賈元振在紅日西斜的時候上望樓，。一次當值四個時辰，在呼嘯凜冽的北風中，他一直縮著脖子，牙齒格格作響，眉毛眼睛上都起了霜。麵對長河落日圓的震撼美景，詩興全無。天空漸漸陰暗下來，當最後一絲光芒墜入地平線下後，賈元振抬頭看了看天色，今夜月色晦暗，遠方的情況變得模糊，他鬆了口氣，又看了看東方，一團火光，在黑暗的夜裏格外顯眼，沒多久，西邊的火光也亮起來了。
“很好啊，運氣不錯。”臉都快要凍僵了，賈元振還是艱難地咧嘴笑了一個。
望樓上麵備有火爐，但為了節省火油，隻有在烏雲遮月，看不清景物的夜裏才能使用。他哆哆嗦嗦地從懷裏掏出火折子，迎風晃亮了，小心翼翼地點燃一根纏滿油紗的火把，又用火把伸向火爐，火苗騰地一下燃燒起來，差點舔到他臉上。賈元振下意識地往後一閃，腳下一個踉蹌，若不是欄杆擋著，幾乎就要跌落樓去了。“很好啊，大難不死，必有後福。”賈元振喃喃道，他心有餘悸地感受著火焰帶來的溫暖。近處亮堂一片，再看向遠方時，已經完全漆黑一遍，什麽都看不見了。火油燃燒得極旺，在北風勁吹下，火苗如金蛇狂舞。
“趕快。”賈元振搓了搓手，拉動繩索，將一個玻璃罩放下，火焰一下子便穩定下來，與此同時，鑲在玻璃罩周圍的鏡麵將火光遠遠地射出去，形成一道寬闊的光柱，一直照射到極遠的地方，上凍的河麵纖毫畢現，反射出灰蒙蒙的瑩光，堪稱人間奇景。
“真是......厲害。”第一次目睹這景象，賈元振竟一時忘了禦寒，張大嘴巴看了起來。
寒風呼嘯，片刻後，等他感覺到嘴唇發痛，方才回過神來，雙手緩緩推動絞盤，被軍卒們稱為“嚇懾人燈”玻璃罩慢慢轉動，在一片漆黑之中，被照射的地方纖毫畢現。遼人倘若想要趁夜偷襲望樓，那是難如登天了。“好玩意兒啊。”賈元振咧嘴一笑，小心翼翼地將手貼在玻璃外壁上，“呲——”的驚叫了一聲，飛快縮回來，差點兒把手給燙焦了。
“嚇懾人燈”的光暈則徐徐掃過大片冰麵，在寬闊結冰的河麵上，北風呼嘯，蘇孟的頭臉口鼻都用狗皮蒙住，鹿皮靴裏塞滿幹草，但從頭到腳都凍僵了。在北院的軍籍上，他已不是漢人身份，而是“抬籍”成了女真人。這次夜襲誌在拔掉宋軍在河南岸的釘子寨堡，三個千人隊裏，隻有女真千人隊是昨兒才調上來的。穎昌府一戰，南女真大王完顏宗弼率部先逃，連累了所有的女真族人。為了免受重懲，完顏宗弼不得不赤裸上身，披著羔羊皮，親自向耶律大石請罪。耶律大石雖然原諒了他，卻愈發將女真營拆得支離破碎，越來越多的苦差也落到女真營頭上。因為有過錯在先，完顏宗弼心中再如何不滿，也不敢公然反對，隻能彈壓族人。
光滑的冰麵上，女真人凍得仿佛木樁一樣，一步一步往前挪動。千夫長達魯古走在蘇孟身旁，用力牽著一匹馬，女真千人隊貓著腰，不知因為嚴寒還是小心，人人都緊閉著嘴，連眼睛都隻睜開一條縫兒，看上去仿佛被凍在一起似的。在冰麵上每走一步都要十分小心，前麵的用短搶刺擊冰麵探路，後麵都踩著前麵的腳印走。大河冰麵上，有無數宋國百姓鑿冰捕魚留下來的冰窟窿，無論有意無意，這些都是吃人不吐骨頭的陷阱。
“長生天在上，”達魯古忽然喃喃道，“那是什麽？”他望著前方飄蕩的光柱，停下腳步。
“契丹大人說過的，嚇死人燈吧。”蘇孟遲疑道，“宋國還真有不少奇妙的東西啊。”他驚訝地望著前方，心中忽然生出一種強烈的渴望，按捺不住要跑到河對岸去的渴望。但是，他臉色仍然像冰一樣冷，腳也仿佛凍在冰上。
“等等再說，”達魯古低聲道，“說不定過會兒就熄掉了。”
達魯古朝身後揮了揮手，女真千人隊在冰麵上停下來。幾乎在同時，中間的契丹千人隊和左翼的奚軍千人隊也停了下來，畏懼地停在了“嚇懾人燈”的光柱範圍之外。三千人馬看似不少，在寬闊無比河麵上，卻又顯得微不足道，猶如一群孤零零的螞蟻。一停下來，很快就有人凍得吃不住勁。北風呼嘯，到處是牙齒格格的響聲。“往前走吧，”有人低聲抱怨道，“再停一會兒，就全凍死了。”冰麵上寒氣逼人，勒著口鼻的戰馬也開始掙紮著要離開這冰冷的地獄。中軍的契丹千人隊似乎忍不住嚴寒，開始緩緩向河對岸移動，奚軍千人隊緊跟著踏入了“嚇死人燈”照射的範圍。
“宋人有‘嚇死人燈’，為何偏偏還要夜襲？”達魯古抱怨道，“有人腦子被馬踢了？”他揮了揮手，帶著女真千人隊再度往前。“快！”達魯古加快了腳步，既然宋人有“嚇死人燈”，隱藏行跡，趁著月黑偷襲望樓就不可能了，還不如快點通過這凍死人的冰麵。契丹營，奚軍營似乎和他有相同的想法，遼軍停留了片刻，朝河南岸移動的速度驟然加快。
“遼賊夜襲！”
賈元振幾乎第一時間就發現遼軍，他將“嚇懾人燈”左右一晃，冰麵爬滿了“螞蟻”。從內到外都瓦涼瓦涼的。“他娘的，流年不利！”賈元振一邊罵罵咧咧，一邊從懷中掏出號炮，數了三枚，晃亮火折子點燃。片刻後，“嗖——”“嗖——”“嗖——”“砰——”“砰——”“砰——”紅、黃、藍三朵煙花在夜空中炸開。敵軍遠在箭矢射程之外，放完號炮後，賈元振隻能將“嚇懾人燈”來回晃動，燈光將敵人的影子長長地拖在冰麵上。
“該死的！”達魯古罵道。他本能地討厭這燈光，拔出彎刀，大喊道，“給我衝過去，燒了那樓！”“衝啊！”女真兵不再隱藏行蹤，拔出彎刀朝南岸衝去。這時，“撲通”一聲，“啊喲”慘叫聲戛然而止，卻是一人不慎栽進了冰窟窿裏。河南百姓整年都餓得前胸貼肚皮，自從宋軍教會他們這個冰上捕魚的辦法後，成千上萬的人都趁著冰層薄的時候鑿冰捕魚，現在雖然整個河麵上凍，足以通行大隊人馬，那些鑿開的冰洞也凍上了，表麵上開來和普通冰麵無異，卻根本不能承載人的重量。陸續有好幾個人掉進冰窟窿以後，遼軍再度放緩了腳步。越是靠近河南岸，這樣的冰窟窿就越多，個個都是看不見的陷阱。無論軍官怎麽催逼，誰都不願拿自己性命開玩笑。
“敵襲！”三色煙火，代表來敵大約三千人馬。
夏貓兒得到稟報後，匆匆穿戴盔甲，翻鞍上馬。他回頭看了看，五個營的火銃手正在整隊集合。為防被遼軍突襲，宋軍大營距離河岸尚有一段距離。而為了對付遼軍騎兵的襲擾，東京留守司恢複了軍中“馬步人”之製，將大量繳獲的戰馬配屬給火銃營，兩名火銃手共乘一匹戰馬，到了戰場後再下馬作戰。
“出發！”夏貓兒咬著牙道，一提馬韁。三千餘火銃騎兵緊跟在後麵。
“出發——快！”百夫長張讀揮著鞭子，大喝一聲，“駕！”馭馬奮力跑動起來，爬犁車如風馳電掣一般在冰麵上滑過。“怎麽樣？”張讀得意地回過頭，“這個法子好用吧？”
“滾你的！”營指揮謝成甫靠在炮管上，破口罵道，“小心翻車！”
“放心吧！”張讀一揮鞭子，雖然住口不言，可心裏得意洋洋那是沒法說的。因為火炮運輸不便，他想出來這個利用冰道運載火炮的法子，這一段冰麵，張讀趕車來來回回走了不下兩三百遍，就是閉著眼睛也不會翻車。火炮營的駐地離遼軍進犯處大約六裏地，離最近的炮壘隻有五裏不到。
“慢點兒，又不是去吃酒席。”謝成甫一邊吼，一邊擔心地看著後麵的其它爬犁車。
“請遼狗吃鐵蛋，”張讀笑道，“慢了就趕不上席了。”說完又揮了一鞭子，響亮地喝道：駕！”
十幾架爬犁車飛快地在冰麵上滑動，很快抵達了炮壘，說是炮壘，實則隻是修築在河堤上的一道矮牆，平常若不注意根本看不出來。沿著預先鋪設的冰道，炮手們將炮車推入炮壘。遠處“劈裏啪啦”的火銃聲如爆竹般響個不停，顯然，宋軍大隊人馬及時趕到了河堤，正在朝著冰麵上遼軍放排銃。這時，賈元振還在克竟職守的堅持在望樓上，用“嚇懾人燈”一遍又一遍地照射著遼軍進攻的河段，正好方便了炮長們的觀察。冰麵已經不再是灰蒙蒙的瑩白，而是反射出令人心悸的血紅之光。天寒地凍，一灘一灘的鮮血很快凍成冰漬。受了傷的人幾乎沒有活下來的機會。遼軍雖然吃了虧，卻仍沒有放棄。後排弓手不斷朝宋軍拋射箭矢，前麵刀盾手和馬隊一群一群地朝南岸衝去。然而，和平地相比，冰麵上的行動非常緩慢，幾乎每一排火銃發射，都會有數十上百人倒地。
“快點兒，快點！”手忙腳亂地將十門火炮架設好了，張讀跑過來問，“準備開炮？”
“廢話！”謝成甫用千裏鏡觀察情況，低聲道，“乾六三刻，五百步，實心彈，輪番開火！”
“好嘞！”張讀喜形於色，大聲複述軍令，“乾六三刻，五百步，實心彈，輪番開火。”他意猶未盡，又加了一句，“轟他娘的！”