鄧舍來入後院，依照慣例，先去了羅官奴院裏。羅官奴那裏，李寶口也在，淡淡的說了幾句，繼而便接著去了續阿水房中。一番雲雨，不必細說。事畢，兩人聊天，續阿水體貼小意，問道：“夫君，好像看起來您有些鬱鬱，莫非適才用的角先生不太合手感？又或者那串珠嫌太短？”
鄧舍啼笑皆非，說道：“你都想哪兒去了？我隻是有點心事罷了。”
“什麽心事？”
“軍國重事。”
“可否說與奴家聽聽？”
“你婦道人家，還是不聽為好。”
說著話，鄧舍轉臉看了一眼續阿水，見她玉腿橫陳，薄薄的錦被掩不住身段玲瓏，因為才巫山遊過，額頭上尚有細細的汗水未下。案幾上紅燭一映，端得滿室春色。雖然誘人，但他這會兒的思緒卻已不在此中。
傍晚前，通過和洪繼勳的議論，已經明確了察罕的策略。
很明顯，察罕帖木兒是想用棣州城來牽製益都，哪怕行成拉鋸戰也在所不惜。總而言之，不讓鄧舍有精力全力以赴濟寧戰場，從而給其奪回巨野爭取時間。別看鄧舍與洪繼勳說的輕巧，滿不在乎；但是，其實察罕這一招兒確實算是毒辣。為什麽？鄧舍可以不在乎，他能看出李察罕的用意，然而益都城裏的文武、百姓呢？必會因此而人心惶惶。
打仗，打的就是人。人心惶惶了，這仗難免就會有點懸乎。
要想穩操勝券，把士氣、民心穩定下來，就眼下來看，別無它法。鄧舍若有所思地把視線轉向了窗外。窗外西南，千餘裏外，金陵城中。
若是方從哲能說動朱元璋，促使金陵出軍，與益都遙相呼應，那麽察罕帖木兒就算是再調兵遣將，在濟寧、乃至河南戰場都定然還是會落在下風，那麽自然而然，益都城內、山東腹地等處的文武百姓也就穩下來了。
鄧舍對方從哲的出使本來是沒有抱希望的，但戰事發展至今，變化十分出人意料，便不說棣州，尤其是孛羅帖木兒的落敗委實太快。如今隻憑海東之力，斷難是察罕對手。
所以，現如今對方從哲，鄧舍是沒希望也要有希望，免不了會將之想起。
……
海上生明月，天涯共此時。
差不多便在同一時間，方從哲也在臨窗觀望。
隻不過他看的不是益都方向，而是所居小院門扉的方向。山東的雨停了，金陵的雨也早已停下。瓦藍的夜空中一覽無雲，繁星點點，一彎上弦月發出淡淡的清輝，灑落人間，院子裏樹影重重，青石板上暗生露珠。
這座小院，是朱元璋特地撥給他的。
自上次見過朱元璋一次後，連著多日，方從哲都沒有再能得到召見。
即便是上次的相見，也是沒說多大一會兒的話，連許多準備的說辭都還沒有機會說出，朱元璋就借口有緊急軍務，更衣先走。要說起來，方從哲為海東已出使多次，不管是見張士誠、抑或是見孛羅帖木兒，皆為一次搞定，從來沒有這麽費事兒過。不過，他這個人，是越遇見挫折反而越有鬥誌。因此來金陵之前他是自信滿滿，現在，他依然還是自信滿滿。
他堅信，舌粲蓮花。他缺少的，隻是一次與朱元璋長談、深談的機會。
雖說朱元璋與鄧舍同為宋臣，但是方從哲也很清楚，指望這層關係去說服金陵出軍絕對沒什麽可能。對朱元璋的想法，他猜測得一清二楚。和鄧舍一樣，朱元璋堪稱雄主。何謂“雄主”？最重要的一個特點就是“現實”。換而言之，就是“求利”。要想說動金陵出軍，必須得給朱元璋“利”，必須得讓他覺得“有利可圖”。要不然，請金陵聯手之事定然是為難行。
這也許就是為什麽朱元璋在見過他一次後，雖然連著幾天都不曾再召見他，但是卻又不肯送他回去益都。因為海東與察罕的戰事讓朱元璋看到了“利”，可是很顯然，眼前的這點“利”又不足以動他之心。簡而言之，朱元璋還處在猶豫中，把話說的更明一點，他還處在觀望之中。
昨天，趙過攻下巨野的消息由通政司的人八百裏加急送來了金陵。
接到這條消息後，方從哲敏銳地感覺到，朱元璋的再次召見肯定近在眼前了。所以，從昨天到今夜，即便睡覺時候，他也總是穿戴得整整齊齊，以免在得到召見的時候臨時慌亂。
看來他的感覺很對，就在他臨窗望門時，一陣叫門聲破碎了院中的清靜。
仆從小跑著去把門打開，小院門外，陳遇、楊憲等人赫然落入眼中。
“方先生睡了麽？”
“還不曾。”
“快去告訴方先生，主公有請。”
那仆從轉身就走，方從哲已從室內出來。
“先生睡得晚。”
諸人見禮。
方從哲笑道：“知吳國公今夜必有召見，故此從哲淨衣沐身，恭候已久。”
陳遇、楊憲等對視一眼。楊憲說道：“先生真大才也。連我家主公的召見，居然也能提前猜到。……，馬車已經備下，請先生坐，這邊走。”
在一群金陵重臣的親自迎請、陪同下，方從哲坐上馬車，二度夜入吳國公府。這一回與前次不同，省去了舌戰群儒的過程，直接來到客堂上，諸人分賓主、各自落座。兩隊如花似玉的侍女端茶奉水。
不多時，有兩人來到。其中一人，當頭而行，龍行虎步，正是朱元璋。
“臣海東使方從哲，見過吳國公。”
“尊使請起。自上此一見之後，這幾天，一直都想再與尊使好好敘敘。隻是政務繁忙，實在抽不出空來。還請尊使不要見怪。”朱元璋親自把方從哲扶起，拍了拍他的手臂，哈哈大笑，如此說道。
“豈敢。明公是我大宋的右臂，治下之地何止五千裏，億兆生民的衣食住行全都得一一打理，若不繁忙反倒是為怪事了。能得明公撥冗，連著接見兩次實已為在下之幸了。”
“我來給你介紹，這一位姓劉名基，字伯溫，浙江qing田人。……，是了，請問尊使，我記得你似乎曾經說過你也是浙江人，對麽？”
“正是。在下浙西秀州人。”
秀州屬嘉興，離青田還是挺遠的，不過劉基的名聲太大，方從哲早有耳聞，恭恭敬敬地對他行了個禮，接著說道：“先生大名，從哲久仰。從哲在少年讀書的時候，就聽老師提起過先生。說先生‘讀書能七行俱下’，雖然天資過人，但是卻依然刻苦不輟，教俺們以先生為學習的榜樣呢。”
他兩人籍貫相同，劉基算是鄉賢、前輩，故此方從哲這一禮行的不是賓主之禮，而是晚輩之禮。劉基也並不托大，回了一禮，撫須說道：“虛名而已，何足掛齒。倒是尊使，這幾天，老夫可是沒少聽人誇讚你呀。”
“哈哈。都是老鄉，你們兩位就不必來這些虛禮了。……，尊使請坐。”請了方從哲在客位坐下，朱元璋昂首坐入主位。
劉伯溫側坐主位下首，居陳遇、楊憲等人之前，端起茶碗，對方從哲一舉，說道：“適才聽尊使稱吳國公是安豐的右臂。不知此話是從何講起？”
“明公貴人，先生前輩，在座諸位皆金陵群賢。請恕從哲放肆。”
朱元璋點了點頭，道：“尊使盡管請說。”
“如今，主公小明王、太保劉大人雖在安豐，但自三路北伐失利後，支撐起我皇宋天空的實際上無非東西兩家。東則我海東燕王，西則您金陵吳國公。若將安豐比作人之首級，則我家主公與明公您不就是兩臂麽？金陵處西為右，則明公便是右臂；益都處東為左，則我家主公便是左膀。”
古人分辨地圖上的方向，不是“左西右東”，而是“左東右西”。
劉基頷首，抿了口茶。楊憲故作無事地笑道：“尊使的說法倒也稀罕。隻是不知您的‘左膀右臂’是按蒙元的禮法，抑或是按我皇宋的禮法？”
蒙元尊右，皇宋尊左。
楊憲這句話看似問的無意，實則非常陰險。方從哲一個回答不好，也許不致今夜的相見會不歡而散，至少不利氣氛的融洽，說不定就會處在下風。按道理講，他當然要說是按照皇宋的禮法，而且鄧舍也確實地位高過朱元璋，但如今是有求於人，想與金陵結盟，直說不太合適。
他不慌不忙地微微一笑，說道：“治世講禮，德高者尊；亂世講武，力強者勝。方今亂世，群雄競逐，是左也好，是右也罷，還有什麽重要？”
“尊使講話，未免有點前後矛盾。”
“怎麽？”
“上次與尊使在大堂相見，尊使氣勢洶洶、咄咄逼人，言必稱‘禮’，為何才幾日不見，便就又反口說‘禮不如武’呢？”
“楊大人差矣！你們主賓相見，當然需要講禮。征戰疆場之上，又如何講禮？君不見昔日春秋時宋襄公不肯‘半渡而擊’導致失敗的例子麽？”
“先生巧口，依舊唇槍舌劍。”對方從哲的辯才，楊憲自甘不如。
他話音才落，不意方從哲陡然發怒，霍然起身，說道：“何謂‘唇槍’？又何謂‘舌劍’？唇槍舌劍豈因在下？如我方才所言，金陵與益都本為我皇宋的左膀右臂。有道是‘唇亡齒寒’！若你我兩家合力，則我大宋之旗必能插遍海內。如若不然，彼此生疑，不肯互助，空自便宜了韃虜！從哲來金陵，所為何事？豈是為‘唇槍舌劍’而來？乃是為我皇宋的社稷謀而來，乃是既為我海東、也是為您金陵的前程而來！”向朱元璋拱了拱手，說道，“明公繁忙，從哲可以理解。但是卻為何放任臣下再三為難？”出席跪拜，“從哲離益都已久，想必我家主公早有惦記。請辭。”
這一下給金陵主臣來了個措手不及，人人麵麵相覷。
楊憲很惱怒，他本隻是一句隨口話。往大了說，可以說是諷刺；但往小了說，最多算是句說笑。方從哲卻這麽大的反應，至於麽？分明讓他在朱元璋、劉基、陳遇諸人麵前下不了台，咬了咬牙，他欲待起身爭辯。
“哈哈。楊憲也隻是無心之言，尊使何需如此？正如尊使說，你這次來是為我皇宋社稷謀，現今謀還未成，你就匆匆告辭。怕是即便了見燕王，也不好說吧？……，快快請起，有話咱們慢慢講。”說話之人是朱元璋。
方從哲仍是跪拜地上不肯起身。
“楊憲，來與尊使道個歉。”
楊憲忍住氣，臉上演出笑容，離席出位，來到方從哲身前，伸出手扶住他，笑道：“小小說笑，先生何必動怒？楊憲失禮了，請不要見怪。”
方從哲順勢站起，與楊憲說道：“非是與大人動氣，隻是從哲此來所謀者大，實不耐再做無謂的口舌之爭。”
“對，對。您請入座。”
方從哲不急回入席中，又向朱元璋、劉基等人行了個禮，委婉地解釋了幾句，也算是為剛才的發怒配了個不是，方才落座。
經過這一折小小的插曲，他對說動金陵出軍之事越發自信了。其實，這番生氣原本就是做戲，也可以說是一種試探，他是在試探金陵主臣的心思。得了朱元璋的兩句話與一個表態，他的心中已經略略有數。
如果朱元璋不肯出軍，絕對不會令楊憲道歉。
既然已經試探出了對方的心思，下一步需要做的，也無非就是先提出海東的願讓出的“利”，然後再等著金陵討價還價。
話說回來，如果朱元璋不讓楊憲道歉呢？難道方從哲便不怕此次會麵就此宣告談崩？他當然不怕。
一則，即使朱元璋不令楊憲道歉，他也早備下了有另一套的說辭給自己下台階；二來，若是朱元璋果真沒有讓楊憲道歉，那實際也就說明朱元璋根本無心出軍，沒有打算與益都結盟。再談下去，也是沒什麽用處了。
趙過打下巨野，這已是目前海東能力的極限，要是連這都不能引起朱元璋的興趣，方從哲也隻有打道回府。
劉基說道：“尊使講，你此來既是為海東謀、也是為金陵謀，願聞其詳。”