雪越下越大，風越刮越猛，天冷得緊，哪怕此時門窗緊閉，室內又多加了個燃得正旺的大火盆，可長孫無忌卻依舊覺得寒得慌，盡管身上其實是在不停地冒著汗，隻因那寒是打心裏而起的，與氣溫並無一絲的關聯——指點江山數十載的一代大帝李世民老了，盡管樣貌上並不顯，可心態上卻是已經老了，旁人或許看不出來，可與李世民乃是總角之交的長孫無忌卻心中有數得很，自古以來，一朝天子一朝臣乃是不二之真理，先君之重臣往往在繼任者手下不得誌，甚至死於非命者，眾矣，能全身而退者極罕，熟讀史書的長孫無忌自然很清楚這一點，而這也正是長孫無忌感到心底發寒的緣由之所在。
人之將老，便會為最貼心的人做出種種的安排，以確保其之安全，此乃人之常情，即便似李世民這等偉大之帝王也不例外，對此，長孫無忌心中自是有數得很——前番征高句麗之際，李世民在牛欄崗一戰中力排眾議地將撫敵之後的破軍大功交給並不尚武的自己，怕便已顯露了安排後事的苗頭了，而此番《移民疏》一事來得更是蹊蹺——以長孫無忌對李世民的了解，他絕不相信李世民會看不出此策將會造成朝廷多大的混亂，可卻依舊不出言阻止李貞的上書，如此一來，那就隻有一種可能性——李世民此舉也是在未雨綢繆地安排著後事，隻不過其中的奧妙究竟如何，長孫無忌一時間也看不怎麽透，可有一條他卻是清楚的，那便是總角之交再重也重不過社稷之傳承，心腹再親也親不過自家兒子，萬一此番不能與李貞達成個妥協的一致，那長孫世家的將來隻怕未必光明，況且長孫無忌很清楚此番征高句麗不勝的結果對李世民的打擊極大，別看李世民表麵上看起來沒什麽變化，其實內心裏卻已是傷得極重，連帶著身體都大不如前了，對於上了年紀的人來說，要想複原實是難上加難，萬一李世民要是就此撒手駕鶴而去，長孫世家何去何從那就隻有天才曉得了，有著這等忡忡的心思在，長孫無忌又怎能不心頭大寒？
就在長孫無忌想得入神之際，長孫衝從門外掀簾子走了進來，入眼便見謝躺在榻上的長孫無忌滿頭滿臉的汗水，一張胖臉煞白得可怕，心頭便是一陣狂震，可又不敢出言詢問，隻得疾走幾步，湊到近前，低聲稟報道：“父親，太子殿下已在二門廳堂就座，說是要前來探望父親。”
“嗯，知道了。”長孫無忌並沒有說見還是不見，隻是不耐地揮了下手，不置可否地吭了一聲，依舊勾著頭斜靠在榻上，皺著眉頭沉思著。
“父親，您看……”長孫衝見自家父親半晌沒動靜，心頭不免有些子急了，偷眼看了看長孫無忌的臉色，試探著問了半截子話。
“唔，就說老夫病得厲害，行動不便，請太子殿下移駕前來好了。”長孫無忌眼中掠過一絲精光，緩緩地回了一句。
“是，父親。”長孫衝不敢再多問，恭敬地應答了一聲，退出了房去，匆匆趕回了二門廳堂，入眼便見李貞正好整以暇地端坐在大位上悠閑地品著茶，似乎一點都不介意長孫衝去了良久方回一般。
“太子殿下，家父病體違和，實難行動，未能前來接駕，實是罪過，萬請海涵，可否請太子殿下移駕臥室一行？”長孫衝見李貞麵色平靜，心中暗自鬆了口氣，趕忙整了整衣衫，拂去身上的殘雪，搶上前去，恭敬地行禮稟報道。
“該當的，司徒大人辛勞國事，以致積勞成疾，本宮探病來遲已是不該，多行上幾步路卻是該當之事，就請愛卿前麵帶路好了。”李貞不以為意地虛抬了下手，示意長孫衝免禮，笑嗬嗬地起了身，比了個請的手勢。
“殿下請。”長孫衝躬身行了個禮，從身邊一名家丁手中搶過一盞燈籠，提在手中，竟冒著雪親自為李貞引路，李貞也沒多客套，隻是笑了笑，便大步行出了廳堂，由一眾東宮侍衛左擁右簇地便向著後院行了去。
長孫府占地麵積不小，一眾人等擁擠著，走得並不快，七彎八拐了好一陣子，才算是到了後院的正房所在的小院子外。一見到了地頭，長孫衝忙退到了路旁，躬身稟報道：“太子殿下，家父便在此房中將養，且容微臣再去知會一聲。”
“不必了，既已到了地頭，那本宮自己進去便好，爾等都在此處等著罷。”李貞笑了笑，丟下句話，也不管長孫衝是如何想的，抬腳便行進了小院子中，也沒理會院落裏冒雪跪接的長孫府下人們，大步便走到了正門外，輕拂了下衣袖，將身上的殘雪抖落了下來，這才一掀門簾，緩步行了進去，入眼便見長孫無忌正閉目躺在了熱坑頭上，頭上敷著熱毛巾，身上還加蓋著厚厚的兩層棉被，榻旁還有著數名下人正侍候著。
“叩見太子殿下。”臥室中正自瞎忙碌著的下人們一見一身明黃服飾的李貞行了進來，忙不迭地全都跪倒在地，高聲地請起了安來，響動大了些，原本閉著眼的長孫無忌不得不假做吃力地睜開了眼睛，做出一副努力要爬起來接駕的樣子，口中還有氣無力地低喃道：“老，老臣，見、見過……”
嘖嘖，演技派就是演技派，裝個病都裝得有模有樣，這等演技拿到後世去，拿上十個八個小金人簡直跟玩兒似的！李貞哪會不知曉長孫無忌壓根兒就沒病，此時見其將老朽病人之態演得出神入化，心中暗自好笑，不過麽，自也不會傻到出言點破的地步，反倒是一閃身，搶上了前去，很是客氣地扶住了長孫無忌那滿是肥肉的肩頭，溫言細語地說道：“司徒大人快躺下，孤聽聞您病了，心中著急，也沒顧得上打個招呼便跑上門來了，實是多有打攪，若是司徒大人再因此而受罪，那孤的罪過可就大了，您且躺著好了。”
“太子殿下仁愛，老臣、老臣愧不敢當，來、來人，快，請太子殿下就坐。”長孫無忌就躺了下來，一雙老眼滿是感激之意地看著李貞，微喘著粗氣，一迭身地讓下人們去搬錦墩。
長孫無忌下了令，自有兩名下人將屋角早就備好的新錦墩搬到了炕頭，請李貞就坐，李貞也沒矯情，微微一笑，便即端坐了下來，滿麵笑容地看著長孫無忌道：“司徒大人乃是國之棟梁，您這一病，孤心中實是不安得緊，便是父皇那頭隻怕也因此擔憂不小啊。”
“老臣慚愧，賤軀病體支離，不堪驅策，辜負了聖上與殿下之厚望，死罪，死罪。”長孫無忌見李貞嘴角那絲笑意頗有些玩味之處，心頭猛地一沉，可臉上卻依舊不動聲色，隻是喘著氣，道著歉意，卻絕口不提其餘。
“司徒大人過謙了，孤今日前來，實有二事，一者麽，孤昔日在塞外偶得一奇方，對偶感風寒者頗有奇效，或許能治愈司徒大人之病也說不定，二來麽，嗬嗬，罷了，還是先辦了頭件事要緊，司徒大人的病可是耽擱不得的。”李貞目光炯然地看著長孫無忌，語氣雖平緩，內裏的霸氣卻是畢現無遺。
一聽李貞這話不對味，長孫無忌的心頭登時便是一寒，臉皮子不由自主地抽了抽，皮笑肉不笑地回道：“老臣這病實算不得甚大礙，王禦醫已來過了，說是將養些時日也就能愈，有勞太子殿下費心了。”
“該當的，該當的，既然王禦醫說不礙事，那就好，嗬嗬，司徒大人辛勞國事，數十年如一日，能借此機會將養些時日也好，來日方長麽，事情總是辦不完的，國事尚有賴司徒大人鼎力打理，父皇向來敬重司徒大人，孤亦然。”李貞笑了笑，便不再提治病奇方之事，反倒勸慰起長孫無忌來了。
很顯然，李貞這話裏是藏著話的，那是在暗示長孫無忌，他李貞不會虧待了長孫世家，這一條以長孫無忌的靈醒，自是聽得明白，不過麽，長孫無忌卻並沒有怎麽在意，畢竟空口白話之類的玩意兒向來當不得真，這麽個虛無縹緲的承諾對於長孫無忌這等宦海老鳥來說，有跟沒有也差不了多少，這便打了個哈哈道：“太子殿下過譽了，老臣實當不起。”
李貞乃是有備而來，自沒指望著三言兩語便能打動得了長孫無忌，此時見長孫無忌無動於衷的樣子，也沒放在心上，笑著伸出手去，為長孫無忌掖了掖漏風的被角之後，這才接著道：“昔年孤曾精研司徒大人所著之《律疏義序》，深喜其中之‘德禮為政教之本，刑罰為政教之用，猶昏曉陽秋相須而成者也。’一言，竊以為換而言之，當德主而刑輔，不知然否？”
撰寫《唐律疏義》乃是長孫無忌平生最得意的一件事，在他心目中，此事之意義遠在其玄武門之功之上，每每以此自傲，然則此時乍一聽李貞突然將話題轉到了《唐律疏義》上，不單沒有因此而興奮起來，反倒起了疑心，遲疑了好一陣子，這才吃力地點了下頭道：“殿下英明，一語概之，老臣歎服。”
“司徒大人謬讚了，孤也隻是知其然不知其所以然，心中實是頗多疑慮，還望司徒大人能不吝賜教。”李貞收起了笑臉，很是慎重地拱了拱手，認真地說道。
長孫無忌狐疑地看了李貞一眼，也沒急著開口，一揮手，對著在屋中侍候著的下人吩咐道：“爾等全都退下。”
“是，小的們告退。”一眾下人們站在房中本就不自在得很，此時聽得長孫無忌吩咐，自是樂得趕緊退出這麽個是非之地，各自躬身行了禮之後，全都飛快地退出了房去。
“能為殿下解惑，實老臣之榮幸也，卻不知殿下欲問何事？”待得一眾下人們全都退出之後，長孫無忌沉吟了好一陣子之後，這才平靜地說了一句。
“孤有三問，其一，按法家之學說，不法古，不循今，主張時移而治不易者亂，而儒家卻主張循古禮，以立德，主張大同，二者格格不入，何對何錯耶？”李貞微笑著拋出了第一個問題。
李貞這個問題問得極為古怪，自漢武帝遵儒以來，儒家便已是皇朝的主流思想，而法家自暴秦滅亡之後，便已遭唾棄，長孫無忌雖是大唐首屈一指的法律專家，可根骨裏受儒家的影響卻深得很，並不認可法家那一套，此時聽得李貞如此發問，心中自是大惑不解，鬧不明白李貞究竟在搞些甚子名堂，遲疑了好一陣子之後，這才謹慎地答道：“老臣以為德先而刑後，當一準於禮也，出禮則入刑矣。”
長孫無忌並沒有直接回答李貞的問題，而是從側麵來解釋儒家高於法家的事實，這話李貞自是聽得懂，不過麽，也沒有就此多說些甚子，而是接著問道：“既如此，孤尚有第二問，禮者？何也？古禮乎？今禮乎？何人定之？又如何定之？”
這個問題極為尖銳，若不是對儒、法兩家有著深刻認識之人，斷無法問出這麽個問題來，饒是長孫無忌原就知曉李貞飽覽群書，見識過人，可還是被李貞這一連串的問題砸得目瞪口呆，沉默了良久之後，這才苦笑著道：“依老臣看來禮者當是今禮也，時人公認，而朝廷亦然者，則為禮也。”
“哦？既如此，孤還有一問，為何不行古禮乎？聖人所言句句不離古禮，莫非古禮不妥麽？”李貞見長孫無忌的額頭上已是一片的冷汗，卻並沒有就此收手，反倒是緊逼著，再次拋出了個問題來。
“這……”饒是長孫無忌好歹也算是大唐赫赫有名名大儒之一了，可被李貞這麽一問，卻傻了眼，一時間不知道該答啥才好了，李貞也不著急，隻是笑眯眯地端坐著，等著長孫無忌的答案。
“老臣慚愧，實無言以對，卻不知殿下心中可有答案否，老臣洗耳恭聽了。”長孫無忌沉思了好一陣子，實是很難從儒家學說中找出證據來為自己的前一個答案辯解，無奈之下，隻好將問題推還給了李貞。
李貞笑了笑道：“古禮者，非不好也，然世易時移，古今不同也，大道雖一，而境地不同，唯變遷者再所難免，是故，禮者當適今日之形勢，與時俱進，非因循可為之，法者亦然，是故，以德育民，卻尚需以法固之，以補德育之不足，此誠德法一體者也，孤所言，卿以為如何？”
長孫無忌原本就一直持的是德法兼重的思想，此時一聽李貞將德與法的辯證關係闡述得如此之透徹，大起知音之感，心情激蕩之下，竟然顧不得裝病不裝病了，粗腰一挺，盡自翻身而起，拱手道：“聽殿下一席話，勝讀十年書，老臣歎服矣。”
李貞雖素來不喜長孫無忌，可也清楚此人確實是個幹才，此時見其被搔到了癢處，連病都忘了裝，心頭不禁一陣好笑，不過也頗為其之聞道則喜的態度所感動，這便笑著伸手扶住長孫無忌的肩頭，連聲道：“司徒大人，天冷，您還是躺著好了，若是病上加病，實孤之過也。”
長孫無忌這才驚覺自己失態了，老臉難得地紅了紅，順勢便躺了下來，陪著笑道：“老臣失態，讓太子殿下見笑了，慚愧，慚愧！”
李貞笑了笑，一副毫不介意狀地揮了揮手道：“司徒大人乃性情中人，孤能明了，竊以為德育雖為國之根本，然律法方是國之準繩，法若不行，德則不固，德一敗，則大亂必起，蒼生勢必又將有難矣，司徒大人以為然否？”
長孫無忌乃是靈醒之輩，先前雖因被搔到了癢處而有些忘形，可此時一聽李貞將話題繞到了此處，立馬警醒了過來，知曉李貞這是要進入此行的正題了，故此，也沒急著答話，隻是笑嗬嗬地看著李貞，裝出一副懵懂的樣子等著李貞的下文。
嗬，還真是頭老狐狸！李貞一見長孫無忌那等神態，立馬知曉這廝已起了疑心，不過麽，李貞卻也不在意——此來本就是為了博弈，說穿了便是各取所需的一種妥協，想來長孫無忌也一準是存了同樣的心思，至於誰能拿到利益的大頭，靠的並不是口頭的功夫，而是雙方的實力對比，在這一點上，李貞還是有著絕對的自信的，當然了，李貞此來也不完全是來求同存異的，他還想看看長孫無忌能不能為己所用，若是不能的話，即便此時取得了一定的妥協，將來李貞上了位，也絕不會留下長孫無忌這麽個大患在朝中，而這一切，就得看長孫無忌自己的選擇了，故此，長孫無忌裝糊塗，不肯接話，李貞也不急著往下說，隻是笑眯眯地盯著長孫無忌看，雙方都不肯先開口，房中竟因此而詭異地安靜了下來……