大概從今天開始，將沒有任何運屍船抵達信天翁港！
施勞德打翻守門的死靈騎士、衝進會議室，傳達的當然不隻是這一條信息。他想要看看布瑞恩焦急的模樣，也想讓布瑞恩跪在地上求他……不是嗎？除了求他，還能求誰？一想到這兒，施勞德便忍不住笑，心懷大暢。
布瑞恩的確有些愕然，但很快就搖搖頭，伸手示意施勞德坐下，同時從抽屜裏取出“可調頻對講機”，先後與憎惡工廠、港口聯係，確認情況。任誰都看得出，他那種冷靜並不是假裝的，而是無懈可擊的淡然。
他放下對講機後，接著對不安的眾骨幹道：“前幾天預定送來的屍體，到今天為止都沒出現，證實了布雷先生的話。我們得想辦法找到屍體，否則兵員嚴重不足，無法抵禦鐵蹄騎士團。”
坐他對麵的施勞德疑惑地眨眨眼。
“首先兵種構成是什麽比例？純白憎惡多一點，還是幽靈多一點？”沃特波勒•卡倫接口，語氣是挺正經的，同時卻朝布瑞恩擠眉弄眼。他算是看出來了，技術總監成心把施勞德晾在一旁，這種事情哪裏少得了他呢！
“戰略方向還沒定呢。”斯特潤姆弱弱地跟了一句：“我們一定是打防守戰的了，若果衝出黑石山穀，肯定會被教廷全殲的。”
費馬瞪他，這實在人竟然也能擺出一副不屑的神情：“這種事還用得著你提醒？”
“我就是為了提醒你這個從不用腦子思考的蠢貨！”斯特潤姆罵著，在身上亂摸，看看出門有沒有帶硫酸。
施勞德越發不自在了。他明明就坐在這裏，怎麽沒人找他說話？在場唯一能迅速收購大量屍體的就隻有他啊！
“戰略方向的確是以守衛為上。鐵蹄騎士團再怎麽所向無敵，想要攻陷‘等待之城’，也必須搭船，但他們素來不以海戰見長，所以我們擁有地利。以‘矛盾之城’為第一道防線，在白骨海洋一點點地消磨敵人實力，務求讓敵人無法踏足‘等待之城’。”布瑞恩鄭重地道：“大海就是戰場，我們不能後退。”
被他熊熊的眼神掃過，這一瞬，在座生活職業者的靈魂之火轟然漲大。
“接著說到兵員。除了‘矛盾之城’原有的軍隊，我們還需要冒險者的幫助。命運女神對我們非常慷慨，在所有冒險者都參與穠麗山莊保衛戰的今天，偏偏還有一個可擔當主力的大公會留在境內。”
帕特拉大師搖頭：“你說的是‘恐怖蠟像館’吧。就老朽看，他們不會幫忙的。”
“事在人為。我等會就發函，請他們幫忙。而後續戰鬥力分為兩部分，一部分當然是海生魔獸，另一部分是步兵，主要戰力是骷髏、僵屍等低級士兵，特殊兵種為純白憎惡。普通憎惡和戰爭巨獸的配比按一百二十比一。”
“總監你明知道標準配比是一百比一，按照你的想法，豈不是有六分之一的士兵沒辦法得到增益？”沃特波勒表示異議。
戰爭巨獸的長處並不在於戰鬥，而在於輔助，其原理是用靈魂力場來使得己方戰力上升，一般來說，每一隻戰爭巨獸的靈魂力場隻夠囊括一百個人形戰鬥單位，所以指揮官一般都會按照一百士兵配一隻戰爭巨獸的比例進行軍隊構建，這也即是沃特波勒口中的標配。如果按一百二十比一，那麽就有二十個額外的士兵得不到戰爭巨獸的輔助，這是很不科學的配比，唯獨不該出自布瑞恩口中。
布瑞恩淡然搖頭：“第一，運屍船不來，屍體儲備不夠，與其花大量屍體和時間製造戰爭巨獸，倒不如調整配比；第二，步兵大多乘船迎戰，戰爭巨獸必須留在浮島上，本就無法形成理想陣容，也不用刻意追求配比。”
施勞德眼裏快噴出龍息了。他真的很想扯開喉嚨咆哮：我還在這裏！為什麽不向我購買屍體！為什麽不哭著求我大發慈悲！
“另外，屍體來源……”布瑞恩欲言又止。
聽了這句話，施勞德精神一振，不禁得意起來，心想你果然還是服軟的。
“我在接到情報時，就已預料到畢格鮑沃會暗中釜底抽薪，因此也做好相應對策。我們發布任務，向冒險者征集海生魔獸屍體，然後全投放在白骨海洋裏。從現在開始，進入全麵備戰狀態，所以生產項目都要為軍事需求讓路。”
長期以來，黃昏帝國都隻是把海生魔獸屍體當成能轉換出子民的原材料，並不會將其拚裝為憎惡，究其原因，便是那些屍體肉質太嫩……星輝洋有許多漁場，其中產的魚雖然沒有碎銀湖裏的那般嫩滑，但也是不可多得的佳肴，入口即化；然而海生魔獸也秉持了魚類的這一特點，肉質極嫩，一碰就散，根本不適合製作憎惡。
施勞德還沒反應過來，布瑞恩又道：“特別高級的海生魔獸，便隻抽取其靈魂之火，用於製造戰爭巨獸。”
死靈戰爭巨獸的活動力取決於身體耐久度，而輔助能力、輔助範圍取決於靈魂值，越是高級的靈魂之火，發散出來的靈魂力場就越為強力，而且配比還逐漸增大。單是35——40級的戰爭巨獸才適用於標準配比，若果全是準超階魔獸級別的靈魂之火，數百比一都不在話下。一條高級海生魔獸的綜合作用比不上一隻戰爭巨獸，所以布瑞恩才下達如此命令。
施勞德忍無可忍，起身，大步離開。
斯特潤姆縮著脖子，嘀咕道：“又惹了他一次……”
“嘿嘿，真過癮！”沃特波勒摩挲下巴，一臉神往：“什麽時候能調教巨龍，那我就死而無憾了！哈哈哈！”
布瑞恩又道：“一切生產線隻為軍事所運作，許多研究計劃必須暫時擱置，而物資調配也以‘等待之城’為優先。是的，我們暫時不能發船，還得請幽靈船為我們尋求屍體。我還要聯絡白雪城，讓狼人、巫婆兩方協助戰鬥。另外，為了穩定軍心，我必須對陛下隱瞞‘瓊尼來襲’的消息，這一點我已經說服了喬恩特總管，他也讚成我們自行解決此事。”之所以沒說讓血精靈幫忙，是因為血精靈精銳都趕回老家守城去了。而幽靈船隊支援穠麗山莊，隻留下兩艘船用於物資往返，一艘停在信天翁港，另一艘還在返程。讓幽靈船打仗還行，叫水手去收購屍體，怕是國都滅了。布瑞恩此舉不過聊盡人事罷了。
“不發船的話，軍方會不會有意見？”斯特潤姆趕緊問，那模樣是“如履薄冰”的最佳詮釋：“娜芙太凶了，上次我不過是遲了半小時送去‘靈魂藥水’，她就罵了很多很難聽的話……什麽‘無能的生活職業者’啊，什麽‘腦袋有毛病的生活職業者’啊——”
“我倒是覺得很貼身！”費馬插嘴。
“是‘貼切’啊！！！”
帕特拉大師搖頭：“老朽懂的不多，但有話不得不說。發船了，我們不一定會輸，不發船，也不見得能贏。但軍方因戰爭巨獸的事情已和我們摩擦不斷，不發船，又不告之實情，隻會讓斯考爾和陛下猜疑你。老朽認為，該發船。”
“我不這麽認為。每多一份物資，保住‘等待之城’的幾率就多一分。我當然可以隻履行自己的職責，不做多餘的事情，但大家都知道，我不是這樣的人。我寧願為‘怠慢軍機’負責，卻不願為‘在保家衛國時不作為’負責。猜疑就猜疑吧，我但願每次回憶，對生活都不感到負疚（郭小川的名言）。”布瑞恩道，抬頭，目光似乎穿過牆壁、看向大陸的另一端，語氣隱帶激昂：“我相信斯考爾，我也相信陛下，他們就算沒有這幾船補給，也能得勝歸來！”
散會後，布瑞恩向“恐怖蠟像館”的會長、副會長各發了消息，但因為學生不通宵在線的緣故，無人回複。很快，又迎來了早上，冒險者陸陸續續地上線。布瑞恩開始忙碌。他昨天與各國使節簽訂了協議，現在開始劃地、分配人手，忠實地執行不平等條約。
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清晨。
當布瑞恩忙碌、薩拉門羅國王起床、畢格鮑沃情報部部長談及信鷹的同時……
畢格鮑沃，某個城市，一間歸於發明家百寶袋名下的研究所。
“很奇怪，你怎麽會忽然找上我。你既不參加競技大賽，本身也無欲無求，我還以為你這輩子都不會找我。”操著一口日式英語，百寶袋一邊調試機器，一邊對站在旁邊的人說道。
“你負責製造東西而已，還負責追根究底嗎？你欠我人情，現在幫個忙，沒什麽大不了。”來的人身披祭祀袍子，皮膚白皙，眼神寧定，正是“偏執狂”正義舞曲。
“好，我明白，你等等。”百寶袋換上一把扳手，拚命擰一個螺絲，用力過大，額頭見汗。他低聲道：“我還以為你會高風亮節地說‘那是我應該做的，不需要你還人情’……”
之前黴菌之災時，各國對葬禮黴菌束手無策，百寶袋便托人聯係到正義舞曲，取了他許多血液，製成“特效抗生素”和“驅魔消毒水”，根絕了葬禮黴菌，拯救大陸。百寶袋製造了這兩件發明，完成有關任務，拿到海量經驗，因此欠了正義舞曲一個人情。
百寶袋嘴巴上說著“再等等”，可這一等又是十多分鍾，竟然越來越投入了。他的手極其靈巧，切換扳手、螺絲刀的時候比刺客切換武器還快。
“你在製作什麽？”正義舞曲旁觀了半天，也沒看懂，畢竟對方的作品太過抽象，就是一個金屬圓球。
“我在做一件劃時代的道具。”百寶袋幹巴巴地道，把一句本該豪情萬千的台詞說得枯燥乏味：“這是一個法師專用的增幅裝置，我稱之為‘魔力放大器’。它能承受一個英雄級的全力輸出，如果稍加修改，便能儲存戰士的破壞力，畢竟無論魔力還是肉體力量，本質上都是一樣的。比如說你發動【痊愈術】，在‘魔力放大器’的支持下，再不是對單個目標發動，而是能讓一群傷兵都恢複如初。”
“能不能先處理我的事情？”正義舞曲對那東西竟然沒有興趣。
“啊，好……想做點什麽？”
“用‘神聖之血’為材料，製作克製白骨海洋的東西。”
百寶袋失手，扳手當啷落地。他搖搖頭，依舊幹巴巴地道：“不行，沒有道具能無視主場優勢。別說你的血，把你整個人丟進白骨海洋，也是你先死，而不是白骨海洋被你淨化。”
不待正義舞曲開口，百寶袋便道：“但是不用著急，我為你打造一件適合的道具。就算同一種材料，改換思路的話也能製作出用途殊異的道具——等等，要是為儲存裝置增加一個功能，讓它能一次性釋放力量，豈不是一個炸彈嗎？”
自言自語地，這家夥扭頭繼續對付半成品，又把正義舞曲晾在一邊。