1931年9月18日，日本駐中國東北地區的關東ＪＵＮ突然襲擊沈陽，以武力攻擊東北。9月18日，日本製造“柳條湖事件”，發動了對中國東北的戰爭。
當晚10時許，日本關東ＪＵＮ島本大隊川島中隊河本末守中尉柳條湖事件率部下數人，在沈陽北大營南約800米的柳條湖附近，將南滿鐵路一段路軌炸毀，稱是中國軍隊破壞鐵路。日軍獨立守備隊第二大隊即向中國東北軍駐地北大營發動進攻。次日晨4時許，日軍獨立守備隊第五大隊從鐵嶺到達北大營加入戰鬥。5時半，東北軍第七旅退到沈陽東山嘴子，日軍占領北大營。戰鬥中東北軍傷亡300餘人，日軍傷亡24人。這就是震驚中外的九一八
國民黨政府對日本的進攻采取不抵抗政策。事變發生前，蔣JIE石於8月16日致電張學良：“無論日本軍隊此後如何在東北尋釁，我方應予不抵抗，力避衝突。”當時，日本關東ＪＵＮ不到兩萬人，中國東北軍駐在東北的有16.5萬人，在關內還有近十萬人。東北軍部隊多次接受不準抵抗的訓令，在日軍突然襲擊麵前，除小部分違反蔣JIE石的命令英勇抵抗外，其餘均不戰而退。但是，大家也不要過分指責蔣JIE石，因為在“九一八事變”前，他的主要精力不在日本軍隊上，因此，為了不至於和日本人鬧僵，使自己手忙腳亂分身乏術，才出此下策。
9月19日上午8時，日軍幾乎未受到抵抗便將沈陽全城占領。東北軍撤向錦州。此後，東北各地的中國軍隊繼續執行蔣JIE石的不抵抗主義，使日軍得以迅速占領遼寧、吉林、黑龍江3省。
九一八事變是日本帝GUO主義長期以來推行對華擴張政策的必然結果，也是它企圖把中國變為其獨占的殖民地而采取的嚴重步驟。此後，中日民ZU矛盾逐步上升到頂峰，使中國國內的階級關係發生重大變動。
1931年9月18日晚，盤踞在中國東北的日本關東ＪＵＮ按照精心策劃的陰謀，由鐵道“守備隊”炸毀沈陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌，並嫁禍於中國軍隊。這就是所謂的“柳條湖事件”。日軍以此為借口，突然向駐守在沈陽北大營的中國軍隊發動進攻。由於東北軍執行“不抵抗政策”，當晚日軍便攻占北大營，次日占領整個沈陽城。日軍繼續向遼寧、吉林和黑龍江的廣大地區進攻，短短4個多月內，128萬平方公裏、相當於日本國土3.5倍的中國東北全部淪陷，3000多萬父老成了亡國奴。這就是震驚中外的“九一八”事變。
日本對中國東北垂涎已久。“九一八”事變前，它已通過日俄戰爭奪取了旅順、大連和滿洲鐵路沿線並派兵駐紮，這正是它能夠陰謀進行事變的前提。
在1927年夏，日本內閣就在東京召開“東方會議”，製訂了《對華政策綱領》，露骨地聲稱中國東北“在（日本）國防和國民的生存上有著重大的利害關係”。同年7月，內閣首相田中義一向天皇奏呈《帝國對滿蒙之積極根本政策》（即臭名昭著的“田中奏折”），公然宣稱：“欲征服中國，必先征服滿蒙；欲征服世界，必先征服中國。”從而確立了以“滿蒙”為侵略基地的狂妄戰略。
從1929年起，日軍陸軍參謀本部和關東ＪＵＮ在中國東北三省先後秘密組織了四次“參謀旅行”，偵察情況，製定了侵略中國東北的作戰方案。1931年6月，日本陸軍參謀本部和陸軍省製定“滿蒙問題解決方案大綱”，確定了以武力侵占中國東北的具體步驟；7月，陸軍參謀本部把攻城重炮秘密調運至沈陽，對準東北軍駐地北大營；8月，日本陸軍大臣南次郎在日本全國師團長會議上叫嚷：滿蒙問題隻有用武力解決。隨後進一步做了發動此次戰爭的各種準備。
“九一八”事變揭開了日本對中國、進而對亞洲及太平洋地區進行全麵武裝侵略的序幕。
“九一八”事變激起了全國人民的抗日怒潮。各地人民紛紛要求抗日，反對國民黨政府的不抵抗主義。在中國共ＣＨＡＮ黨的領導和影響下，東北人民奮起抵抗，開展抗日遊擊戰爭，先後出現了東北義勇軍和各種抗日武裝。1936年2月，東北各抗日部隊統一改編為東北抗日聯軍。1937年“七七”事變後，抗日聯軍團結廣大群眾，進一步開展了廣泛持久的抗日武裝鬥爭，有力地配合了中國共ＣＨＡＮ黨領導的全國抗戰。[1]
“九一八”事變的發生不是偶然的，它是日本帝GUO主義為了吞並中國、稱霸亞洲及太平洋地區而采取的一個蓄謀已久的重要侵略步驟。早在1927年夏，日本內閣在東京召開“東方會議”，製訂了《對華政策綱領》，露骨地聲稱中國東北“在（日本）國防和國民的生存上有著重大的利害關係”。同年7月，內閣首相田中義一向天皇奏呈《帝國對滿蒙之積極根本政策》（即臭名昭著的“田中奏折”），公然宣稱：“欲征服中國，必先征服滿蒙；欲征服世界，必先征服中國”。從而確立了以“滿蒙”為侵略基地的狂妄戰略。1931年，日本軍部秘密製訂了有關侵略我國東北的方針、步驟和措施。在完成了發動侵略戰爭的周密準備之後，日本帝GUO主義悍然發動“九一八”事變，揭開了對中國、進而對亞洲及太平洋地區進行全麵武裝侵略的序幕。
1921年華盛頓會議後，日本開始大規模裁軍。1921年日本的軍費為七億三千萬日元，1930年則裁減到五億日元以下，裁減額達40%。可是大規模裁軍卻引起了軍人們的強烈不滿。自從明治維新以來，日本一直奉行軍事優先的原則，培養了大批職業軍人。對於職業軍人來說，除了軍事以外他們沒有其他特長，裁軍等於砸他們的飯碗。此外，裁軍以前職業軍人是社會上最受尊敬的人，軍隊是最光榮的職業。但裁軍開始後，職業軍人一下變成社會上多餘的人，最好的學生不再報考軍事院校，一些飯店甚至拒絕穿軍服者進入。裁軍給職業軍人們帶來的失落感和焦躁感是可想而知的。
不滿的軍人開始秘密集會，天劍黨、櫻會、一夕會等軍人秘密組織紛紛成立，後來廣為中國人所熟悉的東條英機、岡村寧次等人，都是一夕會的成員。不過當時最有名的還是石原莞爾，是他提出“滿蒙生命線”的理論。石原也是後來9·18事變的主謀。
1927年6月，日本首相田中義一主持召開“東方會議”，確立了“把滿洲從中國本土分裂出來，自成一區，置日本勢力之下”的侵略方針。兩年後，世界資本主義經濟危機波及日本，到1931年，日本陷入極端困難的境地。日本政府急於發動一場對中國東北的戰爭，借以轉移國內人民的視線，緩和階級矛盾，醫治經濟危機造成的創傷
1905年，日本在日俄戰爭中獲勝，通過日俄講和條約，將中國旅順、大連等地的租借權和長春－旅順的鐵路及附屬設施的財產權利占為己有。此後，日本創立“南滿洲鐵道株式會社”，並有關東ＪＵＮ負責鐵路沿線的警備。
1927年6月，日本召開“東方會議”，並製定了《對華政策綱要》（即田中奏折）。在田中奏折中曾經提到：“惟欲征服支那，必先征服滿蒙，惟欲征服世界，必先征服支那。倘支那完全可被我國征服，其他如小中細亞及印度、南洋等異服之族，必畏我敬我而降於我。”這份奏折在1929年被曝光，當時的南京國民政府以及日後的中國ＧＯＶＥＲＮＭＥＮＴ均認為是日本奉行對付中國政策的證明。
田中奏折的真實性受到包括中國社會科學研究院日本研究所所長蔣立峰在內的學者質疑，當前的主流說法多認為其應為國民政府所偽造然而時至今日查考史料及曆史脈絡，當時日本計劃對華戰爭已久確為事實。
當初，日軍與東北軍閥張作霖維持了合作關係，但漸漸的，日本開始將張作霖視為障礙。1928年，關張學良(圖1)東軍將張作霖乘坐的列車炸毀，張作霖重傷不治身亡，史稱皇姑屯事件。日本關東ＪＵＮ希望借此事件造成東北出現群龍無首的局麵。
皇姑屯事件並未引起日軍所期待的東北混亂，相反，1928年12月29日，張作霖的繼承人張學良突然宣布全東北易幟，接受中華民國國民政府的領導。張學良進一步對日本采取不合作的態度，並開始在南滿洲鐵路附近建設新的鐵路設施，通過低廉的價格與之競爭，導致南滿洲鐵路陷入了經營危機。感到危機感的關東ＪＵＮ不斷提出抗議，但張學良並不願意妥協。因此日軍石原莞爾、板ＹＵＡＮ征四郎等人決定發動戰爭來奪得主導權。
當初，日軍與東北軍閥張作霖維持了合作關係，但漸漸的，日本開始將張作霖視為障礙。1928年，關東ＪＵＮ將張作霖乘坐的列車炸毀，張作霖重傷不治身亡，史稱皇姑屯事件。日本關東ＪＵＮ希望借此事件造成東北出現群龍無首的局麵。
皇姑屯事件並未引起日軍所期待的東北混亂，相反，1928年12月29日，張作霖的繼承人張學良突然宣布全東北易幟，接受中華民國國民政府的領導。張學良進一步對日本采取不合作的態度，並開始在南滿洲鐵路附近建設新的鐵路設施，通過低廉的價格與之競爭，導致南滿洲鐵路陷入了經營危機。感到危機感的關東ＪＵＮ不斷提出抗議，但張學良並不願意妥協。因此日軍石原莞爾、板ＹＵＡＮ征四郎等人決定發動戰爭來奪得主導權。
1931年6月，日本關東ＪＵＮ中村震太郎大尉和曹井杉延太郎在興安嶺索倫一帶作軍事調查，被中國東北軍興安屯墾公署第三團團副董昆吾發現並扣留，在證據確鑿情況下，團長關玉衡下令秘密ＣＨＵ決中村震太郎。日本借機宣稱東北軍士兵因謀財害命而殺死中村，威逼中國交出關玉衡，並在日本民眾中煽風點火，用“中村事件”和“萬寶山事件”誣陷中國“損害日韓移民”。
931年9月18日傍晚，日本關東ＪＵＮ虎石台ＤＵ立守備隊第2營第3連離開原駐地虎石台兵營，沿南滿鐵路向南行進。夜22時20分左右，日本關東ＪＵＮ鐵路守備隊柳條湖分遣隊隊長河本末守中尉為首一個小分隊以巡視鐵路為名，在奉天（現沈陽）北麵約7.5公裏處，離東北軍駐地北大營800米處的柳條湖南滿鐵路段上引爆小型炸藥，炸毀了小段鐵路。並將3具身穿東北軍士兵服裝的中國人屍體放在現場，作為東北軍破壞鐵路的證據，誣稱中國軍隊破壞鐵路並襲擊日守備隊。
爆炸同時，呆在鐵路爆破點以北約四公裏的文官屯的川島中隊長，立即率兵南下，開始襲擊北大營。
爆炸後，駐紮中方北大營和沈陽城的日軍兵分南北兩路，向中國軍隊駐地北大營進攻。南軍為平田幸弘指揮關東ＪＵＮ第2師步兵第2旅第29團，北軍為島本正一指揮的鐵路守備隊第2營。
當時，北大營駐守的東北軍第七旅毫無防備，被打得措手不及。而事前張學良曾訓令東北軍不得抵抗，駐守部隊並未做出激烈反擊。第七旅三個團中有兩個團按指示撤走，隻有王鐵漢的620團未及時接到撤退命令，被迫自衛抵抗，最後突圍撤走。由於執行不抵抗命令(.蔣JIE石曾密電張學良：“沈陽日軍行動，可作為地方事件，望力避衝突，以免事態擴大。一切對日交涉，聽後中央處理可也。”)，北大營逾萬名守軍被隻有500多人的日軍擊潰
日軍在沈陽當獨立守備隊向北大營進攻的同時，關東ＪＵＮ第2師第3旅第29團向奉天城攻擊。9月19日淩晨，關東ＪＵＮ司令本莊繁下令：遼陽的第2師主力增援對奉天的進攻；獨立守備隊第3營進攻營口、第4營進攻鳳凰城、安東（今丹東）；第2師第3旅主力、騎兵第2團、獨立守備第1營分別進攻長春寬城區、二道溝、南嶺等地。至9月19日10時，日軍先後攻占奉天、四平、營口、鳳凰城、安東等南滿鐵路、安奉鐵路沿線18座城鎮。長春地區的東北軍自發反擊，戰至次日，長春陷落。9月21日，東北邊防軍駐吉林省副司令長官公署參謀長熙洽率部投敵，日軍第2師主力占領吉林。
10月1日，東北軍黑龍江洮南鎮守使張海鵬投敵，且奉日軍命令派出3個團進攻齊齊哈爾。10月16日在嫩江橋，被黑龍江省防軍擊退。守軍炸毀嫩江鐵路橋的第1、第2、第5號橋，以阻止日偽軍的進攻。10月26日，關東ＪＵＮ第2師第29團占領四洮鐵路沿線主要城鎮。11月4日，關東ＪＵＮ嫩江支隊攻擊嫩江橋北守軍。黑龍江省政府代主席兼代東北邊防軍駐江副司令長官馬占山指揮3個旅，5個團共1.6萬餘人進行負隅頑抗，戰至11月18日，終因實力不濟而棄守省城齊齊哈爾，撤往克山、海倫。11月19日，日軍攻陷齊齊哈爾。
張學良在事件爆發後離開奉天，帶領屬下轉移到錦州。1931年10月8日，關東ＪＵＮ派出12架轟炸機空襲錦州。對此，南次郎陸軍大臣依然對若槻禮次郎首相聲稱“由於受到中國軍隊的防空炮火攻擊，才不得已采取自衛行動”，此後關東ＪＵＮ發表公開聲明，宣稱“張學良在錦州集結大量力，如果置之不理，恐將對日本權益造成損害。為了盡快解決滿蒙問題，關東ＪＵＮ有必要驅逐錦州政權。”此後，幣原主張的國際協調主義外交政策受到了嚴重的挫折，日本越來越強大。
日軍攻占黑龍江省主要城鎮後，開始進攻遼西地區。12月15日，關東ＪＵＮ進攻錦州。12月17日，日本陸軍中央部由日本本土增派混成第8旅，並從朝鮮調第20師司令部、混成第38旅、重轟炸飛行中隊以增援關東ＪＵＮ。12月28日，第2師主力渡過遼河進攻錦州；12月30日，混成第39旅進攻打虎山（今大虎山）。1932年1月3日，第20師司令部率混成第38旅占領錦州。駐錦州的東北軍第12、第20旅和騎兵第3旅已奉命撤退至河北灤東地區和熱河。1月28日關東ＪＵＮ第3旅由長春向哈爾濱進軍，同時從遼西地區調第2師增援。當時為了轉移國際社會對滿洲的關注，日本在國際大城市上海挑起事端，引發了一·二八事變。1月31日，依蘭鎮守使兼第24旅旅長李杜率吉林自衛軍進行哈爾濱保衛戰。激戰五天，自衛軍丟盔棄甲，潰不成軍，撤往賓縣。2月5日，日軍拿下哈爾濱。
由於蔣JIE石的“不抵抗政策”，在不到半年的時間內，整個東北三省100萬平方公裏的土地被日軍占領。
由於受到了國際輿論的普遍譴責，關東ＪＵＮ不敢悍然武力占領滿洲全境，因此考溥儀慮建立傀儡政權。當時擔任特務機關負責人的土肥ＹＵＡＮ賢二大佐遊說了已經退位的清朝末代皇帝溥儀。當時關東ＪＵＮ以複興滿清為條件，說服溥儀回到東北。11月10日，溥儀從天津出發，11月13日到達營口，最後停留在駐守旅順的日本軍營內。[3]
1932年3月1日，日本扶植的滿洲國正式成立。溥儀擔任國家元首，首都定在「新京」（現在的長春），年號定為「大同」。上述宣言都在東北行政委員會委員長張景惠的公館發表。國際聯盟強烈譴責日本政府的行為，並不承認滿洲國政府的合法性。日本表示抗議並且脫離國際聯盟。
3月9日，溥儀登基儀式在新京舉行。
1932年9月15日，日本與滿洲國簽訂《日滿議定書》，滿洲國承認日本的既得權益，並允許關東ＪＵＮ在滿洲國內駐軍。
1932年6月14日，日本眾議院通過決議，承認偽“滿洲國”，9月6日，日本內閣通過決議，承認“滿洲國”，15日，日本正式承認“滿洲國”，雙方簽訂《日滿議定書》。11月24日，日本正式任命關東ＪＵＮ司令官武藤信義為駐“滿洲國”大使。
1935年2月12日，偽“滿洲國”地區與日本簽訂關稅協定。
1935年4月6日，偽“滿洲國”地區“皇帝”溥儀第一次訪問東京，日本天皇裕仁到東京車站迎接。1935年5月2日，偽“滿洲國”地區“皇帝”溥儀頒布《回鑾訓民詔書》，表示自己與日本天皇“精神如一體”，偽“滿洲國”地區與日本“一德一心”，形成“不可分”的關係。
1937年11月5日，日本與偽“滿洲國”締約，日本撤廢在偽“滿洲國”地區的治外法權。所有以往根據日清政府條約由日本管轄的滿鐵附屬地管轄權均轉交於偽“滿洲國”地區政府。
1940年6月26日，偽“滿洲國”地區“皇帝”溥儀第二次訪問東京，此次訪問的主要目的是迎接日本天照大神回偽“滿洲國”地區供奉。
1940年7月15日，偽“滿洲國”地區“皇帝”溥儀頒布《國本奠定詔書》，宣稱偽“滿洲國”地區的建立是和日本一樣，都始於“天照大神”，並把“天照大神”作為偽“滿洲國”地區的“建國元神”加以供奉。
1942年3月1日，偽“滿洲國”地區“皇帝”溥儀頒布《建國十周年詔書》。自此，偽“滿洲國”地區對日本的稱謂，從之前的“友邦”、“盟邦”改作“親邦”，即以日本為“父母之國”。
1943年4月1日，日本首相東條英機訪問偽“滿洲國”地區
說這些沒有別的意思，告訴大家，勿忘國恥，但是希望理ＸＩＮＧ愛國。