劉園燈火輝煌，深夜裏還是一片繁忙景象，進進出出的每一個人臉上都充滿朝氣與活力。這個國家突然爆發的青春，還是那個老大中國嗎？葛福實在不敢相信，又不得不相信。這便是革命，一場民族主義的革命，在歐洲是時常見慣的事情。
葛福站在劉園的門口，突然停下腳步，想好好的看一下這裏，這裏已經是漢口革命軍政府。跟著在他身後的各外國領事也都停下腳步，這些往日高傲得鼻孔朝天的金發碧眼的洋人，看著眼前的大門各懷著感歎。門口站崗的革命軍哨兵用力的把胸躺挺起，如此直立的中國人腰杆是洋人領事從未所見。這些士兵即使板得僵硬的臉上沒有任何的表情，所以洋人領事還是能感受到中國人揚眉吐氣的驕傲情緒，卻不異於給予洋大人們最大的恥辱，而且是從未有過的恥辱，卻也是他們最無力反抗的恥辱。
十六艘軍艦組成的聯合艦隊已經沉在漢水，這是一股在大西洋也能橫著走的力量，竟然就這樣沉在了漢水。無敵的鐵甲艦隊竟然敗給這些平時最看不起，最下賤，最懦弱，最無能，的黃皮豬，東亞病夫。這實在是讓所有洋人難以接受的事實，八國聯軍侵華的聯合艦隊也不過如此，天津大沽口的炮台要塞要比龜山更加的堅固，都被他們易如反掌的摧毀。為何便會沉戟漢水，敗給區區一個名不見經傳的李想？如果不是聯合艦隊總司令川島令次郎身死，菊花丸沉沒，日本領事館被炸成廢墟，鬆村貞雄被炸渣都不剩，日本軍隊全軍覆沒，他們這樣洋人領事都忍不住要去懷疑，漢水軍演是日本人與李想聯合設計的圈套。但是現在日本人成了他們當中最慘的一個，洋人已經任何的理由再去懷疑日本人，鬆村貞雄和川島令次郎兩個死人。
李西屏和馮小戥同時出現在他們的麵前，一人軍裝，一人西裝，如此的年輕，似乎預示這個老大國家正步入少年中國。他們是漢口現在軍政最高負責人，親自來迎接參加受降儀式的代表，算是給足了洋人的麵子。隻是這種麵子，在洋人眼中是有力的諷刺。洋人半個世紀以來中國人麵前的驕傲，今天的失敗是他們無法承受的恥辱。
馮小戥和李西屏相視一笑，看著哭喪著臉的洋人，是他們從未有過的快感。自鴉片戰爭以來，國家主權一次次的淪喪，洋人在中國的土地上行走得越發的蠻橫。每一次國戰，必以失敗告終。恥辱的條約是一個接一個的簽訂，土地一塊接一塊的割讓。《辛醜條約》，四億五千萬的賠款，懲罰對象便是是所有中國人。用意是要每個中國人都要向他們交一兩白銀的“罰金”，借此懲罰、侮辱所有的中國人；發生過反帝鬥爭的城鎮，一律停止科考五年。這些曆史的侮辱，以後會都會慢慢討回來，現在還隻是一個開始。
同時又想，這個受降儀式本來李想回來主持更適合，可是他偏偏賴在孝感不肯回來。是聽說宋教仁來了武昌，躲著他吧。李想看在他師兄杜心武的麵子，總要給宋教仁一些麵子。但是李西屏和馮小戥卻沒有這層幹係，不用給宋教仁什麽麵子。不過這個投降儀式，又他們主持已經夠了。讓李想親自出來，這不是洋人長臉嘛！
馮小戥以充盈著自信的目光直視著葛福，微笑而謙遜的道：“請！”
葛福心頭一顫，似乎又回到漢口光複的那一夜與馮小戥的見麵。當初的馮小戥的眼神一如今天，而他卻隻當作他是年輕人的狂妄自大，不與放在心上，純粹就把他當作個笑話看。然而世異時移，才幾天的時間，漢口風雲突變，馮小戥的笑，笑到了最後。他葛福成了戰敗國的代表，即將把自己名字簽在恥辱的投降書上，成為偉大的大英帝國第一個向中國投降的人，而銘刻在大英曆史最恥辱的一夜。
葛福臉上溢出一絲苦笑，不是黑咖啡的苦，而是中國一種藥材，叫做黃蓮的苦。
葛福帶著一眾外國領事走進劉園，而劉園大門口拐角處卻突然衝出一夥人，舉著鎂光燈朝洋人猛拍。
這些記者都是沒有資格進入受降儀式的小報記者，還有些是黑報館的黑記者。其實馮小戥非常願意把他們也塞進受降儀式會場，但是會場實在裝不下這麽多人。他就出了主意，讓他們在門口拍兩張照。
鎂光燈狂閃，洋人驚慌失措，全部被他們的膠片記錄在案。這些珍貴的曆史照片，因為其特殊的曆史意義，具有無法估量的價值，在百年之後，曾拍出百萬價值。
警衛立刻配合的上前阻攔，護著洋人領事進了劉園。
葛福握著手中的筆，重愈千斤。多年的政治生涯，使他的臉上依舊保持著古井不波，內心的侵紮，吞噬著他的神經。他似乎能體會到李鴻章在《辛醜條約》上簽字時的心情，似乎也明白中國人對洋人的仇恨。
他隻要簽下這個名字，他的政治生涯將宣告結束，同時，他將成為所以英國人的恥辱。他不簽呢？鬆村貞雄就是個好榜樣。其他的幾位外國領事非常識時務的簽下自己的名字，隻剩下他一個人。
葛福眼前的鎂光燈閃個不停，似乎直欲把他的眼睛刺瞎。葛福一口氣把自己的名字簽下，所有的洋人無條件投降。葛福把筆一丟，失魂落魄的靠在椅背，閉上眼睛，再也不管記者如何抓拍的醜態。
五國聯合艦隊覆沒的消息傳至北京，東郊民巷震怒。朱爾典會晤各國駐華領事，及四國代表，向紫禁城發出最嚴厲照會。但是照會裏卻少了兩個國家，老毛子和小東洋。
攝政王載灃看著洋大人遞上的照會，有一種撞豆腐想死的衝動。“立即撲滅李想等與諸國仇敵之人與組織，大清攝政王爺向諸國謝罪，賠償諸國所受之一切損失。”載灃對著燈下看照會，搖搖欲墜的身影，心力憔悴。為什麽接手的就是這樣一個爛攤子？攝政王爺有什麽好當的？還不如讓袁世凱去折騰。
載灃隻是無語而又悲憤，漢口的事不關他頭上，洋人怎麽不去李想？他想是這樣想，卻也不能說。洋人的厲害，他上真的沒有膽量去惹，隻能千遍萬遍的詛咒李想這個挨千刀的。
載灃想起庚子年，想起了八國聯軍侵華，這真是一場浩劫，幸好有李鴻章頂了下來。記得李鴻章在病榻上上奏朝廷：臣等伏查近數十年內，每有一次構釁，必多一次吃虧。上年事變之來尤為倉促，創深痛劇，薄海驚心。
載灃自問，洋人是中國惹得起的嗎？李想真不是人。這個破爛江山，送給袁世凱得了，看他如何收拾這個爛攤子。
可是他袁世凱出山提出的要求，要的大批軍火，運送大批軍火到前線，途經灤州，負責押運軍火的彭家珍和他的學生商震、程起陸、熊斌、劉驥等宗社黨秘密行動，通知第廿鎮統製張紹曾，其在灤州將該批軍火扣留。
這些宗社黨的事情，載灃也都知道。以前睜一隻眼閉一隻眼，裝作看不到而已。誰知道他們現在桶出這麽大個摟著？太會挑時間了，一下子就要了他載灃的老命，也會要了大清國的老命。宗社黨選擇在時候亮劍，目的是什麽，他也知道。
果不其然，接著張紹曾聯合第三鎮協統盧永祥、第二混成協協統藍天蔚、第卅九協協統伍祿禎、第四十協協統潘渠楹等給內閣打電報。宗社黨們比袁世凱還要過分，提出十二項要求，主要的幾點是：要求在辛亥年年內召集國會，由國會起草憲法，由國會選舉責任內閣，清皇族不得充任內閣國務大臣。
載灃唉歎，一個比一個過分。都把他載灃當軟蛋，其實他也就是個軟蛋。軍火運下去，袁世凱那裏肯出山。宗社黨竟然在這個時候添亂，是想盼著大清早亡，大家散夥，回關外放牧去。
載灃隻是急得唉聲歎氣，拿不出一個準主意。洋人一而再，再而三的逼他，要逼著袁世凱出山，難道袁世凱會他更聽洋人的話？慶王他們也這樣逼他，這還情有可原，他們收了袁世凱太多的好處。可是北洋軍都是朝庭響銀俸養，養出卻是不思圖報國恩的白眼狼。沒有他袁世凱，這大清就真不能成事了？
載灃歎息一聲，好吧，好吧，既然非袁世凱不可，那就請袁世凱出山吧。他袁世凱到做起大爺來，公然跟朝庭談起條件。好吧，事實比人強，你袁世凱的條件，爺都答應，你也該出山了吧。
他載灃下了天大的決心，好不容易把袁世凱搞定，宗社黨又整出妖蛾子。惶恐不安的載灃，真的塊要被他們逼瘋了。
載灃快要瘋狂的邊緣，外頭小黃門來報，濤貝勒，洵貝勒來了。
載濤和載洵一進門，便看到一臉憔悴的載灃。載灃也顧不到臉麵，抱著兩個弟弟痛哭流涕。如此境況，聞者落淚。最後他們商議，由載洵前往疏解宗社黨。