照目前愈演愈烈的儲君之爭，咱們家想繼續保持中立是非常艱難的。所以不如借著你們妹妹這件事退一步，沒準，反而會得到更大的好處！”
蔣慕英等人彼此對望，沒有說話，眼中卻漸漸有了笑意：“爹深謀遠慮，孩兒們定當遵從！”
雖然說他們眼下的仕途發展都不錯，但誰不希望更上層樓？
按照蔣寅的分析，隻要保持好中立的立場，往後等待蔣家的，沒準就是被顯嘉帝特別留給新君的幫手，還是區別於顧韶曾經的悲劇、名利雙收的那種：顧命大臣！
敲定了蔣家接下來的方向，蔣慕英頓時又想到了家事，頭疼道，“不過，妹妹的婚事，要怎麽辦？！”
“明天！”蔣慕芳陰沉著臉，道，“最晚明天傍晚——那姓袁的若還繼續裝死，咱們絕對不能饒他！”
——雖然說眼下蔣慕葶跟袁雪沛、姬明非都扯上了關係，不過，蔣家壓根就沒考慮過後者成為自家女婿的可能性，卻一直在等著袁雪沛給出答複：畢竟袁雪沛雖然傷了腿，一來有世襲罔替的爵位；二來是蔣慕葶喜歡的人；三來他本身除了傷了腿，其他方麵都不差。
之前讓蔣家反對這門親事的兩大緣故：廢了腿、政見不合。
後者因為謠言已是無人不知無人不曉，蔣家橫豎都打算承認教女無方了，那麽這門婚事也與政治緣故不沾邊，也沒人能拿這個做文章了——所以，還不如成全了女兒！
問題是，這該死的姓袁的，他難道不打算負責了不成？！
蔣家人想到這兒，連城府最深的蔣寅，都覺得一陣陣怒火翻湧上來！