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“請問明公，信鬼神事否？”
方從哲卻不先回答劉基，而是向朱元璋提出了這樣一個問題。
那麽，朱元璋信不信鬼神？其實很相信的。他本身就出過家、當過和尚，難免會受到影響。自來金陵後，又有劉基的師父九江道士黃楚望、周顛、鐵冠道人張中、僧人孟月庭，以及正一道的許多有名道士先後投奔至其幕府中。而且，他後來還又找張三豐了很多年，隻是一直沒有找到。
不過，當著方從哲的麵，尤其是當著滿堂儒士的麵，他肯定不會直言作答，笑了一笑，說道：“我讀書少，可是也曾經聽說過，‘子不語怪力亂神’。鬼神之說，信則有，不信則無吧？……，尊使為何突發此問？”
方從哲問出了第二個問題：“明公若信鬼神，則當信人有來生；明公若不信鬼神，則當不信人有來生。可對麽？”
朱元璋想了一想，是這麽回事兒，點了點頭，說道：“正是。”
“若明公信有來生，則百年之後又有明公，明公今生所為者何？若明公不信有來生，則百年之後無明公，明公今生又所為者何？”
“百年之後？……，若有來生？所為者何？”
方從哲的這第三個問題讓朱元璋陷入了迷茫。大凡越是雄才偉略之人，越是掌握大權之人，越是容易去想這些虛無縹緲之類的東西。秦皇、漢武，多麽的豐功偉績，無一例外，卻全都對求仙、長生之術很有興趣。
“在下年幼時，在秀州臨近的山中，曾遇到過一個道士。時值隆冬，大雪初降，當時見他衣不蔽體、散發被麵，站立山巔，卻麵色歡愉，對雲霞而飲酒，發長嘯震山林。我很好奇，就上前去問他，問他難道不怕冷麽？站在雪地裏，衣不蔽體，瑟瑟發抖，卻又如此高興，又是為何？”
朱元璋來了興趣。
他幕府中招致了那麽多的道士、和尚，對這些所謂的“奇人異事”肯定是很有興趣的，要沒興趣反而就奇怪了。他追問道：“那道士怎生回答？”
“他沒有回答臣，隻是縱聲放歌，唱了兩句詞兒。”
“唱的什麽？”
“百年之後若有我，何不對酒當歌？百年之後若無我，此生為何？”
“噢？請問尊使，可知這道士姓名？”
“在下那時年少，不曾問得。”
劉基看到了朱元璋那一副津津有味的模樣，不覺蹙起眉頭，插口說道：“尊使，我家主公撥冗抽閑，夜見於你，卻不是想來聽你講什麽鬼神之說的。人有無來生，此佛家之言。自古老、釋皆虛妄之談，有識之士不信之也。朱子年十五六，有慨然求道之誌，‘泛濫於諸家，出入於老、釋者幾十年，返求諸《六經》然後得之’。因此言道：‘佛學無是處。’……，為何？士大夫治天下，當循聖人之道，未曾聞有以佛、道之學而行之的。”
自古以來，士大夫們都是得意時，入世則儒；不得意，出世則道。儒家和佛道本就是兩種截然不同的“道”。一個入世，一個出世；一個積極，一個消極。
聽了劉基的責難，方從哲並不惱怒，隻是微微一笑，說道：“先生所言，從哲固知。但有一點不解之處，正想請教先生。”
“說來。”
“為何士大夫治天下，所遵循的皆聖人之道？卻沒有以佛道學行之的呢？”
“佛講渡人，教人隻看來生；道講飛仙，隻顧自家死活。姑且不論它們的荒誕之處，隻憑這兩點就不是可以用來治天下的。‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’，這才應該是為國者的抱負。”
方從哲起身，長揖到底，肅容說道：“此懸諸日月不刊之論也！”他整理了一下衣冠，麵對朱元璋，莊重地跪拜在地，接著說道，“在下適才講的那些鬼神、來生之說，誠如明公的回答：‘子不語怪力亂神’。何哉？是有連聖人都不能了解的事情麽？非也。大丈夫為人處世，‘一萬年太久，隻爭朝夕’。處太平，則為民謀福祉；處亂世，則解生民倒懸。這才是英雄豪傑、有誌之士們該去做的事情啊！‘道之所在，雖千萬人，吾往矣’！即此謂也。”
陳遇是個大儒，聞聽此言，隻覺得擲地有聲，不禁鼓掌喝彩，說道：“‘大丈夫為人處世，一萬年太久，隻爭朝夕’，說得好！說得好！”
“愧對先生稱讚。這句話其實不是在下說的。”
“那是誰人所講？”
“乃是我家主公以前寫過的一首詞中言語。”
“噢？久聞燕王文武全才，不知尊使可否能將此詞誦出，令我等一睹全貌？”
“調寄《滿江紅》，在下所引用之句出自下闋，全句是這樣說的：‘多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，隻爭朝夕。’……，明公，不知你對此句有何感觸？”
“燕王有雄圖大誌，‘隻爭朝夕’，英雄正該如此。”
“然也！方今天下，四方雲擾，豪傑競爭，雌雄未決。北有察罕、孛羅、李思齊、張良弼以及我家主公，南有陳友諒、張士誠、明玉珍、陳友定以及明公，各據土宇，合縱連橫，或北向而稱雄，或交戰於鄰邦。在這樣的形勢下，就好像逆水行舟，非進則退，實欲‘明哲保身’而不能也！……，不知明公對此以為然否？”
“確實如此。”
“從哲請為明公分析現今金陵的形勢。”
“尊使請說。”
“金陵前據長江，南連重領，憑高據深，形勢獨勝。又有鎮江、當塗具據險臨前的股肱之勢，為東西之門戶之鎖鑰。東晉王導雲：‘經營四方，此為根本。’孫吳建都在此，以曹氏之強而不能兼並。此金陵之地勢。
“又且，金陵東南連接廣袤平原，水網交織，富庶之極，向有漁鹽穀帛之利，經秦淮河可以直運入城。‘舟車便利，無艱阻之虞；田野沃饒，有轉輸之籍’。進可以戰，退足以守。此金陵之物資。
“三國諸葛亮雲：‘鍾山龍蟠，石頭虎踞，真帝王之宅也。’誠哉斯言!”
誇了一通金陵的天然條件，方從哲頓了頓，陡然轉折，又道：“隻是奈何！”
席中楊憲問道：“奈何什麽？”
“奈何如今金陵兩麵強敵，東有張士誠，西有陳友諒；而北邊更有察罕在河南遙窺。好有一比，如果把金陵比作一個武士，現如今卻不得不束手束腳，根本施展不開。明公幕府之中人才濟濟，對當下的這種局勢肯定早就看得明白。請問明公，打算如何應對？有沒有想過該怎樣破局？”
朱元璋沉吟，說道：“先易後難，分別破之。如此而已。”
“誰為易？誰為難？”
“友諒當為難。”
“友諒桀驁不馴，殘而少恩，殺其主而篡其位，是為無道。雖軍鋒甚銳，實則易與。難者，以在下看來，惟晉冀之察罕是也！”
“察罕遠而友諒近。友諒無道，為我金陵之切身大患。而察罕雖難，眼下卻難與我為敵。”
“楊大人豈不聞‘蚊虻仆緣，馬切身之患也’？固然察罕遠而友諒近，但是如若說到真正的大患是誰？明公、諸君，你們都是超出時賢的人，難道還看不出來麽？若以察罕之患比作幹戈，則友諒之患不過蚊虻！”
朱元璋說道：“尊使的意思我明白。其實，早在上次見尊使前，就有人對我說過，說‘燕王天下知名，察罕所憚。如今，他和察罕決戰，堪稱強敵’，並說尊使現在來金陵，定是為想請我發兵，助燕王一臂之力。又因此勸諫我說：‘這是天要滅亡李察罕的時候，宜大舉興師，徑渡江以襲之。燕王攻打其外，我金陵襲擊其內，則察罕之亡不出旬日矣。察罕亡則孛羅孤，可共分察罕之地，再同取孛羅，是大都必為我皇宋有。’”
“不知勸諫明公者是何人？”
“寧海葉兌。”
葉兌，字良仲，浙江寧海人，當時名儒。
此人曾在至正十九年間，朱元璋打下寧越、覬覦浙西時，以布衣的身份給朱元璋上過一個《武事一綱三目》，言天下大計，提出“宜北絕李察罕，南並張九四。撫溫、台，取閩、越，定都建康，拓地江、廣。”
具體說到如何對付李察罕時，他這樣議論：“張氏傾覆可坐而待，淮東諸郡亦將來歸。北略中原，李氏可並也。今聞察罕妄自尊大，致書明公，如曹操之招孫權。竊以元運將終，人心不屬，而察罕欲效操所為，事勢不侔。宜如魯肅計，鼎足江東，以觀天下之釁，此其大綱也。”
所謂“魯肅計”，就是“三分天下”。
魯肅見孫權，孫權問天下事，他回答道：“惟有鼎足江東，以觀天下之釁。”這一個“鼎足”之論，比諸葛亮的“隆中對”出現得更早。
葉兌上書給朱元璋時，海東還沒有入益都，所以他的整體謀劃概而言之，可稱為“先南後北”。即先取張士誠、方國珍，“鼎足江東”，然後再徐圖北上。可以看出，他也是把察罕當作最大敵人的。
此書一上，朱元璋驚以為奇，欲留用之，卻被他力辭而去。
辭別走後，前陣子，大約是聽到了方從哲入金陵的消息，他又重寫了一封書，送來金陵。大略的內容就是如朱元璋適才所說。卻是因為見有機可趁，所以改變了“先南後北”的提議，變成“先北後南”。
方從哲再肅容下拜，行大禮。
“尊使為何忽然又行此大禮？”
“為明公賀。”
“賀我何事？”
“賀明公得賢人，四梅先生的分析，實在中肯之至！在下想說的話，也就是如此而已了。明公若肯從之，則試看明日之域中，究竟誰家天下！今時雖察罕北地稱雄，但如用此策，則海內英雄自此惟明公與燕王耳！”
朱元璋笑而不語。
劉基說道：“言易而行難。察罕有事，則關中李思齊必援之。燕王偏居山東，或許不在乎李思齊，但當其時也，卻就便是我一家獨對兩敵。”
“先生所言對也不對。”
“怎麽講？”
“要打察罕，當然首先需要考慮關中。可是如今的關中卻並非隻有李思齊一家，還有張良弼等人。前番察罕與孛羅對陣，李思齊助察罕而張良弼助孛羅，韃虜好似兵多將廣，但他們彼此間的不和已經了然在目。方今天下亂起，義軍十有五六。察罕、孛羅、李思齊、張良弼分據晉冀、關中，阻山依水，有急相救，此小國之利也。今還自相攻，是自尋死路。……，先生高明之士，不會看不出這一點。李思齊何足為懼？”
楊憲問道：“察罕，乃我皇宋之仇敵。為安豐雪恨，與燕王聯手倒也不是不可以。但是葉兌在上書的末尾說到‘察罕亡則孛羅孤，可共分察罕之地，再同取孛羅，是大都必為我皇宋有’。今觀燕王來書，亦有‘當割據山河，永為盟好’之句。卻是請問尊使，這兩句話的意思是否一樣？”
當然不一樣。葉兌的意思是在說，大都可以為金陵所有；而鄧舍的意思隻不過是在說可與金陵分察罕之地。話題不知不覺已轉入了談條件上。
方從哲心中大定，知道朱元璋出軍已然基本成為定事。
不過，卻還是不敢掉以輕心。因為越是談條件，越是關鍵。若他這時候退讓一步，可能益都就會損失千裏山河，當下笑道：“我主公的意思已經說得很清楚了，‘還都汴梁，定不世之功’，‘削平關中，當割據山河’。”
“願聞其詳。”
“汴梁歸安豐，關中、晉冀歸你我。”
楊憲哈哈大笑，道：“尊使欺我金陵無人邪？”
“大人緣何出此言？”
“關中、晉冀歸你我？我金陵在長江南，距關中、晉冀皆遠，鞭長莫及。莫說與燕王‘割據山河’，就算是待削平察罕、孛羅、李思齊等後，燕王把晉冀、關中拱手相讓，俺們也是吃受不起。所謂看得到，拿不到。你這不是在欺我金陵無人麽？”
金陵在江蘇，東邊臨海，西邊是安徽，安徽再往西是河南，晉冀、關中則又在河南的北邊與西邊。雖說朱元璋的勢力已擴展至了安徽，但是很顯然，他現在還沒有入晉冀、關中的能力。
“然則，依閣下之見，該如何是好？”
“我金陵出河南，助燕王取晉冀、關中，則河南為我有。河南之地，隻有晉冀、關中的三分之一大小，待滅察罕等後，燕王應當自關中出軍，再助我金陵取湖北、安徽。”
陝西接壤湖北，湖北的東南麵是江西，這兩個省份現如今部分或者大部分都處在陳友諒的控製之下。
“汴梁乃我皇宋舊都，豈能歸金陵所有？楊大人此言差矣！”
“那以尊使看來，該怎樣才好？”
對這一番討價還價，方從哲是早有準備。
離開益都前，鄧舍專門為此召見過他，有過細細地叮囑，怎麽讓步都可以，唯有一條，汴梁是絕對不能交給金陵的。他胸有成竹，答道：“潁川、洛陽以南，可請歸金陵。潁川、洛陽以北，當為兩周。”
戰國時，周王室內亂，王畿分裂成為了兩個部分，東周國與西周國。方從哲說“潁川、洛陽以北，當為兩周”，就是在說要把汴梁周圍一帶讓給小明王，給他做京畿之地。不管是益都、抑或是金陵都不得插手。
楊憲還欲待言，方從哲作色說道：“汴梁，乃我皇宋之都。大人必欲取之，是想做曹操？還是想挾天子以令諸侯呢？”
楊憲嘿然一笑，針鋒相對地說道：“嘿嘿。燕王既已掩有山東，待再占據晉、冀，到那時候，臨河南便如俯視，控汴梁就像驅騎。‘挾天子以令諸侯’？真不知到底是誰才會有這個想法！”
方從哲怫然，眼看堂上又要演變成為“唇槍舌劍”，朱元璋大笑起身，拂袖說道：“口舌之爭，毫無益處！我意已決，請尊使回報燕王。五日內，我金陵必然會出軍河南，助戰濟寧。至若‘割據山河’？先得者有！”
這就是梟雄的本色。
紙上的協議根本就不相信，誰打下來的歸誰所有就是。就此一錘定音。