誓不為後
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十六,盡行其誌

老將軍心原本在心裏頭就對這名水師將官心裏頭頗有成見,眼下見得軍中並未有人出來為他說話,顯是震懾於自己的威望,不敢輕易替這名水師將官求情。

見麾下的將士紛紛附議,如此尊重自己的權威,老將軍心裏頭自然覺得極為高興,便轉臉對跪伏在自己麵前的應天水師將官開口言道:“並無一人說替你作證,看來你所言不實,本將軍若是今日姑息養奸,放過此事,豈不是令麾下的水師將士嘲笑本將軍。”

漢軍水師老將軍此言一出,其他的漢軍水師將領心下便知老將軍不願不放過這漢軍水師將官。

漢軍水師將官從老將軍的言辭之間也聽出了老將軍不願意放過自己的意思,心下便是大急,慌忙開口分辨道:“老將軍,屬下並無一點不臣之心,隻是不願我漢軍水師將士悉數於此敗亡,如若應天水師果真傾巢而來,此番興兵悉數殺伐過來,我漢軍水師眼下兵力不敷,如何可以應付如許之眾的應天水師,一旦接仗,隻怕我漢軍水師無敵艦隊的一世盛名,就要隕落於此。”

“瞎說,豈會如此,應天水師如何是我等漢軍水師艨艟鬥艦的對手,本將軍便是欲要下令全軍將士悉數於此跟來援的應天水師決戰,隻怕應天水師將士絕不是我等的對手,不管如何,你方才所言之事荒謬絕倫,本將軍是不會聽從的。”老將軍頗有些傲慢的說道。

漢軍水師的老將軍此言一出,麾下的漢軍水師將領無不人人變色,漢軍水師將領心裏頭頗為有些失悔,方才被漢軍水師老將軍威逼了一陣,不得不依附老將軍。可是若是老將軍真的下令麾下的水師於此地抗衡應天水師,隻怕漢軍水師眼下的兵力無法應對,如此一來,自己也會跟著倒黴,若是讓應天水師將士攻陷了戰船,隻怕漢軍水師全體將士俱要殞命於此。到時候豈不是連自己的性命也要折損在這裏。

漢軍水師將領對於老將軍的這番做法都是心懷不滿,不過老將軍畢竟是老將軍,一言九鼎,漢軍水師諸位將領雖是心裏不同意此事,可是對於漢軍水師而言,長官畢竟是長官,不管如何,眼下還不能開罪了老將軍。

眼下若是得罪了老將軍,說不定老將軍一怒之下,便會將自己和那名漢軍水師將官一同治罪,若是如此,禍事便早早的攬到了身上了,自是下下之策。

漢軍水師將領麵麵相覷,不知道究竟該如何是好。不過也沒有人敢於應和老將軍的話語,都知道若是同意了老將軍的意思,於此地和軍鋒甚銳的應天水師決一死戰,隻怕到頭來討不到好處,反而會敗在應天水師的前後夾擊之下。

漢軍水師的老將軍倒是看出了一點苗頭來,應天水師將領居然沒有一個搭腔的,看起來麾下的將領不願意在此時此地跟應天水師艦隊的兵牟將士打上一場硬戰。

這到底是為何,老將軍心裏頭有些想不明白,不過若是麾下的將領俱無一拚之心,隻怕此番自己便是硬壓著漢軍水師將領跟應天水師於此決一死戰,也是不濟事。人心士氣如此,豈能強行令麾下的漢軍水師艦隊的將士上前拚命,就算是自己強硬下令麾下水師和應天水師接戰,隻怕未必能夠鬥得過應天水師。

一念及此,漢軍水師老將軍的心裏頭也頗有些遲疑,這場硬仗若是不打,豈不是將圍困在垓心許久應天水師悉數放歸回去,放虎歸山,縱虎遺患自是難免,可是若是自己下令死戰,軍中的水師將領並無堅戰之心,那麽這場仗打起來隻怕人心士氣都要落在應天水師的後頭,一場大陣非但沒有將應天水師拿下,反而被應天水師打個大敗,對於漢軍水師而言自是奇恥大辱,而對於下令出戰的自己而言,隻怕禍事還不僅限於此事,大敗而歸隻怕坐牢充軍也是有份,決不可如此大意。

大意失荊州,關聖人尚且不免,如何可以輕易決斷。漢軍水師的老將軍心念及此,雄心頓失,覺得今日的戰事絕不是自己一言可決的,應天水師援兵的強勢暫且不論,軍中將領已是人人有了狼顧之憂,倘若就此下令和應天水師決一死戰,隻怕未必能夠將漢軍水師戰敗,令其引兵退卻。若是如此,還不如依從這名水師將官的意思,先行退避,也好令水師將士傷損少一些,回去之後,也好給漢王有個交代。

跪伏在前頭的漢軍水師將官頗為見機,眼見老將軍的麵色陰晴不定,不像方才那般的疾言厲色,似有隱憂。心裏頭微微思忖了一下,便洞曉了漢軍水師艦隊的老將軍的心意,老將軍顯然是覺得麾下的水師將領沒有回複,明白了那些將領並無和應天水師決一死戰的決心,害怕一聲令下之後,水師將士未必肯聽從號令,如此一來,跟漢軍水師一戰勢必輸多贏少,墮了一世威名。

如此沒有把握之事,老於世故的老將軍豈能不知,也真是因為此事,老將軍心下也是躊躇難定,深怕自己的一個決斷誤盡三軍將士。

明白了這一點,漢軍水師將官心生一計,便對著老將軍開口說道:“老將軍,今日之事,屬下若是有一句欺心之辭,屬下任殺任剮,悉聽尊便。不夠屬下冒死跟老將軍進言,實則是為了我水師將士的性命,保全老將軍的威名,老將軍不是不知道,眼下我漢軍水師馳援各處的戰船俱未回來,若是眼下跟應天水師聲勢浩大的援兵硬拚,隻怕根本就不是漢軍水師的對手,今日如是於此戰敗,隻怕漢王責怪下來,我軍水師將士人人不得免脫,而首當其衝的便是老將軍你了,漢軍震怒之下隻怕會將老將軍貶斥到邊疆苦寒之地去,老將軍這把年紀的,還要白發戍邊,顛沛流離,直是人間慘事。屬下向老將軍進言此事,原本便是為了此事,屬下披肝瀝膽,犯顏直諫,無非是為了老將軍。還請老將軍明察。”

這名漢軍水師將官伶牙俐齒,如此一說道,原本便有些心意動搖的漢軍水師艦隊的老將軍也有些聽信了此言,心下覺得此人倒也不是真的是勾結軍中將領反對自己,不敢是否真心為了自己,還是眼下不願跟應天水師交戰,故而才領著這麽多的水師將領來這裏求見自己,說起來還是情有可原之事。

這般想來,漢軍水師艦隊的老將軍覺得跪伏在自己麵前的原本有些怨恨此人,這時心裏頭對於漢軍水師將官倒是有些心生憐憫,不管如何隻要此番不至於兵敗此地,回去之後被漢王怪罪的話,倒是不妨聽從此人的建議,先行撤兵。

心生此念之後,漢軍水師艦隊的老將軍覺得眼下就算是想要聽從此人的建言,一時之間也無法轉圜,若是眼下便開口對著麾下的水師將官直言說今日不與應天水師艦隊一般見識,全軍退避開去,比對方才自己跟麾下的水師將士誇口說可以將應天水師一舉擊退豈不是自相矛盾了麽。

漢軍水師艦隊的老將軍的窘態落入了漢軍水師的將官眼中,心下早就明白了老將軍心中已有退兵之意,隻是眼下並無台階可下,還要略微作勢,等待最好的時機。

這般想來,漢軍水師將領便狡黠的對著老將軍眨了眨眼,開口對著老將軍說道:“老將軍若是覺得小人的話不錯,小人還有一計告知老將軍。”

漢軍水師艦隊的老將軍眼見此人有這等舉動,心下不免一喜,心知此人絕頂聰明,定然是給自己籌劃出了一條兩全之計,可以幫著自己將臉麵保全住。

“你心中既有計策,也罷,今日便先饒過你一番,將功折過好了,你先起來,跟本將軍好好說說你的計策。”老將軍伸手在空中做出虛虛一扶的姿勢,下令讓跪伏在眼前的漢軍水師將官先行起來。

漢軍水師將官也很見機,眼見老將軍有此吩咐,便極快的從地上站起身子來,幾步走到老將軍的身前,便對著老將軍開口言道:“老將軍,事涉軍機大事,可否借一步說話。”

聞得此言,老將軍便覺得此人極為可心,居然看出了自己的心意不說,尚且能夠免卻自己在麾下水師將領跟前的尷尬,這般做法可真是他人沒有辦法做到的,如此幹才,真是少見。漢軍水師艦隊的老將軍不由在心裏頭暗自責怪自己為何早先的時候沒有識見此人的這般本事,為何不將其提拔到跟前來。

“好,你既然心有籌算,可以解救眼前的局麵,本將軍無不依你。這樣,你挑個地方,本將軍隨你過去一談。”漢軍水師艦隊的老將軍也不含糊,便對著眼前的這名漢軍水師將官開口言道。

“老將軍,是戰是退,眼下雖為做最後的決斷,不過依從屬下的愚見,眼下還是要先做好準備,令麾下的水師將領領著各自的戰船謹飭候命,隻待得老將軍一聲令下,全軍便可發動,如此一來,即便漢軍水師動手在後麵,也可以防範應天水師的攻擊,不管如何,隻要我軍先行做好了完全的準備,情勢變化便可不在話下。”漢軍水師艦隊的將官對著老將軍開口言語道。

漢軍水師艦隊的老將軍聞得此言,自是覺得極為順耳,心裏頭明白此人如此言語不過是暗地裏幫著自己將聚集到一處的漢軍水師將領先行散去,如此便可替自己在漢軍水師的諸位將領麵前保全臉麵,就算是自己做出和方才決意跟應天水師決一死戰全然想悖的決斷來,不在跟前的漢軍水師將領頂多以為是自己改變的主意,自是不必現下便在漢軍水師艦隊的諸位將領麵前改變號令,便可保住自己的威望不失。

“好,你說的不差,這倒是件極為緊迫之事,本將軍心裏也是這般想法,應天水師固然要攻殺,不過眼下的情勢,還是先要將我漢軍水師的部武整頓起來,方才可以有機會跟掩襲而至的應天水師援兵抗衡。這番主意,倒是極為緊要,應對速速去辦才是。”漢軍水師艦隊的老將軍心裏頭明白了此人的心意,便絲毫不加掣肘,決意放手讓這名漢軍水師艦隊的將官去辦。

漢軍水師艦隊的老將軍微微思忖了一番,便指示般的開口吩咐道:“這件事情便交與你去做好了,全權處置,本將軍在後頭支持你,絕不會讓你覺得有絲毫的掣肘,你隻要一力去辦,本將軍便悉數放權,委任你處置此事。”

漢軍水師艦隊的將官聞得此言,心裏頭明白老將軍讓自己放手去做,其實便是想要借著自己的口維護權威,不過一個願打一個願挨,自己眼下也唯有幫著老將軍挺過了這一關,方才可以讓漢軍水師先行撤離此地,避免在暗夜之中跟應天水師有過多的纏鬥,如此一來,便可保住性命。

“諸位水師將領聽著,眼下形勢危殆,是戰是避,委決不下。諸位將軍為軍中最為得力之人才,不可讓應天水師艦隊的戰船攻陷入內,諸位將軍先行回去候命便是,老將軍若是有了號令,在下便可盡快的通傳給諸位將軍知道,眼下最為要緊之事還是防備應天水師艦隊的攻擊,諸位將軍可不可大意了。早些回到各自的船上去,帶著麾下的水師兵丁做好預備,到時候也好聽命行事,不至於有何延誤。”漢軍水師艦隊的將官對著其他的水師將領高聲叫道。

這番話落入了應天水師將官的耳中,自然是明白了其間的意思,此人口風中所言及的不至於有何延誤那是最為明顯不過了,便是讓水師將領依舊照著先前議定的方案行事,暫且避開應天水師戰船上的兵牟將士的攻擊。

看起來,眼下隻要聽從此事,不用等候多久,老將軍便會下令漢軍水師艦隊悉數引兵退卻,暫避一時。想到此處,原本心裏頭頗有些惴惴不安的應天水師將領倶是覺得那名應天水師將官果然是極為能幹,居然能夠在如此不利的情形之下說動老將軍,真是難能可貴。

眼下看來今日是不必再此地跟眼下還摸不清楚底細的應天水師決一死戰了,這可是件大好事。漢軍水師將領無不覺得漢軍水師將官將此事辦的極為妥當,雖說其間略有波折,不過不管怎麽說,像是已然說動了漢軍水師的頑固不化的老將軍了,如此一來,絕不至於會將性命白白的浪擲此地了,漢王陳友諒麾下的漢軍水師將領無不從心裏感到歡欣鼓舞,能夠不死,豈非善事。

漢軍水師艦隊的將領紛紛領命而去。

老將軍看著一眾水師將領離去之後,便對著眼前的將官開口說道:“本將軍還真是低估了你的能耐,見你如此幹練有加,本將軍有意招攬你到本將軍身邊來,做一名參讚戰事的軍師,你意下如何?不過拒絕了本將軍吧。”

漢軍水師將官聞得此言慌忙對著老將軍行禮說道:“老將軍如此賞識獎掖屬下,屬下敢不從命,隻是眼下的戰局我等水師並無必勝應天水師的機會,若是還在此勾留遲滯,隻怕終究會壞了大事,還請老將軍速下決斷,讓我應天水師即刻引兵退卻。”

論及此事,漢軍水師艦隊的老將軍不由歎了一口氣道:“依你之見,我軍水師是否正當無法應對應天水師援兵的攻擊。”

“將軍,此話屬下不敢說,不夠眼下地勢未明,若是於此硬抗,我軍已是腹背受敵之勢,隻怕要損失不少的兄弟,如此一來,若是將軍領兵歸去,漢王責怪下來,終究是難免一番責罰。依著屬下意思,眼下情勢誠難明了之際,還是應對妥善處置此事,決不可因小失大,那可就要糟了,若是應天水師此番真是傾巢來犯,我等與之硬抗,隻怕俱要喪命於此。”漢軍水師將官自然害怕老將軍的心意又有轉變,便有些危言聳聽的言語道。

漢軍水師老將軍聞得此言,不由深深的歎了一口氣道:“眼下的局勢也唯有如此了,唯有悉數引兵退卻,伺機再戰了。”

“將軍明斷。”漢軍水師將領回了一句,便令人將老將軍的號令傳達了下去。

楚流煙站在甲板跟前,有些焦急的眺望著前方的戰事情形變化。

可是楚流煙等來好久,隻聽得兩軍鏖戰之聲,漢軍水師並無退卻的跡象。

楚流煙心下不免有些焦急,在甲板上開始踱起步來,實在搞不明白漢軍水師的將領心下是如何做想的,難道說敵軍將領窺破了自己的意圖,方才扛著不退避不成。

諸般念頭在心間翻騰不已,楚流煙覺得前方的戰事隻怕猶有變數。

楚流煙心裏頭正念想著此事,突然聽聞一名身邊的水師將領呼喝道;“軍師,漢軍水師的絕殺大陣似乎開始撤離了。”

“真有此事?”楚流煙急急走到船舷跟前,極目眺望過去。

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