“丞相大人，”趙行德沉默了一瞬，回答道，“朝廷的製度，武將不得幹預朝政。這一場變故，領兵平亂，恢複鄂州城內秩序，是本將的職責。處置善後，恢複大宋的秩序，是丞相的職責。請恕趙某不能逾越置喙。趙某告退。”說完後，他躬身一禮，又朝簽押房中的重臣拱了拱手，不帶陳東答應，自己先退了出去。鄧素等人目送著他的背影，臉色複雜，有些失望之餘，原先懸著一塊石頭也落了地。
過了一會兒，仍是沒人說話，簽押房中寂靜的氣氛顯得有些怪異，眾大臣原先擔心趙行德把著兵權不放手，現在他並無統兵實職，一旦將鈞旨奉還，等於是交還了兵權。還有人擔心趙行德挾功邀賞，或者開武將幹預朝政的先河。可是他就這麽一言不發的退下去，竟然沒有要賞賜，便讓人如鯁在喉。然而，如此大功，難道大宋就不賞賜了嗎？他封爵武昌侯，官拜左衛上將軍，已經是當初太祖收石守信等宿將兵權的虛銜，再要封賞，難道加三公，封王爵不成？如不封賞，或者草草了事，朝廷的顏麵何存？
簽押房中靜得落針可聞。“少陽，”鄧素出聲道，“處置善後的事？”
“我意已決，先將鄂州今日之事，明發邸報，告知天下，廩生裹挾亂民，意圖顛覆大禮法，圍攻相府、禮部，局勢危急，所以相府不得不斷然處置。我朝有不殺上書言事者的祖宗家訓，所以，對到鄂州上書言事的廩生，一律不得問罪。””陳東稍稍停頓了一下，喝了口茶，繼續道，“但是，對在鄂州搶掠、放火，行奸的賊人，要嚴查嚴辦！另外，亂民圍攻相府、禮部、刑部以及各處衙門的事，刑部正會和禮部、兵部嚴加偵辦，待查出幕後真凶後，再明發邸報。”
鄧素臉色疑惑：“少陽，這是......”
“陳相，”溫循直也遲疑道：“刑部嚴加偵辦是什麽意思？”吏部尚書歐陽澈、工部尚書張延齡、兵部職方司郎中林貞幹、樞密院都承旨王佐、鄂州知府柴固等人臉色也有些疑惑，明顯這是吳子龍挑起的，所謂當斷不斷，反受其亂，不明白陳東在邸報中說“待查出幕後真凶，再明發邸報”是什麽意思。
“把吳子龍掛起來。”陳東冷冷道，“刑部先彈劾侯煥寅棄土南逃之罪。”他點了點頭，“如果吳子龍還不知克製，自己跳出來和侯煥寅沆瀣一氣的話，那麽刑部就先窮究此案。”他臉色轉寒，冷冷道，“一個清流領袖，再加上一個參知政事，在這個內外交困之時，居然罔顧大局，聯手結黨，挑動亂民圍攻相府。社稷有傾覆之危，我想，天下各州學政也該體諒朝廷的苦衷，手段激烈一點，他們也不會再多說什麽了。”
最後這句話，陳東是對著坐在簽押房一角的中書舍人梁呈秀說的。梁呈秀點點頭，他一直坐在政事堂中，議政時也不發一言，隻負責記錄丞相的言行。當陳東覺得某事可以明發鈞旨時，便會交代他草擬旨意，也省去了不少功夫。
此外，按照大禮法，丞相的一言一行，都要由中書舍人記下來，登記造冊，按照年月日保存在禮部。當禮部召集學政進京師公議時，學政可以隨時到禮部查閱這份檔案，將來也會載入國史。若記載有不實及缺漏的話，中書舍人要坐瀆職之罪。
“妙哉！”鄧素聽陳東說完，當即讚道，“果是好計。”
“不錯。”溫循直也點了點頭，笑道，“打侯看吳，還是少陽考慮得周到。”
陳東昭告天下，上書言事者無罪，就讓大多數學政放了心。參與的廩生為數眾多，如果全都因言獲罪的話，朝廷不但在大義上站不住腳，更會引起各地學政、士紳的不滿，甚至懷疑陳東要鉗製言論，獨攬大權。天下人都猜測此事是吳子龍主使，相府雖然說要查出幕後真凶，但在各州學政看來，已是緩了一緩，並沒有疾風驟雨地報複，吳子龍尚且不一定有事，說明一切還有轉圜的餘地，其他人也不用太擔心了。這一道邸報發出，先把天下人心穩住了。
而侯煥寅則相反，他既不是理社的人，自己在京東路的根基又被拔起，一直寓居杭州，不敢上鄂州。朝廷治他的棄土私逃之罪，可謂師出有名。原先侯煥寅和吳子龍暗中勾結，反而指責朝廷救兵不力，再加上京東路已經收複，這件事一直拖了下來。現在，吳子龍自身難保，治侯煥寅的罪正當其時。雖然京東路十餘個學政遙相呼應，各地也還有侯黨的勢力，但若沒有吳黨的配合，侯黨勢單力弱，自是不足為慮。
對吳黨來說，圍攻相府事敗，現在正是受到重挫的時候。其心腹黨羽恐正潛逃之中，個個如驚弓之鳥，惶惶不可終日，重整旗鼓恐怕還待時日。廩生鼓動亂民圍攻朝廷，本身是違背大禮法之事，再加上前段時間各地廩生圍攻學政的事，諸州學政對吳係一黨也有很深的戒心。
雖然吳黨出自理社，關係盤根錯節，但他們若繼續跳出來為侯煥寅說話，那陳東清理門戶，理社內部也無話說。如果吳子龍坐視侯煥寅下獄，那在知悉內情的人當中，殺雞儆猴，吳子龍的聲望同樣也會大受打擊。放眼朝野，吳子龍和侯煥寅聯手，給陳東的造成了很大的壓力。如果幹淨利落地處置了侯煥寅，吳子龍將來也是孤掌難鳴了。
“不錯。”幾位重臣想清楚後，臉上露出釋然，先後點頭道：“此議可行。”
“既然如此，”陳東道，“那就如此處置。”他歎了口氣，“現在，去將夏國使者請進來吧。”他一直沒忘了夏國使者還等在外麵。簽押房裏剛緩和下氣氛，頓時又緊張起來。夏國使者的來意，眾人都知道。溫循直等人臉色滿是憂慮。
“少陽，若要放虎歸山，三思而後行啊。”“還是把元直留在鄂州為好。”
“丞相大人，”林貞幹猶豫了一瞬，也秉道，“趙節帥威望太高，不宜留在鄂州。”他不顧官職比其他人低，又是武將出身，出言後，其他幾位重臣投來目光，林貞幹解釋道，“萬一他動了心思，誰能保證諸軍不會聽他的調遣，看守侯府的禁軍，恐怕也未必可靠。”眾人一時又沉默下來，哪怕是最為忠誠可靠的相府衛隊，趙行德指揮起來也如臂使指，現在想起來，倒是殊為後怕了。
“若沒有元直，此次亂局不可能如此順利解決。”陳東臉色凝重，緩緩道：“諸位想過沒有，若是他不肯出手相助，或者和我們提些條件，卻又如何？”眾人一時無言以對，沉默了下來，陳東歎了口氣都，“我當時倒是想過。元直心中所願，唯與家人團聚而已。你們也都知道。他雖然什麽都沒說，但他提這個要求，我卻不能不答應。所以，我讓鄧守一去請他出來，已經存了答應放他回去的念頭。”
“可是，”林貞幹道，“他可沒有提這個條件，您也沒有答應，別人也不知道啊？”
“他沒向我開出條件來，事後也未挾功勞邀賞，那是因為，我知道。”陳東一字一句道，“君子相交，便如季子掛劍，天下心人知道，悠悠青史也知道。”他歎了口氣，溫循直等默然無語，梁呈秀臉現感慨之色，將陳東的言辭記錄在案。
“季子掛劍？”林貞幹臉色疑惑，喃喃道，“這是什麽意思？”
鄧素神情有些複雜，見狀便低聲對他道：“所謂‘季子掛劍’，是春秋時大賢季劄之事。季劄是吳國的君子。去晉國訪問途中拜訪徐國國君。當時吳國是大國，徐國是小國，徐君十分喜歡季子之寶劍，但卻沒有開口求贈。當季子使晉國返回時，徐君已死。於是，季子解下寶劍送給繼位嗣君，言稱：‘先日吾來，徐君觀吾劍，不言而其色欲之；吾為有上國之使，未獻也。雖然，吾心許之矣。今死而不進，是欺心也。愛劍偽心，廉者不為也。’嗣君答道：‘先君無命，孤不敢受劍。’於是季子乃解其寶劍，係於徐君墓前之樹而去。”
“原來如此，”林貞幹終於明白過來，低聲道，“多謝鄧尚書指教。”
“林郎中不必客氣。”鄧素低聲道。
“所謂君子之道，”陳東看了林貞幹一眼，緩緩道，“所謂君子之交，如高山流水，動諸言辭懇求，已然著相，擊掌為誓，便落了下乘，更立契約，則市井小人所為也。元直以君子之道待我，禮儀之邦，君子之國，若報之以小人之行，”他微微一頓，口氣也有些異樣，“那才真正是禮崩樂壞，華夏淪於蠻夷之世。”他搖了搖頭，歎道，“反過來說，我們以君子之道待元直，他也必然不會做出侵害大宋利益的事。這一點上，從前我確實是想岔了。世上沒有什麽約束，比君子之自律更加牢固，哪怕刀斧加身，都不會動搖屈服的。”
趙行德的心願，簽押房中眾大臣都是知道的，所以才頭痛賞賜的問題。見陳東已經下了決斷，於是也都不再反對。