趙柯繼位，官家大婚，普天同慶，大江南北的官吏士紳都翹首仰望著萬象更新。而漳州知府羅愚向武昌軍節度使府送上賀禮後，又馬不停蹄地帶著幕府邱先生和書童數人，微服來到了忘歸崖下，拜訪大名鼎鼎的少陽先生。
忘歸崖頂隱現在雲霞之中，這山路在崖壁上開鑿而出，蜿蜒而上也十分險峻。羅知府和邱先生乘了兩杆滑竿，書童則擔著送給陳東的禮物，拾級而上。這山道狹窄，抬滑竿的腳夫汗流浹背，卻絲毫不敢大意閃著知府大人，而羅愚偶爾往下看著，一兩步外便百丈深淵，也不免也有些心驚膽戰。
“聽說陳少陽雖然在此地結廬，一年中大半時間卻是在外奔波，這數月裏不知怎地，竟然又回到山上，隱居不出了。”邱鬥文望著上麵，低聲嘲諷道，“該不是特意等著聖上征辟吧。”
知府羅愚聞言，麵色一沉，頓時嚇得邱鬥文不敢再說。但他心裏仍舊腹誹不止，這陳少陽被太學革除以後，不過一介白丁而已，也不是那崖岸自高的隱士，東奔西走，攻訐朝政，如今到成了氣候，要知府大人眼巴巴地去拜訪他。
腳夫的步伐突然緩慢下來，前麵山道上下來一頂滑竿，正是本縣的鄉紳湯文瀾湯大官人。這山道狹窄不容兩轎錯身而過，湯大官人見是知府大人，忙不迭地命腳夫趕緊轉向倒退上山，一直行到山道稍微寬敞一些的讓人彎處，才緊緊貼著峭壁，等候知府大人過去。湯文瀾在本地也是有頭臉的鄉紳，曾經遠遠見過羅知府一麵，滿麵堆笑地望著知府大人。
羅愚卻無心與這人客套，佯作假寐，閉著眼睛坐了過去，倒是邱先生微笑著向湯文瀾拱了拱手。“連這些地方上的土紳，也知曉陳少陽就要大用了麽？”羅愚正沉思間，山道上又下來一杆滑竿，坐的不知哪路鄉紳，羅愚又閉上了眼睛，雖說地方官進山尋訪隱世聖賢，也是一時佳話，可他還是暗暗感到有些掛不住麵子。自己主持漳州府兩三年裏，一次都沒有來拜訪過這位陳少陽，眼下的情勢，居然不得不來了。
先皇屬意三皇子乃朝中人所共知之事，不但有蔡公相、王樞密等重臣相扶持，還有手握十五萬重兵的西京大帥曹迪為其保駕。可惜新皇突然駕崩，太子趙柯以名正言順，而迅雷不及掩耳之勢繼承了皇位。冊立朱氏皇後，表示手握數萬禦前班直的武昌軍節度使朱伯納完全站在官家這邊，暫且遏製住宵小之輩兵變謀逆的企圖。而文臣方麵，新皇繼位，卻麵臨前所未有的尷尬形勢，無人可用。清流口中所謂的“奸黨”多支持三皇子，又把持朝政久矣，尤其是蔡公相，門生故舊遍布朝堂。而趙質夫、秦檜、邵武等朝中清流，也和三皇子脫不了幹係。反而這陳少陽，既卓然於朝廷之外，又名滿天下，乃是一個破舊立新的絕妙人物。
“在此風頭正勁之時，還是要結交此人。”羅愚不覺有些惴惴，“京師傳來的消息，聖上似乎想要大用陳少陽，此人常見天顏，聖上若隨意問起福建漳州路如何......”
一路之上，滑竿走走停停，居然不停地遇見從山上下來的人。“門庭若市，哼，隱士？”羅愚心頭不禁湧起一絲譏誚，隨即正色斂容，因為滑竿已經來到了忘歸崖頂草廬的前。為了來見這個快要炙手可熱的人物，羅愚特意換上了清流常穿的素色葛袍，手裏還拿著一把鵝羽扇。
陳東在草廬內聞聽得門外有漳州羅愚來訪，不由麵露苦笑，對吳子龍和曹良史道：“這位羅漳州，乃號稱‘聞事莫說，問事不知，閑事莫管，無事早歸’的四莫知府，今日居然登門拜訪，真是，唉，縱然避居到這忘歸崖上，也擺不脫這些紛擾。”說完告了個罪，來到外間請他進屋茶敘。
這羅愚也放下身段，笑道：“本官牧守一方，久聞陳少陽乃當世大賢，卻一直無緣得見，如今總算彌補遺憾了。”又對吳子龍和曹良史道，“兩位高士若是途經漳州府，還請到府上一敘。”
吳子龍和曹良史麵帶著微笑謝過了知府的美意，五人相談甚歡，初時都說些文學風俗之事，邱先生中間引了幾句詩文湊趣，羅知府頗為誠懇地道：“漳州出了陳公子這等當世大才，乃是桑梓之幸。羅某牧守一方，向來講求的是不要騷擾百姓，無為而治，若是有做的不到的地方，還請陳公子不吝賜教。”
陳東微微一笑道：“羅大人過謙了，陳某一介儒生，哪裏談得上指教二字。”吳子龍在旁微微頷首，曹良史卻麵沉似水。
羅愚臉上作色道：“陳公子不要客氣，若是能造福一方百姓，但請知無不言，羅某斷無不依之理。”二人又是謙讓來去，方才作罷。
五人言語間漸漸涉及朝政之事，羅愚隱晦地表達了對朝廷中殘留的奸臣餘黨擔心，還主動提出要向朝廷舉薦陳東。隻是當吳子龍和曹良史隱射朝廷重臣時，羅愚臉色微變，並不附和。他行了數十裏路而來，卻隻因為陳東這裏有客，不便久留，隻坐了一個時辰左右便告辭離去，臨走時還留下了一擔筆墨紙硯，價值雖然不大，但足見心意。
待陳東送走羅知府後，曹良史憤然道：“這等首鼠兩端的庸官，理他作甚。”
陳東含笑道：“羅知府雖然昏庸無能了些，卻算不得奸黨的心腹，被發到漳州這地方來，也是他會做官更會做人的緣故，此刻雖然官家有心振作朝綱，我們卻是不能處處樹敵。”
吳子龍亦麵露憂色，讚同道：“官家雖然斥退蔡京，王甫，但李邦彥、梁師中、童貫仍然在朝，連權勢也沒有削減多少。當前局麵未定，當如少陽所說，不要處處樹敵的好。”
曹良史沉默了片刻，方道：“若不將奸邪庸碌斥退，正人幹才豈有進身之機。”他低下頭，從懷中摸出一張紙，沉聲道，“這是社中同仁數載搜集來的，荊湖南路贓官庸官的名單。”這張紙上密密麻麻寫滿官員的名字，幾乎占了荊湖南路官員的大半，令人觸目驚心。曹良史又補充道：“這些人劣跡的記載，少陽那裏也有一份。”
陳東微微歎了口氣，將那名單接過了來，掃了一眼，點了點頭，低聲道：“曹兄辛苦，此事當從長計議。”他低下頭，眼中閃過一絲堅定的光芒，沉聲道，“當年揭帖之案，起因是奸賊童貫，如今蔡賊雖然被逐，但童賊仍然在蒙蔽聖聽，所以當務之急，是驅逐童賊！”啪的一聲，將那張名單一起重重地拍在桌上。
聽他提及童貫，吳子龍和曹良史二人同時凜然點頭，吳子龍沉聲道：“童賊不滅，我等誓不幹休。”“對！”草廬外麵風聲呼嘯，不遠處的山道上，又有一杆滑竿正徐徐上來，那鄉紳突然聽見廬舍中暴喝一聲“對！”嚇得打了個哆嗦，暗道：“還沒有當宰相，這威勢就已不得了了。”
此時，汴梁的白玉宮垂拱殿裏，官家趙柯忽覺有些頭疼，各地上奏稱讚陳東乃當世大賢，舉薦他的人太多了，甚至將他和王文公相比，“少陽不出，奈蒼生何！”他將這些奏折放在一邊，暗暗思忖道：“不過三十許人，怎地有這麽大的名聲。”原本要大用陳東的決心，不免有些猶豫起來。
而另外一些奏折，絲毫沒有提及陳東，隻說學社士紳現在指摘朝政，甚至詆毀官家，鬧得越來越不成話，其間斷章取義出來的一些句子，委實讓趙柯有些惱怒。而祖宗之製乃是優容讀書人，這些士人乃是鞏固大宋江山的依靠，趙柯不禁又頭疼起來。
“陛下，趙丞相來了。”檢校太尉童貫知機地換上了一盞新熱的養神茶，恭敬地站在一邊，他眼睛掃了那些奏章一眼，心中了然，臉上卻不動聲色。趙質夫此來，仍是為了征辟陳東入朝。
趙柯揉了揉太陽穴，沉聲道：“請丞相進來。”
趙質夫端著宰相氣度進來，見陛下正低著頭喝茶，心照不宣地看了童貫一眼，當趙佑放下茶盞時，卻又端然肅立，行禮過後，目不斜視地秉道：“陛下，這陳東乃國家棟梁之才，自當征辟為國效力，隻是此子尚且年輕，驟然大用的話，恐怕於國無益。”
“哦？那依丞相之見呢？”趙柯淡淡道。
“陳少陽以剛直著稱於世，若任為監察禦史，則可以抨擊奸邪，為陛下拾遺補缺。待一兩年後，在州縣位置轉上兩轉，便是可以大用的國家棟梁了。”趙質夫正色道，語調鏗鏘，擲地有聲，“陛下繼位以來，普天同慶，萬象更新，既斥退奸邪，又任賢使能，使野無遺才，朝多君子，天下生民何其幸哉！”