佛曰：菩提有五--發心、伏心、明心、出到、無上，意大徹大悟，明心而見性。
“菩提心”三字，多少有些明麵上的善意，然作為人名，它卻恍如來自修羅世界的魔鬼，江湖上人人談之色變。菩提心，是九殿排第二的大師傅。
“菩提先生，我家王爺再三交代，這次行動一定要功成。便是多花些代價，也在所不惜，贇王府絕不會教自己人吃了虧的！”何複開看著眼前的麻臉老者，樂嗬嗬說著。饒是他身為王府管事，也不得不小心應付這個人。
“哼，論計謀，九殿或許比不過你們，但說到殺人，天下間誰能比得過九殿？”菩提心冷笑道，“何總管，你聽我們有失手過麽？”
或許是他殺的人多了，身上的殺氣竟如實質一般，何複開無意一瞥正與他眼神撞見，心中不由地打了一個冷顫，忙笑著回道：“哈哈...那是自然！九殿天下第一，那是多少年的金字招牌！相信是決計不會出差錯的。”
“你們的人交給我來安排，我如何做，你不要多問！”菩提心半眯著眼，輕聲言道：“我們既已應承了此事，則無論夏牧仁身邊有多少護衛，他都必死無疑。嗬嗬...嗬嗬”
必死無疑...九殿究竟是怎樣的一種實力，竟使他生出這樣的自信？
頜王府議事廳中，褚忠、杜翀、獬豸等人陸續坐定。這是夏承炫初次派人請他們議事。他是頜王府的世子，這些人未來的主人，他派人一句話，他們便急急趕了來。
夏承炫坐在主位，褚忠、杜翀、慶忌、獬豸、渾敦及諸犍，六人一一在客位坐定。然，眾人侯了半刻鍾，見他臉色不若，卻始終不言語，不禁你看著我，我看著你，眼神交流著。
“世子爺，你可是遇著了甚麽難事？可莫要憋著，跟大家會兒說說罷！”座下六人中，以褚忠為尊，是以他打頭問道。
夏承炫靠在椅子上，雙目無神，昏黃的燭光下，隱約見他眼中兩縷哀芒。又過了半刻，他仍是呆坐不語，眾人更是急了，杜翀轉而謂褚忠道：“我去找遠塵公子來！”
在他們看來，夏承炫與梅遠塵最為親近，或許隻有他才知道發生了甚麽。
“莫去找他！”夏承炫終於坐起身子開口說話。杜翀本已站了起來，聽了他話，乃緩緩坐下，側頭望向他。
“在座皆是父王最為信任之人，今承炫遇有一事，要與大家商議。一會兒還請直抒胸臆，莫要有所保留！”夏承炫沉聲道。
這六人入頜王府皆逾二十年，可說是看著他長大，卻從未見他如此沉靜肅穆，已料知將議之事隻怕非同小可。褚忠輕聲笑道：“世子，有甚麽便說出來罷！無論世子想做甚麽，老奴等人自是竭盡全力也要替你辦成的。”他對夏承炫最是了解，已隱約猜到將議何事。
“是啊，世子，你說出來罷。便是遇著了天大的麻煩，我們幾個也要設法替你擺平！”慶忌笑著道。
夏承炫重重吸了一口氣，又重重呼了出來，乃道：“各位可知，父王已決定不再去爭那至尊之位！”
“甚麽？這...”杜翀驚問。
“這...王爺聲勢如此強盛，怎忽然做此決定？”慶忌亦是臉色大變。
... ...
就在眾人議論紛紛之時，夏承炫突然又開口道：“父王希望，由我去奪儲。”
靜。
他話一落地，六人便誰也再不說話，紛紛看向他，神情複雜。
“父王說，他與二王相爭多年，相互提防，多年也未占得上位。由我奪儲，大可以避人耳目，或可功成。”夏承炫解釋道。
聽及此，他們乃了然，相互對視一眼，乃離座而起，單膝跪地誓道：“屬下等人願為世子大業效死力！”
夏承炫坐在座上，望向這六人，也不去扶，隻沉聲道：“褚爺爺、諸位叔伯，都起來罷！我們便來議一議這事。”眾人回座坐定，凝神聽他講來。
“原本，此事是要與父王商議的，然他不在此間，我隻好向諸位商量出個主意來。”夏承炫壓低著嗓子，正色道，“百微堂剛剛截到一則密報，贇王府和九殿、鹽幫集結了大批殺手，這幾日便會去屏州。”百微堂是頜王府多年來暗中培植起來的一股勢力，隱跡於江湖之中，主要職責便是搜集情報及物色殺手死士。
“去屏州？難道...莫非他們是想去行刺頤王？”杜翀想了想，大驚道。三股勢力如此興師動眾，所謀絕不會小，而整個屏州城，隻有夏牧仁值得他們這麽做。
夏承炫點了點頭。
杜翀輕輕搖著頭，一臉的不可思議，低聲道：“贇王瘋了不成！頤王府豈是這般容易對付的？”
“贇王沒瘋，他若想爭儲位，這的確是一個絕佳的時機。哼，隻怕他還留有後招罷。隻是，沒想到他竟能拉上鹽幫和九殿，顯然他們之間已達成某種協議。雖不知具體是甚麽，但也能猜到個大概。頤王府雖然底蘊深厚，卻也未必抵得住這三方聯手。”整個今夜，夏承炫都有些神情恍惚，此時言語間亦是雙目無神，似乎思緒並不在此間。
頜王府與頤王府、贄王府相爭多年，卻不曾真正動刀動槍，更沒有下過死手。而贇王府一出手便是傾巢而出，顯然有股“不達目的，誓不罷休”的架勢。
“贇王隱忍多年，想不到也是個心思如此狠辣之人！”褚忠輕歎道。他也算是看著夏牧炎長大的，從未見他露過猙獰之相，還道他隻想做個閑散親王，不想卻是藏得如此深，暗暗積蓄了這麽許多力量。
“此事非同尋常，幹係到頜王府興衰，是以想聽聽褚爺爺及眾位叔伯的看法。承炫擬了三計：其一，將此密報轉呈給皇祖父，由皇祖父來聖裁；其二，王府的人去屏州馳援頤王府，與他們共同抵禦贇王府、鹽幫及九殿；其三，我們做一次黃雀，王府的人去屏州，先隱在暗處，待他們兩方廝殺完，再收漁翁之利。”無論如何，得知了如此緊要的消息，他們都不可能按兵不動。
若頜王府幫頤王，那贇王一方則斷不能成事，一旦夏牧仁回了都城，隻怕贇王府也招架不住；若頜王府落井下石，待雙方廝殺後再對
頤王府出手，則夏牧仁必死無疑。這個抉擇的根本在於，先滅頤王，還是先滅贇王。
三王爭儲多年，底蘊絕非贇王府能比，就形勢而言，自然是先趁機殺了夏牧仁，然後嫁禍給贇王府為上策。就情感而言，頤王府與頜王府雖在朝廷上下鬥爭多年，夏牧仁對夏牧朝卻一直還算親善，夏承炫又實在不願傷他性命。
褚忠從座上起身，行到夏承炫身邊，溫聲道：“世子，身在皇家，實在有諸多無奈。你既已決定去爭那至尊皇位，此時實在是個難得的良機。贇王府動靜這麽大，想來不會隻有我們察覺。他們派去那麽多人，自然不願無功而返。便是最終事不能成，隻怕頤王府也要受重創。頤王府、頜王府的實力，本就在伯仲之間，我們的人過去了，頤王的人決計抵不住。隻要我們辦得穩妥些，不留痕跡，事後完全可將此事推給贇王。皇上若查明此事，贇王府便算完了。如此，朝堂上隻剩智、武之爭，嗬嗬，老奴相信，贄王府絕不會是我們的對手！良機難得，切莫錯失啊！老奴曆經了當年端王與霖王、敘王、綏王的奪儲之爭，其間殘酷令人發指，最後除了端王僥幸活下來，其餘三位親王皆不得善終。世子，皇權之爭本是如此，今你不殺他，明日他便要來殺你！”
此時，世間幾人還記得霖王、敘王、綏王？他們曾經的聲威並不在如今的頜王府之下，然而，儲爭一敗，滿門皆歿，半點血脈都不曾留下。
“我不殺他，他便殺我... ”夏承炫輕聲念道。
杜翀見他已有意動之象，再勸道：“世子，王爺與他們相爭十幾年猶未得上風，缺的便是這麽一個契機。如今，良機便在眼前，實在錯失不得啊！褚伯說的極是，皇位之爭本就是你死我活，至死方休，哪裏能容半點私情？倘使落難的是頜王府，頤王可不會這般猶疑啊！”他們是頜王府的屬臣，一旦夏承炫登基，他們必將為大華肱股，一旦頜王府落敗，他們便是不死，也決計好過不到哪裏去。
慶忌、獬豸、渾敦及諸犍皆離座，抱拳朗道：“世子，下決定罷！”
一直以來，夏承炫都有意藏拙，便是褚忠、杜翀幾人也看不出他的深淺。
“為免後患，此事，不能動用王府的人，我讓百微堂的人動手罷。褚爺爺，百微堂沒有絕頂高手，說不得還要煩你跑一趟！”夏承炫低聲道。
褚忠笑了笑，輕聲道：“嗬嗬，老奴候了多年，等得便是這一天。”
“此事雖有九成把握，但仍要以防萬一。杜翀，你派可靠的人去告知我舅舅和布舍一，叫他們做好準備。一旦事情敗露，我們也不能束手就縛。”夏承炫早已全盤考量過，已做了最壞的打算。他二舅冉建功是正二品的白馬將軍，手握兩萬餘精兵駐紮在保國郡，離都城不過九百餘裏，急行軍四日即至。而布舍一則是從一品的四方將軍之一，與趙乾明同品同階，領著五萬餘將兵，駐守在植林郡。
六人見夏承炫竟已想到此著，心思更篤，乃各自領命散了下去。
（本章完）