北京，已經深夜。
鐵獅子胡的大總統府，燈火如晝，袁世凱親主持召開的高級軍事會議還在進行。
袁世凱臉色疲憊的道：“……目前需要全力解決的第一件是就是裁兵。先前的革命軍，是到處招募而來的，成分複雜，良莠不齊。各省軍隊，大概有幾百萬，數逾常額幾倍，消耗巨大，國家瀕臨破產的財政也負擔不起。這時全國統一，戰爭結束，這些冗兵也完全沒有用武之地，沒有繼續保留的必要了。”
袁世凱嘴裏講關心人民疾苦，其實他心裏想的是消滅革命軍隊。在袁總統的心裏，每時每刻都在提防著南方的軍隊，早一天裁去，他才早一天睡得安穩。
關於這一點，陸軍總長段祺瑞說得最為露骨，他說道：“武昌起義以來，各省相繼召募，於是軍隊林立，較原有者增一倍不止，且率多倉猝成軍，未受教育，既難保不為地方之禍，而值此國家經濟萬分困難之時，餉項亦必不能繼。因此，必須大力裁減地方軍隊，以恢複地方秩序。”
段祺瑞言外之意，對那些“訓練有素”的北洋軍，不僅不能裁減，反而用各種借口不斷地擴充。
唐紹儀說道：“南方也答應裁軍，隻是有要求先前所有的欠款，必須由新政府負擔……南京要二三百萬，上海要五十萬，還有武昌也要一百五十萬，都在向內閣伸手要。說是欠了好久的軍餉，實在不能再往後推了。”
“武昌也找我們要錢？”
鄂州的舉動一直讓看不明白。
“李瘋子答應裁軍？”
“鄂州現在窮瘋了！”有人自我感覺良好的猜測道。“占據大西北這麽一塊窮鄉僻壤，還和英、俄列強對峙，湖北就是有金山銀山，也支撐不了。窮凶，窮凶，李瘋子也就是帶著泥腿子窮凶，才敢跟洋鬼子叫板。”
“這叫光腳的不怕穿鞋的！”
……
袁世凱也有點累了，畢竟上了年紀，正歪在炕上倚著大迎枕假寐，聽著底下的人議論來，議論去，都走題了，坐起身來道：“黃興在南京留守府整頓的如何？”
在袁世凱眼裏，南京無所事事的幾十萬民軍，比起身處大西北與英、俄緊張對峙的李瘋子十幾萬民軍更加的危險。李瘋子占據著西北邊塞蠻荒之地，那裏養不起多少兵，但是南京卻鎮守在江南富庶之地，養幾十萬兵還不是輕輕鬆鬆的事情。
臨時政府北遷後，袁世凱同意設立南京留守處，以黃興為留守，統率南京幾十萬民軍，並規定留守處由袁世凱直轄。表麵上，袁總是說倚重黃興，骨子裏卻是要利用黃興來遣散軍隊。
唐紹儀勉強笑道：“克強兄是忠厚之人，我在寧親見他辦事情，實係處處力求收束，並無某些革命黨人激進思想，我看，整頓南京民軍，即使三月不能完竣，大概五月為期總無不了之局……”
袁世凱凝視著梁上吊著的燈泡，許久才點點頭，說道：“你說的很是，此事按理是要徐徐辦理，但是就怕時日久了，黃興不會起擁兵自固的心思？”
袁世凱以己度人，就是到了今日，還是不相信孫、黃真是無私的。黃興隻要學會他在小站練兵的一點點皮毛，南京就會變成一個尾大不掉的大麻煩。
唐紹儀盡自心裏已有準備，一旦被袁世凱點出，還是吃了一驚，蒼白著麵孔怔了怔，喃喃道：“克強兄落落大方，權位之心都是極淡的。”
“你拿什麽證明？”段祺瑞逼問道。
唐紹儀漲紅臉說道：“南京的財政緊逼迫，使一些部隊的夥食都無法維持。克強兄不得不日日以演說革命大義來動員軍隊解散，這些，我們都是看著眼裏的。”
“人心隔肚皮。知人知麵不知心。你敢擔保嗎？”段祺瑞又是一句逼問。
唐紹儀緩緩說道：“克強兄不是不想盡快解散民軍，他現在一名不文，拿什麽去遣散那些丘八？除了日日以演說革命大義來動員軍隊解散，他也拿不出更快的法子了。”
袁世凱給了黃興維持與整理南京民軍的權力，但卻沒有給予相應的財政支持。袁世凱很狡猾，他並不想去得罪南京的民軍，而是要借黃興之手來加以裁撤。
段祺瑞格格一笑，說道：“少川，你說的這些，大總統都想到了。誰讓他黃克強是南方軍界的領袖呢？這次就是要給黃克強出個難題，看看他到底有多大的本事來應付這個局麵！”
唐紹儀算是看明白了，幹脆往沙發上一靠，說道：“早前，駐南京的贛軍和一部分桂軍便因為欠餉而發生兵變了，亂兵們在南京太平橋、白門橋一帶大肆搶jie，影響極壞。兵變後，克強兄心中焦灼萬分，他一再給北京發來電報，催問撥款，情況真的是萬分火急。之前還可以靠軍鈔救濟，如今隻能坐困窮城！南京軍隊的夥食已經數日不能發給，數處軍營竟然日僅一粥，每日向南京留守府索餉者幾乎踏破門檻！危險情形，日甚一日，已有嘩潰之勢。如果無款救寧，必有大亂！”
對此，袁世凱置若罔聞，他就是要把黃興放在火上烤，要看黃興的笑話。民軍既然以革命精神而起，那就以革命大義jie散嘛！不要說袁世凱現在確實沒錢，就是有錢，那也不能給南方的革命黨啊。
“我現在那裏有錢？”袁世凱說道，“少川是內閣總理，國府的家底你不知道？這你自己看著辦，我給你便宜行事權力，你可以想辦法向四國銀行借點款子。”
……
寶昌路四百零八號洋房內，即孫中山初次來滬為行轅處，同盟會在上海的高層聚齊。
魁梧壯碩的黃興臉色憔悴，緩緩說道：“昨夜，江西軍俞應麓所部因欠餉鬧嘩變，在南京城內肆行搶jie。經請廣西軍王芝祥軍長派隊以十分殘酷的手段鎮壓了下去。除由軍法處將罪據確鑿的犯兵予以懲處外，其餘均遣送回籍。”
黃興臉上全是負疚：“在南京的一些部隊，不僅軍餉拖欠，而且供應也極其微薄，有的部隊甚至連飯都吃不飽。南京擁有十餘萬人的軍隊，軍費卻沒有來源。熊希齡在上海時曾允俟到北京就財政總長職以後，即撥匯軍費到南京來，但他就職以後分文不給，雖經多次函電催促，仍置不理。李書城曾用南京留守府總參議名義，公開指摘他的失信，他還是不理。我不得已，隻得把南京軍隊的夥食從幹飯改為稀粥。以後連稀粥也不能維持了，乃將南京城的小火車向上海日商抵借二十萬元，暫維現狀。到昨天，實在是維持不下去了……”
李書城憤憤道：“袁世凱一麵給黃先生維持與整理南京民軍的權力，一麵又總不撥給財政款項。這明明是袁世凱的毒計，要使黃先生墮入陷阱，身敗名裂。我早請黃先生從速結束留守府。在南京駐紮的軍隊除江蘇軍隊劃歸江蘇都督管轄外，其餘浙江、廣東、湖南的軍隊分別調回原省，剩餘的軍隊一律在南京遣散。”
李想輕輕歎息一聲：“我之前不是給你們一個陸軍整編的方案嗎？你們是不是和稀泥了？”
李書城說道：“之前全部整編的計劃，如今變得不切實際。隻有將所有遣散部隊的優秀軍官及精良武器組成一師，定名為第八師。這個師從師長以下至營連長，都是在日本陸軍士官學校和保定軍官學校畢業的同盟會會員。師的槍支有兩套，一套分發士兵，一套存儲倉庫備戰時擴軍之用。餉項歸中央陸軍部直接發給。
師長陳之驥是直隸省人、日本陸軍士官第五期學生、同盟會內的丈夫團團員，為人忠實耿直、尚義氣、重然諾，曾經捐過郎中，又是北洋軍閥馮國璋的女婿。他被推為第八師師長，是陳裕時首先提出來的。
陳裕時是一個多計謀、喜用策略的人。他那時從廣西帶來一支軍隊，編入第八師為一旅，他也被推為第八師的一個旅長。他認為陳之驥是馮國璋的女婿，在北方有靠山，不會受袁世凱的抑壓，將來還可大有發展。大家都讚成他的意見，推舉陳之驥為師長。同時，推定兩個旅長，除陳裕時之外，另一個旅長是從廣西桂林帶來一支軍隊的司令趙恒惕。王孝縝、黃愷元、何遂、陶德瑤、劉建藩、張華輔、張厚琬等先後為團長，吳和宣為工兵營營長，袁華選為參謀長。
其後，陳裕時辭職，趙恒惕也調到湖南，由王孝縝、黃愷元兩人兼任旅長。我們當時隻想用全力把第八師組織得堅實健全，作為革命軍隊的一個中心堡壘。對其餘應裁的軍隊就設法促其迅速裁遣，以便早日結束留守府。我看到有些師、旅長對裁遣軍隊進行不力，就訂出一個限期裁遣、餉項包幹的辦法，即：先發一個月的全餉交師旅長掌握，過期不再發餉；從早遣散了士兵，所剩餘的餉項也不上繳。這樣，各師就不待催促，都盡先裁遣士兵，以便留有餘款作官長回家的旅費。
正當各師大力裁兵的時候，第八師的同誌就急忙從他師被裁的士兵中，挑選精銳來補充自己的隊伍。此事被各師發覺後，他們紛紛來留守府控告，指明第八師的團長何遂招收了遣散而尚未出城的士兵，要求處理。留守府知道裁遣各師而隻保留一個第八師，這件事早為各師所不滿，現在各師又把第八師違令招兵的事實來府控告，若處理不善，恐有礙裁兵的順利進行。我遂忍痛將何遂同誌撤職，以暫平各師的攻擊，準備事後再令何複職。”
“書生意氣！”李想禁不住道，他們這點責任也不肯擔，幹什麽革命？氣得把茶杯頓在桌上，茶水濺濕一片袖子。
李書城冷冷道：“李帥是站著說話不腰痛。要知道，盡管如此，反對派違在落井下石，橫加攻擊。他們誣稱南京留守一職妨害統一，指責黃先生有割據東南的野心。陳宦就曾揚言：留守機關裁撤，民國即號稱統一。”
“同盟會如果連這點武力也不好好保存，”李想道：“我們拿什麽去約束袁世凱？一紙《臨時約法》和議會、內閣能約束袁世凱？你們相信，反正我是不相信，我隻相信槍杆子出政權！”
“李帥說得有道理。”陳其美咳嗽一聲，雖然之前勸他去北京就職非常不靠譜，但是今天說話特別順耳。
雖然，同盟會內確有一部分人曾把留守一職看成保存實力的手段，但黃興本人則一直打算功成身退。他雖然對袁世凱排擠、打擊、分化同盟會的種種手段不無憤慨，但卻缺乏整軍經武、備戰應變的思想。特別是在兵變發生後，黃興對權位更加失去了興趣。
黃興不讚成李想“槍杆子出政權”的暴力狂理論，因說道：“我不希望中國再次出現以武力角逐政權的流血衝突，而願改之為和平的政治競爭。何況中國再也受不了破壞的震蕩，倘再經一次破壞，波蘭、埃及今日的命運就是我們明天的寫照……我要潔身明誌，正式提出辭職。”
孫中山大表讚同：“現在尚有比政治更要緊的事，中華民國成立，民族、民權兩主義均達到，惟有民生主義尚未著手。民生主義又是社會革命，未經社會革命一層，人民不能全數安樂，享幸福的隻有少數資本家，受痛苦的尚有多數工人。所以，如今政治革命已告一段落，我們將用和平的辦法發起一更巨大之社會革命。”
李想心道，果然是一對天造地設的棒槌，都有幼稚病，還病的不清。但也病的可愛可敬，這種無私的精神，贏得身後的無數尊敬愛戴。
李想不在乎身後名，他無所顧忌的說道：“這些兵，既然你們不要，我來收！我明天就叫駐南京的辦事處，招收遣散而尚未出城的士兵。誰愛怎麽說，就讓他說去。”