周洵滯留在老家的日子一拖再拖，棉被翻曬了好幾次，遲遲沒有起程，沒有決定何時參軍上前線。
發現這本書以來，他浸漬在對這本書的探查中不能自拔。在貼近周洵心智的話語中，舍利弗的這本《鬥戰通釋》既讓他對戰爭有個清晰的認識，很快升堂入室，探知到戰爭之精妙，更為重要的是它能隱喻生活，他學會了如何去分析一件事認識一件事。
他對舍利弗敬畏有加，對摩醯首羅這個人更是欽敬至極，聞雞起舞，枕戈待旦，激動得無法入睡。他似乎又發現了一個新世界，一個存在於人內心的世界，這個世界比所見到的任何世界都合理。
然而這本書是如何決定了周洵一生坎坷命運，讓他搖擺在人魔之間，愛恨之間，歡樂和痛苦之間，還是要循序委曲地講說。
周洵開窗，天已經發亮了，冷風透進屋，深吸了一口氣，感覺爽快。到屋外轉了一圈，立馬覺得腦袋昏沉雙睛脹澀，兩腳輕飄飄的，原來這都因連續有幾天亢奮未眠。
周馬嶺離中心城區不太遠，轟炸聲時有耳聞，有天夜裏一枚炮彈正落在周洵家前的一間空房內，彈片噓噓從耳旁飛過。戰爭的召喚在緊鑼密鼓聲聲催逼著他。
東邊生出了漏鬥雲，黎明被遮蔽，預示著一場風暴將要臨近，必須離開了，帶上他要帶的東西，把門窗關閉嚴實，將屋上鎖，周洵告辭老人，頂著狂風踩響春雷，向一個不知道的未來出發。
他來到一個街鎮上，遇見很多似曾相識的麵孔，但沒有人跟他打招呼，似乎沒有人認識他。
當街上，國際患難同盟用漢語和英文寫就的招兵的橫標在風中飄揚，周洵找到一處報名點，有兩個年輕的著軍裝的女人，正坐在登記處大門裏頭，幾個男人還有一個著軍裝的男人，象無所事事地站在外麵街上，對麵有幾個老年人猶豫地圍成一團，看著這邊的登記處，好象要進來，又顧忌這幾個男人。
稀稀的雨點打在周洵的臉上，他再沒有猶豫，走進了這家登記處，那個穿軍裝的男人也跟著周洵進屋。
其它人還是站在屋外，那一團人見周洵進屋，也一起朝登記處走過來，但他們到了街心還是被阻止了，重新回到原來的地方向這邊看。
女官將一張表遞給周洵去填寫，周洵寫完了又交給女官，著軍裝的人從女人手裏把表拿過去看，又把表交給那兩個女人，叫裏麵的人添碗粥出來，周洵接過粥吃起來了。
那男人又指著房子後邊的通道口，讓周洵到後麵去，周洵拎著自己的東西進去了，有人發給他一套軍裝，一個大包，還有一床棉被，又指給他一個房間叫他進去，周洵進入了，那裏還有三個大概跟周洵一樣，已經通過登記的四十多歲的人，他們早把新衣服穿在身上了，坐在長條靠椅上看電視。有人遞給周洵一支煙，他推辭了，忙著穿衣整理自己的東西。
把這些都按別人說的做好後，周洵沒有看電視，對著窗向外麵看，外麵雨很大。
到半下午時候，有輛拉人的車急促地開進了後麵的大院裏，那個著軍裝的人推開門，要他們四個，各人都把自己的東西帶齊了，跟他上車。
車把他們拉進一個小火車站，陸陸速速有人送新兵進來，站台上聚集著不少送行的親友。
不一會有輛貨車開過來，剛停下了，車廂裏冒出兩個軍官的上半身，他們摘下帽子對著站台猛晃，站台上響起了哨聲，接著聽到哐啷一聲響，車門大開，在地麵列車指揮員的催促下，百十號新兵魚貫而入到一節黑洞洞的悶罐廂，車又慢騰騰的發動了。
周洵背靠著車廂，靜聽著喀嚓喀嚓聲沉沉入睡了。車停下了，又是哐啷一聲響，周洵被震醒，一束光照到周洵的臉上十分刺眼，接著聽到有人大聲吆喝他們下車，車裏的人一個接一個走出來，隨著前麵的人向大山裏走，沒走幾步，前麵傳話要後麵人跟上隊伍跑步上山。
周洵聽到叫跑起來，回頭找跟他同來的那三個人，他們都隔他老遠，不好意思自己走，反而在原地等他們到來，替他們拿東西。隊伍跑起來也沒有多快，山沒有多高，一路上到山頂，快用了兩個小時，這中間不時有炮彈在他們身邊炸響。
到處都炸著這種盲目的炮，雖都是新兵並沒有人對炮彈太在意。
他們都上到山頂上，原來山頂上是一個飛機場，進到場內的每個新兵都分發了一提食品和水，有個軍官模樣的人將他們集合在一起開始訓話，介紹了他們是地方軍運工作人員，現在將他們交給部隊，希望他們要為家鄉增光，多多立功受獎，並大致講了他們要去的目的地。
百多號人分乘三架直升機，品字形向西北飛去。
幾小時後飛機在烏市降落，他們要在烏市訓練一個月，之後飛離國境去往華沙與外星人作戰。
周洵下飛機就嚐到嚴寒的滋味，聽說這裏離烏市有一百公裏，基地在茫茫雪域中，積雪有兩米來深，雪下是沙漠。到了部隊，每個新兵再配發一件大衣和毛毯。
周洵跟著部隊按部就班地訓練，從也沒有打算顯山露水，因為舍利弗對戰爭的講解，就從軍人的基本素質開始的，覺察到這些訓練課很有意義，很科學，別看簡單的一排排走著隊列，好象打仗用不上，舍利弗說了，那是軍人的基本素質，是整體意誌和服從意識的形象表演，時間長了會成為一個人的本能
他就想從當好一個普通士兵開始，決心全身心地投入進來，從一個戰士的身份來感受戰爭。他特別留心戰術課，就是從練中體會自己的部隊的指揮、作戰，也體會外星人的戰術，體會與外星打仗的特點，但是思想課教員給了他猛醒的一棒。
思想課講的是戰區形勢，五十多歲頭發花白的教員，他有張胖墩墩的臉，目光有神從不發笑，外貌有點象蒙古人，他緩慢地講漢語，周洵不知道他是哪國人。他從外星人講起，又講到人類，講到這場戰爭。
外星人來自地芯，身高不過一米二，體重大約三十公斤，但他們驕傲自大根本不把人類放在眼裏，他們的攻擊線拉得很開，從挪威至葡萄牙西班牙攻勢強大，不分主次地強攻。
人類的核武器對付外星人一點作用也沒有，他們都是象鬼魂一樣的閃靈人，槍炮都沒有用途，但是他們可以利用美軍製造的這些東西來打人類，教員感歎地說：“人類的所有武器都是對付人類的！針對外星人都成了廢鐵，人類節節敗退，原因首先是武器上的，我們對付外星人，就好象是赤手空拳對付強大的現代化美式裝備！”
但是教員也說了，外星人並非不可戰勝，組織異靈人主動攻擊，搗毀他們使用的美式武器，進攻沒有效果，他們就不會耀武揚威了，這是第一步。如果人類中能找到異能強大的，一舉就可以打敗外星人。
周洵這才知道這些外星人就是自己在地芯遇到的那些人，他與外星人交過手，他聽教員這麽一講，知道人類節節敗下陣來的根本原因了，覺得這個教員講的一點也不虛妄，深有啟發，摩拳擦掌，自己好象有用武之地了。
但部隊的訓練依舊是老套套，沒有針對性訓練。根本不了解外星人這是很危險的。
半個月時間過去了，外星人己跨過了大西洋，主力分成兩股，一股駐在馬德裏，一股駐在斯德哥爾摩，正要進攻法國和德國。因為前方戰事吃緊，基地不得不提前結束周洵他們這一批人的訓練計劃，立即把部隊拉向華沙。
周洵他們抵達華沙後，明顯感到外星人猛烈的進攻，炮彈一顆接一顆的打下來，山搖地動，同來的都嚇傻了，原來的滿腔熱情，現在都不知道到哪去了。
部隊給每人都配發了槍支和子彈，周洵分在步兵營的導彈部隊，這種專業士兵本來是專門打擊敵人坦克的，現在不知道對付外星怎麽作戰。
那同來的三個老鄉也有一個跟他做同樣的事，那人姓胡，比周洵大十多歲。其它兩個也在這個步兵營。部隊來華沙都貓在山洞裏，不準予外出。整天聽著炮彈就在耳畔炸響，真讓人得神經病。
他們吃飯的時候湊在一起，另外三個打算逃回國內，但周洵一直在想自己的事，沒有想過要逃走，他沒有插話。
在華沙還不到兩天，由於外星人的炮火越來越猛，前方傷亡越來越多，依上級指示這支部隊要前往法國前線，增援法國與瑞士邊境線附近的一支部隊。
就在部隊出發前的一小時，周洵的一個老鄉因逃跑被槍斃，一共有五個中國人在這次逃跑事件中被擊斃了。