“增援部隊走到哪裏了？”李漢不想在這個問題上談太多，轉過頭問蔣方震，“援軍何時能夠趕到？”
“四十二師？”蔣方震身子站定，問道。
“對！”
李漢為什麽會特別詢問這個編製，那是因為四十二師並不是普通的陸軍師，它的師長名為張孝準，也是李漢心中中意的未來阿爾泰軍區總司令的最佳人選。
之前國防軍曾將將張孝準的四十二師跟另一部三十四師一同調往新疆，本是準備在從中亞發起對俄軍的強攻，逼迫俄軍主力往中亞迎戰，然後中國這邊中路跟東路軍得以從容的消滅俄國人在遠東的影響力。
然而受限於協約國的壓力，加上中亞地區覬覦的目光太多。中國最終放棄了將中亞列為中俄交戰主戰場的預案，改為在外蒙古跟西伯利亞地區同俄軍實現戰略決戰。三十四師跟四十二師在這種情況下在新疆休整了多日，直到最近日本出兵南洋，吸引了協約國大量的注意力後，中國這邊才新近做出的安排，三十四師跟四十二師同時出兵。
為了掩護四十二師的行動，陸軍部做了很多掩護，四十二師最近比較辛苦，往巴爾喀什轉了一圈，才轉為北上，目標看上去直指科布多，實際上四十二師抵達阿爾泰地區後，就改由等待那裏的一支後備軍打上了四十二師的旗號繼續向科布多跟烏裏雅蘇台地區進軍。實際上四十二師的真身卻轉向了西北方向，直接邁出國門沿著鄂畢河向俄國西伯利亞地區殺去，他們的任務隻有一個，拿下比斯克徹底斷掉俄軍的補給點。
俄國遠東遠征軍共在下烏金斯克跟比斯克建立了兩個補給點，都是遠離中國國境線千裏之外。下烏金斯克被拿下之後，盡管俄國人加強了對比斯克地區的守備，但是因為中國東路國防軍的主力現在正跟俄國交戰於塔拉茲至卡拉幹達數千裏的漫長戰線上，因此俄國人並未在比斯克留下多少守備力量。一旦中國拿下這座補給點，就如同關上了閘門一樣，不但斷了遠東遠征軍的補給，也斷了近十五萬俄軍逃往西伯利亞的後路。
李漢對張孝淮十分看重，不僅是因為他士官三傑的身份，主要還是因為即將建立的阿爾泰軍區的重要性。在他的規劃中，未來外蒙古的科布多一部、整個阿爾泰地區、唐努烏梁海都將劃入阿爾泰軍區中。這個地方不但礦產豐富，而且出則可攻俄國的西伯利亞腹地，中國如果能控製住阿爾泰地區，未來五十年內麵對蘇聯將處於有利地位。
蔣方震攤開地圖看了一會，“按照預期來看，最遲應該是明後天抵達比斯克。根據前線發回來的情報，他們可能已經被俄國人發現，目前雙方已經持續交火兩次，給逃走了一些俄國偵察兵，相信俄國應該已經加強比斯克地區的警戒了。不過比斯克地區，俄國人隻有不足三千守備力量，四十二師攜帶不少中型火炮，要拿下比斯克隻是時間問題。我看，最多四五天就能收到前線的好消息！”
“四五天太遲了，中路軍已經轉入戰略反攻，比斯克的大門必須關上。你們總參往他們那邊轉一封加急電報，告訴張孝淮，讓他三天內必須拿下比斯克，然後至少堅守半個月！”
“這對韻農來說難度可不小，我這就去安排電報通知他那裏吧！”
民國五年9月24日，素有中樞政府官方報紙之稱的《中國之聲》報紙上刊登了一篇夾雜有大量照片參照的新聞。這一條驚人的消息像驚雷在空中炸響，隨著來往中國大江南北的電報電碼，隆隆地覆蓋了古老的中國大地，全世界也感受到它的震顫。這一聲驚雷，劃破了中國上空如今密布的陰霾，把一絲希望之光灑向這片古老的土地上。
“……民國五年9月22日，我國防軍伊上軍偵察兵鎖定俄國哥薩克騎兵師位置。主力於西伯利亞冰天雪地中設伏痛擊俄國哥薩克騎兵師一部，雙方惡戰逾三小時，俄軍在我英勇的國防軍官兵以及炮兵的炮擊下，已潰不成軍，潰敗之俄軍四散逃亡冰天雪地的西伯利亞。我蒙古軍區伊上軍官兵已完成戰略迂回，配合蒙古軍區其餘各部主力，逐漸實現對俄國入侵我國軍隊之圍堵。是役，在我英雄各部官兵的努力下，共殲敵俄軍哥薩克騎兵主力逾八千人，俘敵近四千。此役之後，俄國遠東再無哥薩克騎兵之身影，我應用之國防軍已掃平一切阻力，將於近日三路合擊強攻俄國遠東軍。歡呼吧！同胞們！讓我們在這久違的勝利之中，盡情地歡呼吧！同胞們！現在這隻是開始！我國防軍前線之將領驕傲向筆者保證，最多半月之後，必叫俄國後悔挑釁我國之舉動。”
在李漢的安排下，西安收到前線捷報的第一時間，政府咽喉報紙《中國之聲》便騰出了整整一個版麵，用於詳細介紹前線勝利之情況。為了這一場提攜國民士氣的大宣傳，他連夜吩咐前線將隨軍記者拍攝的戰場照片傳回，並安排了一場對指揮官吳佩孚、騎兵師師長孫廣臣的簡單采訪跟數張國防軍荷槍實彈押解俄國戰俘的照片。
當這份報道出現在《中國之聲》上不久後，迅速傳遍整個中國。前線國防軍大捷，瞬間興國上下關注著這場戰爭的國人們。一掃壓抑了數十年地沉悶，人人欣喜若狂。舉國上下也躍入一片歡呼沸騰之中。這一時，中國人心中的那種消極頹喪、恐懼庚子之禍重演地悲觀氣氛一掃而光，一口壓抑已久的惡氣長長地吐了出來。
在一張張照片的印證下，沒有人懷疑消息的準確性，以至於就連英國《泰晤士報》、美國《紐約時報》、日本《東京朝日新聞》等十數份在國外普遍有著巨大影響力的報紙轉載。
前線大捷的消息傳來粉碎了國內一些人借口前線軍事不利攻擊李漢跟他領導下的現任中樞政府的傳聞，和全國各地一樣西安城內外躍入一片沸沸揚揚的狂歡之中，自1914年中日衝突之後，這個古老的國家再也沒有像今天這麽狂歡，但今天不同了，“中國軍隊痛殲上萬俄國哥薩克騎兵”的消息像插上了翅膀。迅即傳偏國內每一個角落裏。
“號外！西伯利亞大捷！我國防軍將士英勇斃敵八千！俘敵四千餘！”
“號外！李大總統下達全線反攻令，陸軍部高官表示，中俄戰事將在兩月內結束！”
“號外！東北軍區進行新一輪的軍事調動，軍方有知情者透露，軍隊可能將在近日強攻海參崴，收複這座遠東第一要塞！”
上海、南京、天津、武漢等地各處都可以看到各大報紙派出的運著加印號外地板車。受到前線大勝的影響，當拉運著一份份加印報紙的板車才剛駛出了印刷廠，就有報童跟想買報的直接在印刷廠外搶購了起來。隨著一份份報紙的加印、加印再加印，一顆顆激動的心達到了沸騰的頂點。這一整天，整個中國南北識字也好，不識字也罷，僅令隻是看著這紅色的祝捷號外上頭，幾個黑黑的大字“西伯利亞大捷”的字樣，就足夠了。大街上到處是興奮的無法自抑的國人，當國人們看到街頭的洋人的時候，原本微彎地脊梁也挺了起來。
如果說，是中日衝突了驚醒了這個國家，讓國人認識到了自己的力量。那麽這一場正在進行的中俄戰爭，就是國運之戰。贏了，中國無需國外承認，國人們就能甩掉身上列強半個多世紀加注在身上的沉重包裹，重新昂頭挺胸的直麵洋人。
國內各個學校的年輕人再也待不住了，奔出學校和家中，去搶購各個報社近乎相同，但在他們看來卻極不相同的戰情號外。然後與同樣興奮不已，但卻是素不相識的路邊的行人，歡呼擁抱，享受這難得的歡暢、喜悅，年青人們一邊高喊著口號，一邊激動的擦拭無法自抑的淚水，這是激動的淚水。
那些年長者們，則以東方人特有的含蓄、深沉，或買上一份報紙坐在茶樓酒館來一杯清茶，在茶水的清香中細細地咀嚼字裏行間的甜蜜和喜悅，任由痛快、激動的淚水滿麵橫流，嘀嘀噠噠地浸透手中的報紙。或者幹脆買份報紙，仔細對照著報紙上給出的小塊地區坐標，找尋中國伏擊俄國哥薩克騎兵師所在的地理位置，以便記下這個讓人激動的地方的位置。
隨後的幾天裏，家裏稍微有些條件的都買了幅亞洲地區在家裏，連帶著倒也帶動了國內地圖出版商的銷售。
不外乎上了年紀的國人如此表現，自打他們從記事起，就沒聽說過前朝滿清的軍隊打敗洋鬼子的事情，一次次的對外戰敗、割地賠款，麻痹著這些年長者的神經。此時即便隻是一場遠在數千裏之外的勝利，也足夠他們流下這激動、興奮，而不是過去那種屈辱的淚水。這幾天不知道多少粗通筆墨的文人揮斥方遒，一首首慷慨激昂的詩詞中，他們心中的興奮與激動躍然紙上。
西安新建使館區，英國公使館內。英國公使巴爾特也手持著一份情報看得時而皺眉，不僅是因為手上的情報內容，還因為此時在使館區外麵的街道上，中國的那些學生跟年輕人們，正在組織一場支持前線國防軍的盛大遊行活動。
一個哥薩克騎兵師被中國軍隊擊潰，巴爾特的眼光並不如中國的絕大多數升鬥小民一樣，眼光僅僅局限於這一場小小的戰役勝利。他的眼光看得更遠，也必須更遠。
中國人又往前線增兵了，而且那位大總統跟同盟國之間的接觸越發頻繁，最近更是以防範本國民國衝擊協約國在華機構的名義，要求派兵暫時進駐租界，而且態度十分強硬。中國國內已經斷絕了向協約國輸出一切物資，那位大總統剛下前線轉達了全力反攻的命令，中國的軍隊又在阿爾泰地區開辟的一處戰場，目前中國的軍隊已經打到了比斯克，眼看著就要直指沙皇俄國的西伯利亞腹地了。
現在隨著赤塔、上烏金斯克、下烏金斯克的陷落，以及中國出兵中亞的種種舉動。這個經過革命之後浴火重生的國家正在經曆著驚人的變化，這不僅表現在工業化上的這個國家的堅持，還有在軍事上的強硬跟在國際事務上的成熟。現在，他們已經逐漸扭轉了中俄衝突的不利局麵，將戰事推到了俄國控製區跟俄國國內。中俄戰爭已經完全偏離了巴爾特的意料，就像他完全沒有猜到這場戰爭會爆發一樣。
這一場因俄國人意圖分裂.中國的外蒙古而引發的中俄戰爭到現在已經持續了快兩個月了。截止到目前為止，中國共投入了27個師約51萬兵力，如果算上運輸跟後勤人員，可能數字已經突破了七十萬。而中國人也成功的牽製了俄國約三十個師42萬的兵力。因為中亞跟遠東西伯利亞地區的‘淪陷’，彼得格勒已經陷入了混亂之中，俄國高層在出離憤怒的同時也陷入恐慌之中。
侵略不成反被打到了國內，現在，這個國家國內已經開始以‘黃.禍’跟‘日本第二’來形容中國了。沙皇在最近一次跟英法兩國的會晤中隱約透露了一個意思，他們很可能將繼續從歐洲戰場抽調走更多的兵力，用於守衛國土不失，而且這一次很可能是一個方麵軍。
巴爾特為了這件事情已經頭痛的幾天睡不好覺了，國內現在給了他很大的壓力。而他本人也清楚俄國人的一個方麵軍代表著什麽意思，俄國自歐戰開始至今，一共隻組建了五個方麵軍，平均每一個方麵軍都有至少四十萬的兵力。這表明中國已經把俄國打痛了，而現在這個驚恐的北極熊，已經準備拚命了。
當然，他手上拿著的電報紙上寫到的情報並不是這個，而是來自南洋那邊。英國遠東艦隊還在跟日本艦隊對峙中，盡管印度洋艦隊正在陸續趕來支援，但是英國已經失去了最佳的幹涉時機了。
過去的一段時間裏，他們已經確定日本現在已經占領了荷屬新幾內亞島跟蘇拉威西島，在婆羅洲，英國的軍隊也跟日本人碰麵並差點擦槍走火。在陸地上緊張的陸軍對峙中，隨著日本陸軍師團的火炮不斷推薦威脅，英國被迫警惕性後撤，沒能完成國內給他們的最低限度控製婆羅洲的指示，現在日本已經控製了過半的婆羅洲了。
蘇門答臘島，日本人還在對著荷蘭的殖民地軍隊快追猛打中。現在英國國內還在為要不要出兵蘇門答臘島牽製日本人的進軍速度而爭吵呢，從現在的進軍速度來看，最遲再一周的時間，日本人就能拿下蘇門答臘島，算是控製了馬六甲海峽了。
巴爾特剛剛得到來自南洋的最新情報，巴達維亞總督魯哈爾已經率領荷蘭殖民地殘軍一部向日本人投降，這可不是個好消息，也就意味著整個爪哇島都落入了日本人的控製中。
盡管南洋那邊的事情不歸他管，但巴爾特作為一個合格的英國外交官，也為此頭痛了許多天。隻能說日本人實在是挑了一個太好的時間了，當他們向荷蘭開刀的時候，英國已經完全陷身歐戰中，在遠東尤其是南洋地區隻有有限的一點力量。而且，他們還不敢過分刺激日本，以免這個僅次於美國的物資進口國跟盟國倒向敵對陣營中。
不好辦啊，現在無論是中俄衝突還是日荷衝突，都已經牽製了協約國太多的精力了。可是這兩場衝突都是協約國集團的加盟國挑起的，英國也根本不願意吧中國跟日本推進敵對國的行列中。國內真給他下了個麻煩的任務，讓他嚐試跟那些中國大總統接觸，看能不能調解了中俄衝突。
畢竟中俄衝突糾結起來，還真是俄國強詞奪理，英國多少也對俄國在歐戰時插手遠東，妄圖強占外蒙的舉動不滿。過去幾年裏盡管中國高層依舊未改親德態度，但是從經濟上，已經跟協約國之間的聯係越來越密切。中國至少供給了協約國三成以上的棉紡織品跟四成的‘阿司匹林’藥物，除此外協約國進口的肉食關頭等軍用口糧，八成左右都來自中國。這幾個月來失去了中國製造的廉價商品後，協約國不得不支付更多的錢向美國購買昂貴的美國製造，協約國內部對於俄國的不滿不在少數。
而且，種種跡象都顯示了，中日這兩個敵對國之間似乎有些一些默契。這一點從中國那位大總統時隔幾年第一次邀請日本駐華公使赴總統府參加私人宴會，並且隨後中日兩國各從對峙前線抽調兵力往俄國跟南洋戰場便知道了。
新首相勞合喬治給了他一個任務，盡可能的向中國轉達來自英國跟協約國的善意。勞合喬治告訴他，不妨暫且許諾穩住中國這邊。大可以告訴中國那位大總統，就說英國在調停中將會支持中國收回被俄國所占領的領土，但是中俄之間的戰事必須結束。
至於俄國會不會答應，勞合喬治還是有自信的。為什麽俄國不答應！他隻是向中國人許諾，支持中國收複國土，可沒有告訴中國，接受調停後，中國就一定能收回來。比起中國，英國毫無疑問在現階段更需要俄國這個盟友，所以，雖然口頭上是倒向中國這邊，實際上卻是幫襯著俄國的。
這種拖延式談判是百年來西方國家百用不鮮的招數，談判嗎，大可以拖個幾個月甚至大半年。等半年後俄國人緩過氣來，完全可以把中國收回的領土要回來。勞合喬治現在正在拉攏美國加入協約國之中，英國人相信他們的對手德國現在也恐怕在歐戰的泥潭中損失慘重，倘若美國這個生力軍願意加入協約國，戰爭很可能在半年內就結束掉。
美國的戰爭潛力，這幾年來協約國已經領教過並且深信不疑。
所以，勞合喬治需要巴爾特跟那位總統碰麵，就跟中國人的要求進行試探。至於中國人願不願意接受調停，這個他們根本沒有考慮過。中國盡管如今也算是世界排名前二十的工業國了，但科技實力跟工業基礎還不如歐洲西班牙那樣的二流國家，跟老牌強國俄國維持一個多月的戰事，想必也快到了中國的底線了。
調停，應該也是中國這邊最渴求的事情。
是的，他們隻需要扮演調停者的角色，主動給兩邊各自一塊下來的台階。