巷角處，停留已久的馬車忽然動了。
楓回眯眼估量著馬車的去向，就聽那同修悄聲問：“師兄，要不要跟上去瞧瞧？”
馬車在夜色中往城門的方向逐漸駛遠，車軸摩擦的咯吱聲隨之淡去。
“你去盯著。”楓回點頭，“若那車夫有任何異動，你即刻回轉，切莫打草驚蛇。”
“是。”同修應下一聲，隨後樹影間刷然風動，人已追上去了。
楓回摸摸下頷，視線自巷尾收回，重新落向那尚且立在三樓花窗邊的披香夫人。她披一襲淡紅的闊袖緞子罩衣，內裏著窄袖滾金邊月白軟袍，素色麵紗盈盈款擺，不時現出她側顏精致的輪廓來。
尚未離宮時，曾聽二宮主說，這位披香夫人年逾四十，素來喜以輕紗障麵，不願將容顏現於人前，興許是模樣生得醜陋。除了那時一道入宮的樓二公子，幾乎無人見過她真顏。
……醜陋嗎？楓回擰起眉頭：奇怪了，他怎樣看都覺得這位夫人不過二十出頭的年紀，不僅生得不醜，指不準還是個傾國傾城的大美人。
“我說，你覺著這位披香夫人，怎麽樣？”楓回以肘搗搗身邊的另一名同修。
“什麽怎樣？二宮主不都說了嘛，老女人一個。”同修嗤笑，“喲楓回，莫非你還對她有所肖想？”
“你看她撐在窗框上的那手，那骨節，”楓回的夜視極佳，他隔空指著對麵的蒙麵姑娘，“又白又嫩的，哪像是個四十歲的老太婆啊？”
“怎的，老太婆就不能又白又嫩了？”同修揶揄道，“你不至於是想女人想瘋了吧？”
話音未落，空氣中陡然殺來一記極輕的利嘯，楓回陡然抬頭，隻見一道銀芒疾閃而逝，那披香夫人忽地退開半步，夜色中竟有一片素白紗巾自三樓緩緩飄落。
披香夫人並未離開，而掛在她麵前的障麵輕紗，已從中間破開。懸掛紗巾的鏈子斷作兩截，搖搖晃晃地蕩在她麵頰兩側，一張容顏此刻再無遮掩。
楓回暗叫不好，突見一道人影往巷尾掠去！
“你繼續盯著！”來不及贅語，楓回即刻起身追擊。
披香拈著斷作兩截的掛飾，斷口處幹淨利落，正是為那道銀芒一擊破開。
金質的鏈子，如此輕易地被暗器削斷，這麵紗果真戴得不夠牢靠。她默默搖頭，索性將垂在臉頰兩側的紗巾攏去耳後，整張臉原原本本地顯露出來。
而隨著這張臉龐的呈現，四周流轉的空氣分明變得冷澀，夜風卻歇止了。
不過眨眼，又一記輕嘯自靜謐的空氣中騰起，銀芒閃爍間殺機如注，竟是直取披香麵門！
叮當。
一枚鳳尾狀的銀色飛鏢自空中倏然掉落，跌在她的腳邊，鋒利的彎刃斜映一抹雪亮輝光，活像是刺客微眯的眼。
她彎腰拾起這枚暗器，放在掌心掂了掂。冷冰冰沉甸甸的質感，足可證明擲出這一鏢的殺手腕力何等強勁，絕非泛泛之輩。鳳尾狀似嫵媚的彎鉤上，一雙琥珀色瞳子微微斂起，濃密的羽睫無聲扇動——披香凜目冷哼，她知道，自己被了不得的人物瞄準了。
接著，她將這枚鳳尾鏢納入懷中，雙手撐住花窗的窗框兩側，騰身躍出。
天幕業已黑透，這樣的時機，正適合進行刺殺。披香輕飄飄落在窗外的老樹上，察覺到近旁的確存在著一股異樣的人氣，卻非殺意。
這枚鳳尾鏢的擁有者，會是這藏身樹影之人麽？
心念有如電光飛轉，披香略略勾唇，啟唇揚聲：
“藏頭露尾之輩，不過爾爾！”
樹影間忽有枝葉簌簌輕顫，轉瞬再無動靜。披香加深了嘴邊的笑弧，再道：“……嗬，看來這位大俠是真有把握取披香的性命了？”
四下裏寂靜如死，仿佛當真無人在側。
直到披香哼笑一記，撩動垂在一側頰畔的斷鏈，丁零輕響間，一幕浩大森然的陰冷霜氣陡然升起。濃雲風動，月華為白絮所掩，一時間天地俱黯——隻有那一線刀影。
“披香不知自己究竟得罪了何人，平白惹來這殺身之禍。”
刀口與刀口相切的著力處，幾星金紅火花錚然而放，披香手仗護身短匕，與身前逼命的黑影言笑自若：“而無懼樓家勢力，膽敢在這酈州城中公然行凶，可見閣下的雇主亦非草民。不知殺了披香，對閣下有何好處？”
她手腕細瘦纖柔，此刻卻似有千鈞之力，一番角力間，堪堪與來者不相上下。
又一陣夜風逆拂而至，雲開月現，那身前之人的輪廓，也漸漸清晰了。
“……你是我見過的女人中，”刺客緩緩說道，“最古怪的一人。”
“古怪？”披香笑，手裏的短匕絲毫不曾放鬆，“如何古怪？因為你被我發現了？”
話音方落，風勁愈見猛烈，豁亮的月光宛如水銀瀉落，一時間披香的容顏再無蔭蔽。她挑眉彎唇，對上這近在咫尺的蒙麵刺客。
並且，從這索命者的眼中，輕易地尋得了驚豔與呆滯。
披香嘴邊的悠然巧笑，陡然變作嘲諷。
“果然，”她一字一字道：“不過爾爾。”
*****
一連追過了數條長街，那道人影沒入了一處廢院的後門。
楓回適時將身形藏入街邊店鋪立柱的投影內，靜候廢院之中的動靜。
想不到會在酈州城裏遇上嫿眉館的人。楓回的心中暗自牢騷：有那群母夜叉出沒的地方，準沒好事！
加諸竟好死不死地出現在珍稀坊的樓下……楓回更覺蹊蹺。
莫非這些惡毒女人的標的物，正是披香夫人？
“那未免也太巧了罷？……”
楓回喃喃自語著，忽見廢院後門的門扇一動，他趕緊屏住呼吸。遠處大街上傳來陣陣聲浪，他隻覺自己是被拋在江河對岸的一尾小魚，獨自麵對這片陌生天地的詭秘殺機。
如此在一片靜謐至死的空氣中等待著……不遠處似有一輛馬車經過，答答蹄聲仿佛一粒粒卵石落入清池，並且越來越近。
突然，他聽見一把略顯蒼老的女人嗓音笑起來：
“想不到除了我們，還有其他客人瞄上了披香夫人啊……”
這話是——
楓回腦中似有雷電劃過，卻見廢院的小門前，一條嫵媚人影陡然而現。
那女人朝著楓回藏身的方向放聲道：“……出來吧，小子。既是為了同一個獵物，你我並沒無動手的理由。”
楓回漸漸有些回過味來：這個女人顯然已將他誤會做前來刺殺披香夫人的刺客。
雖然說起來，這才該是撫琴宮弟子的天職。
“不出來？……哈，我以為，不如我們聯手幹掉她更有利。”那女人繼續說道，“你我各為其主，但獵物僅此一隻。所幸我的雇主隻是要她死，並未強調她死於何種方式——自然，她也可以由你動手。”
那女人逆光而立，鳳尾刺青清晰地彎在她的頸側，恍如一條蟄伏待機的毒蛇。
要出去與她麵對麵嗎？楓回迅速思考著幾種可能。究竟是與她交換信息，獲得盡可能多的、關於披香夫人的消息，抑或是……
馬蹄聲已越來越近了。楓回正要邁出陰影對上那名女人，忽而夜風兜轉，他的鼻端嗅到一絲極不祥的血腥氣。
興許是猜到他的猶豫，那女人吃吃地笑了起來：“嗬嗬嗬嗬嗬……不敢出來？”
他不敢出來？他怎會不敢出來！楓回血氣驟湧，一半身子業已暴露在月白之中。就在此時，那女人發出一道尖利的慘叫：
“啊！殺人了！殺人了啊！！”
殺人？
楓回一時呆在原地，竟忘記將那半邊身子撤回去。
掩在中天的雲霧被風稀釋，豁亮月華普照大地，也清晰地照出了那立在原地的女人——那哪裏是什麽女人，分明就是一具鮮血淋漓的屍體。
而不知何時，答答而行的馬蹄聲已逼至身後。
心中有如火光電石般地一閃，楓回陡然瞪圓了眼——這是調虎離山之計！
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某貓從KIRORO星成功爬回來了……-_-開始進入每日雙更的階段，補償這些天的欠賬。