婆婆微笑著點點頭，示意我繼續聽她講。
“兩人既然結成夫妻，回國自然少不了相互拜見父母。所以，回國第一站便來到了茗美家。聽說大小姐帶了姑爺回來，主家一片嘩然。當時，雖說是民國，洋為中用的思想早已傳播進來，可老一輩根深蒂固的父母之命、媒媒妁之言在婚姻中，還是起著決定性作用。茗美私定終身的事情，在他們看來是大逆不道的行為。再加上茗美走後，主人讓女兒繼承家業的心意外露，十八兄弟明爭暗鬥，紛紛開始進獻讒言，詆毀茗美。
“眾口鑠金，積毀銷骨。當年逼得九姨太上吊的那一幕在主家又重新開演。回家不到三天，主人就板著臉，當著所有兒子、媳婦和家丁，在廳堂上把簡書奚落了一番。簡書那年隻有二十一歲，學有所成，血氣方剛，哪裏受得了這樣的貶損，憤然離去。回房立刻收拾行李，要卷鋪蓋走人。茗美自幼嬌寵蠻橫，更受不了這番委屈。毅然決定拋棄家業，和簡書一起出外謀生。於是，兩人當晚便不辭而別。
“之後，他們又來到了回國的第二站，簡書父親家。前麵說到，簡書留洋時，父親單身多年才續了弦。這新過門的媳婦，貌美如花，年方二十四，比茗美還小兩歲。起初，兩人像姐妹一樣關係很好，出門逛街都相約一同。時間一長，周圍鄰居把兩人的關係打聽清楚之後，便開始說起了閑話。有說兒子不如老子的，娶個老婆不僅難看，還比自己大六歲，比繼母大兩歲；有說婆婆不如媳婦的，媳婦留洋歸來，喝過洋墨水，吃過洋雞蛋，嫁過來是簡家高攀了，備不住往後這個婆婆倒過來還要伺候媳婦。總之，眾說紛紜，什麽難聽的話都有。
“這些話傳到簡家，原本和睦的氣氛慢慢變得僵硬起來。小媳婦不再約茗美一同逛街，簡父也不怎麽和茗美說話。簡書又整天忙於公務，脫不開身。漸漸的茗美感覺到自己被這個家疏離了。幾次三番與簡書商量解決的辦法，都被他幾句話哄了過去，好像隻要有吃有喝，便可萬事無憂。茗美心生不滿，兩人吵架的次數也逐漸多起來。
“一日，茗美因為想回主家看望父母，又與簡書吵了起來。碰巧簡父從門外經過。聽到小兩口吵架的內容，大吃一驚。原來，簡書因為在主家受了氣，羞於說出茗美的家世，回到自己家後，便向父親謊稱茗美家中遭難，已經沒有人了。茗美還在為父親對簡書的刻薄生氣，也配合的跟簡家其他人這麽說。可是，骨肉情深，茗美再同父母生氣，也改變不了對方是自己父母的現實。時間一長，思親之情日漸濃厚。便想說服簡書同自己一起回家，探望父母。不過，簡書和茗美的父母可沒那麽深的感情，在他眼裏對方隻是兩個不懂世事的刻薄老人，被羞辱那件事還曆曆在目，要回去看他們，是絕對不可以的。二人便因這件事爭執不下，被門外的簡父聽見了。
“簡父這個偶然發現可不得了。藏在簡家二十一年的秘密，由此被揭開，成了兩個家族家破人亡的導火索。”